Глава 35

Приходить в себя мне не хотелось. От слова СОВСЕМ. Боль в животе никуда не исчезла. Осознание собственной тупости, тем более.

«Хозяйка, открывай глаза. Все хорошо», – отчетливо услышала я голос артефакта-демона.

«Как все может быть хорошо, когда мне так плохо?» – задала резонный вопрос я.

«Все хорошо. Все живы. Регенерацию твоего тела я запустил. И подарок вслед тому демирату отправил. Его подчиненные оценят», – хихикнул демон, – «Пока я с тобой, смерть тебе не грозит, Хозяйка. Правда резерва пришлось твоего потратить основательно. Но… он восстановится. Открывай глазки, Хозяйка… А то твой дракон сейчас задушит некроманта… Мне его не жалко, конечно, но ты ему слово давала, на крови…добровольное», – ехидно закончил артефакт.

«Какой мой дракон? Я только Рафа как дракона знаю, но он же сейчас маленький совсем…что может сделать ящерка магу?!» – продолжала лежать с закрытыми глазами я, на чем-то очень удобном и теплом.

«Он выполнил условие проклятья. Спас змееваса, бескорыстно…», – намекнул демон.

Меня в это время мерно укачивало, мне было приятно и тепло. Как вдруг я расслышала тихое хрипение. Открыла один глаз и повернула голову в сторону звука. И тут же открыла второй глаз, попыталась резко сесть. Но меня вернули обратно. Оказывается я была в надежных объятиях сына.

– Тшшш, мама. Только без резких движений. Мы втроем тот осколок кристалла из тебя вытаскивали, – поглаживая меня по волосам, заботливо сказал Лас.

Я перевела взгляд на сына. А у него еще заметнее стали рога, что тоже, скорее всего, что-то означает, – Еще не время вставать. Рана затянулась, но еще не полностью все прошло.

– Лас, оттащи Рафантера от Тана! – проскрипела я. Ого, а голос, оказывается у меня сел. С чего бы это, интересно, – Еще неясно как его смерть на мне отразится. Мы же с ним вроде как жених и невеста, тьфу ты.

Но моя просьба была ненужной, как только я закончила говорить, Раф сам отпустил уже посиневшего некроманта и подлетел ко мне. И столько преданности во взгляде. У меня даже, фигурально выражаясь, челюсть отпала.

– Пришла в себя, – прошептал дракон. Попытался дотронуться до меня, но сын отполз от него, все также бережно поглаживая меня по волосам. Ума не приложу, как он это умудряется делать: держать меня на весу и гладить при этом по волосам, и ползать.

Все правильно, не фиг свою маму всяким драконам давать лапать. Мама одна, драконов много.

– Поздравляю с избавлением от проклятья, – чуть более громко сказала ему, – Ты извини, я тогда не специально…довел ты меня просто сильно.

– Я не в обиде на тебя, Лана, – глядя на меня, сказал дракон, – я неразумно вел себя с единственной самкой драконов. Прости меня, я понял, что недостойно повел себя…

– Тьфу, ты …ёлки-зеленые! Кто о чем, а лысый о расческе!!! Рафантер, изыди с глаз моих, пока я тебя на перевоспитание куда-нибудь снова не закинула. Ни хрена ты не понял! – прошипела я ему.

Змеевас зашипел на дракона и тот, понурив голову отошел.

Тут мне протянули походную чашку с какой-то мутной жидкостью, правда запах был приятным. Крапива с мятой, так ассоциировался у меня запах. Это Нат протягивал кружку.

– Для горла. Ты кричала, когда мы вытаскивали осколок и сорвала голос, – пояснил он.

«Господи, надеюсь, я еще смогу забеременеть….», – пришла страшная мысль в голову.

«Я, не в курсе к кому ты сейчас обращалась», – вклинился, как обычно без спроса в мои мысли голос демона-артефакта, – «но все у тебя в порядке с этой функцией. Ты не отдала прямого приказа защищать тебя, поэтому я среагировал не сразу, а с заминкой…небольшой. Но выносить и родить ты сможешь, это точно», – закончил он.

«Спасибо!!! Приказываю: охраняй меня и моих спутников, пока не получишь обратного распоряжения», – ответила артефакту и выпила содержимое кружки, горлу стало легче.

– Раз, раз…проверка микрофона, – попробовала я поговорить через несколько минут. Голос порадовал своим наличием. – Лас, мне уже лучше. Можешь отпускать.

Сын помедлил, но поставил меня на ноги. Я огляделась.

Солнце уже скрывалось за горизонтом. Мы находились около огромного дерева. У себя в мире я бы назвала его баобабом, а тут даже не знаю. Скорее всего что-то подобное. Причем дерево было не единственным, невдалеке виднелись его братья, между которыми пролегала широченная дорога.

Создавалось впечатление, что мы на алее этих величественных баобабов. И закат. Красиво.

– А где мы? – спросила у сына.

– Ты не поверишь, но чуть не расставшись с жизнью, мы все же оказались у южных границ Лабиринта Силы, – ответил за него подошедший дракон. Он кивнул в сторону дерева, – Это баос, а аллея деревьев – своеобразный страж этой границы.

– И как ее преодолеть? – у меня нервно дернулось веко. Все же антураж соответствующий: огромные величественные деревья, закат, несколько уставших путников и сверкающий вблизи финал нашим испытаниям…мне это уже не нравится. Слишком гладко, что ли.

– Завтра в обед деревья скроются под землей и мы сможем выйти из этого гостеприимного места, – ответил на мой вопрос дракон, ничуть не развеяв мою тревогу.

Сегодня никак? затаила дыхание я.

– Никак, – с сожалением ответил Рафантер, – мы уже пробовали. Как только подходим к дороге, деревья встают сплошной стеной.

– А с чего ты решил, что в обед они «уйдут» под землю? – не удержалась я.

– Это магические создания и питаются они под землей один раз в сутки, – хмыкнул дракон.

«Ну, да. Война – войной, а обед – по расписанию!» – поразилась я. Попробовала представить себе диван. Не сработало. Визуализировала в сознании уютную кровать, та же ситуация. Да что за фигня? Здесь же есть магия!

«Шариз, почему не срабатывает моя магия?» – разочарованно уточнила у своего демона-артефакта.

«Так резерв почти пустой же», – отозвался он.

«Как пополнить?» – решила взять быка за рога.

«Есть несколько способов: пойти в храм своей богини или бога, забрать магическую силу у другого магического существа, выйти из Лабиринта Силы», – ехидно перечисляла эта сволочь.

«Ясно. Спать мне сегодня на своем плаще», – вздохнула я. Ребята уже ложились спать. Скинули оставшиеся пару пледов в кучу и улеглись боком друг к другу. Я задумалась, где мне лечь. Тут некромант поймав мой взгляд, сделал приглашающий жест рукой. Рус, лежавший чуть дальше, проделал то же самое. Ну, и Рафантер, красноречиво распахнувший свой плащ, куда же без него.

Ни к кому не хочу. Ругнулась про себя, проверила остальных. Филатини и метаморфа уже спали без задних ног, в самом центре кучи малой. Мне туда не влезть. Лас опоясал своим хвостом большую часть импровизированного ложа, охраняя, упираясь спиной в ствол баоса и, сонными глазами смотрел на меня. Уже через раз открывая глаза. Умаялся, бедненький. Выглядит как взрослый, а еще такой малыш.

– Нат, двигайся, – не церемонясь, подвинула я менталиста. Только этот представитель сильного пола, не имел на меня видов. Да и вообще, по большому счету, был должен мне по гроб жизни. Он не сопротивляясь, сделал требуемое. Лас успокоился и закрыл глаза. При этом четко расслышала тройной мужской вздох.

Проснулась как от толчка. За хвостом Ласа, почти вплотную, стояло нечто. Я, обмирая от страха, боялась пошевелиться. Чудо-юдо имело тело паука метра в полтора. Человеческую голову и торс. Мужской. В темноте я видела хорошо, теперь хорошо, благодаря магии. А мужчина-паук молча рассматривал нашу спящую компанию. Не делая попыток приблизится. Заметив мой взгляд, улыбнулся. Я думала мне страшно? Нет, страшно стало сейчас. При улыбке обнажились клыки, размером с мой мизинец.

«Ё-мое, это чем нужно питаться с таким набором зубов?!» – судорожно подумала я.

А взгляд чуда-юда, при улыбке оставался холодным. Он словно дебет с кредитом в уме сводил. И мне очень не хотелось, чтобы у него копейка не сошлась. Думаю, это будет не в нашу пользу.

«Шариииз», – тихо мысленно позвала я, – «кто за нами наблюдает?»

«Лабиринт», – раздался лаконичный ответ.

«Нет, ты не понял. На нас сейчас смотрит какой-то монстр», – еще тише сказала ему я. Глупо, наверное, но я боялась, чудо-юдо, меня может услышать.

«Этот монстр и есть Лабиринт!» – рявкнул артефакт, – «Если не уничтожил сразу, значит у него к нам есть предложение».

И как доказательство у меня в голове раздалось вежливое покашливание.

«Звон прав», – шипящий голос очень шел этому существу. Он гармонировал со всем его обликом.

«Кто?» – удивилась я.

«Артефакт Звон, тот, чью душу ты забрала у меня и вернула артефакту», – пояснил Лабиринт. – Ты прошла с достоинством все мои испытания, но забираешь слишком много сильных магических существ. Оставь мне кого-нибудь. Решай сама кого».

«Э…я вообще-то со всеми планировала выйти, кто сейчас окружает меня», – осторожно ответила монстру и глубоко вдохнула.

Взгляд чудища стал еще жестче, на мгновение его туловище окутала чернота и рассеялась, открывая удивительно красивого юношу в светлой рубашке и легких летних брюках серого цвета. Он находился на том же самом месте, не приближаясь и не уходя дальше.

«Так тебе легче общаться со мной?» – раздраженно спросил юноша мягким голосом.

«Да, благодарю Вас!» – выдохнула я.

«Подумай, кого. Разве тебе нужен жестокий змеевас? Он же столько девушек извел в своем подземелье», – спросил Лабиринт.

«У каждого своя роль в жизни», – спокойно ответила ему, – «Не оставлю Ласа.»

«Хорошо. А как насчет филатини? Они несут только страдания и боль всем, кто их касается. Оставь ее мне,» – продолжил он.

«Изир добрая. А вообще разве можно казнить за то, каким ты родился? Нет, филатини тоже идет со мной», – как можно мягче возразила Лабиринту.

«Допустим. Тогда метаморфа. Она же жалкое подобие своего вида. Даже не может изменить пол на свой настоящий», – начал менять тембр голоса юноша на завораживающий, а его глаза при этом стали странно поблескивать, завлекая.

«Ари ждет отец. Я дала слово. Она также идет с нами», – я осталась непоколебима, хотя возражать Лабиринту становилось тяжелее.

«Ответственность – это хорошо. Ответственность за свои слова, тем более», – на миг задумался юноша, – «Оставь русала, он даже не сказал тебе всей правды о себе. Вдруг он монстр, похлеще самого страшного из твоих кошмаров?»

«Рус не один, с ним его сородичи, им нужно выбраться отсюда. И ему я тоже обещала», – не поддавалась я.

«Хм, а как насчет дракона? Он же недостойно вел тебя с собой. Я знаю. Для меня открыты мысли и разум всех существ на моей территории», – еще сильнее начал уговаривать меня Лабиринт.

«Рафантер исправится…когда-нибудь. Возможно, не со мной, но я в него верю. И мой ответ «нет», – мысленно четко проговорила ответ.

«А этот менталист? Он же обуза для вас…тебе по его милости пришлось терпеть демона в своей голове. А это ведь так тяжело, сопротивляться. Даже тебе, такой сильной с наружи, но нежной…», – начал льстить Лабиринт.

«Нет», – я даже глаза закрыла. Меня буквально манило к этому юноше. Что за нафиг?

«Тогда оставь некроманта. Он обманом заставил тебя дать обещание на крови. До-бро-воль-ное», – насмешливо и по слогам произнес Лабиринт.

Тут я все же дрогнула и задумалась. Это была такая прекрасная возможность избавиться от проблемы. Открыла глаза и посмотрела в сторону некроманта. Он сладко спал, положив под щеку ладонь. Как мило. Тьфу!

А Лабиринт, почувствовал, что нашел нужное, стал «давить» на слабое место в моей «броне»:

«Только представь: тебе придется идти с ним в Храм и не ясно выйдешь ли ты из него живой. А если нет? Ты станешь жертвой. И кому? Богине чужого тебе мира. Оно того стоит?» – завлекающее продолжал уговаривать меня Лабиринт, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Ответить хотелось согласием все больше и больше. На краю сознания я еле различала окружающие меня звуки, но было среди них что-то чуждое. Какая-то мелодия. Я ее почти не различала. Немного прислушалась, это больше походило на тихий далекий звоночек колокольчика.

«Почему Вы назвали мой артефакт Звон? Мне он представился Шаризом», – задумчиво отвлеклась от темы разговора я.

«Потому что это его настоящее имя, он так предупреждает Хозяина об опасности», – небрежно отмахнулся от моего вопроса юноша и продолжил, – «А я предлагаю оставить некроманта и решить эту неприятную проблему в твою пользу. Ты вернешься с выросшим магическим даром и без навязанного жениха. Ты же молодая, сама выберешь себе суженого!»

На горизонте показался первый луч солнца. Светило неспешно выходило, захватывая все больше территории, а ночь мягко уступала ему место. Ночь не бежала побежденной, нет, она знала, что это лишь на время. Настанет и ее час, когда солнце снова уйдет, над миром будет властвовать снова тьма.

«Ну, же, Лана, решайся. Оставь мне некроманта», – начал торопить меня Лабиринт.

«Вы боитесь солнца?», – задала я ему новый вопрос.

«Что? Нет, конечно. Что за глупости! У меня есть другие дела, мне пора уже спешить. Отвечай, пока у меня есть время: ты согласна оставить у меня некроманта?» – торжественно задал вопрос, победно улыбающийся юноша. В его улыбке хищно сверкнули слегка удлинившиеся клыки.

«Уважаемый, Лабиринт. Как бы не было Ваше предложение для меня заманчиво…прошу меня простить, но я никого не оставлю здесь. Даже…, – не выдержала и, вздохнув, продолжила, – даже некроманта.

Сказала и напряглась, готовая к агрессии со стороны юноши. Но секунды шли, ничего не происходило. Лабиринт замер. Тут послышался треск подобный тому, как бывает когда ты наступаешь на стеклянную крошку.

Потом еще и еще…

И я с удивлением смотрю на перекосившееся от бессильной ярости лицо Лабиринта. Оно начало покрываться сеткой трещин. Еще один громкий треск и он осыпается передо мной как разбитое стекло.

Я оборачиваюсь и вокруг меня все трескается и опадает. Везде только стекло! Много-много стекла. Огромные осколки и поменьше. Моих спутников нет рядом со мной. Я нахожусь около какого-то озера. Дороги с баобабами и в помине нет. А в центре озера начинает закручиваться спираль. Все сильнее и сильнее.

И вот я чувствую, что меня, также, как и часть берега затягивает внутрь озера. Крутясь в водовороте то тут, то там вижу удивленно-обреченные лица товарищей по команде. Мой крик тонет вместе со мной. Задыхаясь, я слышу диалог мужского и женского голосов. А может, это просто игры разума.

– Ты не вправе устраивать дополнительное испытание, – звенит от напряжения женский голос.

– Я на своей территории! Что хочу, то и делаю!!! – рычит в ответ мужской голос, напоминающий мне кого-то.

– Она прошла последнюю проверку! Она изменилась! Если ты не выпустишь ее и ее спутников, считай, что доживаешь свои последние минуты. Я сожгу всю твою паутину, тебе негде будет питаться, – холодно и расчетливо парирует женский.

– Шшшшш, ты меня достала, сестра! Хорошо! Отпущу! Но дар увеличится только у нее, ее спутники не прошли бы без нее лабиринт, – слышится полу-рычание полу-шипение мужского голоса.

Все, воздух кончился. Хэппи энд, мать его!