Глава 51. Подарок

Стоило Ранхашу переступить порог кабинета, как его встретили две пары недовольно прищуренных глаз и одна – сонных. На месте главы сыска, развалившись, сидел Шидай, рядом, выпрямившись и сложив руки на груди, стояла Майяри, а по центру комнаты на стуле сутулился заспанный Рладай.

– Тю-у-у-у, ты смотри, кто явился, – губы лекаря язвительно изогнулись. – А мы уж думали перейти к менее приятному допросу.

Рладай бросил на господина взгляд, полный облегчения.

– Я отпустил тебя отдыхать, – напомнил Ранхаш.

– Меня вытащили из постели, – сдержанно пожаловался оборотень.

– Но-но, дорогой, из постели мы тебя не вытаскивали, – Шидай погрозил пальцем. – Ты сам из неё выскочил.

– Это фигура речи, господин, – процедил Рладай.

Он только-только заснул, когда его кровать неожиданно взмыла вверх и, выбив окно изножьем, вылетела из дома. Скатился Рладай в сугроб раньше, чем понял, что его всего лишь навестили личный лекарь господина и его воспитанница. Нет, когда у харена был только господин Шидай, всё же было проще!

– Раз господин нашёлся, я могу пойти отдыхать?

– Конечно, – отпустил его Ранхаш. – В ближайшие два дня я тебя не жду.

Он умел ценить молчаливых подчинённых, а Рладай, судя по раздосадованным лицам Шидая и Майяри, был отменно молчалив.

– У вас что-то случилось?

– Да, – отозвался Шидай. – Представляешь, ты пропал.

– Я не пропал, а ездил во дворец по делам.

– Во дворец? – лекарь недоверчиво приподнял брови и осмотрел всё ещё влажные штаны, грязную одежду и не замеченную сыном плесень на серебристых волосах.

– Да, – невозмутимо подтвердил Ранхаш, – исследовал подземелья. Что-то не так, госпожа Майяри?

Он взглянул на девушку с нежной вопросительностью, и та дёрнулась и сжала губы, силясь сдержать упрёк. Она не имеет права упрекать его. Не имеет! Он же не её возлюбленный. Но харен, похоже, ждал именно её гнева. Может, нарочно заставляет её терзаться? Тогда он жесток!

– Мы переживали, – с трудом выдавила девушка. – Вы могли бы… хотя бы иногда предупреждать, куда уезжаете?

– Иногда мог бы, – спокойно уверил Ранхаш, и глаза Майяри влажно сверкнули обидой. Вот странно… Когда в подземелье неизвестный почти схватил его за шею, он совсем не волновался, а этот расстроенный и обиженный взгляд заставил сердце сжаться от вины. – Простите, я не хотел вас отвлекать. Думал, вернусь раньше, чем вы закончите с печатью. Как, кстати, продвигается дело с ней? Всё хорошо?

– Мы не подрались, – мрачно доложила Майяри о достижениях.

– Господин Раий и господин Йон не посмели бы размахивать кулаками в обществе женщины.

– А я? – левая бровь девушки приподнялась. – Кроме того, для них я не женщина. А вы что-то нашли во дворце? Или вы там были по другому делу?

– Кое-что нашёл, но пока моя находка требует осмысления.

– Так три головы лучше одной, – намекнул Шидай и нарвался на холодный взгляд сына.

– Сейчас это не столь важно. Госпожа Майяри, вообще-то я искал вас. Вы можете спуститься со мной к ангарам?

– К ангарам? – настороженно повторила Майяри, припоминая обиженного дракона.

– Это ненадолго. Мне хотелось бы показать вам кое-что.

– Хорошо, – нерешительно протянула девушка.

– Что бы он ни показал – не давай слабину, – предупредил лекарь. – Он любит сперва голову заморочить, а потом от ответа уйти.

Майяри бросила на него раздражённый взгляд. Она может позволить харену уйти от ответа, но будет пристально за ним следить.

Драконий смотритель встретил их совсем нерадостно. Особенно нелюбезный взгляд достался Майяри, по вине которой один из ящеров ушёл в тоску и неповиновение.

– В конце справа, – мрачно буркнул мужчина и ушёл.

Девушка посмотрела на харена почти испуганно, но прошла за ним к дальнему деннику.

– Это мой подарок вам, – Ранхаш откинул засов и взялся за ручку двери. – Вы вроде бы говорили, что он вам понравился.

Дверь распахнулась, и вперёд порывисто метнулся юркий дракончик. Не успела Майяри толком испугаться, как ящер любознательно её обнюхал, дружелюбно хлопнул крыльями и что-то заурчал. Нечто неуловимо знакомое было в радостно блестящих глазах…

– Он недавно прилетел из Санариша, – сообщил харен, и глаза Майяри удивлённо распахнулись.

Она вспомнила! Вспомнила этого юного бесстрашного дракончика, который даже к ней, к хаги, тянулся с радостной любознательностью. Вспомнила, с каким сожалением расставалась с ним после побега из Санариша, и рука сама потянулась к узкой морде. Дракончик с готовностью ткнулся в её ладонь и радостно замолотил хвостом по стенкам денника.

– Мне? – неверяще переспросила Майяри. – Дракона? Мне?

– Вам, – спокойно подтвердил харен.

– Но… – девчонка растерянно, даже как-то стыдливо моргнула. – Я же… Не страшно?

– Страшно, – признался господин Ранхаш, – но ведь он вам нравится?

Майяри с силой закусила губу, ощущая, как заходится барабаном сердце в груди, и едва слышно призналась:

– Очень.

Дракон. Её собственный дракон. Наверное, должно быть стыдно и неприлично принимать такие дорогие подарки, но Майяри даже подумать не могла отказаться. Впервые за многие годы после казни брата ей подарили именно то, что она хотела. Всем сердцем хотела! И это несмотря на её побеги, несмотря на отвратительное поведение! Ей подарили дракона. Того самого, санаришского. Самого дружелюбного, самого красивого.

– Спасибо, – прошептала Майяри, утыкаясь лицом в чешуйчатую шею. – Обещаю, я больше не буду сбегать. Никогда…

– Вы даёте мне надежду, – харен улыбнулся, и девушка поспешила зажмуриться, чтобы не видеть ямочки, лишающие её силы воли. Иначе она точно не удержится и со слезами признается во всём.

Воздух сотряс возмущённый рёв, и Майяри, вскинувшись, увидел над дверью одного из денников голову обиженного ящера. У того была такая расстроенная и оскорблённая морда, что девушка почувствовала себя изменщицей. На её лице так ярко отразилась вина, что Ранхаш проследил за её взглядом и, подумав, сообщил:

– А это мой дракон. Надеюсь, вы больше не будете его обижать? Иначе я буду вынужден наказать вас за издевательство над слабыми.

На лице девушки отразилось радостное облегчение, и она поспешно замотала головой.

– Разбалуешь, – предрёк Шидай, воспользовавшись тем, что Майяри отвлеклась на свой подарок и с серьёзным видом полезла осматривать его крылья. – Его научили?

– Да, – Ранхаш качнул подбородком. – Меня как раз у входа дрессировщик поймал.

– Ну, внимание девочки ты весьма успешно отвлёк. Так что там с дворцом?

– Я же сказал.

– Ранхаш, я – наивная юная девочка? – лекарь насмешливо приподнял брови. – Я тебя ходить учил, и ты думаешь, я не знаю, как ты что-то исследуешь? Ты аккуратист, мой мальчик, и так изгваздать мог, только если исследование было… не очень спокойным. Или даже вынужденным?

– Весна, грязь. Я был не очень осторожен.

– От тебя болотом несёт, а не уличной грязью, замешанной на конском дерьме. Признайся, провокация удалась?

Ранхаш промолчал.

– Не удалась? – вновь предположил Шидай. – Упустил? И где?

– Во дворце.

Шидай вскинулся.

– Ты серьёзно? – шёпотом уточнил он. – Во дворце? Под самым носом у хайнеса?

– Потом, – Ранхаш прохладно посмотрел на него. – Нам нужно съездить к деду. Срочно.

Тут уж Шидай совсем изумился. Чтобы Ранхаш сам рвался в гости к Шереху? Не то чтобы между ними были плохие отношения, просто сын вообще ни с кем из семьи не стремился общаться.

– Но без Майяри. Должен прийти хайнес.

– На кого мы её оставим? Ты же отпустил Рладая, – напомнил Шидай.

Дверь в ангар с грохотом распахнулась, и внутрь, возмущённо вереща, влетел дракон. Ему навстречу, затейливо ругаясь, бросился смотритель, а из седла на пол скатился мужчина с длинной, почти до колен, серебристой косой.

– Да что с тобой случилось, скотина?! – разъярённо гаркнул перепуганный Викан. – Чем тебе загон не понравился?!

Смотритель выглянул наружу и побагровел от гнева.

– Какая сука цацаку[1] бросила?!

– Ой, Викан, прости! – прокричал кто-то с улицы. – Это наши собаки растащили недавние улики. Запах им не по нутру.

– Я щас вам… – смотритель, закатав рукава, бросился на улицу, и говоривший испуганно охнул.

– О! – усталый Викан обернулся и удивлённо посмотрел на брата и дядю.

За время отсутствия щёки его успели обрасти щетиной, и выглядел оборотень очень странно. То ли как женщина, приклеившая бороду, то ли как мужчина, нацепивший женский парик.

– Ты очень вовремя, – в кои-то веки одобрил его появление Ранхаш.

– Так, я ещё с драконьими кражами не разобрался, поэтому даже не пытайся что-то на меня спихнуть!

– Я хотел попросить тебя взять Майяри и отвести её к твоим родителям.

– К моим? – поразился Викан, и из денника выглянула не менее удивлённая девушка.

– Да, – спокойно подтвердил Ранхаш. – Мне хотелось бы, чтобы этот фарс с вашей помолвкой наконец-то завершился. Ты же вроде сам как-то просил разрешения забрать Майяри?

– Мне ехать к его родителям? – девушка малость испугалась.

– А вы хотите и дальше морочить им голову? – харен холодно посмотрел на неё.

– Но прямо сегодня…

– Завтра вам в школу и будет не до этого. Почему бы не сегодня?

– Как тебя прижало, – усмехнулся Викан. – Не бойся, Майяри. Отчитаемся перед старшими, избавим душу от греха, – прозвучало это слишком уж пафосно, – и отправимся развлекаться.

– Я тебе развлекусь, – Шидай нехорошо прищурился. – Чтоб вечером была дома!

– Но… – Майяри беспомощно посмотрела на лекаря.

– Я присмотрю за ним, – правильно понял её тот. – Давай, разберись хотя бы с этой проблемой.

И девушка сдалась.

– Отлично! – хлопнул в ладоши Викан. – Тогда я сейчас заскочу в сыск, и мы поедем в моё гнёздышко. Мама с папой будут рады видеть свою дочку, – нагло подмигнув невозмутимому брату, оборотень поспешил на выход.

– Майяри, поаккуратнее с ним, – попросил Шидай. – Будет лезть – не убивай до смерти.

Та мрачно просмотрела на него.

– Избавиться от меня хотите, ведь так?

– Что?! – лекарь с искренним возмущением взглянул на неё, а Ранхаш лишь слегка приподнял одну бровь.

– Я не дура, – Майяри прищурилась и сложила руки на груди.

– Ну хорошо, – прекратил притворяться Шидай и совершенно серьёзно спросил: – Выбирай: с нами к Шереху Вотому или с Виканом к его родителям?

К Шереху Вотому? Майяри зябко повела плечами. Не то чтобы она боялась прославленного патриарха рода Вотый, но… Как-то она не чувствовала себя готовой к встрече с ним. И торопливо пробормотала:

– С Виканом.

– Вот и отлично. Закрывай дракона, на постой он определён здесь, и пошли обратно.

Шидай первым направился на выход, а Ранхаш задержался, помогая девушке задвинуть тяжёлый засов.

– Ведь ничего не случилось? – совсем тихо спросила девчонка.

– Ничего страшного не произошло, – уверил её Ранхаш. – Просто есть над чем подумать.

– Так, может…

– Может, – жёлтые глаза спокойно посмотрели на неё, и мужчина начертил сапогом на усыпанном соломой полу извилистую линию с двумя веточками. – Знаете, что это? Я видел его в записях хайрена.

Майяри присмотрелась, старательно выуживая из памяти всё, что успела заучить.

– «Здесь», – девушка подняла голову. – Это означает «здесь».

– Вот как? – Ранхаш помедлил и затёр символ ногой.

[1] Цацака – трава с очень резким запахом. Ядовита, используется для выведения тараканов и клопов. Очень её не любят хищники с острым обонянием