Глава 22

На сегодняшний праздник Роман одевался с мрачным предвкушением, четко соблюдая все правила предписанного дресс‑кода Cocktail Attire. Темно‑серый классический костюм, выглаженная белая рубашка, темно‑коричневые ботинки, начищенные до блеска, и ремень в тон им. Запонки и часы на металлическом браслете. Безупречный внешний вид – залог нужного впечатления, которое он обязан произвести на юбиляра и его гостей. Роман усмехнулся одними уголками губ, посмотрел на время и вышел из комнаты. – Ты куда‑то собрался? – Голос брата догнал его около двери. – Да. – Роман обернулся и смерил его снисходительным взглядом. – Какие‑то проблемы? – Нет, все нормально. – Александр с деланным равнодушием пожал плечами и прошел на кухню. Роман с легкостью считал его эмоции и двинулся следом. Их конфликт явно затянулся, но по факту не имел под собой оснований. Зато сильно раздражал, точнее, отнимал много энергии на сдерживание демонов брата. – Саш, тебе не кажется, что пора поговорить? – Не о чем, – сквозь зубы процедил тот. – Конечно! – Роман зло оскалился. – Отмалчиваться и обижаться гораздо лучше. – Я не обижаюсь. – Глаза брата вспыхнули недобрым огнем, а руки сжались в кулаки. – Ты просишь относиться к тебе, как к взрослому, а ведешь себя, как пацан сопливый, – хмыкнул Роман и покачал головой, поражаясь, насколько все далеко зашло. Еще чуть‑чуть – и брат кинется в драку, а этого допускать никак нельзя. Конфликт усугубится, а Саша будет испытывать чувство вины. Этот нарыв пора было вскрывать, но времени катастрофически не хватало. – Ты не прав, – огрызнулся брат, но Роман не обратил на это никакого внимания и не сбавил давления. – Хочешь мне что‑то предъявить? Так предъяви. Хватит мямлить, – прорычал он, глядя в глаза. – Будь ты уже мужиком, в конце концов! Саша нахмурился, но не проронил ни слова. – Молчишь? – Роман покачал головой, осознавая, что ничего не добьется. – Значит, действительно нечего сказать. Развернулся и направился к выходу. Взял с вешалки пальто и вышел из квартиры. Пешком преодолел два лестничных пролета, свернул к квартире Кристины и нажал на звонок. Дверь почти сразу открылась. – Ты почему без галстука? – возмущенно воскликнула Крис, пропуская его в квартиру. – Обойдусь, это не обязательно. – Роман недовольно скривился. Ненавидел эти удавки и надевал только в самых особых случаях и по большому поводу. Сегодняшний праздник явно не в ходил в список «особых». – Было бы лучше… – попыталась она возразить. – Не люблю их. Спорить было бессмысленно, и Кристина не стала даже пытаться. Прошла на кухню, забрала небольшую коробку в бумажном пакете и вернулась. – Вот, подарок хоть не забудь, – протянула ему. – Что там? – Коньяк. Роман заглянул в пакет и расплылся в довольной ухмылке. Это был не просто коньяк, а неприлично дорогой коньяк, который могли себе позволить лишь немногие. Пафос, и только. Баринов оценит по‑любому. Телефон призывно завибрировал в кармане, известив о входящем сообщении. Роман посмотрел на дисплей и увидел смс от Марианны. «Ты приедешь?» «Да, скоро буду» – написал он в ответ и показал переписку Кристине. Та лишь удовлетворенно хмыкнула. – Как там брат? – осторожно поинтересовалась Крис и неосознанно принялась ломать пальцы, выдавая волнение с потрохами. – Бычится, но молчит. – Роман тяжело вздохнул и покачал головой. Похвастаться было нечем. – Ты ему ничего не говорил? – Кристина закусила губу и виновато опустила глаза. – Нет. – Спасибо… – Легкая улыбка тронула ее губы. – Ну… ни пуха тебе, ни пера. – К черту. Роман коснулся ее щеки губами и вышел из квартиры. Быстро спустившись на улицу, бросил подарок на пассажирское кресло, а сам сел за руль. Вбил в навигаторе адрес Баринова и вырулил с парковки. Час пик закончился, и дороги стали почти свободными. Выбрав комфортную для себя скорость, Роман ловко маневрировал в автомобильном потоке и пытался настроиться на предстоящий вечер, примеряя на себя роль пылкого влюбленного. Но мысли то и дело утекали в другую сторону. Точнее, к Еве. Так некстати вспоминался ее образ, их последняя встреча. Как сжимал ее в объятиях и ловил жаркие стоны губами. Ее страх и его грубость около медцентра… Жалел о сказанных сгоряча словах, но… – Медцентр! Точно! – воскликнул Роман и сокрушенно покачал головой, поражаясь, как не вспомнил раньше. Недостающий пазл во всей этой головоломке неожиданно нашелся. Нужно приехать туда и выяснить всю информацию про пациентку. У персонала должен остаться ее контактный телефон. Роман так воодушевился своей идеей, что проехал нужный поворот. Очнулся, только услышав противное «вы ушли с маршрута», и звучно выругался, но поворот уже пролетел. Пришлось разворачиваться и повторять маневр. Благо время рассчитал с запасом и не опоздал. Припарковавшись напротив дома, Роман взял подарок, цветы, заранее купленные для Марианны, и вышел из машины. Поставил ее на сигнализацию и направился к дому. – Роман, вот и ты… – Она выпорхнула ему навстречу и замерла, не зная, как себя вести. – Здравствуй, Марианна. – Роман прошелся по ее телу деланно восхищенным взглядом и с придыханием продолжил: – Ты прекрасна… – посмотрел в глаза и протянул цветы. – Это тебе. – Спасибо. – Она вдохнула тонкий аромат и улыбнулась. – Надеюсь, ты не злишься? – На что? – Роман подозрительно прищурился. – Что я так поспешно уехала… – Нисколько. – Он притянул ее к себе и порывисто поцеловал в щеку, затем добрался до уха и вкрадчиво прошептал, опаляя горячим дыхание: – Мы это исправим… – Конечно, – выдохнула Марианна, едва справляясь с ордой мурашек, разбежавшихся по коже. – Пойдем в дом, – схватив его за руку, потянула за собой. – Куда? – Познакомлю с отцом. – Пойдем, у меня как раз подарок… Роман вошел в гостиную, где собрались сливки местной элиты. Некоторых он уже знал, а некоторых видел только на фотографии. Баринов расстарался на славу, устроив поистине грандиозное торжество. Видимо, планировал навести новые мосты и обзавестись нужными знакомствами. – Папа, – окликнула Марианна отца. Тот обернулся и двинулся в их сторону. – Добрый вечер. – Григорий расплылся в радушной улыбке, но глаза остались холодными и безучастными. – Пап, знакомься, это Роман. – Марианна указала на своего спутника и с нажимом добавила. – Я тебе о нем рассказывала. – А‑а‑а, Роман. – Баринов сделал вид, что вспомнил и протянул руку. – Григорий Викторович. – С юбилеем, – хмыкнул Роман и пожал его ладонь. – Это вам. Надеюсь, угодил. Тот забрал подарок, заглянул в пакет и изменился в лице. – Вау, ценный подарок… – нервно посмотрел на Романа, прикидывая, сколько может стоить эта бутылка. – Спасибо… – На здоровье… – Мы нигде не встречались? Ваше лицо мне кажется знакомым. – Григорий отчаянно пытался вспомнить, где мог видеть этого мужчину, но память играла в прятки, не желая находить нужную информацию. – Рокотов Роман Дмитриевич, – отчеканил Роман и усмехнулся, видя, какое впечатление произвел на будущего родственника. – Рокотов? Григорий побледнел, нервно сглотнул. Глаза лихорадочно забегали, а на лбу выступили капельки пота. – Что‑то не так? – Роман удивленно приподнял бровь. – Нет, все нормально, – поспешил его заверить Баринов. – Располагайтесь и чувствуйте себя, как дома. – Спасибо, постараюсь. – А вот и моя супруга. Дорогая, иди сюда. Роман не обратил никакого внимания на его слова. Обернулся, скорее, машинально и замер, не веря своим глазам. Дыхание застыло где‑то в горле, а сердце колотилось так, что норовило проломить грудную клетку. Ева… ошибки быть не могло… Она шла к нему. Он смотрел в ее глаза и не замечал ничего вокруг. Весь остальной мир словно перестал существовать. * * * – Ты готова? Гости уже собираются. Муж без стука вошел в комнату и окинул Еву придирчивым взглядом, словно проверяя, не передумала ли она выполнить свою обязанность хозяйки дома. – Почти, – сухо бросила она, вдевая серьги в уши. Григорий подошел и помог застегнуть колье – Жду тебя внизу, – поцеловал в плечо и перехватил ее взгляд в отражении зеркала. – Хорошо. – И, Ева, давай без глупостей. – Он сжал ее плечи. – Не забывай, что от этого праздника зависит твое будущее в том числе. – Я помню, – спокойно ответила она, выдержав его взгляд. За мужем закрылась дверь, а по коже поползли мурашки. Она судорожно втянула носом воздух и прикрыла глаза. Опять мутило. То ли от нервов, то ли от голода, неясно. В последнее время аппетита не было совершенно. Тревожное волнение закралось в душу. Титаническим усилием воли Ева заставила себя отогнать дурные мысли. Боялась даже думать о том, что ее тошнота может быть симптомом какого‑то заболевания. Взяв себя в руки, прошла в ванную. Включила холодную воду и, намочив ладони, приложила их к щекам. Дыхание перехватило, а сердце сбилось с ритма, но тошнота отступила. Ева шумно выдохнула, оперлась ладонями на раковину и посмотрела на себя в зеркало. Так больше нельзя. Надо срочно как‑то выбираться из этого ада. Она понимала, что тогда останется без жизненно необходимых таблеток, которые Григорий покупает за границей. Какой‑то запас у нее был, а потом можно сходить к кардиологу, может, подберет доступный аналог. В любом случае лучше сдохнуть, чем вот так. Приведя себя в порядок, Ева внимательно осмотрела свое отражение, ища изъяны, но их не было. Она выглядела, как и всегда, идеально. Длинное черное платье мягко облегало женственные изгибы. Лаконичное и сдержанное, кроме разве что разреза до середины бедра. Ева нацепила на лицо приветливую улыбку и отправилась встречать гостей. В одном Григорий был прав – этот праздник нужен был ей не меньше, чем ему. Возможно, удастся встретить кого‑то, кто смог бы ей помочь. Хотя бы попытаться… Спустившись, она сразу окунулась в светскую жизнь. С разных сторон к ней обращались знакомые, требуя внимания, и Ева честно старалась уделять его каждому. Хоть это было и нелегко. Григорий махнул ей рукой с противоположного конца зала, прося подойти к нему. Ева мило улыбнулась жене металлургического магната и направилась к мужу. Спорить все равно смысла не было. – А вот и моя супруга. Дорогая, иди сюда, – уловила она его приторно‑сладкий голос и едва не поморщилась. Но вовремя взяла себя в руки. Нужно было играть любящую жену и радушную хозяйку. Несколько глубоких вдохов, и улыбка вновь появилась на ее губах, но почти сразу исчезла, когда Ева увидела, с кем разговаривает Григорий. Роман… мужчина из ее мыслей и снов. Колючие мурашки ринулись по коже врассыпную, а сердце едва не пробило грудную клетку. Это не могло быть правдой… Ева на секунду остановилась, чтобы перевести дух и убедиться, что это не сон. Она ущипнула себя и закусила губу от боли. Это и правда был Роман. Боже, что он здесь делает? Надеяться, что он может ее не узнать, было глупо, но вдруг? Роман поднял глаза и посмотрел на нее в упор, разбивая последнюю надежду вдребезги. Узнал! Сердце пропустило удар и заколотилось, как сумасшедшее. Он смотрел ей в глаза, прожигал взглядом насквозь и хмурился. Сбежать, спрятаться Ева уже не успевала. Оставалось только молиться, что Роман не выдаст их общую тайну. – Знакомьтесь. Ева, моя жена, – с нескрываемой гордостью представил ее Григорий и опалил щеку влажным поцелуем, отчего по телу прошла неприятная дрожь. – Знакомый Марианны – Рокотов Роман. Глаза Евы удивленно распахнулись. Рокотов? Тот самый, от которого у Григория проблемы в последнее время? – Очень приятно, – выдавила она из себя. Он протянул руку, и Еве ничего не оставалось, как вложить свою. Прикосновение обожгло и тысячей микроимпульсов пронзило нервные окончания. Она судорожно вздохнула и хотела выдернуть свою ладонь, но Роман не позволил. – Взаимно, – вкрадчиво прошептал он, интонацией напоминая о том, что она так и не смогла забыть, и коснулся губами пальцев. – Ваша жена прелестна. – Роман повернулся к Григорию, потеряв к ней всякий интерес. – Впрочем, как и дочь. Еву трясло, как в лихорадке, а в горле пересохло. Извинившись, она трусливо сбежала подальше от мужа. Старалась спрятаться и не попадаться на глаза Рокотову, но постоянно чувствовала на себе его пристальный взгляд. Страх сковывал и мешал нормально дышать. Боялась даже представить, что будет, если Роман все расскажет мужу. Чувствовала себя в ловушке, из которой нет выхода, и была на грани срыва. Улыбалась, отвечала на чьи‑то вопросы, но не могла расслабиться ни на секунду и сосредоточиться на разговоре. – Что с тобой сегодня? – Григорий появился из ниоткуда, схватил ее за локоть и отвел в сторону. – О чем ты? – Ева вздрогнула от неожиданности и нервно сглотнула, озираясь по сторонам. – Ты сама на себя не похожа, – прошипел он. – Неважно себя чувствую… – Нашла время. Я же предупреждал, как мне важен этот вечер. – Да, – выдохнула она и положила ладонь на горло, ощущая, как тошнота снова подкатывает. – Я таблетку выпью и вернусь… – Хорошо, не задерживайся. – Григорий отпустил ее плечо и направился к гостям. Ева облегченно выдохнула и поспешила к лестнице. Ей срочно нужно было перевести дыхание и успокоиться. Поднявшись на второй этаж, она свернула к себе в комнату и едва не подпрыгнула, когда увидела тень впереди себя. – Далеко собралась?