Глава 32
Девушка вылетела из зала, промчалась по коридору, не замечая расступающихся перед ней придворных и их изумленных взглядов вслед… Вбежала в свою комнату… Замерла, ощущая, что совсем недавно переживала примерно такую же бурю боли, тоски и желания забыться.
Не уследили? Не подумали? Не ожидали?! Да плевать им на человеческие жизни! Плевать…
Подумаешь, заигрались сами и телохранительница одного из двоих тоже увлеклась и убила ни в чем не повинного человека.
Да, конечно, они не уследили, не подумали, не ожидали… даже не представляли, что Гарта станет вести себя так странно. Конечно, та привыкла к заданиям, на которых надо убивать, потому что речь обычно идет о судьбе всей страны или королевской семьи. Привыкла, увлеклась, никто не заподозрил сразу… Срывы бывают у всех…
«Понимаете, мы пытались спасти вашего отца… И не уследили… К тому же Раймон не маг пространства, он не умеет возводить порталы, поэтому он опоздал…»
Аника не стала произносить вслух, где именно она видела принца с его оправданиями, где она видела… их всех…
Гарта — предательница?! Заговор против королевской семьи? Да гори оно все… светлым пламенем!
Девушка просто сбежала, чуть ли не буквально заткнув уши. И теперь стояла, застыв и чувствуя, как ее снова сковывает безразличие, как внутри зреет огромный тоскливый комок безысходного отчаяния. Как…
Да, Раймон не виноват в том, что случилось. Он просто выполнял свою работу… Просто… И принц не виноват, он просто не подумал, что человека, потерявшего любимую жену, так заденет появление ее молодой копии… И отец не виноват, потому что он просто безумно любил маму, а тут — Гарта!..
Да, началось все как череда случайностей, но потом переросло в нечто большее. Охота за схемой из простой забавы превратилась в соперничество двух королевских телохранителей… и закончилось все выяснением, что один из них является шпионом другой страны.
И в центре всего этого сумасшедшего дома ее Раймон… Призрак, постоянно рискующий своей жизнью. Преданный королевской семье, потому что сам является ее частью. Агент, которого нельзя перекупить.
Жертва… Еще одна жертва всех этих политических интриг, в омут которых пытаются затянуть и Анику.
— Сагош! — обернувшись на хлопок двери, девушка замерла и уставилась в любимые… зеленые глаза. Действительно зеленые…
— Ах, это вы, ваше высочество. Поздравляю…
— Аника…
— Покиньте мою комнату, пожалуйста. Я вас не приглашала… Конечно, вы теперь герцог, но…
— Аника!..
Девушка понимала, что ее несет, что она говорит грубости и глупости лишь потому, что ей очень больно. Очень-очень больно, и именно сейчас никому из королевской семьи лучше не находиться рядом с ней. Никому, даже самому любимому мужчине. Не сейчас!..
— Да, конечно, теперь вам не надо сдерживаться. Я, постель, вы… А потом просто сказать, что забылись, заигрались, увлеклись…
Раймон посмотрел на Анику так, словно она его ударила, причем неожиданно, незаслуженно и очень больно. Девушка тоже смотрела на него… злющая, решительная и очень беспомощная в своем желании отомстить хоть кому-то за свою боль.
Светлый маг спокойно развернулся, дверь хлопнула, отрезая путь к счастью… навсегда отрезая. Но зато этот звук спугнул окутывающий девушку туман безразличия, не дав ей снова заиндеветь в безэмоциональном коконе.
Упав на кровать, Аника разрыдалась… Ее трясло, зубы стучали, она ничего не слышала, не видела, не понимала… Но, почувствовав, ощутив, как ее обнял Сагош, потихоньку успокоилась и заснула.
Странно, но этой ночью ей снова снился Раймон, хотя последнее время ее сны были пусты и серы. Они скакали наперегонки по лесу, а в небе над ними летел филин… и они были счастливы… Им было легко и весело… Они были вместе… Вместе…
«Но мне искренне кажется, что в роли фрейлины вы так же не на своем месте, как и в роли монахини».
О да! Хоть в чем-то принц был прав… Зато во сне она была как раз на своем месте. Рядом с любимым мужчиной… рядом с двумя мужчинами. Самыми важными мужчинами в ее жизни. Кроме отца, конечно…
* * *
— Гарта — шпионка другой страны? — Сагош отреагировал на эту новость гораздо эмоциональнее, чем Аника. У него глаза прямо округлились, как у филина, хотя он был в человеческом облике.
— Да, — спокойно подтвердила девушка, заканчивая собирать маленький сундучок с вещами первой необходимости. Книги, две сменных сорочки и одно платье. Как раз хватит на пару недель жизни в Академии. Ну а потом придется все равно вернуться во дворец, смотреть на всех этих… заигравшихся… И играть самой, как бы противно ей ни было.
Принц очень недвусмысленно дал понять Анике, что ее отец жив, но немного… нездоров, так скажем. Настолько, что даже не смог рассказать, как найти тайник, и попытаться сообщить дочери, что спасся.
— И?.. То есть этот… светлый псих… он не меня спасать отправился, а ее убивать, что ли?!
— Скорее всего, он, как всегда, отправился совмещать несколько дел одновременно, — грустно усмехнулась девушка. — А может быть, ты удачно подвернулся как предлог… Не знаю, Сагош! Я просто устала и запуталась. Если бы не отец… — тут Аника лукавила, обманывая даже саму себя.
Вчерашняя встреча мгновенно всплыла в памяти. Глаза в глаза, боль в сердце, тоска и дикое желание обнять, целовать, прижаться и не отпускать от себя, никогда!.. Отец тоже важен, но Раймон… Раймон — это что-то такое… родное и далекое.
— Сейчас я просто хочу отдохнуть. Отдохнуть от них всех… И если нас не пустят с тобой в монастырь, значит, будем отдыхать в Академии. И…
Тут девушка резко захлопнула крышку сундука и повернулась к оборотню:
— Я хочу, чтобы ты знал. Я никогда раньше тебе этого не говорила, но сейчас очень хочу… Хочу, чтобы ты даже не сомневался — ты мне очень дорог. Я благодарна тебе за то, что ты рядом. За то, что поддерживаешь меня, утешаешь… Даже за то ведро с холодной водой благодарна, — Аника улыбнулась, глядя в широко распахнувшиеся от изумления глаза Сагоша.
— Целоваться будем? — заинтересованно уточнил он, когда немного отмер и смог усмехнуться, словно слышал такие слова каждый день.
— Нет… — засмеялась девушка, немного смутившись. Все же она ожидала другой реакции, но чувствовала, что оборотня зацепило. Просто тот почему-то решил устроить из серьезного разговора балаган.
— Жаль, — Сагош демонстративно грустно вздохнул, а потом резко подхватил взвизгнувшую Анику на руки и закружил ее по комнате. — Но ладно, я тебе все равно скажу, даже без поцелуев, что ты мне тоже очень дорога. И если захочешь еще раз искупаться в моей компании — можешь всегда на меня рассчитывать. И помою, и вытру, и в кровать уложу… и согрею! Все что пожелаешь!
Девушка, обняв оборотня за шею, уткнулась ему в грудь и радостно смеялась… даже не заметив, как дверь сначала медленно приоткрылась, а потом так же медленно закрылась.
Раймон постоял в коридоре, уткнувшись лбом в стену. Потом медленно выдохнул…
Так долго идти к своему счастью и, когда оно оказалось в двух шагах, потерять… не успеть… Совсем чуть-чуть не дождалась… или он совсем чуть-чуть опоздал.
Может, и к лучшему.
Он все равно не смог бы жить спокойной семейной жизнью. Да и смены пока нет, а после смерти Гарты он вообще остался практически в одиночестве, а врагов меньше не стало. Не явных, тайных врагов…
Но, узнав о замысле использовать сходство Аники с Гартой, Раймон, кажется впервые в жизни, не просто посмел возражать своему опекуну, а чуть дуэль не устроил!.. Но они все равно переговорили с ней, несмотря на его возражения. И она им отказала… Так что бросать их сейчас будет жестоким предательством, которое он не может себе позволить.
А Аника… Аника будет счастлива. Правда, дети от оборотня будут обычными людьми, без магической силы и способностей к обороту, но все равно… Это будущее гораздо лучше и спокойнее, чем то, которое может предложить любимой он сам. Так что очень хорошо, что она сделала свой выбор до их разговора… Только… все равно почему-то очень больно.
Но от этого есть верное средство — новое задание. Адреналин залечивает любые раны, даже душевные.