Глава 38

Он почувствовал ее сразу, как только перешел в Итас. Удивительной красоты драконница, летала в небе, поблизости с Университетом Магии в их империи. В Империи Четырех Драконов.

Неас не полетел напрямую к драконнице, решив вначале понаблюдать за ней издали. Дракон мудрости редко шел напролом, знания предков, веками передавались от дракона к дракону. В том числе знания о том, как вести себя с драконницами. Так что, именно к этой драконнице сейчас лучше не подлетать. Она явно чем-то расстроена.

Эмоции злости, страха, неудовлетворенности, безнадежности – это лишь небольшой спектр, что почувствовал дракон, пробуя ментально коснуться сознания девушки. Он не настолько хорош в ментальной магии, как Изас, ведь это не его стихия, но азы он тоже знал.

Девушка была расстроена, но не так, когда достаточно подставить плечо и она станет твоей. Нужно дать время ей успокоиться. Неас умеет ждать. И умеет делать выводы из ошибок. Уж из своих собственных, тем более. Бросив еще один взгляд на мечущуюся в небе красотку, дракон ушел в свой итасский дом. Храмы строят не только для просьб прихожан.

«Какой прок от вашей дурацкой магии, если я не могу получить желаемое?!» – бесилась я, летая и одновременно разговаривая с артефактом.

«Вообще-то прока уйма, кто ж виноват, что у тебя желания такие…непомерные», – с мягким укором ответил демон.

Я наворачивала уже десятый круг около универа, когда почувствовала, что злость не уходит. Да, мощные потоки воздуха под крыльями – непередаваемое ощущение, но не то. Злость требовала иного выхода. И я знала куда ее направить. Осознание прояснило воспаленный разочарованием мозг. И вот я уже бодренько поднимаюсь по лестнице к центральному входу.

«Любишь садо-мазо, Тан, сейчас я тебе такой сеанс садизма устрою, сто раз подумаешь, жених фигов!» – внутренне сильнее заводила я себя. Подбежала к стене-переходу и тут поняла, что понятия не имею на каком этаже, а главное в какой комнате живет некромант. Остановилась, а потом вспомнила, что я же навороченный маг.

«Хочу оказаться там, где сейчас Котанро!» – пожелала злорадно я, время было уже позднее, он как раз должен был находиться в своей комнате. Если есть сосед, мы его быстро выставим. Семейные разборки – не для свидетелей, так сказать.

Переместилась быстро, успела отметить, что нахожусь в коридоре, освещенном не так чтобы сильно плохо, но и не настолько хорошо, как бы хотелось. Как тут почувствовала ахренительно сильный удар в солнечное сплетение. Меня согнуло пополам. Это еще что за нафиг?! Но передо мной никого не было, меня согнуло пополам от ужасной боли.

– Млииин, Котанро, скотина! Ты где? – прохрипела я.

– Лана?! – опустился рядом со мной и прижал к себе…Рэд. Мой Рэд, в темных очках, осторожно прижимал меня словно фарфоровую, – что с тобой?

И теперь я провалилась в прошлое, оно было тягучее и блеклое. Темный коридор, по нему идет некромант. Весело насвистывая незамысловатую мелодию. Вот он замечает василиска, который подпирает плечом стену около двери комнаты некроманта. Рэд ждал некроманта по вопросу выхода из Лабиринта, декан направил. Но увидев в его ауре печать моего согласия пройти обряд, взбесился. Слово за слово, парни успевают наговорить друг другу очень много неприятных слов. И тут, после особо сильно оскорбления, василиск не выдерживает и впечатывает кулак в солнечное сплетение некроманта. Я вынырнула из прошлого за считанные секунды.

– Значит Грей подсуетился, – резюмировала увиденное я, – почему я почувствовала его боль?

– Потому что он не собирался просто бить, – сплюнул кровь на пол некромант, – Да, Рэдис? Ты ведь хотел убить, а не просто побить соперника. А это существенно меняет дело. Не будет меня, за мной уйдешь и ты, Лана. Это те самые вытекающие из положения добровольного согласия на крови пройти со мной обряд в Храме Тьмы.

Я оторопело смотрела на некроманта. Ничего себе заявочки.

– Я хотел разобраться по-мужски, – зло сказал василиск, нежно поглаживая меня по плечу.

– И это говорит магистр всех направлений, кроме воздушного? – притворно возмущенно спросил Тан, – Не много ли чести для простого меня?

– Я с тобой не магистерскими работами мериться собрался, придурок! – сатанея ответил Рэд, – А просто, как мужчина с мужчиной. Тебя родители не учили, что нужно уметь держать удар?!

– Меня родители много чему не учили, – встал некромант. Отряхнул одежду и посмотрел на нас, так и сидящих на полу. Я по причине затихающей уже боли в животе, василиск просто рядом со мной.

– Прости, – выдохнул мне в волосы василиск, – второй раз от меня получаешь боль.

– Ну, не на меня же направленную, – усмехнулась я, и обратилась к некроманту, – Что еще ожидать от моего согласия на этот обряд?

– Это все, – спокойно ответил некромант.

– Мне нужно к Книге Знаний. Декан сказал необходимо получить от тебя магическое разрешение, – медленно проговорила я, старательно делая вид, что мне параллельно, как он сейчас ответит.

– Вначале Храм, потом…., – он замолк, во взгляде промелькнуло сочувствие, – если все пройдет нормально, Книга Знаний. Я даю разрешение на открытие Книги Знаний после прохождения обряда в Храме Тьмы.

Василиск поднялся со мной на руках, я прильнула к его груди. Так приятно ощущать его рядом. Словно я в самом защищенном месте. Мррр, не удержалась, чмокнула василиска в щеку. Некромант дернулся.

– В Храм идем сегодня ночью, – сказал мрачно, – И мне не нравится, что ты у другого мужчины на руках.

– Мне тоже много чего не нравится, – прошипела ему, – я согласилась стать невестой. НЕВЕСТОЙ! Не женой.

Тан бросил на нас убийственный взгляд и ушел в свою комнату, печатая каждый шаг и громко хлопнув напоследок дверью.

Спустя мгновение ощутила дуновение ветерка от перемещения. Рэд переместил нас к нему в комнату. Подошел к кровати и осторожно опустил меня на нее. Присел рядом.

– Что Тан говорил по поводу магистерских работ по всем направлениям? – первой нарушила затянувшееся молчание я.

– А, – неопределенно махнул рукой василиск, – я молодой был, сразу на нескольких факультетах учился, кроме воздушного. Такое разрешается, если студент успевает. Я успевал. А вот воздушный… Знаешь, есть такое обидное, но чертовски верное выражение: «Рожденный ползать, летать не может», так вот. Это про таких как я. С трудом нам дается магия воздуха. Спустя некоторое время решил, что стоит все же окончить и этот факультет. Вот и учусь. Пока жив отец, у меня есть возможность для учебы.

– Ммм, кстати, – вспомнила мстительная я, – Как невеста?

– Лана, – поморщился василиск, жаль за очками выражения глаз не видно, – какая невеста? Реддика меня раньше не прельщала, а теперь и вовсе. Как представлю, что ты не выйдешь из Храма… Я даже сделать ничего не могу в этой ситуации, – плечи василиска опустились, он отвернулся от меня.

– Ну, раньше времени-то меня не хорони, – возмутилась я, поворачивая пальчиками его за подбородок к себе, – Сейчас же я рядом.

– Да, – и меня резко прижали к себе, я даже слегка задыхаться начала, – Кто сказал про невесту?

– Кхх…кххх, – закряхтела я, меня слегка отпустили, – Сама видела, я вроде как Вестник, подрабатываю внештатно, так сказать.

И улыбнулась, глядя как вытягивается от удивления лицо Рэда.

– О, пока не забыла! Твоя Редиска какому-то хмырю жаловалась, что не получается тебя захомутать, – сдала девушку я, вспомнив окончание того видения.

– Реддика, – автоматом поправил меня василиск. Я описала того мужчину. Рэдис встал и начал нервно ходить по комнате, сшибая все, что попадалось на его пути.

Я же удивилась, что даже при наличии очков, василиск умудрялся «замораживать» взглядом. Пару раз он скользнул по мне взглядом, меня холодом и накрыло. Радовало только, что лишь холодом и его гнев был направлен не на меня.

«Чего это он?»- спросила я у своего артефакта.

«Узнал того, кого ты описала», – флегматично поведал мне демон, – «Вы сейчас как обычно…шуршать простынями будете?»

«Не поняла?» – опешила я от столь вольной постановки вопроса, ехидного демона.

«Ну, у вас, насколько я понял по снам обоих, время не за разговорами обычно проходит. Вот и хочу попросить, может отправишь меня погулять куда-нибудь. Я сейчас тебя и твои ощущения не чувствую, так как когда был в твоем теле. Но видеть-то вижу», – непрозрачно намекнул артефакт на толстые обстоятельства.

«И куда мне тебя послать?» – едва сдерживая себя спросила демона, так хотелось послать его в долгое эротическое путешествие.

«Можешь на разведку…Недавно я ощутил рядом с нами одного из родоначальников твоей магии. Магию дракона мудрости. Вот, могу за ним пошпионить, например, пока вы тут…», – замолк демон не договорив.

«Он здесь?» – сделала «стойку» на нужного мне сейчас персонажа я.

«Да, не очень далеко от университета», – ответил артефакт.

«Давай найди и узнай, что ему нужно. И пулей…ммм, стрелой ко мне!» – отдала приказ демону, тут же ощутив, как татуировка холодной каплей скатилась с руки и исчезла из моего поля зрения.

– …шо? Лана! – донеслось вдруг до меня. Я сфокусировала взгляд на лице василиска.

– Что, прости? – извинилась перед ним.

– Я спросил: все хорошо? Ты уже несколько минут в прострации находишься. Я не стал тебя дергать, вдруг опять что-то видишь, – обеспокоенно ответил василиск.

– Ммм, отвлеклась ненадолго, – покусала губу я, – Слушай, тут такое дело…как бы по-мягче тебя поставить в известность….

– Говори уж как есть, – напрягся Рэд.

– Ну, в общем…у меня сын теперь будет, – как на духу выложила я.

Василиск встал столбом. Потянулся рукой к очкам, но вовремя остановился. Потом подошел ко мне.

– Давно? – вкрадчиво спросил он.

– Эээ, да нет, – попятилась я, – вот как раз в Лабиринте и…

– КТО ЭТО СДЕЛАЛ? – прорычал василиск не хуже тигра. А вроде змеем должен стать, в будущем.

– Нееет, – еще дальше отползла на кровати я, – ты не так меня понял! Взрослый сын у меня, просто я Лабиринте…тьфу ты, запутала тебя совсем! Короче, у меня приемный сын появился, вот. Ну, там случайно так получилось, – зачем-то в самом конце добавила я.

Рэд провел пятерней по лицу, вдохнул-выдохнул и присел на кровать. Я решила пока не подползать к нему, какая-то неоднозначная у него реакция была на мои слова. Присмотрелась, у него плечи подрагивали. Не поняла…

– Рэээд… все в порядке? – тихо спросила. Раздался полустон-полувсхлип. Он там плачет что ли?!

Я быстренько подползла к нему вплотную. И была заключена в крепкие объятия.

Он банально ржал!

– Ну, знаешь! – попыталась высвободиться из кольца его рук я, – ты какой-то ненормальный сегодня, отпусти! В комнату пойду, морально к походу в Храм готовиться.

– Оооо, Лана, – простонал он, смеясь, – Я не над тобой смеюсь. А над собой.

– Поясни, – нахмурилась я, перестав вырываться.

– Я отказывался от договорного брака, невеста скучной казалась. Так теперь влюблен в девушку, которая мало того, что по статусу мне не подходит и ее какой-то некромант заставил идти в Храм Тьмы. Так, она еще и Вестник. И, в догонку: у нее взрослый сын, – под конец повествования он стал говорить вполне серьезным голосом.

– Это ты еще расу ребенка не знаешь, – буркнула я, проглотив, что «по статусу не подходит».

– Да лааадно, – протянул василиск, ведя носом по моей шее за ушком, – неужели и тут удивишь?

– Змеевас, – вывернулась и показала ему язык, – Ранила?

– Убила, – сделал заключение василиск.

– Ладно, если вдруг…., -постаралась сделать более спокойное лицо, я, – ну, ты понял. Помоги ему тут адаптироваться, хорошо? Очень прошу. Его зовут Лас Ту Рас.

– Хорошо, – серьезно ответил Рэд, – обещаю. И…

И тут его вновь заклинило. Да что за день-то такой?! Рэд замер.

– Не соглашайся, – неестественным голосом сказал он, – Она обманет. Доверься себе, только ты сама знаешь, что нужно сделать.

– … могла меня об этом даже не просить, – закончил он как ни в чем не бывало предложение.

Таааак, я больше так не играю!!!

– Рэд, какого Лешего? – взревела уже я, не слабее, чем он ранее, – Что за дурацкие приколы?!

– О чем ты, – и голос такой удивленный-удивленный.

– Хватит прикидываться, – рычала я, – Когда у нас с тобой первый…первый раз был, ты хрень какую-то нес. И вот опять!

– Подожди, – обхватил василиск меня за плечи, и мягко продолжил, – давай-ка поподробнее, что именно и как я тебе говорил.

– Замер, как и сейчас, словно статуя и не своим голосом ерунду какую-то выдал. Тогда что-то про «Лана, прими помощь и дроу не сможет..» и еще что-то, не помню дословно уже. А теперь про то, чтобы кому-то не верила.

– Почему раньше не сказала? – меня несильно встряхнули.

– Не до этого было в тот момент, знаешь ли! – огрызнулась я.

– Ланочка, милая моя, родная, – шептал он, обнимая и целуя меня вновь, – Я не сержусь на тебя, я переживаю. Это еще одна из особенностей нашего рода. Частичный Дар предвидения. Мы не помним, что видим. Просто передаем необходимую информацию, когда это жизненно необходимо кому-либо. И если тогда я передал информацию о предстоящем походе в Лабиринт Силы, сам того не зная, то и теперь эта информация важна для тебя.

– Так ничего же не понятно! – попыталась возмутиться я.

– А ты попробуй вспомнить, – мягко попросил он, – что случилось в Лабиринте и что я предсказал.

– Ну,… – мне стало немного не по себе, я поняла, что кое-что все-таки совпало, – Артефакт… ты говорил, что два желания артефакта исполнены и ему нужно вернуть душу. Я, похоже, вернула. Мамочки…это что же получается?….Меня опять захотят обмануть?

– Что за артефакт? – решил отвлечь меня от неприятной темы, Рэд.

– Это я, – услышали мы от стола, находящегося в комнате. Синхронно повернули головы. На кресле в вальяжной позе, нога на ногу и облокотившись на стол, развалился демон. В том виде, в котором был, когда первый раз появился в моем сне.

– Помнишь меня, а, красавчик? – нагло подмигнул Шариз василиску.

– Значит все таки не из плоти, – задумчиво проговорил василиск, подаваясь корпусом немного вперед.

– Можешь потрогать, – продолжал изгаляться этот гад, принимая еще более откровенную позу, – тебе, так и быть, разрешаю. И, мое предложение присоединиться к вам…третьим, еще в силе.

– Хм, – усмехнулся Рэд, расслабляя готовое к атаке тело, – Спасибо за оказанную честь, но я в состоянии определить, что из себя представляет существо и на расстоянии. Тем более, когда передо мной артефакт.

– Ну, воот, – ненатурально насупился демон, – а я думал, сейчас сцена ревности будет разыграна перед Хозяйкой. Разные варианты развития подготовил…

– Шариз! – пришла в себя уже я, – вернись на место. Ты, конечно, не собака, но сейчас твое поведение прямо напрашивается на выдачу прямых команд!

– Слушаюсь, Хозяйка, – мурлыкнула эта сволочь. Встал, потянулся. И с кошачьей грацией дошел до меня, взял за руку и, преданно заглядывая в глаза исчез. А на моей коже чувствуется холодок скользнувшей на место татуировки.

– Как ты его терпишь? – удивленным голосом спросил василиск.

– Привыкла уже. Но сегодня его прямо распирает от вредности и ехидства, – негодующе ответила мужчине.

«Шариз, ты не на увеселительную прогулку уходил. Где результаты?» – четко проговаривая про себя слова, задала вопрос артефакту.

«Дракон в Храме Огня. Отдыхает. Никуда не спешит. Меня если и заметил, вида не подал», – по-военному быстро отрапортовал демон.

Что – то еще спросить мне не удалось, так как хлопнула входная дверь. И через пару секунд в комнату влетела злющая некромашка.

– Ты, – вперила он в меня свой указательный палец, – не успела из Лабиринта выйти, как в Храм Тьмы намылилась. Да ты…ты…

– Проходной двор, – констатировал василиск, отсаживаясь от меня за стол.

А некромашка, наворачивала круги по комнате. Потом остановилась напротив.

– Да ты знаешь, что я почувствовала, когда встретившись с змеевасом у дверей деканата, узнала про твое согласие? Я же как дурочка, подумала вначале, что темная метка на твоей ауре мне привиделась. Только увидев Ласа, решила уточнить. И что?! ЧТО я узнаю?!!! Да, мой отец, мою маму после семи лет брака так и не решился в Храм Тьмы отвести, так любил!!! А ведь, это наша богиня, НАША. Она покровительствует нашему дару. И ОН боялся. Хотя они были идеальной парой. ЛАНА!!! Ну, зачем? Неужели ты ТАК его любишь?

Нитринак всхлипнула и, сев рядом со мной, обняла крепко-крепко. У меня на глаза навернулись слезы. Так странно, дома прожила тридцать лет, а подруги, что так бы за меня переживала, так и не нашла. А тут без году неделя и на тебе.

– Иначе было нельзя, – тихо ответила ей, – Да какая любовь, Нитри? Он же просто преследует какие-то свои цели. Мне нужна была его помощь, он помог. Но такова была плата.

От стола послышался скрип. Повернула голову, василиск отломил кусок стола. Посмотрел на руки, положил аккуратно обломок на стол, руки убрал.

– Сссскотина, – шмыгнула по-детски носом, некромашка.

– Как ты узнала, что я здесь? – перевела разговор я.

– Ты же мой амулет так и не оставила в комнате, – как само собой разумеющееся ответила она мне, – у него есть что-то вроде связующей нити между создателем, то есть мной.

– О, кстати, СПАСИБО тебе за него! – на мгновение прижалась к ней, обнимая, – Это нереально крутая вещь.

«Уж не круче меня», – вдруг прозвучал обиженный голос артефакта.

«Да, круче тебя только…в общем, никто», – не стала заканчивать известную на Земле фразу я.

– Не за что, – просияла Нитринак, – ой, я так взвинчена была. Вы извините, я помешала вам да?

Заметила, наконец, она. Поспешно вставая с кровати и нерешительно поглядывая на василиска.

– Нет, собственно, я уже собиралась к нам в комнату, – пожала плечами я и встала, повернулась к василиску, – ты обещал.

Подошла, и не обращая внимания на присутствие в комнате свидетеля, поцеловала мужчину в губы.

– Лана, – простонал еле слышно он, пытаясь задержать меня, но я выскользнула раньше.

– Нам и правда пора, Рэд, – покачала я головой и грустно добавила, – посмотри, за окном уже темнеет. Не хочу, чтобы Тан сюда за мной пришел.

Взяла, ничего не понимающую и от того хмурящуюся некромашку за руку, и быстро выскользнула вместе с ней за дверь.

– То есть…Тан позволяет себе что-то большее, чем номинально называться твоим женихом? – затаила дыхание она, когда мы уже дошли до стены-перехода.

– Не совсем, – ответила, помедлив я, – Просто мы сегодня идем в этот Храм.

Коснулась стены и мы уже на нашем этаже.

«Лас, зайди к нам. Комната 3025», – мысленно обратилась я к сыну, надеясь, что на таком расстоянии он услышит меня.

«Момент, мам», – раздался его радостный голос.

Мы с молчаливой подругой вошли в комнату. Все было на своих местах. Только кровать третьей соседки была даже не заправлена. На ней вообще отсутствовало постельное белье. Только матрас и подушка, свернутые и сиротливо лежащие.

– Где Дейдра? – спросила у Нитринак.

– Замуж за свою белку-хорька вышла и усвистела к его родне, на медовую неделю, – откликнулась от невеселых дум подруга, – Слушай, а с чего Тан к тебе так прицепился?

– Не знаю, – устало вздохнула я, присаживаясь на свою кровать, – может звезды не так сошлись.

– Да нет, – отмахнулась она серьезно, – звезды тут не при чем. Есть еще причина по которой некромант может вести девушку на этот обряд. Долг рода, называется. Первая жертва всегда самая странная.

– Ну-ка, ну-ка, – подалась вперед я, – это еще что за зверь?

Некромашка удивленно уставилась на меня, я чертыхнулась и исправила фразу.

– Что за долг такой, в этом смысле.

– А…, – сделала понимающее лицо она, – Это…как бы правильнее сказать. Очень редко, но род взывает к своей покровительнице. С просьбой. Очень редко, поверь. И просьба должна быть очень серьезной, чтобы беспокоить богов. Так вот, если бог или богиня откликается, то требует взамен жертвы. Жертва может быть любой. А фантазия у богов…Не стоит проверять, поверь. Наш род тоже однажды обращался к богам, так Тьма выполнила нашу просьбу, но взамен…Я тебе сейчас нашу тайну расскажу, и очень надеюсь, что дальше этой комнаты она не уйдет.

– Клянусь, – я даже дышать перестала.

– Взамен, два поколения подряд мужчины рода появлялись на свет с петушиными хвостами. А каждый второй ребенок в яйце, – тихо-тихо сказала она, – второй не в семье, а по счету.

Я выпала в осадок. Ни чего себе у богов развлечения. То есть то, что в книгах пишут о жертвах, где убивают человека – это еще не все, на что хватает фантазии богов. Брр.

«Живые хоть рождались?» – проявил любопытство демон.

– А яйцо… – попыталась уточнить я.

– Да, – краснея и отводя глаза ответила некромашка, – нужно было высиживать. Это нигде не было известно. Поэтому выходящих замуж за мужчин нашего рода невест, чаще родители больше не видели, чтобы ничего не вышло за пределы семьи. Слава всем богам, что это было до рождения моего отца и меня, задолго до этого. Но род зарекся еще когда-либо обращаться к Тьме.

– Оно того стоило? – все же задала вопрос я.

– Да, большего сказать не могу, итак слишком многое рассказала, – быстро ответила она.

– И ты думаешь… – начала я, но тут с тихим стуком и дальнейшем шелестом в комнату перетек Лас.

– Привет, – восторженно воскликнул он, усевшись рядом со мной, но тут заметил наши серьезные лица, – Что-то произошло? Плохое?…

– Все в порядке, – обняла его я и потрепала по светлым волосам. Потрогала рожки, – А ты их скрывать можешь? – вдруг заинтересовал меня этот момент.

– Так я и скрываю, – вроде удивился змеевас, протянул руку и коснулся рожек, задумался, – на самом деле они вот какие.

И тут над его головой раскрылись огромные витые рога. Я замерла, широко распахнув глаза, нереально красиво. Потрогала, сын даже голову наклонил, чтобы мне удобнее было. Теплые и бархатные.

– А они осенью отпадут? – выдала я.

«Ааааа, Хозяйка! Я с тобой умру от смеха. Вот это позорная смерть для демона, бывшего, но все же!» – начал неприлично ржать артефакт.

– Мама, я же не олень или лось, чтобы они у меня отпадали, – усмехнулся сын.

Я покраснела. Перевела взгляд на некромашку, та как завороженная тоже смотрела на это чудо на его голове. Я, ненароком даже заподозрила, что тут как с единорогами, какие-нибудь ритуалы кровавые с рогами змееваса возможны.

– Нитри, – позвала я ее. Ноль реакции, даже сын удивленно повернулся к ней. А его шикарные рога еще и мерцали иногда. Красотища-то какая.

– Нитринааак, – громче обратилась я, она наконец, отмерла.

– Ой, извините, – зарделась девушка, – я, наверное, выйду.

И быстро ушла из комнаты. М-да, дела-а-а. Или мне показалось, или некромашку зацепила настоящая внешность моего сына.

– Я сегодня иду в Храм с некромантом, поэтому, – обняла его крепко-крепко, почувствовала, как меня обняли в ответ. Закрыла глаза ненадолго, глубоко вдохнув.

– Я очень к тебе привязалась за это недолгое время, – выдохнула я, отпуская сына. Открыла глаза, вокруг нас нервно подрагивая, лежал свернутый кольцами его хвост, – если…Если не вернусь, наш староста Рэдис, поможет тебе. Я уже попросила. Обращайся к нему, если обидят там, например, или еще что.

– Мама, мама, – судорожно обнимая меня еще раз и выпуская из объятий, сказал змеевас, – я же только для тебя «маленький». Меня ОЧЕНЬ сложно обидеть. И еще, я наблюдал за некромантом. Он…его словно что-то заставляет быть таким, несколько раз пробовал «прочитать» его, но он закрыт. Не знаю, что это. Вдруг тебе это знание пригодится.

В дверь громко ударили. Потом она открылась и на пороге появился Тан, сделал пару шагов внутрь.

– Время, – глядя прямо мне в глаза, сказал он, – Одень черное длинное платье. Так надо.

Сказав это, развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Пожала плечами, надо так надо. Прикрыла глаза, вспоминая свое черное вечернее платье. Фасон же будущий жених не уточнял. Пожелала. Рядом присвистнул сынуля. Открыла глаза, он с восхищениям оглядывал меня в платье или платье на мне.

Длинное, приталеное и расходящееся мягкими складками нежного черного шелка от попы в пол. Открытые плечи, лиф со вставками тонкого ажурного плетения. Декольте неглубокое, но красиво подчеркивающее грудь. Волосы уложила своей же магией в красивую прическу: приподнятые вверх, они спускались мягкими волнами на спину. Туфельки все равно не видно, поэтому они у меня были на небольшом каблучке и максимально комфортные. Чтобы убегать было удобно, если что, ага. Я же оптимистка!

– Да…некроманта удар же хватит, – восхитился сын, – ты красавица, мама!

– Его проблемы, – прищурила глаза я, – главное, чтобы у нас с тобой все было хорошо.

Подмигнула сыну и вышла в коридор. Тан ждал. Окинув меня взглядом, нахмурился, но промолчал. Протянул руку, я вздохнула, но свою вложила. Дуновение переноса и мы у входа в высокий и страшный, в таких-то потемках, храм.

«Пусть все будет хорошо! Слышишь, Ангел Хранитель?! Если ты все еще охраняешь меня, то сейчас самое время поднапрячься!!!» – мысленно пожелала себе удачи и ступила вместе с некромантом на первую ступень.

Лестницу мы преодолели в молчании. Двери открылись сами. Зашли внутрь. Тишина. Несколько зажженных свечей по углам. Центральный проход подсвечивается как-то иначе. Идем. Каждый наш шаг эхом раздается в помещении. Гулко раздается. Дошли до чего-то, напоминающего христианский алтарь, места. Только очень отдаленно напоминающий.

Некромант встал на колени, утянув меня за собой, продолжая держать за руку. Не сопротивлялась, встала как и он. Тан начал что-то говорить тихим, чуть подрагивающим голосом. Я не понимала слов. Поэтому молча осматривала все, до чего хватало угла моего обзора.

«Что он бормочет?» – решила узнать у артефакта я.

«Взывает к милости своей богини. Просит разрешить пройти обряд», – перевел флегматично настроенный демон.

«А ты почему так спокоен? Не будет меня, не станет и тебя», – решилась спросить я.

«Поправка: не будет тебя, я вновь усну, не более того. До следующего Хозяина. С тобой интересно, но в этом обряде даже я бессилен. Прости, Хозяйка», – будто с сожалением высказался демон.

А вокруг нас начала клубиться тьма, даже ТЬМА. Стало сильно прохладно. Меня начал бить озноб. Некромант продолжал свою молитву, не отвлекаясь ни на что постороннее. Стало еще холоднее и темнее.

«Блин, я что, выдыхаю воздух с паром?!» – ужаснулась я мысленно.

Тан замолчал и повернул ко мне голову, посмотрел в мои глаза. И тут мне стало страшно по-настоящему. Зрачки некроманта заняли все глазное яблоко, все лицо было исписано витиеватыми черными линиями. А во второй свободной руке у него сиял сталью кинжал. Я сглотнула.

– Выбирай: его смерть и твоя жизнь, или наоборот, – громом прозвучал вдруг вкрадчивый женский голос, отразившись эхом по всему Храму. Напротив нас стояла женская фигура в темном плаще, с накрытой капюшоном головой, а вокруг клубилась тьма. Тьма поглотила все вокруг. И где-то там тихий-тихий еле-слышный звучал звонок колокольчика…