Глава 51. Улей

После встречи с Тимуром я вернулась домой уже другой.

Не лучше и не хуже, просто… сердце будто склеили то ли монтажной пеной, то ли взбитыми сливками, и оно наполнилось странной надеждой. И я решила её не трогать.

Мама заметила, что со мной что-то произошло, но вопросы не задала. Я тоже не спросила про деньги — по её спокойному лицу и аккуратно сложенной на столе стопочке документов было понятно: она уже всё знает.

Мы негласно договорились дать друг другу время. И это было… хорошо.

Хорошо было до момента, как я проверила утром телефон.

Случилось это в университете, который, гудел, как улей. Я ещё не успела дойти до аудитории, а телефон уже бился в истерике от уведомлений.

Лента новостей, репосты, анонимные паблики:

“Наследник цифровой империи Орлов замечен на встрече книжного клуба в Воронеже. Любовь сильнее свадьбы года?”

“Скандал: студентка-переводчица и жених модели Левандовской?”

— Вик! — розовые наушники моей одногруппницы Маши блеснули рядом. — Ты это видела? Это… правда?

Я уставилась на экран. Под заголовком — фотография с нашей вчерашней встречи. Я, стоящая у флипчарта. И он — в тени, но узнаваемый, даже если закрыть половину лица.

Новое всплывающее окно:

«ЛЕНА СОСЕДКА ИЗ ВЕРЕВСКА: прости, они сами ко мне пришли… я просто рассказала, как было со спором…»

Я взвыла и, игнорируя всех вокруг, отправилась в аудиторию.

Телефон выключила, на одногруппников старалась не обращать внимание. Пары прошли рвано, в каком-то чужом шуме.

Чего только я за день не выслушала!..

— Вик, девочка, ты держись, — сказала мне незнакомая преподавательница с соседней кафедры. — Такие мужчины… им нельзя верить… но ты сильная…

После занятий на работу мне было не надо, так что я сразу отправилась на выход.

— Вик, я тебя провожу, — вклинился Илья из нашей группы, высокий, широкоплечий парень в сером худи. Вид у него был решительный, как у добровольца на баррикадах. — Сейчас в общагу лучше не идти одной.

— Я не в общаге живу, — машинально ответила я.

— Тем более. Я подвезу до дома, — объявил он.

Я хотела сказать, что не нуждаюсь в сопровождении, езжу на автобусе и вообще… но за спиной уже кто-то снимал сторис, так что я просто позволила ему себя увести.

Ехали мы недолго, на машине и правда быстрее. И пока ехали, я невольно сравнивала Илью с Тимуром.

Илья держал руль двумя руками, аккуратно, как учебник велит. От него пахло мятной жвачкой и кондиционером для белья. Он много говорил, но разговор у нас не заладился.

С Тимуром было всегда наоборот: молчание уверенное, запах — дорогой, волшебный, и одна-единственная фраза вместо десяти лишних.

Когда приехали, я сказала:

— Слушай, спасибо, что подвёз. Если ты хотел хайпануть на всей этой истории, то нас по-моему кто-то снимал около универа. В общем, дальше я сама.

— А если ты мне правда понравилась?

Я посмотрела парню в глаза.

— Ты не замечал меня, когда я была невидимкой. — Усмехнулась. — Забудь и теперь.

Я вышла из его джипа, но Илья оказался упрямым.

— Доведу до двери.

— Илья, — я попыталась улыбнуться. — Правда, всё окей.

Он открыл подъезд.

— Будет обидно, если на тебя нападут папарацци у самого входа.

Я снисходительно улыбнулась и покачала головой.

— Ладно, мне без разницы.

Мой адрес всё равно не секрет — его легко пробить в деканате.

На площадке я достала ключи, повернула замок, взялась за ручку и… дверь мне открыла мама.

— Мам, ты не на работе? — удивлённо спросила я.

За её спиной с кухни вышел Тимур.

Его взгляд безошибочно нашёл Илью.