Глава 12

Я проснулся от яркого света, бьющего по глазам. Солнце в субпространстве, где находилась школа, вставало рано, а его лучи били прямо в окна моей комнаты. Именно поэтому я всегда плотно занавешивал тёмные шторы, чтобы избежать такого резкого пробуждения. По понятным причинам, после вчерашнего от них ничего не осталось. Попытавшись встать, обнаружил Милу, прижавшуюся к моему телу и крепко обнимающую рукой меня вокруг талии. Осторожно высвободившись от крепкого захвата, я отстранился, окидывая взглядом спокойно спящую девушку. Кольца первозданной энергии были стабильны и больше не стремились слиться и выпустить бушующее пламя, которое наверняка бы сожгло всё в пределах его досягаемости дотла. Единственное, что смущало, это тонкие синие нити, которые гармонично встроились в огненные кольца. Надеюсь, своим грубым вмешательством я не навредил Миле. Всё же, работать с мифическими существами, такими, как фениксы, мне ещё не доводилось ни разу. Часы показывали ровно восемь, значит, до встречи с Лебедевым, о которой ночью говорил Сергей, оставалось ещё порядочно времени. Приведу себя в порядок, после чего разбужу девушку. Всё же ей было необходимо отдохнуть подольше. Ступни, которые я свесил с кровати, чтобы подняться, коснулись чего-то мягкого и тёплого. От неожиданности перевёл глаза на пол и подпрыгнул на месте, едва не разразившись площадной руганью. – Какого хрена ты тут делаешь? – даже как-то ласково спросил я у открывшего глаза оборотня, после того как легонько его пнул. Он попытался свести глаза в кучу, видимо, таким образом, пробуя сфокусировать взгляд на мне. Мало того, что он пришёл спать в мою комнату, прокравшись так тихо, что я даже не проснулся, так ещё умудрился притащить с собой подушку, матрас и одеяло, удобно устроившись на ночлег рядом с кроватью. Осторожно его перешагнув, так и не дождавшись вразумительного ответа, я наступил на что-то слизкое и холодное, что скрывалось за мощным телом друга. Не удержав равновесия, начал заваливаться на пол, стараясь хоть как-нибудь сгруппироваться, чтобы ничего себе ненароком не сломать. Оказавшись на полу, я тряхнул головой и перевёл взгляд на жабу, которая укоризненным взглядом взирала на меня, громко квакнув. По всей видимости, высказывая таким образом своё отношение ко мне. Мне показалось, но эта демоническая тварь буквально за ночь смогла увеличиться раза в два, и теперь по своим размерам напоминала довольно упитанную кошку. Чешуйки питомца поменяли свой окрас на коричневый с зелёными полосками, а в глазах появилось какое-то осмысленное выражение. – Миша? Что происходит? – Мила поднялась на постели, поправляя местами распахнувшийся во сне плащ. Она обеспокоенно смотрела на меня сверху вниз, стягивая на себе серебристую тряпку, постепенно краснея и ещё больше смущаясь. – Да вот мне тоже хотелось бы знать, как моя одноместная спальня превратилась в трёхместную. – Сквозь зубы процедил я, поднимаясь на ноги, потирая ушибленный бок. – Как ты тут оказался? – ткнул я пальцем в очухавшегося оборотня, который сел, зевая и потягиваясь. – Ну, я долго ворочался, не мог уснуть. Как-то неуютно было одному после всего случившегося. Вот я и решил, что в компании друзей мне будет спаться комфортнее. И, правда, даже не заметил, как отрубился, – в очередной раз зевнул Сергей, вставая на ноги. – Я не понимаю, чего ты разорался, сам же разрешил. – Я не разрешал, – буркнул я, покачав головой. – Ну ты махнул рукой, и я воспринял это за согласие, – пояснил он, скатывая матрас и отпинывая его к стене. – Ладно, допустим, – выдохнул я. Разбираться в том, почему я не проснулся, когда Сергей только вошёл в комнату, буду позже, когда наедине останусь с притихшим артефактом. Как бы я ни уставал, но так глубоко спать было не в моих привычках и правилах, особенно когда от этого напрямую зависела моя жизнь. – Что сказал Лебедев про твой дар? – спросила Мила, глядя на оборотня. – Ну, если опустить все те муки, которым он подверг меня, чтобы удостовериться в ваших словах, то общий смысл сводится к тому, что это крайне редкий дар, особенно у существ, подобных мне. Но есть одна хорошая новость, – улыбнулся он, взлохматив рукой и без того торчащие в разные стороны волосы. – Моя возросшая и неконтролируемая сила всего лишь отражение дара некромантии. У них, как оказалось, не существует такого понятия, как кольца ранга, и вся энергия равномерно распределяется в теле и в единственном существующем кольце первозданной энергии души. – Некроманты имеют всего одно кольцо? – уточнил я. – Никогда ни о чём подобном не слышал. – Да о некромантах в принципе никто уже давно не слышал, – махнул рукой парень, бесцеремонно садясь на край моей кровати. – В общем, я просто неправильно из-за своих особенностей преобразовывал эту энергию в заклинания, поэтому у меня получалось не пойми что. Вот, смотрите, теперь я могу себя полностью контролировать. Он вытянул вперёд руку, в которой тут же образовался огромный огненный шар. От него отделялись искры, разлетающиеся в разные стороны. – Сергей! – хором рявкнули мы с Милой, едва успевая тушить начинающийся то тут, то там пожар. – Извините, – буркнул он. Шар сразу же начал уменьшаться в размерах до тех пор, пока на его месте не остался лишь маленький огонёк. – Вот видите, нужно только больше практиковаться, и тогда у меня всё получится, – как ребёнок восторженно смотрел он на аккуратное пламя, искренне при этом улыбаясь. В это самое время в дверь постучали и толкнули, чтобы её открыть. Но она не подалась. Значит, не Лебедев. И кому что надо с утра пораньше. Стук прекратился, и послышались голоса, среди которых я опознал наставника. Я хотел было открыть дверь, чтобы посмотреть, с кем ведётся диалог на повышенных тонах, содержимое которого разобрать из-за наложенных на комнату Павлом защитных барьеров не удалось, как она сама настежь распахнулась передо мной. – Я сказал нет, – холодно проговорил Лебедев и вошёл внутрь, отстранив меня слегка в сторону. Я выглянул наружу и заметил только удаляющегося от комнаты Стража. – Кто это был? – спросил я, обойдя Лебедева, чтобы можно было видеть его лицо. – Рубцов. Спустя сутки пребывания в стенах Школы, он решил вспомнить, что у него тут есть какие-то ученики, – недобро усмехнулся наставник, оглядывая нас внимательным взглядом, остановив его в конце концов на Миле. – У нас будут проблемы? Как я понимаю, нами вы так и продолжите заниматься, – с любопытством поинтересовался Сергей, впервые на моей памяти без какого-то недовольства в голосе при обращении к Лебедеву. – Возможно, будут. У меня. Вас эти разборки не касаются, – пожал он плечами. – Но почему? Насколько я помню, вы с первого дня стремились от нас избавиться, отдав при первой же возможности Рубцову, как только он появится, – решил я уточнить, потому что до сих пор прекрасно помнил его вступительную речь во время нашего с ним знакомства. – Потому что так будет лучше. Да и вновь проснувшийся интерес к конкретно одному ученику, точнее, ученице с его стороны, вызывает некоторые вопросы. – После некоторой заминки пояснил Лебедев. – Не хочу казаться параноиком, но после случившегося во время твоего поединка с Курьяновым я больше не доверяю никому, кто носит серебристые плащи и гордо именует себя в этом месте учителем. Или вы сами хотите сменить наставника и вернуться к Рубцову? – прищурился он, глядя в этот момент на оборотня. – Конечно же, нет, – уверенно ответил он, глядя Лебедеву прямо в глаза. – Хоть ваши методы порой мне кажутся немного жестокими и опасными, но они эффективны. А что мы будем делать, если станем обучаться по классической схеме? При встрече с очередным превосходящим нас противником ударим первоуровневым заклинанием и попросим станцевать с нами вальс? Миша, вон, когда от оборотней удирал, так ловко защиту ставил, что его только при физическом контакте посредством кочерги какой-то смогли остановить. – Лучше помолчи, – процедил я, ловя на себе не предвещающий ничего хорошего взгляд наставника. – Мы и так поняли, что лучшего учителя, чем Дмитрий Игоревич, на свете не существует. – Кочергой, говоришь, остановили? – усмехнулся Лебедев, окидывая меня взглядом. – Это был лом, – буркнул я. – Хорошо. – Демонстративно потерял наставник ко мне интерес, но я почему-то чувствовал спинным мозгом, что этот факт ещё аукнется. – Я так понимаю, вы ещё не готовы к занятиям, и вместо того, чтобы привести себя в порядок, собрались в одной комнате, чтобы явно что-то обсудить? – перевёл Лебедев тему и покосился на матрас возле стены. – Типа того, – буркнул я, глядя на часы. Даже не заметил, как почти час прошёл с того момента, как проснулся. Время за разговорами и разборками обычно течёт немного быстрее. – Как себя чувствуешь? – обратил он внимание на Милу, внимательно на неё глядя и постепенно хмурясь всё больше. – Нормально, – пожала она плечами. – Я чувствую присутствие внутри себя посторонней магии, видимо, оставшийся след от вмешательства Миши. Я плохо помню, что произошло, только разрозненные куски. Но его магия не воспринимается мною, как опасная или чужеродная, – прикусила она губу, посмотрев на меня. – Это может привести к нежелательным последствиям? – прямо спросил я у Лебедева. – Не должно. Твоя стихия – вода, она должна была уравновесить и успокоить огонь внутри Милославы. Именно поэтому я попросил, чтобы именно ты остался с ней. Я бы не смог ничего сделать с моим врождённым даром магии крови. Только ещё больше бы привёл к нестабильности потоков, – задумчиво проговорил он, приложив руку к подбородку. – Покажи, – обратился он к Миле. Что именно она должна была продемонстрировать, Лебедев не уточнил, но девушка, судя по всему, поняла наставника. Мила слезла с кровати и подошла к окну, вставая прямо напротив Лебедева. Взмахнув руками, она оторвалась от пола и взлетела под потолок, в тот же самый момент расправляя свои огненные крылья. Сейчас они выглядели несколько иначе. Яркое ослепляющее глаза красное пламя очерчивало каждое перо. Всё бы ничего, но контур крыльев чётко ограничивали острые, тонкие, переливающиеся всеми оттенками синего водяные иглы. Огненная аура едва заметно покрыла тело девушки. Вытянув перед собой руку, она улыбнулась и направила столб холодного синего пламени в сторону наставника, который быстро выставил багряно-красный щит. Под действием пламени он плавился, пока не разлетелся вдребезги, окропив нас с оборотнем, стоявшими поодаль, каплями крови. – Да чтоб вас всех! Можно как-нибудь аккуратнее?! – завопил Сергей, отплёвываясь и вытирая глаза. Мне досталось чуть меньше. Но корка, в которую превратились долетевшие до меня капли, довольно неприятно стягивала кожу. Мила взмахнула крыльями и водяные иглы, сорвавшись с крыльев, стремительно полетели в мужчину, накрывшегося плотным, переливающегося несколькими цветами барьером. Столкнувшись с ним, иглы распались, оставив после себя мокрые пятна на полу. – А можно это делать где-нибудь в специально отведённом месте, а не здесь? – прорычал я, осматривая в очередной раз то, во что превратилась моя комната. – Неплохо. – Проигнорировал меня наставник, убирая барьер. – Истинное пламя феникса легко прошло щит пятого уровня. А вот эти странные водяные иглы щиту шестого уровня урона не нанесли. – Удовлетворённо отметил Лебедев. Мила тем временем вернула себе нормальный человеческий облик и, покачнувшись, схватилась за спинку кровати, чтобы не упасть. – Только сил тратится много на всё это, – покачала она головой, садясь на кровать. – Это до тех пор, пока ты не научишься их распределять, находясь в своей истинной ипостаси. А вот то, почему нити магии Михаила не просто тебя стабилизировали, а встроились в энергетические потоки и начали дополнять собой твою магию – это вопрос, в котором стоит разобраться, – проговорил Лебедев. – У вас полчаса на то, чтобы привести себя в порядок и позавтракать. Нет, даже час дам. А то от вас пахнет гарью так, будто вы костёр в пещере у дракона жгли на его останках. После того как пробились через всю вражескую армию, яростно разрубая на куски всех, кто стоял у вас на пути. Жду вас на месте сбора. Стражи возле телепортов в холе покажут, куда вам нужно будет переместиться. – С этими словами он вышел из комнаты, закрыв двери за собой. – Нет, ну не сволочь ли? – всплеснул руками оборотень. – Это из-за его щита мы сейчас выглядим так непрезентабельно. Мог бы вообще промолчать. – Тогда это был бы не Лебедев, и мы бы сейчас гадали, куда дели настоящего, – рассмеялась Мила и довольно уверенно поднялась на ноги, подбежав к двери. – Ладно, встретимся у телепортов. – Пойду приму душ и принесу чего-нибудь поесть, – довольно бодро проговорил Сергей и вслед за Милой выпорхнул в коридор, оставляя меня один на один с бардаком в комнате, который следовало бы убрать. Весь час я провозился с уборкой и приведения после неё себя в человеческий вид. Хорошо хоть у меня был Павел. Без него пятна крови, гари и ещё не пойми чего, я бы убирал гораздо дольше. Я его даже простил за то, что тот погрузил меня в глубокий лечебный сон, который не дал мне проснуться, когда оборотень завалился ко мне с матрасом. К площадке с телепортами я прибыл последним, опоздав на пять минут, о чём недовольно сообщил мне Страж, на которого выпала миссия проводить нас до места сбора. Милу и Сергея уже переместили в строго назначенное время, не став ждать моего появления. Телепорт, к которому подвёл меня молодой на вид парень, находился в закрытой комнате. Её двери сливались со стеной и были защищены огромным количеством охранных чар. Не удивительно, что за всё время моего пребывания в школе, эту скрытую комнату я так и не обнаружил. Зайдя на площадку телепорта, отметил, что для его активации требуется провести какие-то определённые манипуляции на специальном камне. Никаких рун на нём вычерчено не было, но я точно видел, как засветились какие-то знаки в тот момент, когда телепорт активировался, и меня перенесло в назначенное место. Я оказался в кругу телепортации недалеко от строения из белого камня. Трёхэтажное, узкое, закруглённое, больше напоминающее какую-то башню, чем самостоятельное здание. Друзья во главе с Лебедевым стояли возле входа перед закрытыми дверьми. – Наконец-то. Я уже думал, что ты так проникся уборкой помещений, что решил бросить учёбу и посвятить себя своему истинному призванию, – улыбнулся Сергей, за что чуть не получил от меня по ушам. – Могли бы и помочь, – оскалился я. – Что это за место? – не увидев ни капли стыда за своё бегство в глазах друзей, обратился к Лебедеву. – Храм оружия при Школе Стражей. – Повернулся он ко мне. – Это место уникально, создано первыми основателями Школы сотни лет назад. Его природа магии мне непонятна до сих пор. – Храм Оружия? – переспросил я, глядя на своих товарищей, которые тоже пожали плечами на это заявление. – Да. Как правило, сюда идут учащиеся перед выпуском попытать счастье и получить духовное оружие. Оно не материально, и является абстрактным слепком вашей души. Оно создаётся из основы, которую маг напитывает собственной первозданной энергией. Лебедев замолчал и вытянул перед собой руку, в которой тут же из густого багряного дыма начал формироваться клинок. Буквально несколько секунд хватило, чтобы перед нами показался изысканный меч, аналогов которому я ни разу не встречал. Лезвие было сделано из красного металла, играющего бликами на свету, а от рукояти периодически исходила та самая багряная дымка, которая постоянно вплеталась в лезвие, подпитывая его. – Это и есть духовное оружие. Оно обладает силой того же ранга, что и владелец. Я хочу, чтобы каждый из вас попробовал пройти испытания и создал своё собственное оружие. При встрече с превосходящим по силе противником, оно даст вам дополнительные шансы на выживание, – уверенно проговорил Лебедев, глядя мне в глаза. – Почему никто в Школе не говорит о Храме и оружии? – Спросил Сергей, провожая взглядом исчезающий в руке наставника клинок. – Ни за что не поверю, что никто не хочет обладать подобным. – Потому что мало кто решается проходить испытания Храма, не достигнув пятого уровня. Переступить его порог можно только единожды. И многие выходят отсюда с пустыми руками, – посмотрев на ворота Храма, проговорил Лебедев. – И вы думаете, что у нас получится пройти эти испытания всего лишь после трёх месяцев обучения? – решил я уточнить у наставника назревший у каждого из нас вопрос. – А у вас выбора нет, – хмыкнул Лебедев. – Не сегодня, так завтра разразится полномасштабная война на территории Империи. Внутри Школы зреет заговор, поэтому вряд ли мы с вами задержимся тут надолго. Поэтому я должен вам дать максимум из того, что можно вытянуть из пребывания на территории Школы. Помимо того, чтобы создать оружие, вам ещё нужно научиться им пользоваться, а это тоже время, в котором мы ограничены. – Что ждёт нас внутри? – решительно поинтересовался Сергей, разминая пальцы. – Три этапа так называемого испытания. У каждого мага они свои, поэтому в этом помочь я не могу. Первый – создание основы для оружия. Второй этап – ковка оружия. Третий этап – подчинение оружия. – Понятно, что ничего не понятно, – хмыкнул Сергей. – Я думаю, что каждый решит попробовать. – Тогда идём, – Лебедев был на удивление предельно серьёзен. Он подошёл к дверям и аккуратно в них постучал. Не хотелось бы думать, что нас ждёт внутри что-то действительно опасное, и он просто за нас переживает. Скорее всего, обретение оружия души очень важно для нашего дальнейшего обучения и защиты. – Это и есть твои ученики, Дмитрий? – двери распахнулись, и к нам вышел пожилой мужчина. Он был одет в какой-то балахон чёрного цвета, что было странно видеть на территории Школы. Невысокого роста, с аккуратно подстриженной седой бородой и волосами, собранными в хвост. Лицо было испещрено морщинами, а голубого цвета глаза, взгляд которых пронизывал насквозь, отражали мудрость и опыт. Я даже навскидку не мог назвать его возраст. – Да, – коротко ответил наставник. – Они слишком молоды, – покачал головой мужчина. – Прохождение испытания не зависит от возраста. И вы сами об этом знаете, – покачал головой Лебедев. – Просто многие не решаются переступить порог Храма раньше, чем для этого требуется. – То, что ты сам ломанулся сюда со своим другом Уваровым в пятнадцать лет, не говорит о том, что остальным в столь юном возрасте это под силу, – мягко улыбнулся мужчина. – Но не мне чинить препятствия. Как будете готовы, можете входить. – Благодарю вас, настоятель, – слегка склонил голову в знак уважения Лебедев, после чего резко обернулся в нашу сторону. – Значит, так. Тут два этажа. На первом уже есть готовые варианты основы и даже некоторое оружие. Вам это не подходит, хотя в последнее время все останавливают свой выбор на беспроигрышном варианте, – хмыкнул он. – Что бы не говорил настоятель Храма, вам нужно на второй. Всё понятно? – Угу, – одновременно кивнули мы. Мне было интересно узнать мнение Павла, но он был подозрительно молчалив и вообще не подавал никаких признаков жизни. Мы решительно вошли в распахнутые двери Храма, которые тут же с противным скрипом закрылись за нашими спинами. Наставник остался снаружи. Точно, он же сам говорил, что переступить порог здания можно только один раз. Ну что ж, посмотрим, что из себя представляет это сооружение. Внутри было темно. Из просторного пустого холла вело две двери и одна лестница наверх. Настоятель ещё раз оглядел нас с ног до головы и, покачав головой, направился в сторону лестницы, махнув нам рукой, чтобы мы следовали за ним. – Ступайте. Если что-то пойдёт не так, я вытащу вас наружу и подстрахую. Именно для этого я здесь, – улыбнулся он, чем не внушил ни грамма уверенности. Как только шагнул на первую ступень, то мир вокруг меня несколько раз перевернулся, и я, едва устояв на ногах, понял, что куда-то переместился. Причём один, потому как друзей моих рядом со мной не было, а вокруг была самая настоящая тьма и пустота, разрезаемая только лестницей, на которой я стоял. Она была ярко подсвечена и заканчивалась белой дверью. Оглядевшись ещё раз, я решительно пошёл вверх. Спокойно дойдя до конечной точки, облегчённо выдохнул, потому как постоянно ожидал нападения или какой-то другой подлянки. Но ничего подобного не было, поэтому я более уверенно потянул ручку, открывая дверь и переступая порог. – Почему ты думаешь, что можешь победить меня? – раздался в голове шипящий голос. Два огромных жёлтых глаза с вертикальными зрачками распахнулись в нескольких метрах от меня, что выглядело ещё более зловеще во всё той же царившей вокруг темноте. Ответить, да и вообще что-либо сделать не успел. Опора под моими ногами исчезла, и я полетел стремительно вниз.