Глава 2.1

Лето 2006 года

Рабочая смена подходила к концу, и заведующая магазином, суетилась у стола в подсобке, собирая бумаги в папки.

Одна из продавщиц в зале подрезала цветы в большой вазе у прилавка, и заведующая поглядывала на неё через плечо. Посетителей не было, и девушка занимала руки полезным делом, чтобы не быть уличённой начальницей в том, что отдыхает на рабочем месте.

Вторая девушка сидела за столом и писала в большой тетради, временами проверяя подсчёты на калькуляторе. Её рыжие волосы были подобраны, но отдельные пряди, выбившись, падали на лицо, когда она склонялась над страницами.

– В следующую среду придёт новенькая, – сказала заведующая, обращаясь к девушке, сидящей за столом, – Я не смогу приехать, поэтому подмени Свету. Мне надо быть спокойной, что здесь всё будет оформлено как надо. И новенькую подучишь.

По средам сдавали выручку, и это были самые нагруженные дни недели, когда проверялись и перепроверялись все документы и книги учёта. Заведующая или старший продавец обязаны были присутствовать, и отвечали за все ошибки рублём.

– Но если приедет проверка, у вас могут быть проблемы.

– Лера, я тебя прошу, сделай всё сама, – заведующая положила руки, украшенные перстнями, на плечи собеседнице, – Проверки не будет. А если будет, я знаю что сказать.

– Что несовершеннолетняя у нас считает лучше, чем Света, – усмехнулась продавщица из зала.

– Настя! Цыц! – сказала заведующая, но улыбнулась, – Лере пара месяцев осталась до восемнадцати, но если спросят, она оформляется, и всё официально, ясно?

– Да, – хором ответили девушки.

Лера положила ручку и заправила прядь волос, выбившуюся из-под заколки, за ухо.

– Я закончила. Всё верно, вроде. Проверьте, чтобы быть спокойной, – она пододвинула тетрадь к заведующей, вставая со стула.

Пока заведующая щёлкала по кнопкам калькулятора, Валерия вышла в зал. Проходя мимо цветочных горшков, она привычным жестом проверила надо ли полить растения, и провела пальцами по поверхности полок, убедившись, что пыль ещё не успела осесть с прошлой уборки.

– Если сегодня в ночную выйти с Настей некому, я могу остаться, – сказала Лера, вытаскивая совок и щётку.

Через открытую дверь подсобки было видно, как заведующая отложила тетрадь и повернулась на стуле в сторону зала.

– Ты уже третью ночь будешь дежурить.

– Ну да, но я могу, мне нормально, – ответила Лера, подметая у больших вазонов, стоявших на входе.

– Нет, отдыхай. Всех денег не заработаешь, а здоровье беречь надо. Отсыпайся, – вынесла приговор заведующая.

Валерия пожала плечами.

– Говорю же, я как слон, у меня здоровья хватит.

Заведующая встала и вышла из подсобки.

– Здоровья у неё хватит! Это ты сейчас такая уверенная, а потом поздно будет.

– Лерка у нас известная артистка! – вставила слово Настя, – Зимой ходит в осенней куртке и туфлях, а на работу круглый год шпарит пешком за полгорода. И горя не знает!

Валерия бросила взгляд полный укора на свою коллегу, но та только щёлкнула языком.

– Вот! Что ей не говори – бесполезно!

Заведующая уставилась на Леру так, будто впервые увидела её.

– Вот это новости, девушка!

– Да мне, честно, нормально! – продолжая подметать, ответила Валерия, – А пешком я люблю ходить. И погода хорошая.

– Круглый год у неё погода хорошая, – усмехнулась Анастасия.

– И на что ты деньги копишь, так усиленно? – спросила заведующая, подбоченившись.

Некоторое время Лера молчала. Настя закончила подрезать цветы и взялась за тряпку, которой здесь протирали стекло на прилавках. Заведующая стояла, не двигаясь, и ждала ответа. Молчание стало тяготить, и тогда Лера сказала, не поднимая глаз:

– Я хочу снять квартиру и съехать после совершеннолетия.

В зале вновь повисла тишина. Настя натирала идеально чистое стекло прилавка.

– А что родители? – спросила заведующая, таким тоном, словно сомневалась в их наличии.

– А что им? Я же сама зарабатываю.

– Я бы тебя жить одну в восемнадцать не отпустила!

– Отпустят, – попыталась сказать как можно более беззаботным тоном Лера.

Она поставила щётку и совок на место. Огляделась в поисках ещё каких-либо недостатков в чистоте. От взгляда заведующей было не по себе, но деться некуда.

– И куда у нас молодое поколение катится? – возмутилась заведующая, – Только паспорт получат и уже бегут замуж!

– А причём тут муж? – настало время возмутиться Лере.

– Ну, ясное же дело, чего такая молодая и от родителей съезжаешь! – тоном всё знающей женщины произнесла заведующая, – Ты что думаешь? Вас же насквозь видно!

Уверенность этих слов, смешанная с осуждением, задела Валерию, но она постаралась отогнать неприятное чувство.

– Муж мне не нужен, я смогу жить одна.

– А тот мужик, который тебя с работы забирает на машине, он кто? Не брат же!

Лера усмехнулась, но усмешка вышла горькой.

– Не брат, – она зашла за прилавок и стала наводить порядок на полках с запасными горшками для цветов, – Но и не муж!

Тон заявления не оставлял сомнений в том, что тема исчерпана.

Заведующая надулась, будто огромная курица, глаза её метали искры, но продолжать разговор она не стала.

– Ладно, девочки, – вздохнула она, – Я поехала.

Начальница быстро собралась. Разговоров больше не вели, ни у кого не было желания обсуждать что-либо ещё. Девушки с привычным усердием изображали уборку в уже чистом зале. Зашёл одинокий посетитель, купил букет красных роз и исчез.

После отъезда заведующей Настя не выдержала молчания первая:

– Слушай, Лера, прости! Зря я при ней разговор этот начала… – она подошла к подруге, но та не смотрела в её сторону, делая вид, что занята уборкой в прилавке, – Ну Лера! Пожалуйста! Я дура, знаю!

– Да ладно, Настя, – ответила Лера.

Она облокотилась на прилавок и спрятала лицо в ладонях. Из груди вырвался прерывистый вздох.

– Лерка, только не вздумай обращать внимание на эти её бредни! – Настя обняла подругу за плечи, – Она просто старая коза! Ни черта она не знает о тебе и … вообще!

– Да! Да, – сказала Лера, опуская руки, – Она ничего не знает обо мне!

– Вот! – Настя попыталась улыбнуться.

Лера отстранилась от подруги и вздохнула, стараясь вернуть себе самообладание.

– Просто знаешь, – произнесла она, – Я не понимаю, какое право она имеет так себя со мной вести, будто я какая-то дешёвка?

– Да, Лера…

– Нет, подожди, – Лера дрогнувшей рукой убрала с лица выбившуюся прядь, – Я постоянно тут, даже ночные смены у меня почти каждые сутки… – она вздохнула, – Я хорошо работаю, одеваюсь нормально, вроде…

– Лерка, ну, правда, она просто фигню несла! Даже не стоит обращать внимания!

Валерия взглянула подруге в глаза:

– Настя, неужели я похожа на какую-то… которая только и думает, что о мужиках?

– Нет, Лера, – ответила Настя, – В этом вся проблема!

– Почему?

– Потому что слишком самостоятельная ты для своих лет! И с роднёй у тебя проблемы, понятно же…

– То есть если мне не повезло с семьёй, я сразу шлюха? – с обидой сказала Лера.

– Люди постоянно всем на лбы вешают ярлыки, сама же понимаешь, – развела руками Настя, – Но честно, ты тут не виновата… Еще знаешь сколько вот таких дур встретишь! Да они просто по себе судят. А ты живи своей жизнью и нервы не трать зря!

Лера выпрямила спину, собираясь. Вздохнула и улыбнулась, тряхнув головой.

– Да, ты права. На фиг! Пошла она со своими выводами!

– Вот именно.

– Слушай, – сменила тему Лера, – Можно я в подсобке хотя бы до часу ночи посижу?

– Извини, Лера, – с досадой покачала головой Настя, – Сегодня Валька со мной. Она сдаст. Сама знаешь же…

– Блин, ладно.

– А что твой сегодня, этот?

– Этот сегодня на смене вроде. Не таксует.

– В смысле?

– В смысле, я с ним только когда он по ночам таксует. Ну и по выходным гуляем.

– А у него переночевать?

– Нет, – с этими словами Лера направилась в подсобку, собираться.

– Я думала, ты у него ночуешь, – у Насти не укладывался в голове ответ, – Так что, не было ничего что ли у вас?

– Секса не было, – раздалось из подсобки.

– А почему?

Ответом было молчание. Настя подождала немного, а потом подошла к двери в их каморку. Лера стояла у кресла в дальнем углу и укладывала рабочие вещи в рюкзак. Она уже успела переодеться в джинсы и синюю рубашку, закатав у той рукава.

– Лера?

– Настя, я не хочу с ним спать, – Валерия посмотрела на собеседницу, – Мне бы только дома не появляться подольше. А он спокойный, и время можно провести.

– А он что?

– А что он? Мы два месяца встречаемся. Я не готова, он … ну… готов всегда, конечно, – она усмехнулась, – Но держит себя в руках.

Анастасия сжала губы, глядя на подругу.

– А потом что?

– А потом разберусь, – махнула рукой Лера, – Пока что всех всё устраивает.

Настя хотела что-то ещё сказать, но в этот момент колокольчик над дверью звякнул.

– Привет, – сказала Валентина, входя.

Она быстрым шагом пересекла зал и вошла в подсобку.

– Привет, – Лера застегнула рюкзак.

Валя окинула её скептическим взглядом.

– Ты опять тут не в свою смену? Иди домой, нечего…

– Валя, я ухожу, не начинай, – ответила Валерия, просовывая руки в лямки рюкзака.

– Я просто не хочу проблем. Если бы разрешали, то пожалуйста.

– Ладно, я пошла. Пока.

Лера вышла в зал и подняла руку, прощаясь с Настей.

– Пока, – ответила та и подняла руку в ответ.