Глава 14

День обещал быть обычным, но внезапно всё пошло наперекосяк.

Обед был готов — борщ на плите, пирожки подходили в духовке, а я уже натягивала куртку, чтобы ехать на вокзал за дедом. Глянула в окно — ливень хлещет, гром гремит, но не впервой. Главное, что успела заранее приготовить трактор, чтобы без задержек поехать.

Вставила ключ в замок зажигания, повернула. Вместо привычного гулкого рычания мотор издал жалкий треск, а потом смолк.

Я замерла на секунду, не веря своим ушам.

— Нет, ну только не это, — прошептала, снова поворачивая ключ.

Мотор жалобно хрипнул и снова затих.

— Пожалуйста, родненький, давай, не подводи, — умоляла я, глядя на приборную панель, как будто это могло её убедить.

Ещё одна попытка, и ничего. Звук был таким же беспомощным, как и мои усилия.

— Ну же, заводись! — почти закричала я, вдавливая педали, держа ключ повернутым дольше, чем нужно. — Ты ведь всегда меня выручал!

Паника накатила, пронзила всё тело. Время шло, а я всё крутила стартер, надеясь, что вот-вот мотор оживёт. Но он только постукивал, будто дразнил меня своей безучастностью.

Гром загремел снова, близко, почти над домом. Я бросила взгляд за окно гаража — небо потемнело, как будто ночь настала. Ливень с грохотом падал на крышу, а я чувствовала себя запертой в этом шуме, окружённой бессилием.

— Да чтоб тебя! — в сердцах выкрикнула и ударила по рулю ладонями, больно, но без толку.

Слёзы подступили к глазам, обжигали, несмотря на прохладу. Я тяжело выдохнула, попыталась успокоиться, но ничего не выходило.

— Заводись, пожалуйста, умоляю, — голос сорвался, превратившись в слабый хрип. — Мне нужно ехать, понимаешь?

Пальцы дрожали, когда я вновь схватилась за ключ. Последняя попытка — мотор снова застучал, но сдался быстрее, чем в прошлый раз.

Слёзы сами по себе скатились по щекам. Я немощно облокотилась на руль, закрыла лицо руками и заплакала. Не от обиды, не от страха, а от бессилия, которое сковало меня, как эти грозовые тучи.

Время. Оно неумолимо двигалось вперёд. Стёрла слёзы рукавом, глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями.

Глянула на телефон — часы показывали, что я уже опоздала. Бросила мобильник на стол с инструментами и, заметив в углу гаража велосипед, схватила его, как последнюю надежду.

— Ладно, чёрт с тобой, — пробормотала обиженно трактору, толкая двухколесный транспорт к выходу.

Дождь сразу же окатил ледяной водой, стоило сделать первый шаг наружу.

Но я, крепко зажав руль, рванула из укрытия прямо под ливень. Колёса скрипели на мокрой земле, а я мчалась вперёд, стараясь не думать о том, как же сильно меня заливает водой.

Дорога, покрытая лужами, блестела под ударами капель, и каждый оборот педалей отзывался стуком в груди. Мокрая одежда прилипала к телу, холод пронизывал до костей, но я только сильнее наклонялась, подгоняя себя.

Когда впереди, вдоль прямой дороги, не оказалось ни одной фигуры, я свернула в посадку. Деревья тут росли густо, их кроны частично закрывали от дождя, но земляная тропинка была вязкой, скользкой. Велосипед застревал в грязи, и мне приходилось чуть ли не вырывать его из этого плена.

Каждый метр казались вечностью. Я снова и снова повторяла себе:

«Быстрее.»

Наконец, сквозь ряды деревьев показался вокзал. Я выкатилась на дорогу, из последних сил давя на педали. Перрон был пуст.

— Дедушка! — закричала, спрыгивая с велосипеда и оставляя его на мокром асфальте.

Громкие раскаты грома, кажется, перекрыли мой голос. Никто не отозвался.

Я подбежала к остановке. Её крыша защищала от дождя, но ни одного человека там не было.

— Дед! — снова позвала, чувствуя, как сердце готово выскочить из груди.

В отчаянии бросилась в небольшое здание вокзала. Открывая дверь, даже не подумала стряхнуть с себя воду. Внутри было тепло, но пусто, лишь за стойкой приборов стояли несколько сотрудников.

— Простите, — произнесла я, пытаясь отдышаться. — Вы не видели пожилого мужчину, с сумкой? Он должен был приехать на поезде.

Одна из женщин, помедлив, подняла взгляд от монитора:

— Девушка, все разъехались, как только поезд пришёл. Никого уже нет.

Слова ударили сильнее, чем я ожидала.

— Вы уверены? — тихо спросила, хотя знала, что ответ не изменится.

— Да, — отозвалась женщина.

Я растерянно посмотрела на неё, поблагодарила и выбежала из здания. Ноги подкашивались, голова шла кругом.

«Где он мог быть? Куда он мог деться?»

Я снова схватилась за велосипед. Села, не обращая внимания на мокрую седушку, и рванула обратно.

Дорога домой была ещё тяжелее. Сил не осталось совсем. Ливень усилился, забирая последние капли тепла. Я едва видела, куда еду, но педали крутила почти на автомате, лишь бы добраться до дома.

Когда въехала во двор, дыхание сбилось окончательно. Соскочив на землю, я замерла, увидев двор.