Глава 16

По моим ощущениям утром проснулась довольно рано, хотя на улице уже рассвело. Осторожно поднялась с кровати и медленно направилась в ванную. Не ощутив головокружения и непреодолимой слабости, умылась и привела себя в порядок. В ванной на стене висело небольшое зеркало. Посмотрев на себя, ужаснулась тому, насколько же я похудела. Неудивительно, что у меня такая дикая слабость. Нужно срочно начинать усиленно питаться.

Вернувшись в комнату, отправила вызов дежурной лекарке, которая тут же зашла в палату.

— Светлого утра, — вежливо проговорила она, — вас что-то беспокоит?

— Светлого. Извините, что отвлекла от дел. Нет, особых жалоб нет. Но я бы хотела попросить кого-то принести из моей комнаты в казарме нижнее белье, серое форменное платье, тапочки, расческу и хоть какие-то заколки для волос. Раньше у меня были короткие волосы, которые не нуждались в столь тщательном уходе. Теперь же они сильно отросли. Я бы хотела привести себя в надлежащий вид. Ко мне периодически заходят гости, не хотелось бы встречать их в больничной сорочке.

— Я вас поняла. Сейчас уточню, что можно сделать, и скоро вернусь.

— Большое спасибо!

Когда лекарка вышла, я решила попробовать сделать хотя бы суставную гимнастику. Она не требовала больших затрат энергии, но помогала размять конечности. Сидя в кровати, делала вращательные движения в суставах рук. Дело продвигалось с большим трудом. Все тело было, как будто, чужим и очень плохо слушалось. Когда дошло до вращательных движений в суставах ног, снова ощутила слабость и прекратила занятия.

К этому времени вернулась лекарка, принеся с собой все, что я попросила. Хоть вещи и были явно не мои, но я и этому была рада.

— Это из запасов лазарета, — пояснила она. — Сейчас некому сходить в казарму. Возможно, позже кто-нибудь освободится.

— Ничего страшного, — успокоила ее. — Позже я попрошу подругу принести мои вещи. Спасибо!

— Тогда одевайтесь, через полчаса принесу завтрак.

Разобрав принесенные вещи, постепенно оделась и села расчесывать волосы. Все-таки есть какая-то особенная прелесть в длинных волосах и процессе ухода за ними. Меня это занятие всегда успокаивало. Заплетя сложную косу, зафиксировала ее обнаруженной заколкой.

Скоро зашла дежурная лекарка, внеся поднос с едой. Поблагодарив ее, приступила к завтраку. Оказывается, я ужасно проголодалась. Быстро поглотив тарелку каши и выпив тонизирующий отвар, прибрала кровать и села в кресло в ожидании визита Его Высочества. И он не заставил себя долго ждать.

— Светлого утра, Мел, — приветливо улыбнулся он, входя в палату. — Выглядишь гораздо лучше! Как самочувствие?

— Светлого, Оливер, — улыбнулась в ответ. — Лучше, чем вчера. Присаживайся. Я хотела с тобой переговорить.

— Конечно, — кивнул, занимая кресло напротив меня. — Ты только вчера пришла в себя, а уже чувствуется твой серьезный настрой. Что ты хотела обсудить?

— Понимаешь, вчера я сказала, что меня кто-то позвал с того света и из-за этого я пришла в сознание. Это не было бредом или моей фантазией. Я действительно осознавала себя в совершенно ином измерении. Там я встретила Пресветлую Богиню, и она сказала, что мне необходимо отправиться в Тальзию и уничтожить ключ от межмирового портала в первозданном огне Миширского вулкана. Она считает, что ключ опасно оставлять в этом мире, так как люди могут воспользоваться им самым разрушительным образом. Поэтому я хотела бы узнать, где накопитель сейчас? Последнее, что я помню перед потерей сознания, что он висел у меня на шее.

— Мел, — напряженно спросил ненаследный принц, — ты уверена, что именно Богиня с тобой говорила. Возможно, это последствия твоего тяжелого состояния?

— Оливер, — уверенно ответила, глядя ему в глаза, — у меня нет сомнений в этом. Богиня объяснила, из-за чего нужно так поступить. Ключ изготовлен из чужеродного этому миру металла. Он может быть уничтожен только в первозданном пламени. Кроме того, она обещала сократить срок нашего обручения с одного года до шести месяцев из-за того, что мы прошли обряд под воздействием обстоятельств, а не по собственному желанию. И еще одно, я чувствовала, что меня здесь кто-то ждет. Я просто не могла не вернуться, хотя в том измерении несравнимо лучше, чем здесь. Но ты нуждался во мне, и я вернулась.

— Интересно, — изучающее глядя на меня, проговорил принц, — наступит ли когда-нибудь время, когда ты перестанешь меня удивлять? Ты, даже будучи без сознания, умудрилась ввязаться в очередную авантюру. Ключ сейчас у меня, и я тебе его верну, раз уж это воля Богини. Но одну тебя в Тальзию я не отпущу. Оформим разрешение на выезд и отправимся к вулкану.

— И как ты себе это представляешь? — удивленно взглянула на мужчину. — Если одна девушка, которая решила поехать в другое государство, особых подозрений не вызовет. То ненаследный принц Айдарии, вдруг возжелавший, посетить Тальзию с неофициальным визитом и посмотреть местное чудо природного ландшафта, вызовет массу вопросом, а то и слежку местной разведки. Я не говорю уже о том, что совершенно не ясно, сколько времени займет это путешествие. Ты, как одна из важнейших политических фигур страны, не сможешь на неопределенный срок покинуть государство, оставив молодого Императора в одиночестве справляться с возникающими проблемами.

— Мне, конечно, приятно, что ты беспокоишься обо мне и нашей стране. Но со своими проблемами я сам как-нибудь разберусь. Но ты одна не поедешь, тебе даже не оформят разрешение на выезд.

— Оливер, — возмутилась я, — ты не можешь мне запретить. Это важно не только для меня, это важно для всех людей. Кроме того, твое сопровождение только осложнит мне задачу, по уже озвученным мной причинам.

— Я не отдам тебе ключ, если ты сейчас же не поклянешься, что без меня к вулкану даже близко не подойдешь! — упрямо заявил он.

— Ты не имеешь права! — разозлилась я. — Ключ тебе не принадлежит. И он опасен! Ты же должен это понимать.

— Клятва, и ключ у тебя, — отрезал принц.

— Хорошо, — процедила сквозь зубы. — Но как ты себе представляешь принесение клятвы, если я сейчас не владею магией?

— О, об этом не переживай! — отмахнулся он. — Я тебе помогу, клятва на крови вполне меня устроит.

— Что? — изумленно выдохнула. — Да, как тебе такое в голову могло прийти?

— Зная тебя, это единственный выход из ситуации. Иначе ты запросто можешь сделать все по своему, даже не задумываясь о последствиях. Поэтому ты сейчас же принесешь мне клятву, и мы больше не будем возвращаться к этому вопросу.

Я, молча, сверлила Его Высочество гневным взглядом, но он сидел с самым безмятежным видом, никак не реагируя на мое недовольство.

— Ладно, — устало прикрыла глаза, все-таки наша перепалка отняла у меня массу сил, — твоя взяла. Бери кровь, и закончим уже с этим.

— Вот и умница, — довольно проговорил Оливер, поднимаясь и направляясь в мою сторону.

Опустившись рядом со мной на одно колено, он аккуратно взял мою ладонь и уколол кинжалом один палец. Тут же выступила капелька алой крови.

— Я, Мелисанта Монт, клянусь отправиться к Миширскому вулкану для уничтожения ключа-накопителя только в сопровождении Оливера Диамира Сианского, и не предпринимать попыток осуществить это путешествие в одиночку.

Его Высочество начал читать заклинание. Как только формула была произнесена, капля крови вспыхнула ярким светом и исчезла, подтверждая мою клятву.

— Теперь ты доволен? — негодующе, спросила его.

— Абсолютно, — подтвердил этот тип, все еще удерживая мою руку в своей. — Кстати, ты упомянула, что срок нашего обручения сократился до шести месяцев. Так вот, я надеюсь, ты понимаешь, что мне и этого времени вполне достаточно?

Я во все глаза смотрела, как ненаследный принц склоняется к моим пальцам, шепча заживляющее заклинание, а потом нежно целует их, постепенно спускаясь к раскрытой ладони, а затем и к запястью. От нахлынувших ощущений я вздрогнула и попыталась забрать руку. Но Оливер не позволил этого сделать. Неспешно он прокладывал дорожку из легких, невесомых поцелуев к обручальному узору, а когда коснулся губами изящной белоснежной вязи рисунка, меня словно током ударило. Не в силах больше все это переносить, резко выдернула руку и попыталась вскочить с кресла. Но ненаследный принц своей массивной фигурой перекрыл мне все пути к отступлению. Поэтому я неуклюже упала обратно на сидение кресла и вжалась в этот, показавшийся совершенно не удобным, предмет мебели. А Оливер, сверля меня своим потемневшим взглядом, начал приближаться, нависая надо мной.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пролепетала я в тщетной попытке отстраниться. — Для чего тебе должно хватить этого времени?

— Не понимаешь? — притворно изумился он, продолжая приближаться. — Это только к лучшему. Но поверь, времени мне хватит для всего.

В этот самый момент дверь моей палаты распахнулась, и на пороге появился доктор Сомерс:

— Светлого утра, Мел! О, Ваше Высочество, и вы здесь?

Оливер распрямился, поднимаясь во весь свой немалый рост и возвышаясь над нами с доктором.

— Светлого, доктор, — недовольно буркнул он, отходя к окну.

— Рада вас приветствовать! — облегченно выдохнула я, все-таки поведение ненаследного принца меня изрядно беспокоило.

— Вижу, ты сегодня чувствуешь себя гораздо лучше! — обрадовался доктор. — Если так пойдет и дальше, совсем скоро сможешь покинуть лазарет и будешь приходить сюда только для процедур и контрольных осмотров. Есть какие-то жалобы? Или особенности состояния?

— Мне действительно лучше, — постаралась ответить, как можно подробнее. — Общая слабость значительно уменьшилась, но еще сохраняется, накатывая внезапными приступами. Постоянно хочется есть. И тело пока не слушается.

— Понятно, — задумчиво протянул начальник лазарета. — Я внесу изменения в твой режим и увеличу количество приемов пищи до пяти раз в сутки. Тогда и такого голода не будет, и, возможно, приступы слабости пройдут. Так же я сейчас покажу несложные гимнастические упражнения, выполняя которые ты сможешь быстрее вернуть тонус ослабевшим от долго нахождения в покое мышцам.

Следующие полчаса доктор последовательно показывал и объяснял, как нужно делать гимнастику. Когда он удостоверился, что я все поняла, то провел процедуру наполнения целительной энергией и ушел, простившись до завтра.

Отойдя на безопасное расстояние от Его Высочества, быстро проговорила:

— Рада была тебя повидать, Оливер. Тебе, наверное, тоже пора.

Украдкой посмотрев на мужчину, наткнулась на внимательный взгляд черных глаз. От неожиданности я вся залилась румянцем и отвернулась.

— Мне действительно пора, Мел, — проговорил он своим глубоким, бархатистым голосом, подходя ближе. — Вот ключ. Если это необходимо, то я возвращаю его тебе.

Забрав накопитель, лежащий в футляре, привычно повесила его себе на шею.

— Богиня сказала, чтобы я носила его, не снимая, и что судьба сама поможет мне очутиться в нужном месте, — поделилась своими воспоминаниями. — Ты не мог бы наложить на кулон фиксирующее и маскирующее заклинания? А то неудобно будет его носить.

Сказала, и тут же пожалела о своих словах, потому что ненаследный принц мгновенно накрыл висящий на моей груди накопитель своей широкой ладонью и зашептал заклинания. А я стояла вся красная от осознания происходящего и усиленно старалась не думать о том, где сейчас находится рука этого бесцеремонного типа.

— Ну, вот и все, — возвестил он, лукаво улыбаясь. — Теперь все будет в порядке.

— Спасибо, — смущенно пробормотала, отходя на другой конец палаты.

— Обращайся, — тепло улыбнулся он, явно наслаждаясь моим замешательством. — До завтра, Мел.

— До завтра, Оливер, — откликнулась, провожая взглядом уходящего принца.