Глава 28. Контроль

Известие о происшествии настигло Ранхаша во дворце во время разговора с главным магом хайнеса. Запыхавшийся посыльный ничего вразумительного, кроме «На Амайяриду Мыйм совершено нападение», сказать не мог, и харен едва не сошёл с ума от страха. Жуть, всё это время пускающая когти в его тело (Шидай перед отъездом в школу передал последние новости из сыска, в том числе о визите хайрена к Майяри), затихла, но вскинулся и обеспокоенно, тоскливо завыл волк.

Ранхаш плохо помнил, как выбрался на улицу, но стаскивание богато одетого оборотня с лошади в памяти отложилось. Череда городских улиц смазанной тенью промелькнула перед глазами, и он вылетел к школьным воротам, перегороженным знакомым чёрным экипажем.

– Харен, – к соскочившему с лошади господину поспешил Ирвадый.

– Где? – Ранхаш круто повернулся на пятках, осматриваясь и жадно выискивая глазами Майяри.

– Госпожа в лекарском крыле… С ней всё хорошо! – глава охраны едва успел выпалить это, и когти разъярённого харена замерли в каком-то волосе от его лица. – Она не пострадала. Ранен её друг, но ничего серьёзного.

Всколыхнулась жуть.

«Это тот блондин воробьиной наружности! Это он её спас! Не мы-ы-ы-ы!!»

Ранхаш закрыл лицо руками и яростно растёр щёки и лоб, пытаясь хоть немного прийти в себя. С Майяри всё хорошо. С ней всё хорошо! Если её спас племянник мастера Дагрена – прекрасно! Главное, что спас.

– Что произошло? Говори быстро!

Ирвадый понял, что говорить нужно не только быстро, но и кратко. В таком состоянии он видел харена лишь однажды, когда Шидаю, прикрывшему господина собой, разворотило всю спину так, что позвонки были видны. Харен тогда лекаря самого хайнеса ночью из постели вытащил.

– В школу приехал господин Шидай. То есть его ложный облик. Увы, но обманку так просто не раскусишь, и мы… оплошали, – оборотень виновато опустил глаза. – Но Аший и Редий сегодня вернулись и, поговорив с Ывашием, заподозрили неладное. Они успели предупредить всех в последний момент. Госпоже очень повезло с друзьями и вашим братом.

– Моим братом?

– Да, господин Викан прибежал из сыска, чтобы встретить хайрена. И… кхм-м-м… отвадить его.

В очередной раз вскинувшуюся жуть Ранхаш жёстко задавил.

– И что с хайреном?

– Он к тому моменту уже покинул территорию школы.

В голове наконец появилась первая связная мысль: хоть здесь проблем нет.

– Мы уже собрали осколки артефакта и отправили их нашему…

– Вернуть назад, – оборвал подчинённого Ранхаш. – Госпожа Майяри сама его осмотрит. Экипаж проверили?

– Да. Ничего нет. Поговорили с кучером, он тоже ничего странного не заметил. Я временно отстранил его от работы. Сейчас наши оборотни осматривают улицы.

– Буду ждать с докладом, – коротко бросил Ранхаш и широким шагом направился в сторону лекарского крыла.

До нужного корпуса он добрался в считанные минуты, нетерпеливо взбежал по ступенькам и, ориентируясь на шлейф степного аромата, распахнул нужную дверь. К нему тут же повернулись все лица, а Редий и Аший заступили путь. Взор Ранхаша упёрся в Майяри, стоящую недалеко от кровати, где лежал бледноватый Мадиш. Она вскинула на него глаза, и на её лице промелькнул испуг.

– Ранхаш, стой, – Шидай поднялся со своего места, когда харен попытался пройти дальше, но охранники только сдвинули плечи. – Нам нужно убедиться, что это ты.

– Что-то он не очень похож на настоящего… – шёпотом заметил Мадиш, приподнимаясь на локтях и всматриваясь в возбуждённое лицо обычно холодного опекуна подруги.

– С дороги! – жутко прошипел Ранхаш, но Аший и Редий только уставились на него с мрачным упорством.

– Быстро скажи, что ты делал прошлой ночью, – оттараторил Шидай.

На секунду Ранхаш задумался, моргнул и уверенно ответил:

– Сидел в спальне Майяри и смотрел на неё.

Род от неожиданности подавилась воздухом и натужно закашлялась, лица парней удивлённо вытянулись, а Лирка непонимающе посмотрела на порозовевшую Майяри.

– Это он.

Охранники с ощутимым облегчением освободили путь господину, и тот метнулся вперёд так быстро, что Мадиш невольно попытался броситься ему наперерез, но вместо этого просто скатился с кровати. Ранхаш за плечи притянул судорожно вздохнувшую девушку к себе, придирчиво её осмотрел, затем развернул спиной, убедился, что и сзади ран нет, и, опять развернув её, подхватил под мышки и прижал к себе. Уткнувшись носом в её шею, мужчина с жадностью вдохнул запах теплого тела и крепко зажмурился, изо всех сил пытаясь удержать рвущегося на волю зверя.

– Господин, пустите… – Майяри попыталась выкрутиться, но Ранхаш отпустил её сам.

Встрепанная, слегка сердитая, она была совсем настоящей. Ранхашу не нужно было задавать ей каких-то вопросов, чтобы понять это.

Глядя на такого взбудораженного харена, Майяри невольно вспоминала их первую встречу на болотах, и в сердце закрался тот же томительный страх. Будто бы перед ней стоял зверь с разъярённо горящими жёлтыми глазами, и он вот-вот вцепится в неё зубами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Она цела, – Шидай подошёл ближе и ободряюще улыбнулся напряжённому сыну. – Рассаженные ладони не в счёт, – и уже для остальных пояснил: – Расстроился. Я тоже расстроился. Сколько живу, а вот ложным обликом стал впервые, – признался он. – И как только в дом вошёл? Защита не сработала?

– Он не заходил, – ответил Редий. – Во двор прошёл, отдал приказ заложить экипаж и уехал.

Господин Ранхаш молча отошёл от Майяри, повернулся к присутствующим спиной и уставился в окно. Всё затаили дыхание, стараясь не мешать главе жаанидыйского сыска собирать остатки спокойствия.

– Кто ещё пострадал?

– Господин Мадиш, но несерьёзно, – ответил Шидай. – Похоже, амулет был рассчитан на более близкий контакт, но Редий и Аший очень вовремя вернулись и у Майяри очень бойкие друзья.

– Благодарю, – скупо бросил харен, и никто не посмел почувствовать себя не польщённым. От господина Ранхаша волнами расходилась жутковатая атмосфера.

Но и она не помешала друзьям уставиться на Майяри с таким любопытством, что девушка неловко переступила с места на место. Подобравшаяся Род пихнула её было в бок, но харен резко развернулся и, опалив «соперника» взглядом, утробно зарычал. Девчонка испуганно отшатнулась и зашипела в ответ. Волк мгновенно взбесился и бросился к противнику.

– Прекратите! – Майяри схватила Ранхаша за руку и прижала её к своему животу. – Вы чего?

Дрожащий голос девушки привёл его в себя, и мужчина с удивлением посмотрел на вжавшегося в стену «парня», а потом и на перепуганную девчонку. Взгляд сразу притянулся к вновь потрескавшимся и искусанным губам, и непреодолимо сильно захотелось почувствовать их тепло и обвести зудящие ранки языком. Но нельзя, никак нельзя… Не здесь, не на глазах посторонних. Хотя, может, пусть видят?

Ранхаш с трудом отвёл взгляд и извинился:

– Прошу меня простить, госпожа Майяри. Похоже, я очень и очень, – он опять вскинул глаза на девушку, – ревнив.

Так и не поднявшийся с пола Мадиш многозначительно вскинул брови и, насмешливо искривив губы, посмотрел на подругу. Та помрачнела, уже предвкушая допрос.

– Госпожа Майяри, нам пора, – Ранхаш протянул девушке руку, и та поспешила её принять.

Чем быстрее они уйдут, тем меньше у друзей будет тем для пересудов.

– Хорошей и спокойной всем ночи, – пожелала Майяри.

– И тебе приятной во всех смыслах ночи, – пожелал Мадиш уже ей в спину.

– Но-но, молодой человек! – Шидай с наигранной строгостью погрозил ему пальцем и вышел из комнаты следом за охранниками.

– Это что сейчас было? – Род возмущённо сверкнула глазами. – Вы видели? Он едва не бросился на меня!

– Ты чего хотел, бравый кавалер? – ехидно поинтересовался Лирой. – Распускаешь тут руки на чужих женщин.

– Какие жен… – Род запнулась и потрясённо распахнула рот, мгновенно забыв о пережитом страхе. – Да ладно? Сам харен? Не может быть! Вообще не может! Он даже улыбаться не умеет, какая тут любовь? Да я от одного его взгляда инеем покрываюсь.

– Нет, ну сейчас у него глазища очень даже полыхали, – не согласился Эдар.

– Он мне не нравится, – категорично заявила Род. – Нашей Майяри нужен кто-то помягче и нежнее, а не эта статуя.

– А мне он нравится, – Мадиш опять разлёгся на кровати и закинул руки за голову. – Всё лучше, чем тот старик, который его лекарь. И мужик ответственный, такому подругу не страшно отдавать. Пусть забирает.

– Да какой ты после этого друг? – возмутилась девчонка.

– Лучший, – парень широко улыбнулся.

– И он ей совсем не нравится! Видели, как она на него смотрела?

– Род, – Лирой снисходительно взглянул на распалившуюся девчонку, – если бы он ей не нравился, то она говорила бы с ним совсем иначе и давно бы в челюсть двинула.

– А она только попискивает, жмурится и на нас испуганно смотрит, – хохотнул Эдар.

– Майяри миндальничать не будет. Она неугодных и слишком настойчивых кавалеров и в окна выбрасывала. О, смотрите, идут! – Мадиш приподнялся и прильнул к окошку.

Друзья навалились на его кровать – Эдар прихватил и сдавленно охнувшую Лирку – и прилипли к стеклу. Из комнаты открывался прекрасный вид на дорожку, тянущуюся к воротам, по которой вышагивала Майяри и её нетерпеливое сопровождение. Очень нетерпеливое. Через несколько шагов харен наклонился, подхватил девушку одной рукой под ягодицы и, подняв её, куда быстрее зашагал к экипажу. Лицо подруги недовольно искривилась, она затравленно осмотрелась и, заметив лица друзей в окне, закрыла собственные глаза ладонью, чтобы хотя бы самой не видеть творящегося беспредела.

Дверь хлопнула, и все мгновенно обернулись.

– Я что-то пропустил? – Викан осмотрелся. – А где Майяри?

Друзья переглянулись и хищно уставились на мужчину.

Ранхаш сдерживался из последних сил. Ревность – теперь он знал название этого жуткого тёмного чувства, нашёптывающего ему мысли об убийстве всех возможных соперников, – и волк вцепились в него с обеих сторон, и разум уже не хотел слушаться. Усадив Майяри в экипаж, на котором приехал настоящий Шидай, забравшись следом и дождавшись, когда за лекарем закроется дверь, Ранхаш со стоном схватился за голову.

И зверь воспользовался мгновенной слабостью.

Раздосадованная Майяри повернулась, чтобы попросить харена больше не носить её на руках, и испуганно отпрянула, обнаружив его лицо в пяди от своего. Но оборотень настиг её и лизнул в правый глаз. Пока девушка ошеломлённо моргала влажными ресницами, мужчина деловито лизнул её в щеки, затем опустился к шее, тщательно там всё обнюхал и успокоено опустился на её колени, положив голову на руки, как волк башку на лапы.

Повисла тишина. Экипаж качнулся, трогаясь в путь, и харен совсем по-звериному недовольно заворчал, облизнулся и прикрыл глаза.

Первым в себя пришёл господин Шидай.

– Эй, Ранхаш, ты чего? – лекарь добродушно потрепал зверя в двуногом облике по спине.

Тот лениво скосил на него глаза, но огрызаться на отца не стал. Пока самку не трогает, пусть ходит с целыми лапами.

– Давно у него такого не было, – оборотень весело посмотрел на всё ещё ошеломлённую девушку. – Ну погладь его хотя бы. Он тебя повидать вылез. Уважь бедную животинку.

Сглотнув, Майяри осторожно опустила ладонь на серебристую макушку, ожидая, что сейчас дёрнутся звериные уши, но уши харена остались неподвижны. Уже смелее она погладила его косу, взяла её в руки, подивилась тяжести и холодности – ну чисто серебро! – и осторожненько провела ладонью по спине. «Зверь» шумно вздохнул, вяло качнул тем местом, откуда хвост должен расти, и смежил веки ещё крепче.

– Как в детстве, – с ностальгией протянул господин Шидай и, опомнившись, добавил: – Но всё же ему лучше прийти в себя до того, как мы приедем. Хотя… Будет даже забавно посмотреть, как он на четвереньках выпрыгивает из кареты и трусит к дому.

Майяри неодобрительно зыркнула на лекаря. О харене теперь и так невесть какие слухи пойдут из-за неё. Не хватало ещё, чтобы судачили, что он зверя своего контролировать не может.