Глава 37
Злата
7 месяцев спустя
— Алло! — ответила жизнерадостным голосом, как только услышала звонок внутренней телефонной линии.
— Злата, марш в кабинет! Разговор есть! — загадочно выдала начальница, заставив меня уже через секунду подскочить на ноги.
Пригладив ладонями подол шелковой юбки, постучалась в дверь редактора телевизионной программы «Первый гол».
— Да заходи уже! — раздался нетерпеливый приказ, и в то же мгновение я просочилась внутрь.
Импозантная женщина в белом костюме накручивала на палец блестящий локон нежно-розовых волос, сконцентрировав взгляд на моем лице. Она сидела в просторном кабинете с панорамными окнами в пол.
— Рина Александровна, добрый день! — застенчиво улыбнулась, засмотревшись на умопомрачительный вид, открывающийся с высоты десятого этажа.
Несмотря на то, что уже полгода работала на телеканале «СПОРТ-ТВ», до сих пор испытывала мандраж в кабинете главного редактора.
— Ну, признавайся Мягкова… — хитро прищурилась акула телевизионного бизнеса.
— В чём? — нервно тряхнула головой, хлопая ресницами.
— Подсидеть меня вздумала?! Так? — прошептала начальница, прикусив колпачок ручки «Паркер».
— Э-э-э… — промычала я в полнейшем замешательстве.
— Да шучу я! ШУЧУ! Видела бы ты свое лицо?! Вот умора! — Рина Баева сверкнула белозубой улыбкой, сдувая прядь удлиненной челки с лица.
— Поздравляю с премией, Злата! Ты сделала невозможное! — уверенный голос начальницы журчал как мартовский ручеек.
— Ох! — расслабленно выдохнула, расправляя плечи.
— Вот тебе и ох! Руководство в восторге от сюжета про Аршавкина! Этот его драматичный взгляд через плечо в самом конце… Как ты вообще разговорила молчуна?! Он ведь не дает интервью! — начальница восторженно всплеснула руками, впиваясь в меня взглядом профессиональной акулы пера.
— Ну… У меня тоже есть свои секреты… — пожала плечами, вспоминая детали съёмки с участием титулованного спортсмена.
Звезда футбола наотрез отказался контактировать с телевизионщиками. В отчаянии пообещала ему шоколадку «Аленка», если скажет хотя бы пару слов на камеру. Опешив, он согласился.
— Молодец Злата! Прогрессируешь с космической скоростью. Хотя, вынуждена признаться, вначале я была настроена по отношению к тебе весьма скептически… — Рина замялась, но тут же жизнерадостно продолжила. — Ты заслужила премию! Еще раз поздравляю!
— У меня нет слов… До сих пор не верится, что вы взяли меня в штат, а теперь еще и премия! — неуклюже взмахнула ладонью, понятия не имея, куда засунуть руки.
Последние полгода жизни больше напоминали сбывшийся дивный сон. Я трудилась корреспондентом на самом крупном спортивном телеканале страны, как-то умудряясь совмещать работу с учебой. Даже, несмотря на то, что времени катастрофически не хватало, еще ни разу в жизни не была настолько довольна собой…
— И еще, у меня огромная просьба. Звонили девчонки из программы «Баскетбол здесь!». У них ЧП. Вся редакция чем-то траванулась, а сегодня первая игра высшей лиги. К полуночи нужен сюжет! Златик, выручай! Там даже главред целый день сидит над унитазом! Поели фермерского творожка, называется… — Рина еле сдержала смешок, стараясь придать лицу серьезное выражение.
— Ох. Вообще-то…
«Я ненавижу баскетбол и всё что с ним связано!» — вовремя прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего.
— Мы работаем на одном канале и время от времени выручаем друг друга! — немного раскосые глаза начальницы смотрели пристально, не мигая. Она свела брови домиком, давая понять, что выбора нет.
— Ну, раз деваться некуда…
— Вот и отлично! К полуночи с тебя обзорный сюжет о первой игре высшей баскетбольной лиги: кто забил, кто облажался и пару интервью с новыми игроками! Они будут обязаны тебе по гроб жизни… — я покачала головой.
Всё это время благодарила всевышнего, что попала именно в футбольную редакцию. Пора бы уже признать — во всем, что касалось оранжевого мяча, мне явно не везло.
Но делать нечего. Я не могла подвести коллег, поэтому натянув на лицо дежурную улыбку, тихо заключила.
— Будет сделано!
* * *
Заканчивались последние приготовления к баскетбольному матчу между командами «Химки» и «Автодор», когда мы с оператором Денисом расположились на центральной скамейке на первом ряду спорткомплекса.
В кармане жалобно запричитал мобильный. Поднесла телефон к уху, услышав на другом конце взволнованный голос тети Жанны.
— Девочка моя, ты где? Вернулась домой, хотела обсудить последние новости, а тебя до сих пор нет…
Полгода назад мамина сестра закрутила роман с колоритным мужчиной по имени Арсен. Отношения пары развивались стремительно — родственница уже практически перебралась жить к темпераментному ухажёру! Я же продолжала дислоцироваться в её квартире.
— Внеурочная смена! Приеду ближе к полуночи! Дождись меня и обо всем поговорим…
— Злата, я уже снимаю… — окликнул оператор, возвращая с небес на землю.
Повернула голову, фокусируя взгляд на игроках, а затем чуть не подавилась собственным сердцем — оно подскочило до горла, лишая возможности дышать.
На площадку вышел Железнов.
Широкоплечий великан с взъерошенной шевелюрой блестящих темно-кофейных волос и сережкой в нижней губе замыкал пятерку двухметровых спортсменов.
— Ты посмотри-ка, этого парнишку все-таки взяли в команду! — присвистнул Дэн, кивая в сторону Феликса.
Широко распахнула глаза, отмечая, что к старому знакомому прикованы сотни любопытных взглядов.
— Целый скандал был, когда он летом стал тренироваться в составе «Химок»…
— Что еще за скандал? — пробормотала оцепеневшими губами, впитывая в себя каждое движение спортсмена.
— Его папаша сидит в тюряге за растрату бюджетных средств! Спонсоры были против, чтобы сын вора играл в «вышке», но тренер Карасев уперся. В последнем интервью сказал, что уже лет десять не встречал таких уникумов! Он пророчит Железнову блестящее будущее в «NBA»…
В это мгновение Феликс поднял глаза, в то время как я не успела опустить ресницы. Наши взгляды — смертоносные выстрелы — пронзили друг друга насквозь. Сердце превратилось в кровавую труху, ведь стреляли на поражение.
Вдох-выдох.
Вцепилась пальцами в лавку, чтобы не лишиться сознания. Прошло уже много месяцев, но рядом с ним ощущала себя бедолагой, которую вот-вот унесет в открытый космос…
Земля, приём, меня кто-нибудь слышит?!
— Главред «Баскетбол здесь» просила передать, чтобы ты обязательно взяла интервью у Феликса! Как думаешь, он, правда, настолько хорош, как о нем говорят?!
— Не проверяла… — соврала, услышав странный хруст. Только тут дошло, что я всё еще сжимаю края лавки, и костяшки пальцев вот-вот пойдут трещинами от напряжения.
Железнов словно прирос к месту. Он глядел на меня с похоронным выражением лица, будто столкнулся нос к носу с призраком. В зрачках парня царствовал арктический холод. Феликс так и не сумел простить.
Не в состоянии оторвать от него взгляда, продолжала лететь вниз по отвесной скале…
О том, что происходило на площадке, я узнавала из коротких ёмких восклицаний оператора Дениса. Судя по его восторженным репликам, Железнов как нельзя лучше вписался в состав новой команды.
— Злат, ты видела? Ты это видела??? Да он всесильный!!! Таким трехочковым броском можно убить! — хохотнул коллега, направляя камеру в эпицентр безумствующей толпы, сразу после того, как судья объявил окончание матча.
— Да… — сбивчиво пробормотала, включая микрофон.
Остался последний рывок — записать несколько слов одного из триумфаторов команды «Химки» и вернуться в телекомпанию, чтобы успеть смонтировать сюжет.
— Смотри, Железнова обступили со всех сторон! Мы должны прорваться! — с видом тореадора, разгоняющего быков, Денис устремился вглубь толпы болельщиков.
Через пару минут нам действительно удалось протиснуться в самое пекло, только легче от этого не стало. Руки покрылись гусиной кожей, стоило вновь столкнуться с непроницаемым взглядом серо-стальных глаз мужчины.
Еще одно поразительное открытие застигло врасплох — за время нашего расставания Феликс превратился в мужчину! Теперь уже язык не поворачивался назвать его как-то иначе. Старый знакомый возмужал. Казалось, стал еще выше и раздался в плечах. Или я настолько от него отвыкла…
Баскетболист стоял в компании обожательниц, кушая меня глазами. Феликс облизнул сережку в губе, несколько раз напряженно моргнув. Пот лил с него градом. В серо-стальных глазах отсвечивали молнии надвигающейся грозы.
— Добрый вечер! Программа «Баскетбол здесь!». Можно задать вам пару вопросов по итогам сегодняшней встречи?! — натянуто улыбнулась, стараясь ничем не выдать, что вот-вот помру от волнения. (3303c)
— Конечно. Только если станцуешь голой у меня на коленях! — самодовольно хмыкнул спортсмен, откровенно разглядывая меня из-под густых ресниц.
— Ха-ха. Как смешно. Ваше чувство юмора не знает границ…
— А я не шучу.