Глава 8

– У вас в семье принято врываться в чужие комнаты? – едко сказала я лежащему на моей кровати Эйдену. – Или только я удостоилась такой чести?

Тот лениво открыл один глаз, затем второй. Перевернувшись на бок, подпёр рукой голову.

– А вот и ты, я уже хотел идти спасать принцессу из лап кровожадного дракона, – ухмыльнулся друг.

– То-то я вижу ты на всех парах мчался, – ядовито сказала я.

Я прошла в комнату и рухнула на стул, стоявший рядом с письменным столом.

– Не дуйся! Я не хотел встречаться с братцем.

Устало посмотрев на Эйдена, я спросила:

– Скажи, почему он такой пугающий?

Немного подумав, дракон ответил:

– У Эйрана особая магия и аура. Его взгляд не каждый может выдержать.

Подавшись немного вперёд, я нетерпеливо спросила:

– Какая у твоего брата магия?

– Я ревную! Такой интерес к Эйрану, – наигранно надувшись, дракон отвернулся. – Ты случайно не влюбилась?

– Ну перестань! Говори уже.

Эйден утратил шутливый вид и ответил:

– Эйран обладает несвойственной для драконов магией. Он как бы может управлять человеком: его страхами, тайными желаниями, может лишить воли. Ещё может одной силой мысли убить.

Сказать, что я была удивлена «талантами» Эйрана – это ничего не сказать. Я была потрясена! Это что получается, он мог меня в любой момент лишить жизни? И как после этого дерзить старшему Высочеству?

– И с драконами так может?

– На драконов тоже влияет, но не так сильно, как на людей, – ответил мне Эйден.

Наверное, все мои эмоции отразились на лице. Потому как Эйден взял и запустил в меня подушкой. И только годами натренированное тело позволило мне избежать болезненной встречи с летящим перьевым снарядом.

– Да не бойся ты так! Эйран отлично владеет собой. Я тому живое доказательство!

– Знаешь, так себе аргумент, – съязвила я.

Эйден, вмиг утратив всю шутливость, сказал:

– Я серьёзно, Лили. Эйран сдерживается не только из-за этических соображений – у него магическая клятва.

– Какая? – я поняла, что, возможно, моё любопытство немного неуместно, но вопрос уже вырвался. – Извини, я лезу не в свое дело.

Эйден, мягко улыбнувшись, сказал:

– Ну, эта информация не для посторонних, но ты ведь не только мой друг, но и будущая невестка! – последние слова дракон сказал со смехом.

Подушка, которая недавно летела в меня, вмиг отправилась в обратный полёт.

– Ты!!! Да я ни за что не выйду замуж за твоего напыщенного братца!

Эйден поднял руки в примирительном жесте. Немного успокоившись, я снова заняла свой стул.

– Ладно, это уже ваши дела. Вернёмся к Эйрану: он дал магическую клятву на крови, что не причинит вред невиновному.

– А если всё же причинит? Что тогда?

– Он умрёт следом, – тихо ответил друг. – Эта магия скорее проклятие, чем благо. Хоть брат не говорит, но ему сложно.

Да, веская причина была у Его Высочества не причинять вреда невиновным.

– Понимаю, – ответила я. – Наверное, его жене тоже тяжело.

Эйден рассмеялся и, хитро подмигнув, сказал:

– Эйран не женат. Так что его чёрствое сердце всё ещё свободно. Ну что мы все об Эйране, ты уже успела познакомиться с моей сестрой?

Закатив глаза, я со вздохом ответила:

– Ага, успела. У вас точно семейная традиция врываться к другим без приглашения.

– Ну, есть немного, – согласился друг. – Кстати, ты не желаешь нанести визит вежливости моему немощному брату?

Неосознанно поморщилась. Заметив мой недовольный вид, Эйден рассмеялся. Я понимала, что должна пойти проведать Дрейка и поблагодарить за спасение. Ведь я была искренне ему за это благодарна, и за мной был долг жизни.

Но наедине с ним мне не хотелось оставаться, поэтому, глядя на друга умилительным взглядом, спросила:

– А ты не хочешь пойти вместе со мной?

– Хорошо, за один нескромный поцелуй я пойду с тобой хоть на край света! – дерзко заявил дракон.

От такой наглости я опешила: всё никак не могла привыкнуть к его своеобразному чувству юмора. Видя мой ошарашенный взгляд, Эйден рассмеялся:

– Расслабься, да пошутил я.

– Я так и поняла, – пробубнила я.

Друг, резво соскочив с кровати, прошёл в сторону двери.

– Пойдём, – открыв дверь, Эйден пропустил меня вперёд.

Почему-то ноги совсем не хотели меня слушаться, поэтому дракон подхватил меня под руку, и мы направились в мужское крыло дворца. Мне казалось, что пришли мы к покоям Дрейка слишком быстро несмотря на то, что мы блуждали по длинным коридорам бесконечно. Я не успела собраться с мыслями и настроиться на встречу с магистром.

Сердце так бешено стучало, что ещё немного – и оно выпрыгнуло бы из груди.

– Вдохни и выдохни! – шепнул на ухо Эйден.

Так я и сделала. Выбросив ненужные мысли из головы, я напустила на себя безразличный вид. Эйден открыл дверь, и мы вошли внутрь. В комнате царил полумрак. Мой взгляд остановился на огромной кровати, вернее, на драконе, который лежал на ней.

Я встретилась с его обжигающим взглядом, от которого сердце сжалось и по спине пробежали мурашки.

Дрейк полулежал, опираясь спиной об изголовье кровати. Скользнув взглядом по его широким плечам, я покрылась румянцем. Дрейк был без рубашки.

Он заметил мой блуждающий взгляд на своём теле, и уголки его губ дрогнули в едва различимой улыбке.

– Ну, брат, – с возмущением воскликнул Эйден, – мог бы одеться, кто гостей полуголым встречает?!

– Гостей я не ждал, а вот будущую жену я безумно рад видеть…

Я была возмущена до глубины души. Этот несносный магистр обладал феноменальным даром выводить меня из себя. Подумать только, он уже решил, что я ему принадлежу!

А вот ничего подобного!

– Здравствуйте, магистр, – холодно сказала я. Скользнув по нему ледяным взглядом, продолжила: – Вы, кажется, совсем ещё слабы – мерещится всякое.

На мой выпад Дрейк тихо рассмеялся.

Раздражает!

– Как ты себя чувствуешь? – спросил позади стоящий Эйден.

На миг я забыла о его присутствии, всецело сосредоточившись на магистре.

– Довольно сносно. Уже готов приступить к своим обязанностям, – сказал Дрейк.

Дрейк вмиг превратился из добродушного дракона в Великого магистра. Он устремил свой цепкий взгляд на брата.

– В ордене всё в порядке? Как идёт расследование? – спросил Дрейк, недовольно поджав губы. – Эйран ничего мне не говорит, потому что думает, что я ещё слаб. Заботливый какой.

Тщательнее присмотревшись к магистру, я заметила залёгшие тени под глазами и едва различимую морщинку на лбу, которой раньше точно не было.

– Всё нормально, без тебя орден не рухнет. Так что можешь со спокойной совестью отлёживать бока, – ухмыльнулся Эйден.

На слова брата Дрейк кивнул, затем перевёл на меня взгляд, от которого моё сердце сделало кульбит. Всего на мгновение я забыла, где я и с кем, утонув в его бездонных глазах. Я забыла, как дышать, всецело отдаваясь бурлящим во мне эмоциям.

Наваждение какое-то.

Мысленно тряхнув головой, я сбросила чары Дрейка. Я пришла не для того, чтобы очаровываться драконом!

– Великий магистр, – официальным тоном начала говорить я, – я безмерно благодарна вам за своё спасение. Отныне у меня долг жизни перед вами.

Я почтительно склонила голову.

Правильно, Лилиан, не забывай, что перед тобой Его Высочество и начальник.

Я не поднимала головы, а Дрейк молчал. Всё же интерес взял верх над этикетом, и я подняла голову. Магистр буравил меня взглядом, затем с едва различимым раздражением ответил:

– Какой долг, Лили? – прокашлявшись, он поправился: – Страж Бейкер. Не мог же я бросить на съедение монстрам свою подчинённую.

Он говорил, что выполнял свой долг, но глаза сказали мне совсем другое. Этот тёплый взгляд ласкал моё тело, так что мне стало жарко, хотя в комнате было прохладно. Кровь бросилась мне в голову, а сердце упало куда-то вниз. А он всё смотрел, пронизывая насквозь своим горячим взглядом.

– Ну, мы тогда пойдем, да, Лили? – обратился ко мне Эйден, положив руку на мою талию.

Со стороны Дрейка послышалось угрожающее рычание. Бросив на него удивлённый взгляд, я увидела, как на его лице проступают чёрные чешуйки, а яростный взгляд уставился на руку Эйдена. Дрейк словно решал: оторвать ненужную конечность брата или сразу его прибить.

Я напряглась, а со стороны друга услышала сдавленный смех.

– Уходим, – прошептал мне на ухо Эйден и легонько подтолкнул в сторону выхода.

Перед уходом я ещё раз посмотрела на Дрейка и ужаснулась. Его зрачки были расширены, а чешуя проступала уже не только на лице, но и на груди.

Мы с Эйденом едва вышли за дверь, как в комнате Дрейка раздалось оглушающее яростное рычание.

Вопросительно посмотрев на друга, я спросила:

– И что это было?

Он, направив меня в сторону выхода, удовлетворённо ответил:

– А это, моя дорогая, называется драконья ревность.

Нахмурившись, я уточнила:

– Дрейка и раньше раздражало твоё присутствие рядом со мной, что изменилось?

Эйден расхохотался.

– Многое! Ох, неужели я дождался этого, – воскликнул веселящийся дракон. – Я его изведу!

– Так ты ответишь? – с нетерпением прервала я ликование друга.

– Ах, да. Раньше тебя ко мне безумно ревновал Дрейк, именно человек, а сейчас на минуточку представь, что к человеку присоединился дракон. Безудержный в своей ярости. Не представляю, как Дрейк его сдержал, думал, он там на меня и набросится.

– И что же его сдержало от того, чтобы твою наглую руку не откусить?

Эйден снисходительно на меня посмотрел. Мол, «Ты разве не понимаешь очевидного?»

– Ты, конечно. Дрейк не хотел тебя пугать и боялся ненароком причинить тебе вред.

– Ооо, – удивилась я.

– Пойми, дракон Дрейка признал в тебе истинную. Отныне он будет тебя оберегать и заботиться. Но он вряд ли сможет понять человеческие эмоции. Его отношение скорее собственническое. Ему будет трудно понять, что ты не можешь принадлежать ему всецело. Брату будет сложно найти с ним компромисс.

– Знаешь, меня не особо волнуют взаимоотношения магистра со своим драконом. Да и компромисс здесь не нужен. Для себя я всё решила: дважды в одну реку не войдешь, – безапелляционно заявила я другу.

Эйден, посмотрев на меня, ухмыльнулся.

– Уверена?

– Как никогда! – я не собиралась отступать от своих слов.

– Ну ладно, теперь ты должна убедить в этом и мою сестрицу. Потому что интуиция твоего потрясающего друга так и вопит, что Амалия прознала о вашей истинности.

Я проследила за взглядом Эйдена и увидела несущуюся на всех парах Её Высочество…

– Моя дорогая, я так счастлива! – сходу налетела на меня Амалия. – Наконец-то у меня появилась сестра!

Мне уже дышать стало тяжело, ведь хватка у Её Высочества была отнюдь не девичья.

– Лия, – услышала я нежное обращение Эйдена к сестре. – Ты задушить Лили, тогда Дрейк тебя точно поджарит.

– Ооо, я и забыла, какие люди хрупкие, – выпустив меня из плена своих рук, произнесла Амалия. – Ну ничего, это ненадолго. Как только ты соединишься с бра…

– Лия, – повысил голос Эйден, – прекрати. Хватит вмешиваться туда, куда тебя не просят.

Амалия надулась и демонстративно отвернулась от брата.

– Никуда я не лезу. Не могу порадоваться, что у меня наконец-то появилась сестра?

Я уже хотела разочаровать Её Высочество, что сестры ей не видать. Но Эйден незаметно подал знак, что не стоит.

Честно говоря, не особо хотелось вступать в спор с Амалией. Чувствовалось, что эта девушка проигрывать не любит, а у меня не было желания что-то доказывать.

Этот день был утомительным. Пообедав в компании Их Высочеств, я, сославшись на усталость, отправилась к себе.

Упав на мягкую кровать, я с облегчением выдохнула. Во дворце было суматошно, это точно не для меня. Я не любила суету.

Завтра же отправлюсь в крепость, хватит с меня отдыха. С этими мыслями я и провалилась в сон.

Это так хорошо – чувствовать невесомость. Сильный ветер развевал мои распущенные волосы, но мне не было холодно. Раскинув руки в стороны, я представила себя птицей, которая парит над облаками.

Меня переполняла радость, и я была счастлива. Я летела на спине дракона, упиваясь безграничной свободой. Мы были едины.

– Это всё твоё, сокровище моё! Я твой! – услышала я урчащий голос в голове. – Наконец-то мы вместе. Ты моя!

– Я тво… – во мне всё запротестовало. Я не хотела быть чей-то.

Нет!

Это сон, и он не мой. Я никому не принадлежу. Уж не знаю, то ли дракон проник в мой сон, то ли я к нему, но мне это не нравилось.

– Опусти меня! – потребовала я у дракона.

– Тебе что-то не нравится? Ты же сама хотела почувствовать, каково это –летать.

Дракон меня не послушал и продолжил полёт. А я решилась на безрассудный поступок. Приподнялась на спине ящера я спрыгнула вниз.

Раздался недовольный рык. Дракон вмиг сменил траекторию полёта и стремительно приближался к падающей мне.

В ушах неистово свистел ветер, почувствовав внутренний толчок, я, дёрнувшись, проснулась.

И то, что я увидела, повергло меня в шок. Рядом со мной лежал, вернее, спал Дрейк. Прижав меня так, что я уткнулась носом в его крепкую грудь. Рука нахала спокойно покоилась на моем бедре.

Я с ужасом заметила, что подол моей ночной рубашки во сне задрался, почти полностью оголив ноги.

– Убери от меня свои лапы! – я с яростью уставилась на наглеца, который забрался ко мне в спальню.

Дрейк зашевелился и начал просыпаться. Тем временем я незаметно одёрнула рубашку.

– Ммм, – промычал дракон. – Ты почему проснулась?

Я опешила от такого поведения.

– Ты с ума сошёл? – от дикого волнения я не заметила, как перешла на неофициальный тон. – Что ты себе позволяешь? Как ты мог забраться в мою комнату и, что ещё хуже, в мою постель?

– Постель, звучит очень заманчиво, – страстно прошептал Дрейк и потёрся носом о мою шею.

Я рвано вздохнула. Наглость дракона переходила все границы, но на его прикосновения моё предательское тело откликнулось. Внутри расползался огонь, кожа стала настолько чувствительна, что место, где касался меня Дрейк, покалывало.

Это неправильно. Я не хотела, не могла.

Собрав всю свою волю, я решительно оттолкнула Дрейка, не питая надежды на то, что мне удастся сдвинуть тяжёлое тело дракона.

– Остановись!

– Почему? Я чувствую твоё желание, – шептал дракон.

– Я не хочу! Перестань, – выкрикнула я.

Дрейк остановился, в недоумении глядя на меня.

– Что произошло? – спросил дракон.

Его вопрос обескуражил. Неужели он и правда не понимал?

– Ты серьёзно? – прорычала я. – Для тебя это нормально – вот так набрасываться на девушку, которая никак с тобой не связана?

– Ты моя! – нахмурившись, заявил Дрейк.

– Твоя? Нет, дракон, я ничья! И так будет всегда!

Дрейк поднялся с кровати. У самой двери он обернулся.

– Смирись и покорись! Мы истинные! – нагло улыбнулся дракон.

Его самоуверенность взбесила. Он чувствовал себя хозяином положения, ну что ж – придётся его разочаровать.

– И чтобы понять это тебе понадобилось пять лет? – прошипела в ответ я.

Дрейк угрожающе прищурил глаза, но на меня его устрашающий вид не подействовал.

– Только знаешь, в чём беда? – я растянула губы в ядовитой улыбке. – В мои планы не входило становиться парой лжеца!

Поджав губы, Дрейк хлопнул дверью с обратной стороны. На мои поджатые под себя колени посыпалась каменная крошка.

– То-то же! Ты не всемогущий, Дрейкос Стелларион! – прошептала я, довольно улыбаясь.