Глава 8

Похоже, он ляпнул что-то неправильное. Артур впервые за вечер увидел, как девушка насупилась. Вот только что светилась вся, даже когда пыталась обломать его намерения гадкими словами — все равно, светилась, и ему от этого было хорошо. А тут раз — и как будто лампочку вырубили.

— Ассоль? — не выдержал долгого молчания, которое длилось всю дорогу до его машины. Остановился, поставил девушку прямо перед собой, не позволяя отвернуться. — Что случилось?

— Ася Долговязова. Приятно познакомиться. — Она как будто выплюнула эту фразу.

— Артур Серов. Мне тоже очень приятно. — Склонил голову ближе к ее лицу, заглядывая прямо в глаза. — Что не так? Почему ты нервничаешь?

— Ассоль Долговязова. Нормально звучит, как считаешь?

— Хм… Необычно, да. Но это не повод для злости.

— Конечно. Артур Серов, наверное, никогда не поймет, каково это — когда над тобой стебутся все одноклассники, от самого первого класса и до последнего. Меня по популярности обогнал только Нарцисс Собакин…

Артур не смог сдержаться — он откровенно заржал.

— Что, серьезно? Мальчика назвали Нарциссом?! Бедолага…

— А то, что девочку назвали, как меня — это тебя не смущает?

— Красивое имя. Очень тебе идет. — Ему, в принципе, нравилось так разговаривать: когда можно притягивать девушку все ближе и ближе, будто нечаянно, и в то же время следить, как все шире распахиваются ее глаза, как приоткрываются губы, словно в ожидании чего-то…

— Но не моей фамилии! — Ася сбросила флер очарования. Притопнула ногой и снова нахмурилась. — Поэтому, прошу тебя, зови меня просто Асей, как я и представилась.

— Пфф! Для девушки смена фамилии — плевое дело. Всего-то и нужно — выйти замуж. — Он не выдержал, погладил ее по щеке, позволяя большому пальцу почти коснуться уголка красивого чувственного рта. Ассоль, похоже, не заметила его маневра. А если заметила — хорошо притворилась, что ей все равно.

— Вот еще! Я замуж вообще не собираюсь!

— Садись-ка в машину. Чувствую, разговор получится долгим. Не хотелось бы тебя заморозить…

Похоже, что Ассоль реально не планировала больше никогда с ним встречаться: иначе, как еще объяснить ее откровения, как не эффектом случайного попутчика? Это когда человек вываливает о себе такое, о чем никогда и ни за что не услышат его самые близкие.

Такая простая, в многочисленных вариациях повторяющаяся история… Но такая горькая, когда она касается одного конкретного человека. Артур никогда не задумывался — каково это, расти в небольшом городке без отца, с матерью, оторванной от реального мира, с именем, которое в этот мир не вписывалось никак… Его семья была полной чашей, по сравнению с Асиной: мать, души не чающая в сыне, отец, строгий, но тоже любящий и любимый, большая и дружная родня…

Артур захотел начать бизнес, на фоне отцовского выглядевший капризом — родители поддержали, дали денег на первое время. Когда было тяжело — подставляли плечо, помогали советом. Но ни разу не упрекнули, что он полез не в свое дело. А когда его небольшой магазин по продаже моторных лодок превратился в крупный концерн, торгующий всеми возможными снастями, которые существовали в природе, отец Артура первым его поздравил и пожал руку.

Девушка, которая никогда не мечтала, потому что запретила себе это, — вот кем оказалась Ассоль. Было страшно и грустно слушать такое , потому, что Артур верил: она действительно не мечтает. Ей некогда: жить надо, выживать. Кормить себя и уже не очень молодую маму, которая сама не очень справлялась с собственным обеспечением.

Безумно хотелось что-то поменять в этом неправильном течении… Но Ассоль не поняла бы, предложи ей Артур какую-то помощь. Она все так же продолжала настаивать, что их встреча — единственная, и больше тратить время не нужно.

— А целоваться будем? Раз уж ты мне больше шансов не даешь … Давай, хоть проведем этот вечер так, чтобы потом не было мучительно больно.

— А давай. Ничего ж не теряем, в конце концов… — Ассоль залихватски тряхнула головой, и первой потянулась навстречу. Артур лишь успел отстегнуть ремни безопасности: сначала свой, а потом ее. Чтобы уже ничего не мешало.

Утро занималось рассветом, когда он привез девушку к ее подъезду. Предварительно пообещав, что обязательно забудет и улицу, и номер дома, и дорогу, по которой ехал. В противном случае, Ассоль была готова добираться на такси, а если не получится вызвать — то и пойти пешком.

С упрямой женщиной проще согласиться, а потом сделать все так, как правильно, а не так, как ей приспичило в этот конкретный момент. Обычно эту тайну мужчины постигают на склоне лет, да и то не все, а самые просветленные. Артуру повезло: в их семье такие вещи отцы передавали сыновьям сразу же, как только мальчик начинал посматривать в сторону женщин. Поэтому, умудренный чужими полезными знаниями, он не стал спорить с Ассоль. Кивал головой, целовал на прощание… Придерживал за руку, не выпуская из машины, придумывал повод, чтобы еще о чем-то поболтать… И снова целовал. Слишком уж это ему понравилось, чтобы просто так остановиться…

Их бесконечное расставание прервал звонок… будильника.

— Жесть! Я обычно в это время просыпаюсь! А сегодня даже не ложилась еще! — Ассоль схватилась за голову. — А сегодня еще дел куча! Все, я побежала!

И она выскользнула из рук, словно рыбка, блестя серебристым платьем в первых розовых рассветных лучах.