Глава 19

Охранник вскрикнул, но звук показался мне странным — слишком тихим, словно приглушённым. Адам сделал вид, что впивается в шею жертвы, его лицо исказила хищная гримаса.

Но вместо укуса он достал откуда-то из кармана маленький флакончик и распылил мелкий, подобный пыли, порошок перед лицом мужчины. Буквально через секунду охранник обмяк в его руках, и Дикий аккуратно опустил его на землю.

— Видишь? — тихо произносит он, вернувшись ко мне. — Я мог бы убить его, но вместо этого обеспечил ему крепкий сон. Выспится хоть в свою смену... Это усыпляющее зелье — ничего более. Так что не смотри на меня так, Валери.

Я всё еще дрожу от пережитого испуга.

— Зачем ты... зачем ты так? — прошептала я.

Адам улыбнулся, будто я сказала что-то очень милое и забавное.

— Потому что ты должна знать: не все вампиры — монстры. Некоторые из нас пытаются сохранить человечность, даже став тем, кем стали. Я, например, не убил ни одного человека за всё время своей новой жизни. Поэтому не смей меня больше просить о поцелуе и демонстрировать мне после своё отвращение.

Я обидела его там, в комнате. Но не смотря на всё, он говорит:

— Пойдем. Ты хотела добыть ключ от башни и кладовой, а я знаю, как они выглядят.

При этом он с лёгкостью поднимает и закидывает себе на плечо спящего охранника, чтобы тот не лежал на траве и не смог привлечь чьё-либо случайное внимание.

— Откуда у тебя это зелье? — спрашиваю, пока шагаем к сторожке охранника.

— Из дома привёз. У моего отца всегда был хороший запас.

Не каждый адепт при поступлении в Академию кладёт в свой чемоданчик с вещами усыпляющие зелья... Не зря Дикий с самого начала показался мне не простым.

Он и сейчас идёт рядом со мной, подобно тени — его высокая фигура кажется частью намечающейся ночи.

После Адам укладывает охранника на диван в сторожке и добывает из ключницы нужные нам ключи.

— Вот они! — трясёт они ими перед моим лицом.

На улице тем временем совсем стемнело.

Башня возвышается впереди — старинное строение с узкими окнами-бойницами, в которых отражаются первые звёзды.

— Здесь никого не бывает после заката, — тихо произносит Адам, его голос звучит бархатно и обволакивающе. — Идеальное место для свиданий. Не находишь?

— Это не свидание, — отвечаю.

— А жаль. Здесь безопасно, — насмешливо шепчет Дикий, пропуская меня вперёд в отворённую им дверь. — Никто бы нас не увидел.

Я вхожу внутрь башни, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Не от страха — от осознания того, что я нарушаю все возможные правила, находясь здесь с существом, которое считаю опасным. Но что-то в этом ночном приключении будоражит мою кровь сильнее любого сонного зелья.

Каждый мой шаг отзывается в тишине гулким эхом. Адам же двигается бесшумно, его движения плавные и грациозные. Почему я раньше этого не замечала?

— Это здесь, — указываю на дверь нужной кладовой.

Дикий открывает и её, а я снова вхожу первой.

Внутри кладовой царит полумрак, разбавленный лишь слабым лунным светом. Ряды полок с ингредиентами уходят в темноту, и их так много, что как бы голова не пошла кругом.

Мой взгляд жадно ищет за что бы зацепиться. Вот они — стеклянные банки с засушенными шипами роз. Уже тяну руку к одной из них, но Адам цепко перехватывает меня за запястье своей пятернёй.

— Зачем тебе это? — спрашивает с грозным прищуром.

— А тот факт, что я хочу попасть в кладовую, тебя не удивлял?

— Естественно я не подумал, будто ты решила нам здесь свидание организовать. Но хотел поймать тебя за руку прямо на месте преступления, — слегка встряхивает мою руку, которую удерживает своей, — чтобы посмотреть, что ты задумала.

— Ну, посмотрел же. Мне нужны шипы роз и ритуальный мел для открывания портала. Я уже говорила тебе об этом.

— Ты в своём уме? Ты первокурсница, Валери. Какие порталы? Ты на занятии у профессора Фемия даже самостоятельно назад вернуться в аудиторию не смогла с помощью него.

— Я иду вперёд программы, — с силой выдёргиваю свою руку из его захвата. — Хочу большего, чем даёт профессор. Я не стала возвращаться через портал просто чтобы не привлечь к себе внимание, которого совсем не желаю. Пусть все думают, что я такая же неумёха, как они все. На деле же я зубрилка, увлечённая учебниками.

Адам щурит глаза, глядя на меня с подозрением. Сомневается.

Чувствуют ли вампиры ложь? Надеюсь, нет.

— Сомнительная затея — обкрадывать кладовку Факультета Зельеварения. Ради чего? — вскидывает бровь. — Ради экспериментов с порталами?

— Ради самостоятельной практики.

— Мне не нравится твоё рвение мчаться впереди поезда.

— Ты не можешь запрещать мне учиться.

— Ладно, — хмыкает с обманчиво расслабленной улыбкой, за которой скрывается жёсткое предупреждение. — Забирай, что тебе нужно. Но знай: я всё равно остановлю тебя, если пойму, что ты вредишь себе.

Он отошёл от меня в сторону, скрывшись между другими стеллажами. Адам вдруг резко потерял ко мне интерес, принявшись осматривать полки.

Мои пальцы дрожат, когда беру в руки банку с засушенными шипами роз. Я огляделась по сторонам, убедилась, что Дикий увлечён поисками чего-то другого в дальнем углу, и быстро начала пересыпать колючие шипы в небольшой холщовый мешочек, что заранее положила в карман брюк.

Проходит несколько минут, а я всё никак не могу найти мел.

Адам тем временем внимательно изучает содержимое нижней полки, где хранится всякий инвентарь. Его длинные тонкие пальцы скользят по древним артефактам, пока не наткнулись на запылённую коробку. Он осторожно достал её, стряхнул пыль, и с неудовольствием отметил, что в ней ничего нет.

— Что ты ищешь? — спрашиваю.

— Помогаю тебе искать ритуальный мел.

Отчего мне кажется, что Дикий лжёт?

В воздухе витает характерный аромат старых трав и зелий, смешанный с лёгким запахом металла от многочисленных реторт и колб. А также аромат моего отчаяния — я не смогла найти мел.

Теперь вся надежда на то, что Рита Цвет сможет каким-то образом добыть его, ведь у неё есть подруги из разных факультетов.

Нам же с Адамом здесь лучше не задерживаться. Если нас поймают, последствия могут быть серьёзными.

— Всё, пошли отсюда, — Дикий словно мысли мои прочёл.

Обратный путь для меня уныл и полон разочарования, я понуро опустила голову вниз и смотрю только под ноги. Под ними скрипят осенние листья, а рядом со мной почти бесшумно ступает Адам.

— Почему ты усыпил охранника, а не воспользовался даром внушения? — спрашиваю тихо. — Я думала, ты просто введёшь его в состояние гипноза.

— Ненавижу блогеров, что распускают лживую информацию о вампирах, — кривит рот в короткой ухмылке. — У меня нет такого дара, Валери.

— Его нет именно у тебя? — поднимаю голову вверх и смотрю прямо на чёткий, будто из камня, профиль Дикого.

— Его нет у всех молодых вампиров. Это редкое умение и обладать им может только достаточно древний вампир, проживший не менее века.

— Значит... Ты не можешь внушать желание?

К концу предложения мой голос предательски дрогнул, и Адам пронзил меня победоносным взглядом.