Глава 58

Ночь прошла в трепетном, сладком ожидании будущего. Едва первые нежные лучи зимнего солнца заглянули в окно, девушка уже была на ногах. Сердце замирало и сладко сжималось от каждого движения.

Она достала из шкафа то самое зелёное платье, которое купила на севере. Платье идеально подчёркивало её талию и придавало образу невероятную свежесть. С особым трепетом Мири уселась перед зеркалом: пальцы слегка поддрагивали, но она аккуратно заплела волосы в изящную сложную косу, переплетя её тонкой шелковой лентой и выправив пару мягких прядей у лица.

Завершив последние приготовления, она замерла посреди комнаты, глубоко вдохнув. В эту самую секунду в тяжелую древесину двери раздался твёрдый, знакомый стук.

Мири мгновенно отодвинула засов и распахнула дверь. Дамиан стоял на пороге — собранный, подтянутый, с открытым и горячим взглядом. Не успела она вымолвить и слова, как шагнула ему навстречу и тут же попала в его объятия. Он бережно, но крепко прижал её к себе, уткнувшись носом в её волосы и на мгновение зажмурившись, словно заверяя сам себя, что она здесь, рядом и навсегда его.

— Ты прекрасна, — тихо прошептал он ей на ухо, чуточку отстраняясь, но не выпуская из кольца своих рук.

Мири лишь смущённо и счастлививо улыбнулась, ощущая, как остатки любого страха окончательно растворяются в его тепле.

Взявшись за руки и не разжимая переплетённых пальцев, они вместе направились по тихим коридорам к главному крылу. Вскоре перед ними встала массивная дубовая дверь с витиеватой бронзовой табличкой «Кабинет ректора».

Дамиан на мгновение обернулся к Мири, поймал её уверенный взгляд, поднял свободную ладонь и твёрдо постучал в тяжелое дерево.

Дверь открылась не сразу. В глухой тишине коридора секунды ожидания казались бесконечно долгими, и эта пауза незаметно отозвалась в груди легким, звенящим волнением.

За дверью наконец раздался глухой шорох отодвигаемого стула, затем тяжелые, неторопливые шаги. Замок щёлкнул, створка двери медленно открылась, и на пороге показался ректор. Даже ранним утром он выглядел собранным и подтянутым.

Окинув гостей проницательным взглядом, господин ректор на мгновение задержал взор на их крепко сцепленных руках. На его лице проступила тёплая, понимающая улыбка. Переведя мягкий взгляд на Мири, он чуть прищурился и тихо спросил:

— Это то, о чём я думаю?

— Да, — тихо, но абсолютно твёрдо ответила Мири, не отводя взгляда.

Дамиан рядом с ней ощутимо напрягся. В его глазах мелькнуло легкое замешательство, плечи упрямо расправились, и он с недоумением посмотрел на девушку:

— Значит, ректор в курсе? — тихо спросил он, и в его голосе проскользнули пытливые нотки. — Когда ты успела его предупредить?

Мири чуть сжала его горячую ладонь, смущенно качнув головой:

— Прости, я еще не рассказала тебе… Именно магистр Морвен помог мне сбежать из дома. Я говорила с ним, что ищу выход из сложившейся ситуации.

Магистр Морвен лишь понимающе усмехнулся, шире распахнул массивную дверь и отступил в глубину своего кабинета, приглашая их войти:

— Входите, молодые люди. В коридоре такие вопросы точно не решаются.

Они вошли в кабинет. Магистр Морвен плавно жестом указал им на два глубоких кожаных кресла напротив своего массивного дубового стола:

— Располагайтесь.

Когда студенты сели, ректор сам опустился в кресло за столом, сцепив пальцы в замок, и с доброжелательным любопытством посмотрел на них:

— Значит, вы решили пожениться?

— Да, — без малейшего колебания, твёрдо ответил Дамиан, глядя ректору прямо в глаза.

На губах магистра расплылась тёплая, отцовская улыбка:

— Я рад, — искренне произнёс он, переведя мягкий взгляд на девушку. — Мири — замечательная девушка, и я искренне рад, что смог помочь ей в трудную минуту. Её ждёт действительно блестящее будущее. И я очень надеюсь, Дамиан, что ты сможешь позаботиться о ней как следует.

Дамиан чуть сжал пальцы Мири, и в его голосе прозвучала незыблемая, глубокая уверенность:

— Конечно же, да. Я люблю её и сделаю абсолютно всё для того, чтобы она была счастлива.

— Отлично, — продолжил ректор, довольно качнув головой. — Как я уже говорил Мири, так как наша Академия является независимой территорией, я имею полное право выступить вашим официальным поручителем. В таком случае вы сможете заключить брак без официального согласия рода и прямого одобрения твоих родителей, Мири.

Он выдвинул верхний ящик стола и достал оттуда плотный лист пергамента с гербовой печатью Академии, а также изящное перо с темным оперением.

— Брак, заключенный под покровительством Линдворма, юридически нерушим на всей территории континента, — добавил магистр Морвен, расправляя документ на гладкой столешнице и взглянув на них с легким прищуром. — Вы готовы сделать этот шаг прямо сейчас?

— Да! — в один голос, единым выдохом ответили молодые люди.

В их унисонном ответе прозвучала такая искренняя уверенность, что магистр Морвен не удержался от легкого, теплого смешка.

— Что ж, в вашей решимости я и не сомневался, — ректор аккуратно отложил перо и подпер подбородок сцепленными в замок пальцами. — Тогда дайте мне пару часов, чтобы подготовить все необходимые бумаги. Мне еще нужно поднять ваши личные дела в архиве и правильно выписать все данные для свидетельства.

Он поднял взгляд на студентов:

— А вы пока можете сходить на завтрак. Я так понимаю, вы ко мне так рано пришли, что еще даже не успели перекусить.

— Спасибо, магистр Морвен, — благодарно отозвался Дамиан, поднимаясь с кресла и помогая встать Мири. — Мы вернемся через два часа.

— Идите-идите, — с улыбкой кивнул ректор. — Поешьте как следует. Замужество и брак — дело серьезное, силы вам сегодня еще понадобятся.