Глава 9

Борис явился в гости вечером. Наверное, только успел отоспаться после ночного загула: судя по внешнему виду, парень отлично развлекался с Натальей в клубе, и явно ни в чем себе не отказывал.

Артур не мог его осудить: бывали времена, когда они неделями кутили с друзьями, а теперь не до того стало — дела, дела, и еще раз дела. Только в редких случаях куда-то вырывались.

Однако, Боря его удивил: вместо нормального приветствия, тот каким-то странным голосом заговорил:

– «Летика, Летика», – сказал я себе, – когда я с кабельного мола увидел, как танцуют вокруг брашпиля наши ребята, поплевывая в ладони. У меня глаз, как у орла. И я полетел; я так дышал на лодочника, что человек вспотел от волнения. Капитан, вы хотели оставить меня на берегу?

Выдав эту странную тираду, друг уселся на пуф у входной двери и застыл в ожидании, довольно улыбаясь.

— Борян, ты что-то успел покурить? Перегаром, вроде бы, не тянет… Да и не так себя ведут с похмелья… — Артур не на шутку обеспокоился: терять еще одного друга из-за наркоты — это было бы слишком хреново.

— Дурак ты, Серов! Не зря у тебя трояк по литературе!

— О чем ты, Боря? Может, водички принести?

— Тебе имя прекрасной незнакомки ни о чем не говорит?

— Ты об Ассоль, что ли?

— Ну!

— А причем здесь бред, который ты нес?

— Перечитай «Алые паруса» на досуге, бравый капитан. Я, блин, думал, что ты обрадуешься…

— Чему? Что ты ведешь себя, как наркоман?

— Тому, что я все узнал про твою девушку!

— Во-первых, она — не моя. Во-вторых…

— А во-вторых, я все знаю! Как сделать ее твоей!

— Увезти в лес и пару месяцев морить голодом, пока не согласится выйти замуж? Уволь. Я в такие игры не играю…

— Дурак ты, Серов! А еще Греем себя обзывает… Налей хоть водички, што ль, раз шампанское не предлагаешь.

— Пойдем, чайник недавно вскипел. Будем приводить тебя в норму!

А потом друг веселился, глядя на то, как Артур нервничает, лохматит волосы, безостановочно шагая по кухне. Даже пытался успокаивать… да не тут-то было. Артура Серова, никогда не читавшего сказки, захватила чужая мечта: такая несбыточная, но для него совсем не сложная.

Ассоль сама себя убедила в том, что мечтать не умеет, наверное, в детстве поверить в это было не очень легко, но с возрастом приноровилась. И только однажды, в порыве тяжелейшей хандры и грусти, она проговорилась Наталье, что так же, как и ее мама, хотела бы однажды пройтись по морю под алыми парусами. Без всяких далеко идущих планов: ни о каких волшебных капитанах девушка не грезила. Просто почувствовать хотела — каково это, подставлять лицо соленым брызгам и жмуриться от солнца, которое просвечивает сквозь тугую, плотную ткань совершенно чистого, алого, как утренняя струя, цвета… И она всю жизнь копила и откладывала деньги, чтобы когда-нибудь попасть на судно с алыми парусами.

Загадка, что забыла Ассоль на форуме судовладельцев, тоже была разгадана.

Теперь оставалось одно: заставить девушку прийти навстречу своей мечте.