Глава 27

Одна из лучших специализированных книжных лавок города находилась, кто бы мог подумать, под покровительством отделения Лаборантом Артефакторум. И она впечатляла. Я с уверенностью могу сказать, что по количеству собранных книг она нисколько не уступала великой библиотеке моей академии. И это просто, кхм, лавка?

Я бродил среди множества полок, заглядывая в перечень наименований и пытаясь найти подходящие для обучения материалы, при этом направляя на это лишь часть внимания. Куда больше меня сейчас беспокоил разговор с отцом. Уж очень всё это было невовремя, что ли.

Год до поступления в академию, которая была в этом мире чем-то вроде элитной школы, и при этом придётся покинуть Твердь и отправиться в столицу.

Такой себе вариант, с учётом того, что здесь творят фанатики. Работы в Тверди хватает, и, положа руку на сердце, мне как-то не сильно хочется уезжать отсюда, оставляя за спиной целый рассадник… культа богов-близнецов. Однако отговорить отца не удалось, даже простое и осторожное упоминание варианта отложить поступление вызвало крайне негативную реакцию. Уж очень много сил оказалось вложено в моё поступление.

Отдельной проблемой было и моё становление Изменённым. Отец настаивал на том, чтобы мы начали собирать ингредиенты для самого дешёвого варианта — телекинетики. Но мне удалось уговорить его немного подождать с этим.

Я всё ещё рассчитывал на то, что выйдет собрать нужные реагенты для повелителя удачи. Особенно после того, как расспросил об этом пути у отца и понял, насколько это, в перспективе, сильный и нужный мне путь. Без удачи, с богами-близнецами справиться будет той ещё задачей. А сам повелитель удачи, по своей сути, являлся настоящим нарушением всех мыслимых законов реальности…

Жаль ингредиенты даже на первую ступень для него были настоящей редкостью. Да, найти их непросто, но с моими возможностями вполне реально. В теории, понятное дело. И каким-то чудом у меня получилось убедить отца немного подождать с покупкой, хотя тут, вероятно, всё дело в том, что даже на зелье простых путей у нас денег пока не было. Так что время на сборы у меня имелось.

Остановившись перед полкой, вытащил нужную книгу. Уже пятую из тех, что выбрал. Учебник артефакторики начального уровня с уклоном в работу с активными возможностями.

Недешёвая, кстати, радость. Пять нужных книг обошлись мне в копеечку. И без того небольшая сумма, что осталось от продажи тацита, продолжала стремительно таять. Так что на сегодня мне книг хватит — подхватив нужное руководство, направился в сторону кассы.

— Если господин желает, есть вариант записаться на курсы. Всего пятьдесят кредитов за десять полноценных занятий. Можно заказать индивидуальное занятие с любым из наших кураторов с возможностью задавать любые вопросы…

— Не надо, — прервал я поток слов со стороны молодого мужчины, стоящего за кассой.

— Я понимаю, что вот так сразу тяжело согласиться, особенно не зная уровня наших преподавателей, могу передать вам промо-материалы, которые наглядно…

— Не надо, — поднял руку, мысленно тяжело вздыхая, попытки навязать мне какую-то ненужную вещь раздражали.

— Как пожелает господин. — На лице продавца не дрогнул ни один мускул, видно, привык получать такие отказы.

Расплатившись, я отправился в соседнее с книжной лавкой здание. Также под управлением Лаборантум Артефакторум. Хочу прикупить пару простеньких амулетов с какими-нибудь бытовыми свойствами для изучения. Ну и, чтобы было с чего начать разбирать местную артефакторику, конечно.

В целом, лавка местных уважаемых учёных, которых в простонародье звали просто лабами, оказалась очень похожа на то, что я видел, ещё когда только появился в этом мире. Помнится, тогда Антон с обвинениями появился в подобном магазине, утверждая, что его защитный амулет не работает.

Я уже смутно помню, что там… как-то тогда было не до того. Пытался понять, где я и в каком положении очутился.

Сейчас же получилось рассмотреть всё лучше. На стенах не самого маленького помещения находились специальные стенды с прикреплёнными к ним мелкими артефактами. Для чего-то погабаритнее тут использовались постаменты и необычные стеклянные шкафы.

Среди всего этого бродили покупатели, что-то высматривая себе. Некоторые в одиночестве, а другие в сопровождении местных консультантов. Я отказался от услуг такого помощника, на что мне лишь вежливо напомнили, что, если какие-то вещи заинтересуют, могу тут же обратиться к любому сотруднику лавки.

На то, чтобы подобрать нужные артефакты, у меня не ушло много времени. Три откровенных безделушки, на которые мне пришлось потратить не очень большое количество кредитов.

А дальше я просто присоседился к группе людей из какого-то малого дома, слушая весьма интересную речь одного из консультантов. Последний соловьём заливался перед благодарными слушателями, воодушевлённый возможностью подзаработать. Это была хорошая возможность поближе рассмотреть некоторые интересные артефакты. Почему бы и нет?

На меня посмотрели немного подозрительно, но, различив значок малого дома Марет на воротнике, потеряли интерес. Ну, хочет человек послушать, чего бы и нет? А если и купит, то ничего страшного — тут нет штучного товара, всё «штамповки», так что благородные ничего не теряли.

И судя по тому, что показывал им консультант, ребята собрались спускаться на самые глубокие уровни «колодца».

— Новинка! Это «Предвестник», сигнальный амулет старшего уровня. Наша основная линейка премиальных сигналок. Покажет все источники жизни в радиусе двадцати метров от вас. Спрятаться или обмануть артефакт у слабых и сильных Изменённых без использования специальных маскирующих средств невозможно.

Обычная побрякушка-кулон в виде декоративного глаза. Но, если приглядеться, можно различить слабое свечение вокруг неё и даже увидеть остаточное плетение.

Занятно, судя по всему, в структуре использовались отдалённые подобия наших следящих заклинаний с крайне странным энергопотреблением, которые ощущались мной как нечто крайне громоздкое и неэффективное. Как это может работать хотя бы пару дней без разрядки, мне непонятно.

О том же сказал и консультант, отдельно упомянув, что заряда кристалла тацита, что использовался в этом артефакте, хватает на «целые» сутки непрерывного использования. И, судя по возбуждённому перешёптыванию представителей малого дома, это отличные результаты. Хм.

Я даже умозрительно примерился, насколько смогу со своими не самыми глубокими познаниями увеличить этот срок, и пришёл к выводу, что минимум неделю постоянной работы сделать мне вполне по силам.

— Меч «охотник на ведьм». — Тем временем продавец остановился напротив ещё одного артефакта, на этот раз находящегося в специальной вытянутой витрине. — Исключительная острота и прочность. Этот меч и не сломается от простого удара и не получит зазубрин. Особенно эффективен против существ колодца, действует на них подобно сильному яду. Существам первых трёх-четырёх этажей обычно хватает одной раны.

Интересно. Подошёл ближе, вглядываясь в клинок. Он куда опаснее и сильнее моего оружия, которым ещё пользовался Антон. На лезвие нанесены… поначалу подумал, что глифы, но нет. Это были обычные местные буквы, которые светились мягким магическим светом, явно от воздействия кристалла тацита, спрятанного в рукояти. Занятное решение.

На рукояти написано «Искоренить зло». Плетение, или, как тут это называлось, технология работы артефакта, было исполнено необычно.

Множество хвостов, которые вели в никуда, словно у артефактора не хватило понимания и знаний воплотить все задумки. И силы. Я видел, что у этого меча должна быть как минимум ещё защитная оболочка, усилитель выносливости и реакции и что-то похожее на активную магическую способность.

И это только то, что я заметил с полной уверенностью. А так там ещё силовых линий на несколько серьёзных штук, о которых можно только догадываться. И да, кристалл тацита всё это никак не потянет. Тут должно стоять нормальное руническое плетение уровня мастера, не меньше.

А теперь вопрос, откуда у местных может быть такой вот огрызок артефакта, с которого они взяли основу для этого меча? Да, здесь очень мало обычной для меня руники, нет ни одного воплощённого глифа и уж тем более не используется язык моего родного мира, но сами принципы, которые тут работают, они универсальны.

Это поделка, попытка повторить руническую магию высокого порядка. И мне очень интересно, откуда местные смогли узнать о ней, да ещё и повторить, не понимая основ?

Другие артефакты, что я осмотрел вместе с консультантом, были, к сожалению, не так наглядны. Много кустарщины, как я уже привык видеть, и сомнительные решения с использованием смутно знакомых контуров и плетений. С запиткой от тацита, так как в этом мире никто просто не понимал, как работать с источником и как создавать устойчивые рунические круги заклинаний.

Занятно. Даже немного жаль, что решил разобраться во всём так поздно. Возможно, сейчас бы я уже вовсю наводил мосты с лабами. Но нет и нет, тем более мне объективно было не до того.

Вернувшись с покупками домой, я пересказал всё увиденное Ва’йану и под его бурчание занялся разбором того, что притащил.

Небольшая круглая зажигалка, что создаёт пламя длиной с полметра, эдакий огнемёт, работающий на таците и в условиях «колодца». Другой тип защитного амулета должен отпугивать монстров, жаль, только самых слабых, с первого и второго яруса. Очки, помогающие видеть в темноте, опять же, специально для колодца. И что-то вроде фонарика — небольшой тубус, выпускающий светлячки, освещающие в небольшом радиусе от места применения.

Книги пока отложил в сторону, вечером займусь планомерным их изучением, а сейчас хочу разобраться в артефактах. Жаль, совсем не по карману мне был тот меч, ну, или хотя бы что-то примерно такого же уровня — цена у таких штук реально кусалась.

— Всё равно не понимаю, зачем тебе этот хлам. Того амулета было вполне достаточно, чтобы разобраться в уровне местных магов, если их подобным званием можно наградить, конечно.

Ва’йан, как обычно, был настроен крайне скептически ко всему, что относился к местной магии, которая и магией-то считаться не должна была, раз присутствовали только её непонятные отголоски или ошмётки.

— Зря ты так, — посмотрел я на разлёгшегося на своём излюбленном месте толстого кота. — У меня есть теория, что местные каким-то образом получили образцы настоящих магических артефактов. Причём очень разных и с высоким уровнем исполнения, а сейчас они просто пытаются повторить это, но без понимания руники и не зная ничего об источнике магии, создают костыли в виде тацита.

— Попахивает идиотизмом, — фыркнул на это фамильяр.

— Почему же, они-то как раз делают всё правильно. Пытаются разобраться, но идут по какому-то странному пути, повторяя, по сути, то, что им привычно.

— Вот я и говорю…

Отмахнулся от товарища, который временами становится невыносим, превращаясь в самого настоящего сноба.

Вернувшись к изучению купленных артефактов, вытащил тетрадь, в которую начал записывать очень подробно все свои наблюдения по каждому предмету. Привычная работа, которой я занимался, ещё будучи студиозом магической академии. На всякий случай использовал язык родного мира.

Работа закипела. Одновременно с изучением артефактов не забывал я и отдельно продумывать свои варианты предметов, благо теперь уже было больше информации, и руки оказались более или менее развязаны.

Пока просто стандартные зарисовки плетений и наполнения рун для печатей. Маскировкой займусь позже, сейчас нужно определиться с основными контурами предметов — что я, собственно, хотел создать.

Задумка была давно, но только сейчас она оформилась во что-то более или менее вещественное. Я собрался создать защитный артефакт-перчатки с ёмкостью в полтора раза больше стандарта. Кристалл тацита будет, но, понятное дело, лишь как прикрытие. А вот эффективность хотелось поднять в два раза.

Не уверен, что это правильно, но пока буду ориентироваться на эти цифры. Почитаю учебники и, если что, скорректирую.

Эх, мне бы наставника, который объяснит непонятные моменты и, если что, поможет со стандартами, а то, боюсь, перестараюсь и привлеку к себе ненужное внимание.

В том смысле, что его будет больше запланированного — я рассчитывал начать работать с Лаборантум Артифакторум и постепенно углублять наше сотрудничество. Но не раскрывая сразу всех карт, и без того есть риск привлечь к себе ненужное внимание со стороны местных элит. Для этого слишком уж рано — нужно кровь из носу узнать, кто сотрудничает с фанатиками, а кому можно доверять.