Пролог

Пролог

Харрисон

3 года назад

— Иди ты к черту! — заорал маг, посылая в меня еще одно заклинание с электрическими шарами.

Увернувшись, я неожиданно почувствовал в левом плече пульсирующее покалывание. Задел все-таки!

— Успокойся и возьми себя в руки! — я прикрикнул на него в ответ. — Думаешь, меня самого устраивает роль будущего правителя?! Ты прекрасно знаешь, что это было не мое реше…

— Не твое решение? — перебил он язвительно. — Да черта с два я поверю, что ты не мечтал об этом! Тебе ведь было известно, Харрисон, какова моя главная цель!

Я покачал медленно головой. А я ведь искренне думал, что он изменится. Что мы сможем нормально общаться, как раньше. Нет, не сможем. Да и раньше наше общение трудно было назвать приятельским. Скорее, враждебным.

— Нет, — все так же медленно ответил я, глубоко вздохнув. — Хватит. Давай закончим этот бессмысленный разговор. Ты все равно меня не слышишь. Я не хотел власти, но так получилось, что мой дар оказался чуть сильнее твоего. Это не моя вина и не мое решение, так что предлагаю разойтись на этой ноте, пока я не вспомнил все твои предыдущие преступления…, - угрожающе произнес я, поглядывая на наручные часы.

Представив, как сейчас выгляжу, понял, что перед тем, как вступить в должность правителя, придется еще раз поменять костюм и потратить магию на перенос к себе в комнату, что тоже стоит определенных сил.

Мы стояли на краю обрыва — места, которое назначил он — а отсюда выбраться без переноса никак не получится.

— И что? Что ты мне сделаешь? — насмешливо напомнил о себе маг, не став отрицать мои слова. — Да ты даже человеку вреда причинить не можешь, а уже угрожаешь мне! Какой из тебя правитель, если ты даже на похоронах своей матери чуть ли не ныл! — пренебрежительно ответил он.

Воспоминание незамедлительно напомнило о себе, отозвавшись глухой болью в сердце. На моем лице не дрогнул ни один мускул, но в душе снова зародилась тоска, боль, отчаянье… и гнев. Трудно представить, что испытывал отец последние несколько месяцев своей жизни. Единственной целью, которая удерживала его на этом свете, был я. Отец слишком много вложил в меня сил, слишком много старался, чтобы увидеть тонгдоу, как я стану правителем, и его мечта сбудется. Но этого не случилось. К сожалению, не случилось.

— Не смей, — угрожающе рыкнул я. — Не смей даже говорить о ней, иначе я ни на кого не посмотрю и убью тебя, — произнес уже тише. — Надеюсь, больше ты не будешь попадаться мне на глаза.

Я собирался перенестись к себе в комнату, как услышал слова, сквозь пробивающийся смех сумасшедшего:

— Ты можешь, сколько угодно пугать меня, но знай — придет время, и я вернусь. Но тогда я уже не буду таким наивным, и власть окажется в моих руках, а ты… умрешь вместе со своей молодой женушкой и милой дочуркой. Вот тогда посмотрим, кто кого.

Через секунду мага уже не было рядом. Переместился, наконец. И мне бы успокоиться, но этот больной никогда не бросает слов на ветер. Это я запомнил. Жаль, понял слишком поздно.

Кара

Шел мелкий дождь. Как обычно после занятий я возвращалась домой. Каждое утро с большим нежеланием приходилось идти в колледж, где я и проводила большую часть времени. Когда мне удалось получить бюджетное место, я тут же узнала, что при любом промахе буду отчислена. А все потому, что наше учебное заведение возглавлял маг. На земле практически не осталось места, которым руководил бы человек, или «слабый», как называют нас маги. Люди замирают от страха при виде сильнейших. Считаются вторым сортом, рабами. И все же, несмотря на людскую ненависть к магам, большинство из них хранит молчание, потому что осознают последствия, которые их ждут. Люди видят, что это несправедливо, но поделать ничего не могут, хоть некоторые и продолжают возмущаться. Маги же правят этим миром, поэтому власть полностью в их руках. Если сильнейшего привлек человек, то он в любой момент может забрать его к себе, как работника, раба, или еще хуже — сексуального раба. Безжалостные, эгоистичные и жестокие… это точное описание тех, кто управляет этим миром. Но пока я могла не бояться встречи с одним из них, потому что проживала в небольшом городке, а маги здесь не часные гости.

Я практически достигла дома, как со мной поравнялся черный джип, и из него кто-то вышел. Не останавливаясь, я продолжила путь, но оказалось — зря. Жаль, что поздно поняла, с кем именно мне уготована встреча…

— Стой, — отдал приказ мужчина, и я затылком почувствовала его сканирующий взгляд.

Остановилась. От холодного голоса по телу пошли мурашки.

— Повернись, — отдал ещё одно распоряжение он.

Внутренний голос умолял не делать этого, но было поздно. Я не могла ослушаться мага, а кроме них никто не смеет отдавать приказы в таком тоне.

Передо мной стоял брюнет в дорогом синем костюме и белоснежной рубашке, с зачесанной назад челкой, с глазами цвета темного шоколада, с красивым лицом с высокими скулами и заостренным подбородком.

Расстояние между нами было не менее пяти метров, но даже отсюда я ощущала мощь и властность этого мага, а стоило посмотреть в глаза, как тут же наткнулась на внимательный и изучающий взгляд.

— Подойди ближе.

Я знала, что этот день может наступить. Что мне когда-нибудь встретится маг, который захочет воспользоваться еще одним человеком, отнять у него привычную жизнь, чтобы сломать, убить, причинить боль, а потом смотреть на все это и улыбаться. Но надеялась, что никогда не наступит. И я оказалась совсем не готова к такому повороту событий в своей жизни. И…Отрицательно помотала головой.

— Хм…смелая, — жестко ухмыльнулся он и сам подошел ко мне.

Я отвела взгляд.

Схватив мертвой хваткой за подбородок, маг заставил смотреть ему в глаза.

В них не было ни сочувствия, ни жалости. Один лишь лед и… предвкушение?

— Отпустите меня… Пожалуйста, — тихим голосом попросила я.

Не отпустил. Лишь крепче сцепил пальцы на моем подбородке и продолжил просто смотреть. Изучать.

— Ты поедешь со мной, — вынес вердикт мужчина и неожиданно отошел на два шага.

Так, главное не впадать в панику.

— Прошу вас, отпустите меня. Меня дома ждут… — чуть не плача, я взмолилась.

— Дома? — переспросил маг. — И сколько же тебе лет, милое дитя? — вопросил мужчина, растягивая предложение.

— Семнадцать, — Прозвучала наглая ложь.

На самом же деле мне девятнадцать, но я выгляжу намного младше. И если данная ложь — единственный шанс благополучно вернуться домой, то пусть так и будет.

Он сделал медленный шаг вперед. Его взгляд гипнотизировал, а глаза так и говорили: «Врешь!». Но зачем тогда спрашивать, если он и так знает мой возраст? Хотя откуда ему может быть известно? Я видела его впервые и желала бы не встречать всю оставшуюся жизнь! Или это уже мои галлюцинации, а все что я напридумывала — всего лишь разыгравшаяся фантазия?

— Семнадцать, говоришь, — медленно ответил брюнет. — А ты хорошо подумала, — его рука неспешно приблизилась к моему лицу, хватая выбившийся из моего хвоста огненный локон, — рыжая мышка?

Казалось, в этот момент я затаила дыхание и вообще не шевелилась, но прежде чем успела хорошенько поразмыслить, губы сами ответили:

— Да.

Глаза мага неожиданно загорелись опасным огнем, и я уже готова была услышать, какая я лгунья и не видать мне больше дома, как сильнейший произнес:

— Хорошо, я дам тебе время, но это еще не конец, — его улыбка превратилась в оскал. — Мы с тобой непременно встретимся, и вот тогда ты так легко от меня не отделаешься. И да, будь хорошей девочкой, — его лицо неожиданно приблизилось, и я уловила запах мяты. — Я с нетерпением буду ждать встречи, рыжая мышка, — протянув последние слова, он так же быстро отвернулся и ушел, а я осознала одну вещь: я крупно влипла.