Глава 16. Охреневшая знать
«Любое дело женщине приходится делать вдвое лучше мужчины,
чтобы заслужить хотя бы половинное уважение.
К счастью, это нетрудно»
*Шарлотта Уиттон*
Тишина библиотеки напрягала, однако, пока мужчины, в сопровождении нервного Леонида, отвечали мне не менее пристальным, чем мой собственный, взглядом, я так же не теряла времени, игнорируя их застывшее изумление, замершее на лицах всех трёх до странного нелепой реакцией.
Казалось, словно ни одному из трёх драконов, выглядевших, как обычные молодые мужчины, которые, естественно, обладали непомерными доходами, позволяющими им носить дорогущие костюмы, ездить на крутой машине; лицам драконов, которые однозначно работали в денежной сфере, добавляющей их человеческой ипостаси ещё и представительность, не была знакома эта маска. Казалось, будто «Удивление» примерялось ими впервые!
«Два брюнета и один блондин», — мысленно прокомментировав наблюдение, остановилась на последнем, отошедшем от шока первым. Идущую от его тела властность не смогла бы сгладить никакая идеальная оболочка!
Светлые волосы — это всё, что могло бы показаться мне приятным в приторной внешности слишком молодо выглядевшего «древнего», и то, моя влюблённость в Снарского явно сыграла в этом восприятии немалую роль!
Я на сто процентов была уверена, что именно он — тот «социопат», обладающий мягким, до жути ласковым голосом!
В своей правоте я убедилась, как только блондин растянул свои губы в коварной, слишком довольной улыбке, лениво протянув:
— Чистокровная криоталица… ну, надо же…
«Что он несёт?» — Предплечье опять стало зудеть, но я сдержалась от порыва почесать Дух-рисунок.
Снарский сделал ко мне шаг, осторожно взяв за руку, тревожно разглядывая моё лицо.
— Селена! Твои глаза… Они красные?!
«Вот же ж… Это называется — попыталась спасти!» — Несмотря на внутреннюю досаду, сожалений в том, что члены совета увидели свидетельства присутствия Духа во мне, а не в Стефане, совсем не было. Уверенность в том, что над Снарским стали бы, в лучшем случае, проводить эксперименты, отзывалась своей логичностью. — «Что будет со мной — это второе дело, тем более, что присутствие Духа в жительницах Земли уже получило своё оправдание в моих глазах, стоило прочитать дневник отца Ириды. Ну, получат драконы ещё одно доказательство, что конкретно эта ведьма обладает Духом, ну, и что? Главное — удержаться от «непочтительности», а то три незваных гостя ещё и убедиться смогут, что «не сильно-то и покорная хранительница знаний» обладает двумя стихиями, как это было во дворике особняка… Интересно, красный цвет глаз имеет ещё какую характеристику, помимо Духа и альфа-силы?! И, кстати, почему — «криоталица»?! Я же никогда не была на Криоте!»
— Селена? — Беспокойство Стефана, словно игнорирующего присутствие посторонних, достигло своего предела и моего терпения, истончаемого благодаря жадным взглядам предводителя троицы, знакомиться с которой ближе у меня не было никакого желания! — Милая, почему у тебя такие красные глаза?
— Это чтобы тебя было лучше видно, — следуя примеру бывшего одноклассника, смотрела теперь только на него, решив ответить шуткой.
По всей видимости, Стефану было не до смеха, так как моего юмора он не оценил.
Бледный Стешка покрылся испариной, лихорадочно бегая глазами, будто в поисках выхода из сложившегося положения.
— Стефано… — ласково протянул древний блондин, открывая истинную причину такого поведения Снарского, — ты же понимаешь, что это значит? Криоталицы — редкие. Это дар нового мира и сильного Духа… Дар нам… Вероятно, она пара одного из нас…
— Нет! Я её не отдам! — зарычал Стефан, задвигая меня обратно за спину. — Луна — моя.
— Не глупи, мальчик, — устало выдохнул Леонид, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Отдай её. У нас этих ведьм пруд пруди!
От слов родного дяди, пусть только номинально родного, так сказать — на генном уровне, однако больно было всё равно. Обида обожгла изнутри, и я поняла, что Дух любимого Стешки разделяет мои чувства.
— Хватит! Слушать больше это дерьмо не желаю! Вы все — бездушные кретины, такие же, как мой отец!!! — негодовал тот, кто только что запугивал меня последствиями от неучтивого обращения к главам Совета Криоты. — Я не собираюсь вести себя так, как принято законами трусливых предателей Криоты. Верховный маг сделал большую ошибку, отправив вырождающихся эгоистов в чужой мир!
Стефан вибрировал от ярости, изливая своё негодование и презрение, взросшее, видимо, в среде семейных отношений, где муж — настоящий тиран, морально издевающийся над матерью мальчика.
Если у меня раньше и были сомнения, что Стешка говорил о своей любви как-то уж слишком гладко, прикрывая углы своего грубого отношения ко мне, то теперь я поняла, что все его слова — правда. Снарский, действительно, с ужасом представлял, как меня будут все тыкать и принижать, ведь идиотские нормы, принятые в жизни стай, где выживает лишь сильнейший, не щадят ни одну «дочь», будь она простой человечкой или ведьмой, обозлённой и лишённой законного обладания силами.
— Ты бы не бросался такими резкими словами, мальчик, — предупреждающе сказал второй брюнет, на дне глаз которого плескалась затаённая тревога. Блондин сделал шаг вперёд. — Закарий… не убивай его…
Я смотрела на коренастого брюнета и понимала, что мужчина не желает ничего из того, что сейчас происходит под его носом. Ему претило само нахождение тут.
Это было, как минимум, странно.
«В Датском королевстве свои заморочки…» — сделала вывод, наконец, решив психануть, потому как блондинистый дракон засиял до безобразия елейной улыбкой, явно на просьбу «товарища» по власти готовя гадость.
Я не успела на какую-то долю секунды.
— Ну, хватит… Не собираюсь я его убивать! Мне не терпится её попробовать, а он лишь тянет время. Это неизбежно, дитя. Я всё равно заберу её!
Как в фильме про вампиров, дракон метнулся в сторону Снарского, размазывая свой силуэт скоростью передвижения.
Стешка едва успел избежать тычка в грудь от неадекватного блондина. Ему было сложно уклоняться от атак Закария из-за необходимости двигаться, прикрывая меня.
— Какой шустрый! — Деланно изумился блондин, поправив светлую чёлку, упавшую на лоб. Было видно, что его заводит игра с молодым неопытным волком, внезапно сумевшим оказать ему достойное сопротивление. — Ну-ка, ну-ка!
Кошмарные догонялки, которые развернулись вокруг меня, жутко пугали. Я не могла Стефану помочь, так как моя магия была неуправляема, да и окружение книг не позволяло рискнуть, отбросив сомнения по поводу вероятного пожара или штормового урагана.
Через пятнадцать минут Стешка начал уставать: его уклоны были направлены уже не на то, чтобы добраться до выхода — моя безопасность стала для него в приоритете, а такая мотивация ни одного защитника ещё до добра не довела!
Когда за талию меня обхватили крепкие руки того второго смуглого дракона, всем своим видом показывающего неприязнь к развлечениям белобрысого Закария, «кот» недовольно замер, обиженно сложив руки на груди, словно охота на «мышек» была его смыслом жизни, которого его только что лишили.
— Витольд…
— Луна! — рывок Снарского стал неудачной попыткой добраться до меня.
Этот Витольд, ловко передвинул меня, в сторону, изогнувшись невероятным образом, перехватывая шею высокого Стефана, до ужаса меня пугая.
Полное бессилие, отсутствие элементарных навыков самообороны, неумение владеть своими стихиями, а также внутренняя блокада ещё недавно вырывавшихся магических всплесков, сумевших напугать собравшихся представителей Северной стаи — всё это было настолько обидным, что мне оставалось лишь хлопать глазами, недоумевая, что происходит.
«Почему сейчас магия не работает?!»
Казалось, что Дух Снарского накапливает силу, пытаясь высвободить её, однако это у него не получалось, а почему — я не понимала.
Наблюдая за хватом руки моего надзирателя, мысленно молилась, чтобы со Стешкой не сделали ничего жуткого. Только надежда на то, что мои наблюдения о «плохом-хорошем полицейском» — правдивы, не позволяла терять позитивного настроя, приобретшего слишком мрачную окраску, когда меня передали в руки довольного собой Закария.
Решаясь сделать хотя бы что-то, попыталась стать невидимой, но и эта затея провалилась.
Пальцы Закария сжались на талии, и дракон недовольно зыркнул на меня, будто почувствовав, что я планирую раствориться в воздухе.
— Дерек, усмири его, пока мальчик сам себе не навредил.
Высокий стройный брюнет, стоявший всё это время возле стены, рядом с Леонидом, нервно заламывающим пальцы, с ленцой во взгляде медленно приблизился к Стешке, и теперь мой ужас стал осязаем.
«Что значит: «усмири»?! Что он собирается делать?!»
Дерек мягко дотронулся указательным пальцем лба Стефана, взгляд которого тут же расфокусировался. Не прошло и секунды, как зрачки парня приобрели белый цвет, а у меня перехватило горло от понимания.
— На колени!
«Я читала об этом! В книге, где хранилось описание непреложного обета, который мы с Леонидом и дедом планировали заключить, когда о моём новом статусе «хранителя знаний» ещё ничего не было известно! Это было то «последствие», которое обозначалось, как «потеря воли», наступающее с тем, кто посмел нарушить условия клятвы. Белые зрачки! Да… это точно оно…» — пытаясь найти во взгляде Снарского хотя бы какую осмысленность, нервно дёрнулась в руках Закария, заметив, как парень покорно приседает на колени.
— Зачем ты это сделал?! — Суровый взгляд Витольда прошиб меня до дрожи, а Дерек лишь вяло пожал плечами.
— Зак же попросил. Да и вообще — мне это всё надоело. Я хочу скорее вернуться домой.
— Мальчик был очень перспективным… — намёк на грусть взбесил.
— Без разницы.
— Он хотел отобрать у нас криоталицу! А вдруг это она — та самая, что окажется парой одного из вас? — подал голос Закарий, перехватив меня повыше локтя. Его тон был таким возмущённым, будто высказанная причина реально могла оправдать поступок этих уродов! — Дерек прав, нам пора.
Слушая этих трёх древних, медленно начинала понимать, почему оборотни такие. «А где пастух — дурак, там и собаки — дуры!» — Говорила бабушка, слушая очередной выпуск новостей, и вот эта поговорка, наконец, приобрела в моих глазах смысл!
Отмирая от охватившего тело ужаса, вырвалась из захвата Закарии, глаза которого опасно блеснули, наливаясь краснотой.
— Только не говори мне, что ты…
— Заткнись, ущербный! Никуда я с вами, тремя убогими извращенцами, не пойду!!!
Нездоровый восторг Закарии немного охладил пыл, так как довольство моим сопротивлением, плавно превращающееся в очередную игру «Кошки-мышки», мне точно на руку не сыграет!
— Какая строптивая маленькая…
Не слушая мужчину, чувствующего себя на гребне волны, я шагнула в сторону Снарского, готовая прямо сейчас передать ему Духа обратно, так как это точно должно помочь вернуть волю на место, но мне помешали.
— Меня это достало! — психанул высокий Дерек, оказываясь прямо у меня на пути, шагнув, будто из воздуха. — Она точно не моя пара… да и Витольд почувствовал бы свою… Хочешь с ней поиграться — забирай!
Брюнет вытянул руку вперёд, тронув мой лоб указательным пальцем, точно, как пять минут назад касался Стефана, видимо, решив провести со мной аналогичную процедуру.
Глаза Дерека стали белеть, притягивая насильно. Странное ощущение необратимости заполнило сердце тоской, когда я поняла, что не могу отвести взгляда от побелевших зрачков древнего.
— Не надо! — Вскрикнул Закарий, новую игрушку которого лишали своей прелести, но Дерек продолжал давить на сознание, наконец, что-то сломавшее внутри моей головы.
В ушах зашумело.
Красная вспышка, вылетевшая из моей груди, была последним, что я запомнила, оказываясь на полу тёмного, сырого подвального помещения.
— Что за… — медленно поднимаясь, растерянно огляделась.
— Ааа… — довольно протянул голос, и в углу натурального вида темницы зашевелилась тень, — пришла, всё-таки… А я уж было подумала, что тебе удалось присмирить мой дар.
Когда под тусклые лучи луны попало морщинистое и грязное лицо старухи, при всём честном народе пытавшейся убить меня во дворе особняка альфы Северной стаи, я неосознанно сделала шаг назад.
— Вы? Как я тут оказалась? Я… я не потеряла волю?
— Да неужто! — Бабка не обращала внимания на мои нервные восклицания. — Прижился, однако. — Обходя меня по кругу, женщина остановилась напротив. — Северина не обманула, ты — сильная ведьма. Что ж, раз мой дар укоренился прочно в твоей оболочке, возможно, что-то и выгорит из нашей задумки… Честно, я до последнего не верила, что ты — Отнимающая силы! Пришлось подвергнуть тебя проверке.
— Какой ещё «проверке»? О какой задумке вы говорите? Откуда знаете мою бабушку?!
Внезапно, боковым зрением я заметила какое-то движение. Резко повернувшись, открыла рот от удивления, увидев перед собой Агату Матвеевну, вздрогнувшую, когда её же пальцы схватили меня за запястье. Глаза родной бабушки, красивой и необыкновенно молодой, засияли серебристым сиянием, а звук её хриплого голоса заставил шевелиться волосы на затылке:
— Ошибка не народа — ошибка одного,
Потеря пар, способностей, родного мира —
Всё это прекратить способно лишь оно —
Желание любить и быть любимой!
Ириды Дух найди, дары стихий вбирающая силой,
Проникни в дом врага, сына Криоты разбуди —
Создать портал способен только он, так будь же милой,
Детей Криоты на родную землю возврати!
— Эй! — выхватив родную конечность обратно, отодвинулась на безопасное расстояние от матери Леонида, которая ко всему прочему ещё являлась и моей родной бабушкой. — Что вообще происходит?!
— Хм… немного иное предсказание, — пробормотала старая бабка, осторожно поймавшая теряющую сознание Агату, медленно приседая со своей ношей на пол. — Благо смысл более чем понятный.
— Кому «понятный»?! Я… я вообще ничего не понимаю!!!
— Вот тебе и «умница», — женщина некрасиво перекривила Северину Владимировну, постоянно применяющую эту похвалу непосредственно ко мне. — Что тут непонятного?! Ты должна лететь в Америку и найти Балиона, которого прячет «молодняк» Криоты, перенёсшийся много веков назад в чужой мир. Пора исправить ошибку «одного»!
— Да плевать я хотела на ваши дурацкие легенды и предсказания!!! Не надо мне тут ярмо «миссии» навешивать! Нормальное состояние моего Стешки — это единственное, что меня заботит!!!
— Ты… — бабка побледнела, схватившись за сердце. — Ты уже любишь другого! Так не должно было случиться!!! Это неправильно!
Мне хотелось послать лесом весь сумасшедший дом, в эпицентре которого я оказалась, но грубить женщине не позволило воспитание.
— Хватит! Где здесь выход?! Мне надо вернуть своей паре Дух! Зря я его вообще забирала… — нервно заламывая руки, как недавно Леонид, почувствовала, как горячие слёзы побежали по щекам. — Это поможет! Точно поможет!
Резко поднявшись, старуха выпучила глаза и сделала пару шагов назад, находясь теперь уже сама на гране обморока от страха, охватившего её. Как ни удивительно, но пришла в себя старушка достаточно резво.
— Нельзя тебе идти к ним, девочка! Ты пока не готова. Если драконы поймут, что ваша пара — самая что ни на есть истинная, твоего суженного убьют!
— Да ПОЧЕМУ?! Что вообще за маниакальное отношение к второй половинке?!
— Никакой таинственности нет. Всё просто. Младший сын правителя Криоты желает (и всегда желал!) только одного — власти! Пока Балион спит, этот мир принадлежит Закарию. Белому дракону невыгодно образование пар: связи между истинными дают силы наследнику! — Быстрый шёпот старой женщины постепенно вырисовывал картинку в моей голове, соединяя один пазл с другим. — Когда Ирида показывала отцу путь в этот мир, девушка вложила знания о создании обратного портала в сознание спящего Балиона Криотальского, надеясь на быстрое разрешение проблемы с её ошибкой, возымевшей разрушительный эффект. Откуда ей было знать, что Балион не проснётся, попав на Землю?!
— И что же?! Получается: Я должна бегать по огромной планете в поисках принцессы для спящей «Белоснежки»?!
Гадкая усмешка жительницы темницы ой, как не понравилась.
— А у тебя теперь и выбора нет. Мой дар перемещений полностью переплёлся с даром твоей сестры! Астральная проекция перестала быть астральной, — от жуткого тихого смеха бабки у меня в горле пересохло.
— Сестры? Какой ещё сестры?! У меня нет никакой сестры!!!
— Ессссть… — зашипела женщина, разглядывая меня голубыми глазами. — Твой дар, ещё при рождении, перетянул дар астральной проекции младшей сестры. Только поэтому Северина оставила девочку в приюте, надеясь на пустой резерв Людочки. Не кори себя, ты спасла сестру, подарив ей надежду на нормальную жизнь. Тебе же предстоит… как ты там выразилась? Дааа… «миссия»… Что ж, это правильно слово! Хочешь привести свою пару в нормальное состояние? Спасти мир — единственное условие для успешного исполнения твоего желания. Верни дочерям Криоты законное право быть с любимым! Иначе — огромная планета окажется для тебя слишком маленькой, чтобы наслаждаться нежностью и любовью своей пары в покое, так как ты — угроза для власти Закария Криотальского!
Старушка отошла от меня, оставляя переваривать сказанное ею в оглушающей тишине, а я, находясь в конкретном шоке, пыталась взять под контроль хотя бы мимику.
Раздавшийся позади меня ласковый голос лишь усугубил ситуацию:
— Миррра… вот значит, где ты всё это время пряталась? Надо было проверить Северную стаю более тщательно… всё пытаешься сорвать наш договор, глупая девочка?
— Закарий… Давно не виделись, — прокаркала женщина, быстрыми пассами рук ставя щит между нами и белым драконом.
— Ты ничему не учишься, — удручённо покачал головой ненаследный принц Криоты, одним касанием пальца превращая водную гладь щита в мелкие осколки, тут же упавшие на пол.
— Если бы я знала, что ты — моя пара — никогда бы не пошла против сестры!
— Мне нужен был этот магический контракт! — Брезгливо поморщился Криотальский маг, свысока рассматривая постаревшую женщину. — Я слишком долго к этому шёл, чтобы всё разрушить из-за… Великий Дракон! Когда ж ты сдохнешь?! — Обратив внимание на меня, блондин задумчиво протянул, — хммм… возможно, из твоей жалкой душонки ещё можно будет извлечь выгоду. Ты только посмотри, какой потомок у тебя родился! Что скажешь, если Дух моей пары, заключённый в тебе, я перенесу в её оболочку?
— Ты — больной псих, Зак. Забыл о простой мелочи: другие члены совета, проклятые Иридой из-за предательства родной крови, очень плохо отнесутся к твоему желанию — быть их предводителем путём обрыва потоков истинных пар. И Витольд, и Дерек — каким бы придурком последний ни был, хотят обрести пару! Сон Балиона тебе слишком дорого обойдётся!
— Они не узнают. Не узнали же, что именно я «помог» братцу сойти с ума, из-за чего тот изнасиловал свою пару…
Я поняла, что искренность второго по очерёдности наследника предполагает лишь одно — мою скорую смерть! Смерть прямо сейчас! Как только ещё одна родственница будет уничтожена…
«… меня убьют… а Стешка останется послушным рабом!» — последнее подстегнуло Духа к действию.
Понимая, что от их беседы всё становится более чем логичным, приобретая, наконец, смысл, устанавливая первопричину гибели чужой планеты, которая должна была стать моей родной, мечтала только об одном — оказаться в безопасности, как можно дальше отсюда!
Моргнув, открыла от удивления рот.
Я больше не стояла на земляном полу темницы!
Застыв на крыльце огромного особняка, прямо перед мордой здоровенного чёрного волка, нервно поёжилась от холода, обхватив плечи двумя руками.
— Эээ… здрасти.
«Это называется — «безопасность»?!
Голова лихорадочно соображала. Всматриваясь в красные глаза, однозначно принадлежавшие альфе, боковым зрением видела приближение чёрных волков, один из которых обратился прямо на ходу в моего бывшего учителя «Зарубежной литературы», доказывая, что попала я в стаю Черноземья.
Ярость и настоящее бешенство заполнило меня до основания.
«Ещё один «дядя»! Тоже захочет меня продать подороже?! Интересно, дед такой же ненормальный, как и члены совета Криоты?!»
— Мирная?! Ты… ты что здесь делаешь? Что с твоими глазами?!
Разглядывая медленно обращающихся в мужчин волкар, поняла, что ни в жизнь не собираюсь геройствовать в этой сказке одна!
«Надо спасать пары криотальцев — пусть тогда они «горят» на этом костре предательства вместе со мной!» — Я, ради своего Стешки, сейчас была готова порвать любого дракона голыми руками! Пришло время волкарам понять, что их долгожданный Дух никогда не пробудится без истинной пары, а мне — выяснить, как пробудить легендарного Балиона!
— Я — не Мирная… Я — дочь Эрика Лютого! Пришла сюда сказать Вам, жалким собакам, что настала пора становиться такими же МУЖИКАМИ, каким был мой отец!!!
___________________________________________-
❤️Конец первой части!❤️