Глава 23

— Долина! Наконец-то! — Сайрен подскочила к витражному окну и распахнула его.

В замке они оказались на цокольном этаже одной из башен. Комната была круглой без изысков, простые каменные стены и пол. На полу имелся круг, похожий на тот, что создал Алазардан в ее спальне во дворце только вязь рун была более сложной и сам круг был раза в два больше в размере. По всему периметру в стенах были ниши, закрытые деревянными и металлическими дверцами. Алазардан подошел к одной из них, открыл магический замок и что-то взяв оттуда, положил в карман и они покинули комнату. Поднявшись из подвального помещения в коридор на первом этаже Сайрен не удержалась и распахнула окно.

Свежий ветерок обдал теплым воздухом. Весна в долине была уже в самом разгаре. Было тепло и пахло цветами.

«Сайя вернулась», — послышалось принцессе в шуме ветра.

— Авра, — пояснил демон, на удивленный взгляд принцессы. — Сайя, иди к пруду в саду, он наверняка передаст что ты вернулась твоим подружкам. Я присоединюсь к вам позже.

И действительно возле пруда в нетерпении летала по воздуху Виталия, а из воды выглядывала Хафа.

— Леди Сайя! — закричали духи в один голос.

— Девочки. — Сайрен расчувствовалась и смахнула слезинку. — Как же я соскучилась.

Духи крепко обняли принцессу и над прудом зашелестел обычный девичий разговор. Наяде и дриаде не терпелось узнать подробности возвращения принцессы.

Тем временем Алазардан спешно покинул замок. Он стоял на берегу волшебного озера и купал в источнике магии два браслета накопителя.

— А ты молодец, быстро вернулся. Не ждал тебя раньше, чем через месяц. — Докхар сидел на ветке ближайшего дерева. Приветствием он как всегда пренебрёг.

— Я не один. — сказал Алазардан и приготовился.

— В смысле не один? Сайя вернулась? На черта?

— Докхар, не выражайся.

— Я еще и не начал. Зачем ты опять девчонку притащил сюда? Сдал папеньке на руки и свободен.

— Не все так просто, Док — начал было Алазардан, но друг его не слушал.

— Алазардан, вот знаю тебя всю жизнь, ты вроде не маленький демон, а мозгов нет. Она опасна для тебя. О-пас-на! Ты когда-нибудь это поймешь? Что ты с ней возишься? И не заливай мне тут про любовь-морковь и все такое. Ты демон, Ал. И любить должен демоницу. Такова природа. Равновесие и все такое. Какого беса, ты ее сюда привел снова?

— Заниматься во дворце невозможно.

— Заниматься? Надеюсь ты сейчас о…

— Нет! — рявкнул Высший демон. — Сайя еще недостаточно сильна. Ее обучение не закончено.

— А фраза «век живи — век учись» тебе не о чем не говорит? Закончить обучение невозможно. И что теперь до ее старости с ней возиться будешь?

Алазар улыбнулся:

— Не исключено. Докхар, Сайя не просто магиня и не обычная девушка. Она будет возвращаться в Долину, когда захочет. Смирись.

— Ага, пока Владыка тебя не испепелит. Слушай, ты ведь не против, если я ее утешу как могу после твоей аудиенции у Повелителя? Ах да, ты не будешь против — ты будешь мертв!

— Докхар, — взревел Алазардан и глаза его начали наливаться огнем, — не смей подходить к ней. Иначе я за себя не ручаюсь.

— Она тебя погубит, друг. — Докхар покачал головой и растворился во тьме.

* * *

Чуть позже Алазар нашел принцессу все там же у пруда. Когда он подошел оба духа присели в реверансе и хором произнесли:

— Граф Алазардан, добрый день.

— Уже рассказала — усмехнулся демон.

Девушки захихикали. Хафа как более смелая обратилась к Высшему.

— Лорд Алазардан мы просим вашего позволения жить в вашем саду и служить в вашем замке леди Сайе.

— Вот как? И договор не нужен?

— Нет. Нам не нужен договор, — духи переглянулись, — мы полюбили леди, и хотим навещать и помогать ей.

— Я не возражаю, — сказал он с аристократической холодностью, а в душе разливалось тепло.

— Сайя, это тебе, — он протянул ей два браслета, — это магические накопители. Они наполнены чистой магией и дадут больше сил чем обычные человеческие. Завтра я заберу тебя из дворца сам, и мы начнем тренировать порталы.

— Значит я сегодня домой вернусь? — чуть грустно ответила принцесса.

— Такова воля твоего отца. Ты здесь только в светлое время суток.

— Хорошо. Тогда пойдем в тренировочный зал, не будем терять время. До встречи, девочки.

Сайрен смогла открыть безопасный портал до дворца уже на третий день и Алазар еще раз убедился в своей правоте — принцесса обладала редким и сильным даром. С того дня она сама приходила в замок. На построение портала тратился один браслет и чуть-чуть резерва самой магини. Перед уходом Сайя посещала источник и наполняла опустевший браслет, а Алазар строил портал по маяку во дворце. Второй браслет она всегда держала при себе для подстраховки.

Демон продолжал тренировать различные виды защитной магии: щиты, станы, путы, заклинания невидимости и иллюзий. А также всевозможные контрзаклинания.

Чтобы поддерживать добрые отношения с императором Алазардан часто бывал во дворце. Он с удовольствием ужинал в теплом дружеском кругу. Часто сопровождал императора и даже несколько раз составлял ему пару на тренировках по фехтованию. Демон не без удовольствия отмечал, что император еще полон сил, а его острый ум, рассудительность и решимость делали из него практически идеального правителя. Одно Алазару не нравилось в Вильгельме де Феро — его упрямство и преданность погибшей супруге. Женись император повторно и произведи на свет наследника, Сайрен бы избежала множество проблем. Но Вильгельм был не преклонен, кто бы что ему не говорил. Однако за этой доброй и спокойной обстановкой во дворце демон чувствовал скрытую угрозу. Он все еще считал, что нападение в начале зимы на принцессу не было случайностью и потихоньку вел свое расследование: поиск скрытого врага наследницы империи.

— Я почти уверен, что Сайрен кому-то мешает во дворце, — рассуждал демон за бокалом вина поздней ночью на веранде собственного замка.

Его собеседник, невидимый и неутомимый дух ветра кружился не вдалеке.

— Уже нашел подозреваемых?

— Нет. Сайрен опасается графа Дулэ, но советник предан империи и императору. Прекрасный стратег и интригант. Этот выпутается из любой ситуации и не удивлюсь, если он уже продумал как посадить принцессу на трон в случае скорой кончины императора. Верховный маг и главнокомандующий так же преданы императору. И оба души не чают в принцессе.

— Леди Мия? Она ведь мечтала выйти замуж за Вильгельма.

— Та же история. Сайрен, как будто бы все в замке любят и почитают. Вот только тень смертельной угрозы так и витает над ней.

— Значит, тебе точно нужны дополнительные уши в замке, — усмехнулся дух.

— Вот в этом и проблема, друг мой. Доверить тайну Сайрен я не могу демонам, тем более Докхару. Он и так неадекватно себя ведет.

— Докхар заинтересован девочкой.

— Я заметил. Не думаю, что об этом стоит волноваться. Сайя, не глупа, к себе она его не подпустит.

— Но непонятно как он себя поведет, узнай, что наша юная магиня еще и наследница самоцветной империи, — догадался дух.

— Вот именно. А потому, дополнительных ушей у меня нет.

— Вот не надо только давить на жалость, Алазардан, ты ведь взрослый Высший демон.

— О чем ты, Авра? — как ни в чем не бывало спросил демон и отпил из бокала вино.

— Сейчас ты ждеь, что я предложу свои услуги.

— А ты их предложишь?

— Боюсь у меня уже нет выбора, — дух захохотал.

— Цена?

— Сочтемся, демон, — прошелестел дух и умчался вдаль

* * *

К началу лета демон и принцесса начали путешествовать по империи. Навещали старых знакомцев Алазардана, заводили новых друзей. Алазар очень быстро разобрался в чарах, наложенных на волосы принцессы и в его обществе она путешествовала с родным цветом волос. Медные локоны в сочетании с более простыми платьями делали принцессу неузнаваемой для жителей империи Аметист. Иногда ее принимали за ведающую, но к ведьмам, как и к магам в империи относились всегда уважительно.

Больше всего Сайрен любила путешествовать с торговцами. Они присоединялись к каравану, общались с людьми, что путешествовали далеко за пределы страны и видели очень многое. Люди это были чаще отзывчивые, веселые и очень болтливые. Из их историй Сайрен узнавала о своей стране больше чем из всех учебников и от всех ее учителей. В одно из таких путешествий и случилось то, что вновь заставило принцессу почувствовать свою ущербность.

— Обвал, — закричал мальчишка, что шел впереди каравана.

Телеги, запряженные лошадьми, двигались по горной тропе к югу. Погода стояла спокойная, ни ветра, ни дождя, солнышко припекало, и никто не ожидал беды.

Камнепад случился неожиданно. Люди бросились под телеги, кони ржали и вставали на дыбы, готовые сорваться в любой момент с места. Удержать их было основной задачей мужчин.

— Сайя! — крикнул демон.

— Я в порядке, успокой лошадей. — Сайрен уже выставила щит и бежала к женщинам, что, прижав к себе детишек жались вдоль отвесной скалы.

Заклинание Алазардан пустил мгновенно и сразу на весь караван. Лошади успокоились. Камнепад прекратился довольно таки быстро, однако первую телегу раздавило камнями, ее коня завалило так, что и хвоста видно не было.

— Виктор! — истошный женский крик разнесся эхом по горам.

Глава гильдии лежал на земле под несколькими крупными камнями. Люди подбежали к нему, как только стих шум камней. Мужчины отбрасывали камни чертыхаясь в полголоса, возле торговца рыдала женщина стоя на коленях — его жена.

Сайрен растолкала толпу торговцев и упав на колени пустила магический поток на тело. Пострадали внутренние органы, сломаны пару ребер, перебито легкое, а вот что творилось в области живота разглядеть принцессе не удалось. Через пол минуты подошел Алазардан. Одним движением он скинул все камни, что еще удерживали мужчину у земли.

— Сайя, не лезь! — рыкнул он на принцессу и принялся залечивать раны торговца. Сайрен ничего не оставалось как отойти, лучшая помощь — это не мешаться. Девушка обняла за плечи жену главы гильдии удерживая ее и тихонько поглаживая по плечу.

— Все будет хорошо, Ал его вылечит, все будет хорошо, — шептала она.

Когда открытые раны были залечены мужчину перенесли в крытую телегу.

— Займитесь обвалом, — скомандовал демон торговцам, — с Виктором еще много работы. Марта, — обратился он к жене пострадавшего — приготовь горячей воды. И детей накормите, мы тут задержимся. Сайя, ты мне нужна, пойдем.

Все в караване молча послушались демона и занялись делами.

«Есть вещи, которые я не смогу вылечить, нужна человеческая магия», — обратился он к принцессе ментально.

«Я не вижу — призналась Сайрен — Не вижу, что повреждено, а что нет. Точнее не знаю».

«Я буду тебя направлять, подскажу что и как, но вылечить его сможешь только ты»

Сайрен глубоко вздохнула: «Хорошо. Пойдем!»

Алазар полушепотом объяснял принцессе где какие органы находились и что в них было повреждено. Затем учил как их залечить. Магия давала колоссальные возможности для лекарей, нужны были лишь знания и большой резерв. Закончили они уже по темну, Сайрен исчерпала резервы в обоих браслетах, и сама была почти на нуле, но дело свое они сделали — спасли жизнь главе гильдии.

«Император будет зол», — подумал Ал глядя на ночное небо.

Он посмотрел на принцессу. Он видел, как она была вымотана монотонной работой, но девушка улыбалась, держала за руки жену Виктора и что-то объясняла ей. Несмотря на то, что лечение торговца заняло несколько часов, Сайрен не жаловалась, ни разу не отвлеклась, ни сменила позы, ни просила воды. И он вспомнил как в ту ночь, она так же упрямо лечила его. Не имея ни знаний, ни сил, ни достаточно резерва, она была готова отдать последнее ради спасения того, о ком мгновенье назад узнала, что он демон.

— Сайя. — позвал он принцессу, — Нам пора.

Сайрен и Марта подошли к демону.

— Я вернусь на рассвете, помогу с завалом. Отдохните за эту ночь. С Виктором все будет в порядке. Тело его восстановлено, но фантомные боли могут ночь мучить его. Не пугайся и будь рядом.

— Спасибо вам, — женщина плакала.

Сайрен улыбнулась, обняла ее и через мгновенье они с демоном растворились во мраке.

* * *

— Вот вы где, загулялись. — Докхар сидел в кабинете Алазардан и пил вино из бутылки.

— Добрый вечер, Докхар. — Сайя сделала книксен.

— Добрый, малявка. Ал, тебя ждут в домене. В твоем. И это срочно.

Алазардан нахмурился.

— Мне надо проводить Сайрен.

— Все в порядке Ал, я воспользуюсь сферой, а браслеты заряжу сама дома.

— Уверена?

Сайрен кивнула.

— Я могу задержаться на несколько дней.

— А как же торговцы? Может я…

— Нет. Докхар им поможет, — Алазар посмотрел на младшего демона, — отследи точку откуда мы пришли. Утром туда нужно отправиться и помочь разобрать завал на тропе.

— А я здесь причем?

Сайрен подошла к демону взяла его за руку и заглянула в глаза.

— Докхар, пожалуйста, им очень нужна помощь.

Докхар вздрогнул. Мягко высвободил руку и отвернувшись проворчал:

— Ладно, помогу, а то этот неугомонный на свой домен наплюет ради людишек.

— Спасибо, — улыбнулась Сайрен и обратилась к Алазардану, — Ал, мне кое-что нужно, можем пройти в библиотеку. Это не на долго.

— Пойдем, — ответил демон и когда они вышли из кабинета спросил, — что случилось?

«Понимаешь, — начала мысленно Сайрен стушевавшись, — Я сегодня почувствовала себя очень неуверенно. Я совершенно не знаю человеческого тела, может у тебя есть книги…»

«Понимаю», — ответил демон и задумался.

Так в молчании они дошли до библиотеки. Алазардан легко левитируя поднялся к верхним полкам. Через минуту он спустился с большой книгой в бордовом переплете.

— Сайя, этот трактат написал один мой друг, маг-врачеватель. Тут три главы… — демон запнутся, — первые две посвящены мужчине и женщине. Я бы попросил тебя третью главу не читать…

— Почему?

— Не нужно тебе это еще, — и Алазардан отвел глаза.

— Эй, ну ты скоро там? Время, Ал, время. Хватит уже прощаться, не навсегда же его забираю, — в дверь просунулась голова Докхара.

Сайрен улыбнулась ему.

— Ты точно сама справишься? — еще раз уточнил Высший демон.

— Точно, — она улыбнулась ему, — иди. До встречи, друг.

— До встречи, — ответил демон и исчез в ярко алом пламени.

— Мне тоже пора, — сказал зашедший в комнату Докхар и так же растворился в огне.

Сайя вздохнула. Она перестала ощущать демона, а значит он исчез из этого мира. Принцесса взяла в руку книгу и открыла третью главу. «Глава III. Тайны зачатия и размножения вида» значилось на чистой странице, а под названием был рисунок двух обнимающихся фигур мужчины и женщины. Сайрен густо покраснела и захлопнула книгу.

* * *

Алазардана не было десять дней. На шестой день Сайрен нервничала так, что это заметила не только Мия, но и император.

— Рина, что-то случилось? — спросил он за обедом.

— Нет, Ваше Величество, все замечательно. — принцесса дежурно улыбнулась отцу.

— Что-то граф Алазардан давно не навещал нас, — как бы невзначай проговорил граф Рилье.

— Папа! — одернула его Мия.

— Не нужно, — Сайрен снова улыбнулась, — Граф отправился на родину, пришли вести от его семьи. Он скоро вернется.

Последние утверждение далось ей не так легко, как хотелось бы. Последний раз, когда он пропал на неделю, Сайрен нашла его умирающего в образе демона в своем кабинете. Но тогда, между ними не было ментальной связи и Сайрен действовала, поддавшись какому-то чутью. Сейчас же принцесса точно знала, Алазардан еще не вернулся в верхний мир.

Днем одиннадцатого дня Сайрен почувствовала тепло в душе. Она стояла среди фрейлин в саду и заулыбалась. «Алазар!», — прошептала принцесса и, ни слова не говоря спутницам, быстро развернулась и пошла в любимую беседку. Демон появился прямиком во дворце.

— Ал! — вскрикнула принцесса и бросилась демону на шею.

— Сайя, — чуть возмутился демон еле успев накрыть их обоих пологом скрытого. — не гоже наследнице бросаться на шею мужчине на виду у всех.

Сайрен густо покраснела и сделала шаг назад.

— Я переживала за тебя… — она опустила глазки и окончательно смутилась.

— Ничего опасного, моя принцесса, — Алазар подошел к ней и мягко обнял за плечи, — а я вот скучал по тебе.

Сайя улыбнулась.

— И я скучала. Как дела в Аду?

— Лучше, чем я думал. Домен процветает. Иногда подданным нужно напоминать, кто в доме хозяин, — он улыбнулся, — и кажется я придумал, что делать с новым доменом.

— Это хорошо.

— Но мне придется снова на время вернулся в нижний мир.

— Сегодня? — Сайрен взгрустнула.

— Нет. Через пару дней. Думаю, пора поздороваться с императором.

— Пойдем, — новость, что друг задержится на пару дней воодушевила принцессу.

— А как твои успехи с учебой? — Ал снял полог, и они направились во дворец.

— обе главы я осилила. И даже немного помучила местного доктора, господина Мароу. Он кстати очень хочет с тобой познакомится. И даже клятвенно обещал тебя не убивать.

— За что? — изумился демон.

— За то, что принцессу несколько месяцев калечил.

— Ааа, ну так это не я, она сама калечилась, — как ни в чем не бывало ответил демон.

— Ну да конечно, — Сайрен засмеялась, — этакая девочка-растяпа, то щит забудет выставить, а то споткнется на ровном месте.

— Ну да, — подтвердил Высший и искренне посетовал, — еле успевал следить за ней. Сплошные нервы, так что он мне еще должен. Для успокоения души.

— Ну вот с него и спросишь.

Так шутя и переговариваясь Алазардан и принцесса поднялись во дворец. Попасть на аудиенцию к императору не удалось, но тот клятвенно обещал освободится к ужину. День провели за беседами об успехах принцессы. Навестили доктора Мароу. Беседа со старым доктором сразу не задалась, врач был настроен враждебно и долго отчитывал «молодого, неопытного мага» как с принцессами поступать можно, а как нельзя. Однако спустя некоторое время Алазардан все же смог очаровать старца и расстались они в теплых отношениях.

Ужин прошел великолепно. Хорошее настроение принцессы сразу бросилось в глаза, леди Мия даже украдкой шепнула Сайрен слегка поумерить свой пыл, дабы не нервировать отца неуместными догадками. Однако после ужина случилось нечто.