Глава 34

Время шло, по мнению Эрио, слишком быстро. Вот уже и месяц пролетел с того момента, как он впервые занялся с Миленой любовью в купальне. До полноценного соития у них так и не дошло, но девушка неизменно встречала его поцелуем и дарила ответную ласку по ночам. В один из дней Эрио осмелился и попробовал приласкать её языком между ног, позволив, чтобы она кончила именно так. Мила подарила ему такую же ласку только сегодня ночью. Эрио не расстраивался: потихоньку у них дойдёт и до проникновения, но ведь проблема совсем не в этом. Нужно было влюбить в себя Милену и самому полюбить её, но ничего подобного не происходило. Сейчас, лёжа на кровати и глядя на спящую девушку, Эрио чувствовал, что истинная ему нравится, что он жаждет овладеть ею по-настоящему, но и только. Это была вовсе не любовь, которую воспевают в своих балладах гусельники и барды. Эрио хотел было приласкать её с утра, доставив наслаждение ей и себе, но неожиданно прилетела магическая весточка. Встав с постели, Эрио сделал пасс руками, и в воздухе возникли светящиеся белые буквы. Десница просил срочно прибыть в кабинет во дворце. Он хлопнул в ладоши, и буквы в беспорядке попадали на пол и исчезли. – Что случилось, Эрио? – тут же сонным голосом пролепетала Милена, открывая глаза. Эрио наклонился и, чмокнув её в губы, ласково произнёс: – Доброго утра, Мила. Желан зовёт меня во дворец. Что-то случилось, раз это срочно, но ты не переживай, я во всём разберусь и приду. Там осталась еда, вам с Анаком хватит позавтракать. – Хорошо, будь осторожен, Эрио. Только не закрывай меня в комнате. Я устала сидеть в четырёх стенах. Да, я слепая, но ведь ходила гулять сама, когда жила на Земле. Обещаю, мы дальше замкового двора с Анаком не пойдём, – попросила Мила, садясь на кровати. Эрио стал одеваться и размышлять. За месяц он многому обучил Милену. Самые азы, которые преподают всем магам на первом курсе магистрата. Девушка уже не запуганная и ничего не умеющая, да и Анак рядом. Фамильяр будто уловил, что о нём говорят, поднял голову с подушки, лежащей в кресле, и пискнул приветствие. – Хорошо. Можете выходить на улицу. Анак, проследи за ней, – наконец решился Эрио. – Разумеется, куда же я денусь, – пискнул помощник, состроив самодовольную мордочку. Эрио усмехнулся, глядя на это, и обернулся. Мила одевалась, соблазнительно изогнувшись, – он подошёл и коротко, но страстно поцеловал истинную. – Не скучай, моя хорошая, – шепнул Эрио прямо в её губы. Уходить от Милены не хотелось, но королевский долг звал его немедленно прибыть во дворец. Как только он шагнул из магического коридора в свой кабинет, тут же закрыл проход и немедленно распахнул двери, уже зная, кого там увидит. За порогом действительно оказался Желан, но вид старика оставлял желать лучшего: волосы и борода всклокочены, глаза лихорадочно блестели, а выражение лица было взволнованным. Похоже, десница так спешил, что даже не удосужился расчесаться, приведя себя в порядок после сна. – Доброго часа, Желан, заходи, – проговорил Эрио, стараясь скрыть волнение. – Недобрый час, милорд, ох, недобрый, – вздохнул старик, присаживаясь в кресло. Эрио торопливо создал полог тишины и услышал: – Толку с полога. То, о чём я хочу сказать, весь замок знает. Ваша мать вся в слезах и проклинает вас на весь замок. Её крики даже на кухне слышно. – Да что случилось, скажи немедленно, Желан! – повысил голос Эрио, так и оставшись стоять посреди комнаты. – Ваши дедушка и бабушка убиты. Паук-прыгун постарался. – Что?! – взревел Эрио. – Геогон и Имания Консурэ убиты? Эрио подкосила такая новость, и он чуть не упал, покачнувшись. Дедушка и бабушка его любили – они это могли, не Гавраны всё же. Дойдя до своего кресла, Эрио опустился в него и, поставив локти на стол, сжал ладоням виски. В голове одновременно стучали тысячи молоточков. После смерти лорда Еана убийца затаился. Ищейки не смогли его найти, и это печалило и заставляло злиться. И вот новый удар по одним из самых дорогих людей, что есть… были у Эрио. Через пару минут, когда шок прошёл, он посмотрел на Желана, который молча ждал, когда он придёт в себя. – Мать меня проклинает, но при чём тут я, Желан? – потрясённо спросил он, и щека нервно дёрнулась. Десница вздохнул, будто решаясь, говорить или нет, и осторожно заговорил: – Как всегда, первыми на место преступления прибыли местные ищейки. Их вызвал ваш двоюродный брат. Маги нашли на полу возле кровати лорда Геогона и леди Имании брошь от шейного платка, что вы носили в последнее время. На броши нет посторонней ауры, и все думают, что это вы убили родителей матери. Она тоже уверовала в это и по такому случаю собрала экстренно лордов. Вам придётся очень постараться, чтобы не угодить в темницу, а потом и на плаху. Я хотел сразу послать Юко, Яреба и Ториуса для срочного расследования, но мне запретили прибывающие лорды. Всем известно, что эти маги – ваши верные слуги, поэтому лорды боятся, что они скажут то, что вы им прикажете, а не правду. Сейчас все собираются в зале правительства. Я сказал, что вы в замке, но закрылись в купальне рано утром, – поведал старик дрожащим от волнения голосом. Эрио терпеливо выслушал десницу, мрачнея всё больше. Перспектива быть повешенным на виду у всего города замаячила так близко, что он нервно сглотнул и потёр руками лицо. – Идём к лордам, Желан, не стоит заставлять их ждать, – решительно заявил он, поднимаясь из-за стола. Когда Эрио пришёл в зал правительства, все лорды уже собрались. Во главе стола в кресле с высокой спинкой чинно восседала заплаканная Рокзана. Рядом с сидевшим за столом мужем стояла его младшая сестра, Ровена. Завидев его, мать начала сыпать проклятиями, но её остановил лорд Кроулби: – Не стоит этого делать, миледи. Вина короля не доказана, – решительно заявил он, посмотрев на него, Эрио ответил благодарным взглядом и прошёл к своему креслу, но мать прогонять не стал. – Как это не доказана?! Вот маги-ищейки, – Рокзана указала рукой на стоящих у стены мужчин. – Именно они первыми исследовали место преступления. Они нашли брошь, оброненную королём. На ней только его следы, других нет. Требую посадить его в темницу, сместить с трона и казнить! – взвизгнула мать, оперевшись ладонями о стол и приподнимаясь с кресла. – Что скажите на эти обвинения, милорд Эрио? – пробасил лорд Артирас. – Все знают, что мне незачем убивать родных. Чета Консурэ были моими дедушкой и бабушкой. Кроме того, лорд Геогон имел настолько слабую магию, что даже в синглит не входил. Консурэ тихо жили в своём лордстве и даже на балы редко выезжали. С чего бы мне вдруг их убивать? – гордо вскинув голову, спросил Эрио. – И правда, с чего вдруг?.. – пронёсся по залу шепоток. Эрио обвёл лордов строгим взглядом, заложил руки за спину и продолжил ледяным тоном: – Я понимаю, что вы не доверяете мне и моим ищейкам. В данной ситуации это простительно. Только и я не доверяю вашим. Всем известно, что кто-то пытался – и не один раз – сместить меня с трона. Поэтому я предлагаю следующее: вы выбираете двух ищеек. Эти мне не нравятся, – Эрио ткнул пальцем в съёжившихся мужчин. – С вашими магами на расследование пойдут мои, так никто никого не обманет. Со мной рядом останется кто-то из вас, лорды, чтобы видеть, что я не предприму никаких попыток себя обелить. Выбирайте сами, кто это будет, но только не лорд Кроулби. Как мой новый родственник, он не имеет на это права. Когда Эрио закончил говорить, со своего места встал Лорд Агтаг Кионс. Как самый сильный маг, он был председателем синглита. Оглядев присутствующих, он огладил седую бороду и сверкнул яркими, по-прежнему молодыми глазами. – Милорд прав. Для проверки отправим и своих ищеек, и его. Мой порталица пойдёт с ними. Я, как самый сильный маг, останусь с королём и прослежу за ним. Кто согласен с таким решением, прошу поднять руку, – хмуро произнёс он и первым поднял свою ладонь вверх. Эрио увидел, что все остальные поступили так же. В ту же секунду Рокзана заверещала, требуя посадить короля в темницу. Лорд Кионс приказал Ровене увести мать – мол, женщине не место на синглите. Как только бьющуюся в истерике Рокзану увели прочь, Эрио занял своё законное место, и собрание продолжилось. Выбрали ищеек, которых немедленно привёл порталица, дали им наставления и отпустили работать. Потом обсудили кому выгодна смерть родственников короля, но к однозначному выводу так и не пришли. Консурэ жили, в отличие от детей, довольно тихо и замкнуто, в политику не лезли. Любой закон принимали с должной покорностью или, скорее, с безразличием. Кому была выгодна смерть этих стариков? Порассуждав на эту тему еще немного, лорды разошлись по домам, оставив своего главу следить за королём. Эрио проводил их, после вызвал слугу и приказал приготовить комнату для гостя. Верный десница всё это время находился рядом. Эрио бросил на него мимолётный взгляд и слегка округлил губы: такой жест означал слово истинная. Желан опустил веки, показывая, что всё понял, и, сославшись на срочные дела, ушёл. Эрио знал, что сейчас жрец передаст Ториусу, чтобы тот сходил в лавку за продуктами и принёс их Милене. Кто знает, когда теперь он сам сможет попасть в Тёмный замок? – После таких событий даже трапезничать не хочется, но вы, вероятно, не завтракали, лорд Агтаг. Пойдёмте в трапезную, – предложил Эрио, выходя из зала. – Действительно, не помешает перекусить. Текущие события обсудим позже, – согласился лорд и двинулся вслед за ним. Эрио шёл, глядя себе под ноги и размышляя над тем, что просто так ничего не бывает. Мила сказала однажды, что на Земле есть выражение: в тихом омуте черти водятся. А вдруг и с его родными так? Но как связаны смерти лорда Еана и четы Консурэ?