ГЛАВА 19

Я обернулась и посмотрела на куст, ожидая помощи, но кроме лёгкого колыхания веток ничего не заметила. Охранник тоже огляделся, затем поджал губы и повторил: – Мисс? Вам нужна помощь? Если бы я не запустила свою магию, то легко смогла бы наложить заклятие, и заставила бы сторожа впустить нас. А теперь… мне придётся полагаться на силу убеждения. – Я хотела спросить, не могли бы, эм… мы с друзьями зайти внутрь? На минутку… – Проникнув в магическое место, находящееся под городской защитой, и осквернив его своими… – он наклонился ближе к моему лицу и принюхался, – пьяными выходками, хм? Я кивнула и, набрав побольше воздуха в лёгкие, протараторила: – Да, это в значительной степени так. За исключением того, что если стук и просьба о выполнении задания считаются "проникновением тайком", то мы, вероятно, худшие хулиганы на свете. Охранник посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, а затем его губы дрогнули, и он усмехнулся. Означало ли это, что меня не арестуют за хулиганство? Он помахал рукой кустам и пробасил: – Ладно, вы все уже выходите. Новенькая зарекомендовала себя! Я нахмурилась. Значит, всё-таки шутка?! – Меня зовут Люк, – охранник протянул руку для пожатия. Я посмотрел на него, затем на хихикающих парней, которые выходили из укрытия и направлялись ко мне с широкими ухмылками на лицах. – Мегги, – пожала протянутую руку и усмехнулась: – Вы так всех новичков разводите? – Люк работал официантом в чайной Мастера Фитца. Он ушёл сразу после того, как там начал работать Брок. Вот сейчас он время от времени разрешает нам пробираться к источнику тайком. Мегги, теперь ты одна из нас. Добро пожаловать на борт! – объяснил Лео. Я вздохнула с облегчением… и недоверием. Мужчины как мальчишки. Мы последовали внутрь, проходя по ночному саду к открытому бассейну, выложенному камнями. Журчание воды успокаивало, а над её поверхностью клубился пар, придавая источнику ещё большую таинственность. Тан уже стоял на краю бассейна, снимая обувь. Финли стягивал куртку. – Что вы, ребята, делаете? Тёмные глаза Сандерса блеснули, когда он стянул с себя майку, заставив меня стыдливо опустить глаза: – На что это похоже, Мегги? – Раздевание. – Правильно, феечка, потому что плавать в одежде зимой не стоит! – голос Сандерса донёсся издали. Я повернулась к охраннику и прошептала: – Не думаю, что мы должны плавать здесь. Всё-таки это магический источник. В ответ он приложил палец к губам и тихо произнёс: – Потише, новенькая. Краем глаза я заметила, как Лео разделся до трусов, а затем пушечным ядром прыгнул в бассейн, отчего брызги полетели в разные стороны. О, воды! Я быстро отвела взгляд, но передо мной уже красовался Сандерс в нижнем белье. Вампир был хорош собой! Подтянутое, мускулистое тело, но без огромных мышц, как у Лео. – Да ты рассматривай, феечка, не стесняйся! – Вампир покрутился передо мной, бросив игривый взгляд из-под ресниц. – Нравлюсь же, а? – Нет! Мускулов мало! Прекращай есть углеводы и на занятия в спортзал! – выпалила я, краснея, как рыба зула, и пятясь подальше от воды. Ну так, на всякий случай, чтобы Сандерс не решил отомстить, скинув меня в одежде в бассейн. Лицо вампира вытянулось, а глаза блеснули, но он не предпринял никаких попыток отомстить. Молча развернулся и пошёл к бассейну, где парни уже вовсю брызгали водой друг на друга и смеялись, валяя дурака. Пока пятилась, сама не заметила, как поравнялась с полураздетым Таном, который тихо стоял и смотрел на баловство друзей. – Я и не подозревала, насколько вы все близки, – начала разговор, пытаясь втянуть в него Тана. – Вы вроде как маленькая семья, да? Тан пожал плечами и тихо произнёс: – Они самые близкие, кто у меня есть. – Брок тоже был частью своей семьи? – Я знала, что ступила на тонкий лёд, но мне нужны ответы, а сейчас было самое подходящее время. Тан отвернулся и пожал плечами. – Мы недолюбливали друг друга, это не было ни для кого секретом. Мы происходим из очень разных слоёв общества. – Откуда ты? – Я придвинулась немного ближе, навострив фейские ушки. – Таир. Я сбежал молодым из дома, когда мне было шестнадцать, – произнёс Тан, его взгляд был устремлен на светящийся бассейн перед нами, но сам он был далеко в прошлом. Он скрестил свои мускулистые руки и ухмыльнулся. – Я бы всё ещё был сам по себе, если бы не Мастер Фитц. – Он помог тебе? – я бросила на него любопытный взгляд. Тан кивнул, его тон стал мягче: – Он застукал меня, когда я незаконно проник в его дом. – Что? – Я разинула рот. Удивительно, что Тан остался целым после того, как вломился в дом могущественного фейри. Он покачал головой, его ухмылка стала шире, словно он вспоминал случай как шутку в прошлом: – Я думал, дом пустует. Там было темно и тихо. Затем из ниоткуда появился Мастер Фитца, – Тан посмотрел на меня сверху вниз, его тёмные брови сдвинулись. – Фитц намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Не знаю как, но он заставил меня разговориться. Я рассказал ему свою историю. И в конце концов, он сказал, что наймёт меня, но взамен я должен вести себя честно. Я сжала губы и кивнула, смотря, как Лео и Финли подбросили Сандерса в воздух. Тан же продолжил: – Брок не понимал, как работать ради возможностей, понимаешь? У него всегда всё было. Я кивнула. Брок происходил из богатой семьи, поэтому и возможностей у него было предостаточно. И прекрасно понимала, почему между парнями были ссоры. – Вы с Броком когда-нибудь пытались всё уладить? Тан приподнял бровь, глядя на меня. – О чём ты говоришь? Ни за что. Я не устраиваю неприятностей. Я хочу остаться в городе, поэтому буду избегать полиции. Не хочу возвращаться домой. Брок знал это и провоцировал меня, просто чтобы попытаться заставить меня оступиться. Но у него этого ни разу не получилось, – голос Тана звучал уверенно и честно. – Я знаю, каково это, – прошептала ему. – Мне тоже хочется остаться в городе и работать в «Волшебной чашке». Так что, с одной стороны, я поверила Тану, но с другой, возможно, он видел в избавлении от Брока единственный способ избежать неприятностей… Мне до смерти хотелось кое-что узнать, поэтому я собралась с духом и спросила: – Кстати, о полиции. Зачем они снова приходили? – У них были вопросы. Они хотели убедиться, что я нахожусь в стране легально. Я уверен, что им было бы проще обвинить в убийстве иностранца, но, – Тан пожал плечами, – это был не я. Кивнула, обдумывая сказанное Таном. Как бы он ни недолюбливал Брока, но не убивал. Почему-то я верила его словам. Ещё одно волшебное покалывание пробежало по моему позвоночнику. Может быть, это было из-за близости к заколдованной воде, но что-то щёлкнуло в моём мозгу. Ранее Тан сказал мне, что Лео не ест углеводы. Я вдруг вспомнила, где слышала слова – мистер Бэбкок, сказал то же самое в день убийства Брока. Он сказал это насмешливо, чтобы доказать, что не слушал свою жену, когда она болтала об официантах. Только на самом деле это ложь! Он также сказал, что Тан любит играть в крикет. Я повернулась к Тану, который не сводил глаз с бассейна и задала вопрос: – Ты любишь играть в крикет? Он приподнял бровь, как будто был удивлён моим вопросом, и, запинаясь, ответил: – Э-э, да. У меня есть постоянный доступ к крикетному полю, где я и провожу выходные. Я прикусила губу. Итак, супруг слушал Вивиан, но притворялся, что нет! Почему? Зачем он скрывал, что все знал? – Мегги, тебе лучше быть поосторожнее. – Хм? – слова Тана вывели меня из задумчивости. Парень дёрнул своим подбородком в сторону воды, где Сандерс и Лео подбирались к нам. – Мегги, мы дали тебе достаточно времени. Пора поплавать… – Я пас, ребята. У меня с собой нет купальника, – я выставила ладони перед собой. – Не будь мокрым одеялом! – усмехнулся Сандерс, выбираясь из воды. – Иди ко мне! – Ты мокрый! – я продолжила отступление к выходу под смех Тана. Лео воскликнул вслед: – Да, не будь холодной рыбой, Мегги! – В следующий… – Сильные руки подхватили меня за талию и поволокли к воде. – Попалась! – Сандерс, отпусти меня! – Я вырывалась, но вампир держал крепко и неминуемо тащил к бассейну. – Мегги, феечка моя ненаглядная, – прошептал он на ушко.  – Я помогаю тебе восстановить магию, – с этими словами он подволок меня к краю бассейна. – Чего ты испугалась? Вода – твоя стихия, расслабься и получай удовольствие! – Сандерс, только попробуй и я… Вампир ослепительно улыбнулся мне и толкнул в горячий бассейн, воды которого сомкнулись вокруг меня, но через секунду я уже всплыла на поверхность, встречаясь с глазами вампира. – Прокляну тебя! – пообещала ему. – Не сможешь. Мы же решили, что ты не ведьма и уж точно не тёмная фея, смотри, – он кивком указал на усилившееся свечение воды, словно вода почувствовала мою магию и пыталась влить в меня больше. – Магия, – прошептала я, ощущая её пробуждение в моих венах и лёгкое покалывание в пальцах. Необыкновенное чувство!