ГЛАВА 15

Примерно через пятнадцать минут ходьбы по извилистым улицам Эвоншира, я вошла в тёплую, уютную лавку миссис Стрижал. В зелёном свете магических светильников лавка казалась ещё более таинственной, а травяной запах кружил голову. Ведьма стояла за прилавком и растирала травы в ступке. Заметив меня она подняла голову и приветственно улыбнулась. – Добрый вечер! – Ах, Мегги! Вернулась за добавкой зелья удачи? – она пригладила выбившуюся прядь седых волос и отложила пестик, пристально глядя на меня. – Или нужна помощь с магией? Силы уже начали возвращаться? – Ни то, ни другое, миссис Стрижал, – я покачала головой, лавируя между бочонками, ящиками с сухой полынью и гвоздикой, на ходу снимая перчатки. – Хм. Тогда чем могу быть полезна? Только не говори, что моё зелье удачи не действует, – ведьма чуть наклонила голову, разглядывая меня, словно хотела узнать все мысли. – Миссис Стрижал, зелье действует идеально! С помощью его мне удалось узнать довольно много об убийстве в чайной, а ситуации складывались очень благоприятно для меня. Вообще-то, я здесь по делу, связанному с моим расследованием, – достала флакон парфюма из кармана пальто и поставила на прилавок перед миссис Стрижал. – Вы сможете протестировать их на наличие волшебных примесей и аллергенов? – Конечно, – она взяла флакон, повертев в руках и открыв пробку, отчего сильный запах сразу расползся по лавке. – Мерзкая штука. – Пахнет ужасно, правда, но, возможно, именно в них находится разгадка убийства, – кивнула соглашаясь и, подумав, что белая ведьма не захочет настолько соприкасаться с возможным орудием убийства, поспешно добавила: – Честь и репутации одной леди может пострадать, если мы точно не установим, что внутри. – И ты принесла “это” в мою лавку? – ведьма приподняла чёрную бровь и строго посмотрела на меня. – Всего лишь парфюм, миссис Стрижал. Мне интересно, содержит ли он какие-либо вещества, которые могли бы вызвать аллергическую  реакцию у жертвы. Помимо неприятного запаха, в остальном он должен быть безвредным. – Хорошо, давай проверим, но если там чёрная магия, то придётся проводить обряд очищения лавки, – она неохотно кивнула и достала мензурку, куда отлила немного парфюма из розового флакона, отчего запах стал почти непереносимым. Блин, эта дрянь была сильной. И где мисс Хилл купила эти духи? Неужели специально ходила и выбирала самые вонючие. Я расслабила шарфик и облокотилась на прилавок, рассматривая засушенные ромашки и васильки в корзиночке и, конечно, стараясь делать маленькие вдохи и выдохи, чтобы не нюхать въедливый запах духов. Ведьма зажала мензурку ладонями и прикрыла глаза, зашептав себе под нос: – Магия Земли, раскрой истинную консистенцию жидкости передо мной, покажи компоненты и следы магии. Облако фиолетового дыма вырвалось из мензурки, на миг распространившись по лавке, но через несколько секунд рассеялось, словно ничего и не произошло. Я подалась вперёд, приготовившись выслушать результаты. Конечно, у миссис Стрижал свой метод, с помощью которого можно  узнать магические составляющие парфюма, что не даст обычная химическая проверка. – Хм, ничего, кроме забытого землёй запаха, созданного тем, кто совершенно не может сочетать ароматы. Неужели кто-то покупает такое? Я могу создать получше. – Миссис Стрижал, вы уверены? Совсем никаких следов? Ни магии ни арахиса ни ядовитых аллергенов? – Мегги, магия Земли не врёт, во флаконе нет ничего из перечисленного. Твоя подруга может вздохнуть спокойно, – ведьма подтолкнула флакон ко мне и строго произнесла: – А теперь убери эту мерзость из моей лавки. У меня нос ужасно щипет, словно тут пролетел рой пикси и перемешал все мои травы. – Спасибо большое за вашу помощь! – поблагодарила ведьму и  отсчитала несколько монет, передав их миссис Стрижал, которая даже улыбнулась мне на прощание. Что ж, мисс Хилл почувствует облегчение от того, что её маленькая шалость с духами не стала причиной смерти Брока. Но я не собиралась рассказывать ей, решив, что логично дождаться результатов химической экспертизы и тогда быть уверенной на сто процентов. Я испытала одновременно сожаление и облегчение от того, что многообещающая зацепка не подтвердилась, и убийца не мисс Хилл. А значит, что круг подозреваемых начал сужаться. Сейчас, как никогда, почувствовала, насколько близко подобралась к раскрытию тайны смерти Брока.