Глава 39

Зикен вернулся в свой дом. Бежать он никуда не собирался – считал, что убрал свидетельницу и грамотно замёл следы. В замок Консурэ он попал перед денницей. Включил невидимку и проскользнул мимо стражей, скучающих у ворот. В дом зашёл с чёрного входа для прислуги. Выходил так же быстро и бесшумно, не замеченный никем. Теперь, после очередной мести, стоило ненадолго затаиться, что Зикен и сделал в своём небольшом, но достаточно просторном для одного человека доме. Да и работы хватало в разгар лета. Он был магом земли и с лёгкостью за пару дней выращивал великолепную рассаду и цветы в горшках. Цветы источали сильный аромат, наполняя помещение благоуханием. Зикен продавал всё это, и на жизнь, пожалуй, хватало бы… но ему было мало. Поэтому основной доход приносила его вторая способность: заговаривать цветы – тут шли в ход привороты для любимых и отвороты от любовниц. Подари цветок соседу, он его посадит – и у него зачахнет за месяц весь цветник, или дай особых семян – и умрёт весь урожай в поле. Да, особо завистливые и злые люди и такое порой заказывали, но Зикену было всё равно. Пусть хоть весь мир передерётся между собой. Таким образом, решив занять себя делом, Зикен провел в своём цветнике два дня, но на третий сидеть взаперти стало невыносимо. Решив сходить вечером в трактир и пропустить кружечку пива, Зикен лёг вздремнуть. Под матрасом был спрятан отмытый от крови клинок, и он словно позвал его. Клинок снова требовал жертвы, у него даже руки зачесались: так захотелось почувствовать ту же эйфорию, как когда он убивал Иветту. Будет ли так же в этот раз, Зикен не знал, но решил, что отдаст многое за возможность снова этим насладиться. Когда стемнело, он пришёл в таверну и заказал пива. Стал цедить из кружки маленькими глотками и незаметно оглядываться. В помещении было полно народу, в основном рабочий люд. Все говорили, кто-то спорил, кто-то едва не дрался, отчего в таверне стоял гомон. Зикен поморщился, еще раз оглядывая зал, и наконец остановил свой взор на крепком парне. Тот сидел с друзьями и громко смеялся. Вскоре к парню подошла девушка и обняла за шею, позволив ему облапать себя. Маг заметил, что девчонка чудо как хороша. Он бы был не прочь переспать с ней. Даже не так – он жаждал затащить её в свою постель. Понаблюдав за ней, он понял, что та работает подавальщицей, поэтому подозвал к себе, делая вид, что желает сделать очередной заказ. Девица, виляя бёдрами, подошла к его столику и лучезарно улыбнулась: – Чего желаете, уважаемый? – она слегка наклонилась, показывая пышную грудь. – Тебя желаю. Заплачу хорошо. Где мы можем встретиться? – улыбнулся Зикен, показывая несколько золотых монет на ладони. Глаза алчно сверкнули и улыбаться она стала по-другому. Рука девчонки уже тянулась схватить предложенное, но он сжал кулак, пряча монеты, и покачал головой: – Отдам, когда получу своё. – Хорошо. За таверной есть конюшня и сеновал. Через пять минут, – легко согласилась девица и упорхнула. Выждав оговоренное время, он двинулся на выход, накинув дорожный плащ. Глубокий капюшон скрывал лицо от посторонних взглядов, кое-кто удивлённо косился, но Зикену было всё равно: главное, чтобы его никто не смог опознать. Он быстрым шагом вышел из трактира, свернул за угол и увидел конюшню. Девчонка уже стояла возле дверей и зазывно ему улыбалась. «Шлюха, дочь шлюхи», – злобно подумал Зикен, подходя к ней. Оказавшись внутри старого, но крепкого ещё деревянного строения, он повалил её на сено на живот. Девица взвизгнула весело, а он задрал на ней юбку, спустил штаны, вынимая свой орган из ширинки, и вошёл в податливое тело. Двигался жёстко: доставлять удовольствие девице не хотелось. Да и зачем, если она через пару минут умрёт? Клинок, спрятанный под плащом, будто накалился и требовал напоить его кровью, и Зикен стал вбиваться сильнее, слушая, как девушка стонет от удовольствия. Через какое-то время он почувствовал, что на пределе, вынул оружие и вонзил ей в спину. И тут его затрясло в нереальном оргазме. Он получил наслаждение, когда убивал любовницу, но сейчас было нечто другое. Что-то настолько мощное, что он еле сдержал себя, чтобы не закричать в голос от восторга. *** Бессмертные снова собрали совет в своём доме и теперь сидели за столом с хмурыми лицами. Таислав постукивал пальцами по столу, пока ищейка докладывал, что удалось узнать. Информация была скудной, но ясно одно: убивает не Эрио. Король до сих пор под арестом во дворце, а меж тем убили подавальщицу из таверны «Три топора». Завсегдатаи знали, что девушка подрабатывала телом за звонкую монету, этим и воспользовался тот, кто стал новым хозяином клинка. – Выйти на след смог, Благомир? Нам нужно знать его лежбище, – строго спросил Таислав. – Нет. Это определённо маг. Не высшей ступени, но у него дар наносить заклятия. Он здорово запутывает свои следы, направляя поиски в другую сторону, – вздохнул ищейка. – Что у тебя, Залатан? – Таислав перевёл хмурый взгляд на чёрного мага. – Супруги Консурэ не видели убийцу. Во время нападения пауков они спали, как и лорд Еан. Ничего они не знают, – поморщился тот, – только знай талдычат, что живые знают больше мёртвых, – доложил маг, не поднимая взгляда от кружки морса, стоящей перед ним. – Плохо. Кто эти живые? Лорд Консурэ что-то скрыл? Как это узнать? Вопросов много, а ответов никаких, – Таислав почесал затылок и посмотрел на кузнеца. – Хоть ты, Радмил, ответишь мне, как там Велишка? – Прибегала ко мне после похорон, – Радмил беспечно улыбнулся. – Я передал ей горюнец, и, знаешь, Велишка поведала мне странные вещи. Месяц король Эрио проводил вне замка, только появляясь изредка на трапезах, и снова уходил, ссылаясь на дела. Велишка смогла выведать, что он пропадает в Тёмном замке. Все как один удивлённо вскинули головы и посмотрели на Радмила, а затем на Таислава, но никто не рискнул заговорить вслух. – Что Эрио позабыл во дворце нашей славной королевы Добраны?! – наконец нарушил тишину Любодар, почесав аккуратную бороду пепельного цвета. Любодар был балием-заклинателем, но среди бессмертных ему не нашлось должного применения, разве что мелкие порезы залечивать за минуту да настойки на продажу варить. Но у него была и другая способность: говорить всё что думает прямо в лицо. – Что вы застыли как истуканы? Покой нашей славной королевы нарушили, а вы молчите?! – начал злиться Любодар, смело глядя на друзей. – Что сказать, Любодар, – ответил Таислав нервно. – За столько веков я уж позабыл, как выглядела Добрана. Помню, когда она исчезла, ей было всего восемнадцать зим. Но ты прав, поведение короля более чем странное. Обещаю, вечером я схожу ко дворцу и посмотрю, что там. Нам нужно знать, что скрывает от всех король Эрио. – Или кого, – хохотнул Радмил. – Может, он там любовницу поселил, и бегает с ней? – Тебе бы всё веселиться, гусельник. Кто ему запрещает любовницу во дворце держать? Да и не скрывал он их никогда, – отмахнулся Хотомир, взъерошивая волосы кузнеца. – А что, может и такое быть. Любовь – дело такое… – начал Залатан, но его перебили. – Ты, забыл, что на Гавранах проклятие и они не могут любить, – довольным голосом сказал Радмил. – Кто-то за гусельника отхватит у меня. Ладно, сейчас не время обижаться. Велишка жутко ненавидит запах лимонов, а Эрио именно ими и пахнет. Она несколько раз просила не пользоваться душистой водой, а он ответил, что она должна привыкнуть. Вроде бы он ничем ей не может помочь. Ходит и благоухает лимоном и мёдом. – Эрио – нахзариец?! Как такое возможно? – прищурился Таислав и встал из-за стола. – Решено, я сегодня же пойду в Тёмный замок. Нужно только Тико призвать на помощь. Всё, расходимся, – скомандовал он, завершив совет. Все стали расходиться, понимая, что как только вожак вернётся из замка, то снова соберёт их вместе. Вероятно, это будет уже после вечерней трапезы. А пока следовало заняться делами. Хотомир отправил Радмила в столицу. Залатан пошёл с другом на рыбалку. Балий решил приготовить настойку от кашля – в следующий раз на зимнюю ярмарку в Горивец возьмут его. Зимой хорошо покупались настойки и мази от простуды. Таким образом каждому нашлось дело, даже Таислав не просто так сидел на крыльце. Он обращался к зверям и птицам с просьбой отыскать Тико. Конечно, можно было бы вселиться в какую-то пичугу и полететь в замок, но Таиславу волки были ближе. Сильное быстрое тело с острыми клыками и хорошим нюхом нравилось ему гораздо больше легкого и почти беззащитного птичьего.