27

Сильф больше не пускал перо по воздуху. На стоянке он достаточно крутил компас вероятностей, чтобы хорошо знать, куда идти ближайшие часы. В маршруте была сложность. Когда их затянула воронка перехода через грань, они переместились в лес намного юго-восточнее, как и предполагал Сильф, но оказались не в сердце леса, а почти на опушке. Проезжая дорога снова была рядом. Им предстояло пересечь ее и перейти в другую часть леса. Туда вёл неуловимый след Мерцающего острова. Если они хотели рано или поздно встретиться, должны идти навстречу миражу.

— Нам придется долго идти по дороге? — Бабочка нервничала. Шакли тоже был не в восторге, но помалкивал.

— Придётся. Я не выбираю путь, я его только вижу, — напомнил вертолов.

— Почему мы не можем просто прошмыгнуть через дорогу, сразу в лес, на ту сторону?

— Не знаю, Бабочка. Тень сверху видит там глубокий шрам. То ли большой овраг с ручьем на дне, то ли приток реки. Там нет тропы, пробираться через кусты вдоль опушки, пока это препятствие не кончится, неудобно. Лучше свернуть с дороги там, где этот «шрам» делает поворот, и обогнуть его.

— Но на дороге может ждать патруль!

— Да, я почти уверен, нам встретится сначала много селян, а потом солдаты. Там застава на повороте. Вероятность большая, что они ищут именно тебя.

— Я могу сделать маскировку под «старушку».

— Опасно, — предупредил Верен. — Им могли дать приказ присматриваться к лицам всех, кто может оказаться переодетой девицей в розыске. То есть, старушки и молодые парни — тоже рискуют, верно, Сильф?

— Я-то пройду спокойно, — заметил тот. — У меня есть особая примета, а вот вы…

— Почему только ты? — удивилась Аванта. — Разве кто-то из нас похож на Бабочку?

— К тебе будут приглядываться и, скорее всего, пропустят. С тобой рядом мужчины, вряд ли кто из солдат захочет связываться. Тем более, приметы не похожи. Но если рядом будет ещё одна девица, она невольно станет ещё сильней похожа на саму себя, потому что ее будут сравнивать с тобой!

— Какую маскировку предлагаешь? — сразу уловил суть Верен. — Белладонну?

— Ложную чернику. Трудно не заметить, что у вас у всех светлые глаза… кроме меня. Даже у Верена на солнце — светлые. Если Бабочка временно станет темноглазой, сойдет за мою сестру, и нас пропустят без проверки. Заодно ягода скроет светлые волосы.

— Я могу что-то съесть, чтобы изменить внешность? — оживилась беглянка. — Так скорее, ищи эти волшебные ягоды!

— А я что делаю? — Сильф раскручивал над ладонью перо удачи. — Ищу…