Глава 34

Змеевас довольно безразлично наблюдал за приготовлениями костра. Вот несколько демиратов соорудили приличного размера основание, обложили его камнями. Другие подтащили вертел для будущей жарки. Ни один мускул не дрогнул на лице змееваса, когда его вывели из под сетки. Сопротивляться было бессмысленно, ведь демираты не только самые быстрые существа после вампиров. Они же и самые беспощадные, если их разозлить.

Нет, Лас не боялся смерти, память о проведенных годах в ловушке Лабиринта постепенно возвращалась. И по хорошему, он сам был не лучше этих же демиратов, готовых съесть так удачно подвернувшихся путников. Его удручало другое. Маму увели, он постарался максимально закрыться от нее, но отголоски ее криков еще звучали в голове. Как она звала его. А он не хотел, чтобы она знала, что и как тут происходит. Он видел панику в глазах оставшихся под сетью подчинения. Чувствовал исходящий от них страх. Уходя ничего не сказал. Да и зачем? Все будет происходить на их глазах. К чему слова.

Ласа подвели к вертелу и привязали руки и хвост. Задумались на время. Потом один из демиратов сказал, что надо спросить разрешение у вождя и, оставив товарищей, ушел. Лас смотрел в небо. На долю секунды ему показалось, что он видит переливание прозрачного купола, но мгновение ушло и небо вновь стало обычным.

Я сама не поняла как это произошло. Но вот я уже оседлала вождя демиратов, опрокинула того на спину и сжимаю его горло двумя руками. То есть уродливыми конечностями, отдаленно напоминающими руки. С когтями. А еще эти конечности покрыты чешуей и шипообразными наростами. Пожелание, наконец, сработало!

– Женщщщины, говоришшшь давно не было? – шипяще спросила я, горло отказывалось нормально выговаривать слова, – А как ты смотришшшь на то, шшшшто эта женщщщина сейчас тебя просто придушшшшшит?

– Ты не можешь, – просипел удивленный моей скоростью не меньше меня, демон, – не можешь убить. Твоя магия не для убийства.

– А кто сссссказал про магию? Шшшшшшкотина, – я сильнее надавливала на его горло, вот уже даже струйки крови стекают под воротник одежды. Я даже проследила за ними, облизнувшись. Нет, крови мне не хотелось, а вот жажда мести не очень умному демону, прямо таки навеивала самые страшные пытки.

– Я пошутил…кхе-кхе-кхе, пошутил, Лана, – еле слышно сипел мой пленник, почти не дергаясь, – я все сделаю, отпусти.

– Ссссссслово демона на крови, сссссейчассссс, – не отпуская его, сказала громко.

– Мое слово демона Шариза ил Натаса ану Ти Вара, находящегося в теле…в теле демирата Алиэля Шакнира, что буду слушать приказы Ланы Вестник, подтверждаю свое слово добровольно, кровью, – выдохнул, освобожденный на последнем слове, от моих лап демон, – ну, ты и …

– Шшшшшто? – оскалилась я.

– Ничего, – нервно дернулся демон, – не смотри пока на себя в зеркало.

Я фыркнула, не больно-то и хотелось. Мне достаточно того, как выглядят мои руки. Чтобы напрочь отбить желание интересоваться постигшей участью трансформации мое лицо.

«Ты красавица», – вдруг шепнул мне в ухо саламандр, – «настоящая боевая срединная трансформация драконницы».

«Могу себе представить», – развеселилась я, вспоминая пузо у нормальной ипостаси драконницы, – «Как это произошло?»

«Ты разозлилась. А тут есть магия, просто местность накрыта куполом иллюзии», – поделился новой информацией ящер, голосом, лучащимся от еле скрываемого удовольствия.

«Будь моей самкой, Лана», – без перехода сказал Раф.

«Рафантер ди Траз, я вообще-то в курсе вашего дурацкого предсказания, это раз. А два, ты реально считаешь, что достаточно сказать «будь моей самкой» и женщина свалится к твоим ногам…эээ, лапкам?» – еле сдерживая смех, уточнила я.

«Другая бы свалилась», – недовольно высказал свою точку зрения ящер.

«Ключевое слово «другая». Все, закрыли тему. Кстати, давай уже работай мозгами, у меня, вроде как, еще жених имеется», – отбрила незадачливого ухажера я. И, наконец, обратила внимание на демона.

– Почему ты можешшшшь управлять его телом? – задала первый вопрос, все еще шипя.

– Он мужчина, – ответил демон, – я не могу управлять только женским телом. Слезь с меня, ты сейчас как дракон весишь.

Я неторопливо сползла с демирата, на шее которого наливались широченные синяки. Во время. Так как за шатром задали вопрос на том непонятном мне языке. То, что это был именно вопрос, выдавали интонации. Демон вопросительно посмотрел на меня, я на него.

– Уточняют как ужин готовить, целиком или разрубить на части, – перевел демон, до которого дошло, что я не понимаю, что спросили.

– Шшшшшама их шшшьем, – вновь начала злиться я и, так как больше не могла говорить на нормальном языке, обратилась к жестам. Уверенно показала на шею демона и провела по ней коготком. Демон сглотнул, но меня понял верно.

– Я сейчас скажу им, чтобы ужин отложили. Ты сказала, что надо к кристаллу сходить? – кося нервным глазом на ящера, задал вопрос демон, – Так вот, я уточнил у демирата где он. Тут недалеко. Минут пять пешком, никто не удивится, что я поведу тебя туда. Разрешаешь дать ответ охране?

Я кивнула, речь мне сейчас не поддавалась. Демон ответил быстро и коротко. За шатром что-то уточнили, на что демон рыкнул, но ответил, повторив свои последние слова. От него отстали. Он выжидательно посмотрел на меня.

«Раф, почему я не могу говорить?» – задала вопрос пока единственному своему собеседнику.

«Трансформация. Твое горло сейчас не предназначено для человеческой речи, – обиженным голосом ответил саламандер.

«Когда пройдет?» – вновь спросила я, игнорируя его обиду, то же мне ребенок.

«Ну, я-то откуда могу это знать? Твоя трансформация же, не моя. Обычно, когда дракон успокаивается, может вернуть свой человеческий облик. А ты пока…слишком возбуждена», – выдал мелкий.

Я кивнула на выход демону.

– Ты хоть капюшон накинь…демираты не отличаются спокойным нравом, а тут драконница в трансформации, – все еще не совсем нормальным голосом сказал он мне.

Я последовала совету демона, справедливое зерно в его словах присутствовало, не стоит светить своим видом. Капюшон накинула. Правда, на мой взгляд, плащ с дырами не сильно способствовал отводу глаз. Но, я же с вождем демиратов. Всех недовольных мой демон будет отшивать сам.

Охрану мы преодолели легко. Все встречные тут же склоняли голову перед моим демоном. Он независимо держа меня за локоть тащил за пределы лагеря. Я молчала. И потому, что говорить еще не могла и потому, что жертвы в принципе что-либо говорить не должны. А что жертва у нас вождь, это посторонним знать не следует.

Через пять минут мы и правда дошли до кристалла. Точнее до пещеры, в которой рос этот кристалл. Огромный, похожий на сталактит, он свисал с потолка этой небольшой пещеры в горе. А еще он рос, так как я видела пульсацию внутри камня. Ужасающее зрелище и заворачивающее, одновременно. Антрацитового цвета с огненной пульсацией внутри. Мы стояли и смотрели как медленно, еле заметно растет кристалл. Он увеличивался и в длину и в ширину. Удивительно, но, кажется, пещера росла вместе с кристаллом.

Я дотронулась до артефакта у себя в кармане, погладила, смотря на живой камень.

«Хозяйка….сейчас…нужна кровь демона и твоя…», – прошептал артефакт у меня в голове.

«Откуда у меня кровь демона? Он же просто душа…», – удивилась я.

«Сейчас его кровь и кровь демирата – одно целое….сейчас…Отдай мне душу…», – почти стонал артефакт своим скрипучим неживым голосом.

«Как? Куда и сколько?» – четко спросила забавную побрякушку, поглаживая большой камень, так и не вынимая из кармана.

«Пусть коснется кристалла…кристалл оцарапает и выкинет душу демона из демирата…а ты пролей свою кровь на меня….немного….», – тихо отозвался артефакт.

Хмыкнула и не придумав ничего умнее, толкнула стоящего рядом демона прямо на острый край кристалла. Как и предполагала, демон выставил вперед руки, тормозя. Кристалл запылал, освещая всю пещеру и вырос еще. Из рук демирата пошла кровь, стекая по ладоням.

Одновременно с толчком демирата, я, недолго думая, вытащила из кармана ожерелье и царапнув своими же когтями другую ладонь, пролила несколько капель на огромный центральный камень.

Демон, вскрикнув, осел невдалеке от кристалла. А мое ожерелье, вначале заледенело, потом стало перетекать, как ртуть. И поползло по моей левой руке, я бы вздрогнула, но оно быстро доползло до предплечья и мою кожу опалило огнем. Запахло паленой кожей.

Я вспомнила весь мат, что когда-либо слышала. Было дико больно. А еще обидно. Я закатала рукав. На предплечье появилась татуировка, полностью идентичная ожерелью, обернутого в два поворота, а центральный камень даже сверкал. Хоть это и странно звучит по отношению к татуировке.

«Стоп! Если ожерелье стало татуировкой на моем предплечье, тогда…», – не успела я додумать.

«Ну, здравствуй, Хозяйка», – раздался мурлыкающий голос демона в моей голове.

Снова. В. Моей. Голове.

«Аррррррр……»

Оставив Лану на попечение теперь уже обезвреженного демона, саламандр побежал к остальным.

Змееваса только что над костром не подвесили. Ящер даже представлять себе не хотел, как на это может отреагировать Лана. Слишком сильно она привязалась к приемышу. Необходимо было ее поторопить, купол не блокировал магию, следовательно, если он обратится к Лене мысленно, она его услышит. Тем более, что-то демираты зашевелились….и решились начать ужин без приказа вождя.

«Да…дисциплина тут хромает», – недовольно и, вместе с тем удрученно, подумал Раф, вот теперь точно пора оповестить Лану. Максимум, что он мог сделать, это залезть в костер и поедать огонь, пока не появится девушка.

Маленького ящера не заметили, занятые подвешиванием змееваса и зажиганием костра. А ящер расположился в центре костра с удобством и начал поглощать разводимый костер. Делал он это прямо со мстительным удовольствием, представляя как вытягиваются лица демиратов, понимающих, что костер горит, а еда не готовится. Все правильно, огонь, поедаемый огненными саламандрами, не несет опасности, так как от него остается лишь намек на былое величие. Теперь это просто всполохи красивого оттенка. Весь жар огня, съедает Раф.

Когда объевшийся саламандр выползал из костра, на него смотрел весь импровизированный гарнизон. Вот тут-то и запахло «жареным», в переносном смысле слова, но весьма ощутимо.

«ЛАНА!!! Змееваса я не дал приготовить, но, похоже, сейчас будут готовить меня!!!» – насколько мог, громко крикнул мысленно ящер, ныряя обратно в потухший костер.

Первое время Лас старался не дышать, чувствуя как разгорается под ним костер. Ведь запах собственной паленой шкуры, не самый приятный. Да и вообще, нужно уметь принимать смерть как подобает сильным – молча. Через пару минут он почувствовал тепло под собой, но оно не обжигало. Странно, не так он себе представлял ощущения от открытого огня на своей шкуре.

Начал дышать.

Дым от веток был, а запаха паленого не было. Тепло было, но шкура не горела…Да и демираты рядом с ним начали звереть и ругаться на своем языке.

«Это наречие уже лет сто, как не используется, почему они на нем разговаривают? О чем я думаю в последние минуты жизни?!» – прервал себя змеевас.

Тут под ним послышался довольный чавк, Лас скосил глаза вбок и разглядел объевшегося саламандра, который еле-еле переваливаясь с бока на бок, выполз из костра. Но почти тут же заполз обратно, так как на него напирали демираты. Злые и недовольные потухшим костром.

«Меня спасла ящерица…куда катится этот мир?» – прикрыл глаза Лас, с облегчением выдыхая. Напряжение, державшее его последний час начало понемногу отпускать. Если огненная саламандра ела огонь костра, тот разгорится только по ее желанию. А ручной ящер мамы был именно огненной саламандрой.

«Шариззззз, мать твою, что ты делаешь у меня в голове?! Ты опять????» – рычала я на демона.

«Хозяйка…не сердись. Теперь я полноценен. Мне больше не нужно тело. И я не в твоей голове, я просто могу с тобой общаться. Ты вернула меня в артефакт. Спасибо! Теперь я подчиняюсь только тебе. Приказывай, Хозяйка», – все тем же голосом ответил Шариз.

«А что ты можешь?» – начала выяснять подноготную нового помощника я, перейдя тут же на деловой тон.

«Увеличиваю силу Хозяина, выполняю поручения любого характера, но только Хозяина, могу блокировать негативное воздействие на Хозяина…» – перечислял демон.

«Ты теперь навсегда татуировкой останешься на мне?» – задала интересующий вопрос.

«Пожелаешь и я стану невидимым. Я могу покидать тело Хозяина, выполняя поручения. Могу принимать любой облик», – мурлыкал демонюка.

«Как-то слишком сладко рассказываешь….», – мой взгляд перетек с пульсирующего кристалла на поднимающегося демирата. Ох, что сейчас буууудет. Я вся подобралась.

«Шариз, что в обмен потребуешь?» – прямо спросила демона, пока демират удивленно разглядывал стены пещеры.

«Я…питаюсь магическим резервом Хозяина и…врагами Хозяина», – словно нехотя ответил демон.

«Насколько сильно будешь выкачивать мой резерв?» – я быстро посмотрела на свои руки, они были нормального вида, значит нужно срочно что-то решать. Я против демирата с голыми руками, как хомяк против слона.

«Смотря что прикажешь сделать. Скрыть тебя с глаз толпы – седьмая часть резерва. Убить врага – двадцатая, так как я его использую как…подзарядку», – радостно вещал демон.

«Опять ведь обманешь?» – подозрительности мне теперь было не занимать.

«Не смогу, Хозяйка. Только не тебя. По твоему приказу – кого угодно, но тебе врать не смогу», – мне показалось, или в голосе демона проскользнула грусть.

«Кристалл, как его нейтрализовать?» – быстро спросила я.

А демират уже в упор разглядывал меня. Агрессии я в его взгляде не видела, но заинтересованность меня тоже не устраивала. Он медленно начал подходить, выставив одну руку перед собой. Как бы намекая, что с добрыми намерениями. Ага помним-помним. Расслабиться и получать удовольствие. Вот только не настроена я сейчас.

«Разбить», – пришел ответ от демона.

– Гениально, и как я сама не догадалась?! Ты издеваешься, Шариз?????? – надоело мне миндальничать с артефактом. Сам Хозяйкой назвал.

Демират замер передо мной.

– Алиэль Шакнир, – представился демират, с еле заметным акцентом, – позволь помочь.

– Ээээ, я в курсе как тебя зовут, – опешила я.

– Артефакт сказал правду, кристалл необходимо разбить, – продолжал меж тем демират, – ты сняла с меня привязывающее заклятие. Я помогу тебе разбить кристалл, но дальше наши дороги разойдутся. Нам самим нужно пройти Лабиринт, а мы итак потеряли уйму времени, застряв тут.

– Ты читаешь мысли? – у меня, наверное, вытянулось лицо.

– Я слышу твой разговор с артефактом. Ты не закрываешься блоками, – пожал плечами мужчина, – Как только разобъем кристалл, это место исчезнет. Я не могу гарантировать, куда именно вас выкинет. Мои демираты связаны со мной кровью, за них я не переживаю, они окажутся в одном месте со мной. А вам нужно держаться рядом при уничтожении кристалла. Так вероятность переноса в одну точку всех – максимальна.

И тут я услышала крик о помощи от саламандра. И то, что он спас змееваса, моего змееваса, моего сына.

– Услуга за услугу, – протянула руку для рукопожатия я. Демират удивился, но мою руку пожал, – приказывай вести сюда моих, а то ДАЖЕ без твоего разрешения, демираты решили начать ужин.

Тут я не удержалась и вложила весь сарказм по отношению к вождю демократов, пусть понимает, как ценят его приказы. Он оценил. Скрипнул зубами от досады. Но зычно крикнув что-то на своем, послал незначительный импульс силы в сторону выхода из пещеры. Импульс я заметила. Угол зрения у меня как-то изменился. Надеюсь, я не превращусь тут в чудовище.

Прошло не больше десяти минут, как в пещеру вошли демираты и мои спутники. Всем места не хватало. Демираты, получив разрешение вождя, удалились. Алиэль подошел к кристаллу и подозвал меня. Я стала с другой стороны от кристалла, напротив демирата.

– Когда скажу, посылай магический импульс силы в сторону кристалла, – сказал демират, начиная что-то проговаривать на своем языке.

«Хорошо сказал, «магический импульс силы»…ЭТО, БЛИН, КАК?! Ау, Шариз!!!» – взвыла мысленно я.

«Я все сделаю, Хозяйка. Просто вытяни руку в сторону кристалла и скажи спутникам встать насколько можно близко к тебе», – спокойно ответил артефакт.

– Ребята, встаньте максимально близко ко мне, – обернулась я к своим. Они были помятые, но живые, что не могло не радовать. Перебазирование произошло быстро и тихо.

– Время, – четко проговорил вождь демиратов, и поднял на меня взгляд.

Я вытянула руку и почувствовала, как от руки пошло тепло. Скручиваясь спиралью вокруг кристалла, тепло, еле видимое глазом в воде переливающихся нитей, переплеталось с темной спиралью от руки демирата. Когда весь пульсирующий кристалл был оплетен нашими магическими нитями, произошло следующее.

Глаза демирата ярко сверкнули и он исчез. А кристалл замер, словно пережидая что-то. Секунда. Наш синхронный вздох.

Взрыв!

Осколки кристалла летят прямо в меня. Успеть что-либо невозможно.

«Какая же я дуууура!» – была моя последняя мысль перед дикой болью в животе, глаза закрылись, сознание померкло.