Глава 13

Несколько дней прошли в спокойствии. Наступила пятница, все адепты гудели в ожидании выходных. Мы с девочками, Файлин и Лорейн, тоже нетерпеливо отсчитывали часы, задумав вылазку в Орни. Подруги уговорили меня обновить гардероб, поскольку тренировочная форма порядком истрепалась, да и пора было искать тёплые платья. Ну и никто не отменял возможность отметить начало учёного года, выпив пару стаканов медового кваса.

Первой парой снова была тактика. Я шла в аудиторию и чувствовала, как внутри всё сжимается. Виллир. Его лекции я ждала с каким-то непонятным трепетом, которого сама себе стыдилась. Предстоящие выходные немного померкли в ожидании встречи с наставником.

Войдя в аудиторию, я первым же делом огляделась. Эльф уже был на месте, как и подобает преподавателю. Стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на утреннее небо. Светлые волосы отливали серебром, длинные уши чуть виднелись из-под прядей. При моём появлении он обернулся и улыбнулся.

— Аврора. Проходите, вы почти опоздали.

Виновато кивнув, я поспешила занять своё привычное место. Лорейн не было — её попросили помочь старосте с какими-то бумагами. Я осталась одна, и от этого в аудитории стало как-то слишком тихо. Пусть вокруг и сидели однокурсники, но все же они не могли заменить подругу.

— Сегодня мы продолжим разбор тактических схем, — спокойно начал Виллир, когда все расселись. — Но прежде я хочу сказать несколько слов об успехах.

Он прошёлся между рядами, и я почувствовала, как напряжение нарастает. Его взгляд скользнул по лицам студентов и остановился на мне.

— Аврора, — мягко произнёс Виллир, и в этом голосе не было привычной преподавательской строгости. — Ваши результаты на последней тренировке впечатляют. Я видел, как вы работаете с ножами. Сразу видно будущего мастера, другим стоит брать с вас пример.

Я опустила глаза, чувствуя, как щёки заливаются румянцем.

— Спасибо, магистр.

— Не стоит скромничать, адептка, — с улыбкой сказал Виллир, а после повысил голос, обращаясь ко всем. — Адептка Вивир демонстрирует то, что я пытаюсь вбить в ваши головы уже два года. Не объём маны решает исход боя. Решает голова. Умение просчитать противника, увидеть его слабые места, использовать его же силу против него.

В аудитории зашептались. Кто-то с завистью, кто-то с уважением. Я сидела, не зная, куда деваться от смущения и гордости. Виллир подошёл ближе и положил руку на мою парту.

— Ты способна на большее, чем думаешь, — тихо произнёс преподаватель, так, чтобы слышала только я. — Когда-нибудь ты удивишь всех. Даже себя.

Подняв голову, я столкнулась взглядом с Виллиром, таким тёплым, будто отцовским. На лице магистра сверкала улыбка, от которой моё сердце затрепетало. Смущённо покраснев, быстро отвела взгляд. Не хватало ещё выставить себя влюблённой дурочкой, как большинство других адепток.

— Я… спасибо, магистр, — выдохнула я.

Эльф лишь кивнул, возвращаясь к доске. А я сидела, чувствуя, как внутри разливается странное, давно забытое тепло. Похвала, которую я давно не слышала. Искренняя, пробирающая до очерствевшего сердца. От человека, которого невозможно было не уважать, и к чьим словам прислушивались многие высокопоставленные люди. Отец лишь сравнивал меня с Виттори, мачеха пыталась извести, а сестричка всячески смешивала с грязью. Так что я давно забыла, как приятно слышать в свой адрес тёплые слова поддержки.

«Какой же он замечательный наставник», — подумала я, глядя, как Виллир чертит на доске схему боя.

Лекция прошла на одном дыхании. Я записывала каждое слово, ловила каждый жест. В какой-то момент поймала себя на том, что смотрю не на схему, а на его руки. Длинные пальцы, изящные, но при этом сильные. Наверное, такими руками можно одинаково легко чертить заклинания и держать меч.

— … и это подводит нас к главному, — голос Виллира вырвал меня из размышлений. — В бою, как и в жизни, важнее не то, что тебе дано, а то, как ты этим распоряжаешься.

Он снова взглянул на меня, и я поспешно уткнулась в тетрадь. После лекции я вышла в коридор с каким-то странным чувством лёгкости. Даже однокурсники в этот раз не стали подшучивать, видимо, прошлый «урок» от меня вышел очень показательным. Выйдя в коридор, я потянулась, разминая затёкшую спину.

— Вивир! — окликнул меня кто-то.

Я обернулась. Ко мне спешил парень с четвёртого курса, кажется, его звали Олис.

— Слушай, ты сегодня на тренировку придёшь? У нас там новички из боевых целителей будут, просили показать базу.

— Приду, — кивнула я. — Во сколько?

— После обеда. Часа через два.

Согласившись, посмотрела вслед уходящему адепту и пошла в общежитие переодеться. Сегодня наёмников освободили от двух пар, поскольку преподаватели умудрились заболеть. Так что пятница получилась днём свободной практики, не считая занятия тактикой.

Вернувшись в свою комнату, я огляделась, размышляя над тем, что необходимо сделать до тренировки. Файлин ещё была на занятиях, комната пустовала. Скинув с себя противную мантию, я достала тренировочный костюм и ножи. Пальцы привычно перебирали рукояти. Хорошие ножи, с правильным балансом. Виллир тогда сказал, что я правильно выбрала. Вспомнив это, я снова улыбнулась.