Глава 6

Джесси

Эти дети не разрушат ее жизнь.

Я не могу этого допустить.

Если им это сойдет с рук, они продолжат это делать снова и снова, пока их не поймают.

Она никогда не сможет расслабиться.

Мы были так близки к тому, чтобы во всем разобраться, она почти признала… что бы она ни собиралась сказать. Я провел с ней всего неделю, но это была самая невероятная неделя в моей жизни. Благодаря службе в армии мне приходилось много путешествовать, исполнять увлекательные миссии и задания, которые заставляли большинство боевиков казаться скучными.

Однако я никогда не чувствовал себя живым, пока не оказался в ее швейной мастерской.

Я сделаю все, чтобы она была в безопасности.

Завернув за другой угол, двое молодых перевертышей впереди повернулись ко мне лицом. Волк рычал, его яркие белые зубы сверкали в ночном свете уличных фонарей. Койот держался на расстоянии, тоже рыча, но более робко.

Итак, волк был лидером группы.

Я не собирался нападать на пару подростков, пока они не сделают первый ход. Не то чтобы я их боялся, но я не собирался позволять им навлечь на меня проблемы с законом только потому, что они были маленькими придурками. Волк подходил все ближе и ближе, его приятель следовал за ним, пока они не оказались вне зоны действия атаки.

Я опустился ближе к земле, защищая свой живот, и зарычал в ответ.

Когда они прыгнули, я был готов.

Койот первым прыгнул на меня, возможно, нервы взяли верх, и я сильно швырнул его о кирпичную стену слева от меня. Затем напал волк, рыча и лая на меня. Его зубы вцепились в мою руку, и я оттолкнул его, прежде чем позволить своим когтям прорезать его бок.

Он тявкает, воет от боли, а затем поворачивается, чтобы снова вонзиться в меня зубами.

Койот тоже возвращается, а я устал.

Устал от всего этого дерьма!

Я оставил войну не для того, чтобы вернуться домой и драться с какими-то тупицами.

Я, черт возьми, их изобью, но это не заставит их изменить свое мнение о людях. Это просто научит их не подходить к ней.

Мне необходимо, чтобы Кристал была безопасности.

Она значила для меня весь мир.

Я ничего не мог с этим поделать за границей.

Избив детей еще раз, я вернулся в свою человеческую форму.

Оба застыли, не зная, что я собираюсь делать.

Я не мог их винить, я бы тоже остановился.

Это могло показаться ловушкой.

Справедливо.

– Послушайте, она моя истинная пара, – попытался объяснить я. – Она должна быть в безопасности. Прекратите, и мы сможем сделать вид, будто этого никогда не было, – предложил я.

Я хотел попробовать ненасильственный подход. Я хотел, чтобы они увидели, что люди в определенном смысле привязаны к перевертышам.

Волк зарычал и пошел на меня.

Отлично.

Я быстро переместился, казалось, что это произошло менее чем за одно мгновение, и я ударил волка прежде, чем он успел защитится. Он сильно ударился о землю, отскочив от моей толстой лапы, а затем ударился о твердый бетон. Я повернулся к койоту, но он уже убегал как можно быстрее.

Волк снова принял человеческий облик.

Я нахмурился, подумывая оставить его там. Но этот маленький засранец заслуживает большего, чем ночь на морозе. Схватив его за плечо, я повел вперед и заставил идти.

– Ты собираешься извиниться перед ней, а потом сдашься, – сказал я ему. – Если ты этого не сделаешь, тебе будет намного больнее, чем от растянутого запястья, от которого скулишь.

Он ругался на меня себе под нос, но я позволил этому ускользнуть.

Мне не нужно, чтобы он нравился мне или думал, что я прав, мне просто нужно, чтобы он увидел, что то, что он делает, неправильно.

Она не была тем человеком, который все испортил для прошлых перевертышей, точно так же как он не был перевертышем, которого выгнали из города.

Они были другими.

Все войны, в которых я участвовал, стали казаться смешными.

Когда мы подошли к ее магазину, я услышал, как к нам подъезжает мотоциклист.

Крэй быстро припарковался, выключив его, он подбежал ко мне.

– Что за хрень?

– Этот ребенок швырнул кирпич в окно магазина Кристал, – объяснил я.

Крэй кивнул, прежде чем залез в сумку. Вытащив веревку, которую я не собирался спрашивать, зачем он принес, он быстро связал запястья ребенка за спиной. Если бы он попытался так перекинутся, это могло бы вывихнуть оба его плеча.

Я сомневался, что он попробует.

– Господи, я полагаю, ты сделал свой выбор в отношении армии, – засмеялся Крэй.

– Что?

– Вернешься ты или нет, похоже, что ты уже на миссии.

Я засмеялся и покачал головой.

– Ты думаешь вернуться на службу? – голос Кристал казался таким подавленным. Сломленным.

Я посмотрел на нее и был потрясен, увидев на ее руке темно-красный след от удара кулаком или шлепка.

– Что случилось? – быстро спросил я.

Бросившись к ней, я был ошеломлен ее магазином. Половина его была в мусоре, товары разбросаны повсюду, витрины перевернуты на бок. За стойкой стоял молодой мальчик-вампир. Он выглядел так, будто был обмотан какой-то тонкой веревкой.

– Нитки для вышивания, – объяснила она. – Он пришел за мной, поэтому я оглушила его сковородой с верхнего этажа, связала, как могла, и вызвала полицию.

Словно по команде, я услышал приближающиеся к нам сирены.

– Удивительно, – восхищался ее работой.

Она была сильнее, чем я думал.

– Я думала, ты сказал, что мне не нужно беспокоиться о том, что ты разобьешь мне сердце, – медленно сказала она.

Сбитый с толку, все еще накачанный адреналином от погони и борьбы, я не понимал, о чем она говорит.

– Ты собираешься вернуться в армию?

Я открыл рот, не зная, что сказать, но Кристал оборвала меня, прежде чем я смог заговорить.

– Пожалуйста, останься, чтобы поговорить с копами, после этого я больше не хочу тебя видеть, – сказала она.

Уходя, казавшись разбитой, она направилась обратно в квартиру.

Что, черт возьми, только что произошло?