ГЛАВА 14

Вскоре я разглядывала белоснежную скатерть и вдыхала лёгкий аромат лаванды и рябины, ожидая свой горячий малиновый чай от Тревиса. Звякнул колокольчик над дверью, и в чайную вошли инспекторы Асир О’Майни и Эрен О’Сир. Зачем они пришли? Финли закончил принимать заказы от двух клиенток и вышел вперёд, чтобы поприветствовать полицейских. Я же вся превратилась в слух, стараясь не упустить ни единого слова. Инспектор О’Майни оглядел комнату, его тёмные умные глаза сузились, как будто всё – от камина и до того, как был завязан галстук Финли, вызывало у него подозрения. – Здравствуйте, инспектора, – поприветствовал Финли, притопывая на месте от нерешительности и оглядываясь на зал, в котором было не так много посетителей, но то, что пара полицейских, вполне возможно, снова будут рыскать, что ничуть не поможет бизнесу. Инспектор О’Майни смерил Финли стальным взглядом и спросил: – Мастер Фитц на месте? – Да. Он работает на кухне, сэр, – сразу же ответил официант. – Проведи нас туда. Финли кивнул, и они прошли через весь зал на кухню под прицелом взглядов посетителей. Молодой симпатичный инспектор О’Сир дважды бросал взгляды в мою сторону, пока О’Майни общался с официантом, а потом, проходя мимо моего стола, остановился и сказал: – Мисс Бельведер? – Можно просто Мегги, – я смущённо кивнула и потеребила край скатерти. – Рад тебя видеть, Мегги, – он улыбнулся, затем нахмурился и покачал головой. – Я имею в виду… не при конкретных обстоятельствах, конечно. Как ты держишься? Оглядела несколько посетителей, смотрящих на нас, и понизила голос до шёпота: – Я в порядке, спасибо. Сначала чувствовала страх, но по мере того, как дни уходят, мне лучше. Инспектор О’Сир понимающе кивнул. – Я работаю в отделе убийств уже три года, но, но всё ещё никак не могу привыкнуть ко всему этому. – Не уверена, что смогла бы привыкнуть к такому. Что привело вас в чайную? – я взглянула на Финли, который с нетерпеливым видом ожидал старшего инспектора у двери на кухню. – Э-э, просто обычная проверка некоторых документов, – инспектор О’Сир облизнул свои губы, словно вдруг занервничал. – У чайной проблемы? Он покачал головой и ответил: – Для одного из здешних работников. – Эрен! Мы оба резко посмотрели на инспектора О’Майни, который выглянул из-за двери кухни. – Долг зовёт. Ещё увидимся, Мегги, – Эрен подмигнул мне и поспешил присоединиться к старшему инспектору. Я с улыбкой смотрела вслед очаровательному инспектору, но мысль, промелькнувшая в голове, стёрла её практически сразу. За какими документами они сюда пришли, и какое это имеет отношение к убийству Брока? Мгновение спустя Финли выглянул из кухни и помахал Тану рукой. Они обменялись несколькими словами, и массивный дворецкий побледнел, а затем последовал за Финли на кухню. Значит, они проверяют документы Тана? Почему? Или они подозревают его в причастности к убийству Брока? Спустя час инспектора так и не покинули «Волшебную чашку», а время подходило к закрытию, и мне пришлось разрываться между желанием дождаться появления инспекторов и обо всём расспросить Мастера Фитца или сходить проверить ателье мисс Хилл. – Мегги, мы закрываемся, – вежливый голос Финли оторвал от раздумий. – Да-да, я ухожу, Финли. А инспектора не выходили через чёрный выход? – уточнила я. Он покачал головой и нерешительно глянул в сторону кухни, шумно сглатывая. Неужели боялся? Но чего? Я расплатилась и, последний раз бросив взгляд на дверь кухни, вышла из «Волшебной чашки», направляясь в ателье мисс Хилл. И какая удача! Дверь была открыта! Под трезвон колокольчика прошла внутрь, увидев девушку-мышку, сидящую на табурете за стойкой. В ателье никого не было. Идеально! – Привет, добро пожаловать в… – её глаза округлились, когда она узнала меня. – Ой! Вы… вы были в чайной в тот день? Я кивнула и подошла ближе, пробираясь между полками, заваленными рулонами разноцветных тканей. – Мегги Бельведер, – представилась я, чуть поморщившись от резкого запаха парфюма. Я собрала всё своё мужество и выпалила: – Мисс Хилл, я знаю, вы что-то задумали. – О чём вы? – она побледнела. – Я знаю, что вы взяли флакон парфюма из дамской комнаты в «Волшебной чашке». Если вы скажете мне правду, я не сдам вас полиции. Она застыла с широко открытыми глазами. Подбородок девушки-мышки задрожал. – Я… я думаю, я убила его! – Она закрыла лицо руками и зарыдала. Я оглядела пустой магазин, надеясь, что найдётся кто-нибудь, кто знает, как справиться с ситуацией. Но кроме нас двоих никого не было. Я осторожно похлопала её по плечу. – Вы убили его, потому что ревновали? – спросила я, вспомнив мрачные взгляды, которые она бросала на Брока и миссис Бэбкок. Мисс Хилл резко подняла своё покрытое пятнами лицо и решительно ответила: – Конечно нет! Я не ревновала, – она выпрямилась и сжала свои маленькие ручки в кулаки. – Я была зла на полное отсутствие приличий! В наш век грубости и вульгарности – чайная «Волшебная чашка» святилище хороших манер и рыцарства! В удивлении приподняла бровь. Очевидно, чайная много значила для неё. Девушка-мышка же сильнее нахмурилась и гневно продолжила: – Официант Брок и та блондинка просто издевались над моральными ценностями! При всех! Я сглотнула. В миниатюрной леди был огонь, которого я раньше не видела. – Что вы имеете в виду? Она закатила глаза и воскликнула: – Как будто ты не знаешь, – но затем смягчилась и сама себе ответила: – Ты не завсегдатай. Может быть, для вас всё не так очевидно на первый взгляд, – она наклонилась ко мне и прошептала: – У них был роман! Мисс Хилл сверкнула глазами и откинулась назад, ожидая моей реакции. – Вы так уверенно об этом говорите. Конечно, они сильно флиртовали при всех, и квартирная хозяйка Брока видела, как он приводил домой женщину, похожую по описанию на миссис Бэбкок. Так что это не было большим сюрпризом. Однако мисс Хилл казалась уверенной на сто процентов. – Я застала их неделей раньше в шкафу для одежды! Целующимися! Среди бела дня в полной посетителей чайной! Какой скандал! – она потуже затянула воротник блузки с высоким воротом вокруг шеи. – Вы подсматривали? – О, я такая дура, – прошептала мисс Хилл. – Это не то, чем может гордиться леди, совсем нет. Все произошло случайно. Я находилась в дамской комнате и услышала чмокающие звуки. Конечно, сначала я испугалась и хотела позвать на помощь, но потом, не заметив никого в комнате, начала осмотр и наткнулась на крошечное отверстие в стене между дамской комнатой и шкафом, скорее всего, используемое для вентиляции. Думаю, мастер Фитц совсем позабыл о нём при перепланировке старого здания и просто закрыл гардеробным шкафом. Я подумала о планировке и поняла, что да, задняя стена дамской комнаты имеет общую стену со шкафом для одежды. А сам шкаф расположен так, что его не видно со стороны главного зала чайной. И если, Брок и миссис Бэбкок вполне могли сделать из него тайное убежище для поцелуев. Ведь шкаф был просто огромный и способен вместить не только двоих любовников. – И? – мои мысли скакали, пока я пыталась понять, что хочет сказать скромная мисс Хилл. – В то утро, они снова улизнули вместе, и это при её муже! Я решила преподать им урок, – её грудь быстро вздымалась. – Я пошла в дамскую комнату и распылила эти отвратительные духи через отверстие в шкафу, – на её губах появился намёк на улыбку. – Полагала, что они оба выйдут, благоухая до небес, и её муж сложит два плюс два! Я вспомнила, как мисс Хилл вернулась из дамской комнаты раскрасневшаяся и запыхавшаяся. Должно быть, это было из-за острых ощущений от свершившейся маленькой мести. – К тому же, я надеялась, что у мастера Фитца не будет другого выбора, кроме как уволить Брока, нарушающего моральные устои общества, – она покраснела при упоминании имени хозяина чайной. Кажется, я ошиблась, думая, что она была влюблена в Брока. Нет. Брок тут ни при чем. Мисс Хилл влюблена в Мастера Фитца. Бедный фейри. – Почему вы просто не рассказали Мастеру Фитцу о том, что застали их вместе? – Сказать ему? – девушка прижала руку к груди в молитвенном жесте. – Такое поведение не подобает леди! Я даже представить себе не могу, как можно затронуть эту тему с таким мужчиной, как Мастер Фитц. Я бы умерла от стыда! Это прозвучало немного чопорно для той, кто готов был саботировать брак и добиться увольнения флиртующего официанта, но ладно, у каждого свои понятия о чести. – Так почему вы думаете, что убили Брока? – О, Мегги, разве вы не видите? Духи! Должно быть, в них было что-то, на что у него была аллергия! – мисс Хилл издала сдавленный всхлип. – Вот почему я вернулась – чтобы забрать флакон. Я собираюсь выяснить, какие компоненты в них входят. Сначала позвонила в компанию по их производству, но они сказали, что это конфиденциальная информация. Так что я решила отнести на химическую экспертизу, – девушка заплакала, её лицо раскранелось. – Если окажется, что именно они спровоцировали аллергическую реакцию, то я сдамся полиции. Но до тех пор… не могу допустить, чтобы полиция узнала об этом без крайней необходимости. Моя репутация пострадает, понимаете?! – Я сохраню ваш секрет, мисс Хилл, пока вы не получите результаты. Но я бы хотела вернуть духи в чайную на случай, если полицейские проверят показания и кто-нибудь из официантов видел флакон в дамской комнате. Вы же понимаете, что они снова начнут выяснять обстоятельства и найдут того, кто забрал парфюм, – я старалась говорить настолько убедительно, чтобы мисс Хилл прониклась последствиями. На самом деле, идея с химической экспертизой казалась оптимальной и мне самой захотелось её опробовать. – Хорошо, – мисс Хилл поджала губы, кивнув. Затем нырнула за прилавок и порылась в своей сумке, достав розовый флакон и протянув его мне. – Я уже отлила немного для образца и отправила его по почте в лабораторию. Результаты будут в течение двух дней. – Как вам удобнее? Я могу зайти к вам в ателье или встретимся в чайной, – вежливо спросила у неё, засовывая флакон в карман пальто. Одна экспертиза – хорошо, а вот две – ещё лучше. Тогда ошибки будут исключены и я смогу узнать виновна ли мисс Хилл или нет.