Глава 5

Мужские руки обжигали. Первый раз — когда Артур помог Асе снять куртку, поразив непривычной галантностью, второй — когда он придерживал ее за плечи, помогая пройти сквозь толпу, беснующуюся на входе. Потом еще бесконечное количество раз, вроде бы, нечаянных… Девушка не смогла бы доказать, что Артур специально к ней прикасался. Открытые плечи и спина — казалось бы, сама виновата: как ни старайся, а все равно заденешь. Но прикосновения заставляли замирать и вздрагивать, даже если мужчина лишь целомудренно держал свою ладонь на ее талии.

А еще обжигали взгляды, но уже другие — со стороны. Асе казалось, что она под прицелом сотни стволов: с таким любопытством, презрением, а где-то — и с откровенной завистью, коллеги рассматривали её. Или ее спутника, что больше похоже на правду.

— Слушай, а кем ты работаешь? — Артур отвлек ее от собственных усилий держать голову прямо, плечи развернутыми, а ноги — не заплетающимися. Вот споткнуться на непривычных шпильках было бы обиднее всего.

— В колл-центре, отвечаю на звонки… А что? — рискнула снова посмотреть ему в лицо. Слишком привлекательное и слишком… мужское, чтобы быть настоящим. И чтобы находиться так близко.

— Да я вот просто думаю, сколько твоих поклонников уже решили, что пора мне накостылять. А сколько еще находится в раздумьях… — Почти интимный шепот на ушко заставил вздрогнуть, а кожа покрылась мурашками. Ася решила, что это от перепада температур: на улице успела продрогнуть, а тут внезапно потеплело… В радиусе пары метров от Артура так и вообще было жарко.

— Нисколько. У меня здесь нет никаких поклонников. — Чуть отодвинулась в сторону, чтобы совсем не потеряться в ощущениях.

— Ну-ну… Поверим на слово. А я уж подумал, что ты меня спецом сюда позвала, чтобы кому-то нос утереть…

Ася рассмеялась, до того это звучало неожиданно.

— Не переживай, Артур. Наши ботаники только в своих танчиках воевать умеют.

— Очень надеюсь на это.

На пригласительных билетах, по которым они прошли в помещение, были указаны номера столов и посадочные места. Ася начала осматриваться, надеясь, что не придется потратить весь вечер только на поиски… Но Артур твердой рукой повел ее куда-то, в одному ему известную сторону.

— Погоди, нужно найти… Вот, смотри! — В рассеянном неоновом свете не так и просто было рассмотреть мелкие буквы на бумаге.

— У нас отдельный столик, Ась. Не люблю толкотню, когда соседи вечно задевают тебя локтями.

— Но… Это же я тебя пригласила! Какой столик?!

— Обыкновенный. Спасибо, что заставила выйти в люди. Дальше — дело уже за мной.

— А Наташа с Борисом? Они не обидятся?

— Думаю, они уже там. А если нет — быстро найдутся, Боря все знает.

Ася пожала плечами и послушно засеменила следом. Когда мужчина умеет сам принимать решения — это ли не сказка? Можно позволить себе маленький праздник, хотя бы в Международный женский день, и ни о чем не задумываться. И фигня — все это хваленое равноправие и феминизм. Хорошо, когда есть широкая спина, за которую можно спрятаться при желании. Пусть — не навсегда, а вот только на эти несколько мгновений, когда нужно подняться по нескольким лесенкам, пройтись по верхнему ярусу, удаленному от танцпола, а потом уже занять нужный столик.

Она должна была ощущать себя не в своей тарелке: незнакомое место, шум, множество людей вокруг, два мужчины, которых она видела в первый раз… А неловкости не было. Ей все нравилось.

И то, как легко и непринужденно вел себя Артур, словно попал в компанию старых друзей. И то, как он смотрел в ее сторону, окутывая теплом и вниманием. Даже в полутьме клуба эти взгляды было невозможно не заметить.

— Пойдем, потанцуем? — этот вопрос был неожиданным. Ася с любопытством смотрела, как на танцполе беснуются девушки и парни под быструю музыку, как те же люди объединяются в пары, когда мелодия становится медленной и романтичной.

Когда-то давно, в самой-самой юности на дискотеках ей мечталось, что кто-нибудь подойдет, возьмет ее за руку и пригласит на танец. Но не складывалось: она была гадким утенком с нелепым именем, над которым принято потешаться. Ни один уважающий себя парень с такой танцевать не станет. А потом Ася начала уважать себя и на дискотеки ходить перестала.

— Э… Это необязательно. — Девушка подняла глаза на мужчину, который уже стоял и протягивал ей руку. — В принципе, если тебе скучно, то я не настаиваю…

— Ассоль, потанцуй со мной, пожалуйста. — Ее неуверенное блеяние Артура не убедило. — Мне очень весело. А после танца будет и совсем хорошо.