Глава 66

Эрио сидел в своём кабинете и вынужден был выслушивать лордов синглита, которые пришли высказать своё недовольство, мол, как это так? Почему не им, как это положено, первым оказали почести и помогли. Всегда так было: королевская семья на первом месте, потом синглит, следом остальные лорды, а уж людишкам то, что останется от «общего пира». Эрио со скучающим видом кивал, но не вслушивался: он устал и морально, и физически. Приходил во дворец только чтобы поспать, а прямо сейчас должен был с живущими тут с некоторых пор магами отправиться в очередной город. Только вот эти пиявки порушили все планы – снова пришли жаловаться и канючить. Они до сих пор не поняли, что никто не собирается покрывать их убытки. Слишком многого хотят: собирают налоги с подданных в свою пользу, да ещё и компенсации просят. В стране было два налога: лорду, на чьих землях живешь, и короне. Люди и без того тянут ношу, чтобы их ещё и в помощи обделить. А на лордов Эрио было глубоко наплевать. Скоро он отделит родину предков, и пусть Убралия живёт как хочет. – Что вы ещё от меня хотите? Я лично освободил лордов от уплаты налога короне на полгода. Вот и восстанавливайте всё, что вам нужно. Сейчас все маги страны помогают в разрухе как могут. Бесплатно, между прочим. Всё, идите, не задерживайте меня! – раздражённо произнёс Эрио, махнув рукой в сторону дверей. Провожая лордов взглядом, Эрио заметил, что у него даже глаз задёргался. «Похоже, у меня от них скоро нервный тик будет. И как отец терпел этих дураков?» Радовало одно: муж Ровены ничего не требовал и не просил, сам помогал своим подданным и не жаловался на судьбу. После того, как лорды ушли, в кабинет проскользнул Желан. – Мой король, все ждут вас во дворе, – поклонившись, доложил он. – Иду, – вздохнул Эрио, но тут увидел светящиеся точки, появившиеся перед ним одна за другой. Заметив, как десница, помявшись, присел на кресло и отвёл взгляд, Эрио насторожился, но открыл первый вестник и прочитал послание от сестры – та умоляла пощадить её детей. Вторая весточка оказалась от племянника. Дарван просил помиловать маму. Он писал, что в них сегодня бросили камнем. Писал, что они с матерью – изгои в этой деревне, где заново женился отец. Дарван обещал сам понести наказание и остаться обслуживать маяк, лишь бы маму помиловали. Прочитав это, Эрио нахмурился. Сердце кольнуло от боли. Может, раньше он бы такого и не почувствовал, но с тех пор, как обрёл способность любить, всё поменялось. Было больно за сестру и её ещё не рождённых детей. Да, он не смог до конца её простить, но ведь дети ни в чём перед ним не виноваты. Да и Добране обещал. – Милорд, мне пришла весть о разводе и новой свадьбе Пита пару минут назад. Каюсь, я не знал, как сказать вам об этом, – повинился Желан, по-прежнему не глядя ему в глаза. – Ну, всё равно я был должен её забрать, – хмыкнул он и хлопнул ладонью по столу, привлекая внимание жреца. – Желан, подготовь клятву верности на крови. Передай весточку Питу, пусть работает. Жалование ему просто так никто платить не будет. А Велишку сейчас Ториус заберёт и отведёт вместе с сыном в Тёмный замок. Добрана поведала, что у неё будет альфа и омега. Я непростительно забыл о её просьбе помиловать сестру и дать возможность жить с Радмилом. Дела завертели, как тот ураган, что прошёлся по Убралии. – Кстати, люди узнали, что нахзарийские земли почти не задело, и уверились в том, что это сами забытые боги наказали их. Не везде так думают, но слухи множатся, – улыбнулся Желан. – Очень хорошо, такой расклад дел нам на руку. Завтра мне нужен свиток. Сегодня в последний раз иду с магами. Дальше они справятся сами, – Эрио поднялся и решительным шагом вышел, не дожидаясь ответа десницы. Он знал, что без лишних напоминаний Желан сделает всё, как нужно. *** Велишка удивилась, что король отреагировал столь быстро. Она успела только перекусить, как пришёл порталом Ториус, которого она прекрасно знала. С ним был и Радмил, что вообще стало для неё шоком. Она упала на грудь возлюбленного и заплакала. – Доброго часа, хорошая моя. Не плачь, тебе нельзя расстраиваться. Король дал мне помилование, а теперь и ты его получила. Идём. Сейчас Ториус нас переправит туда, где много мамочек с детьми. Эти малышки не меченные. Они истинные. Называй их так. Мне разрешили провести с тобой этот день, – Радмил улыбнулся и стал целовать её солёные от слёз щёки. Затем он отстранился и подхватил на руки ошарашенного Дарвана. – Я уже большой и тяжёлый, – возмутился тот. Велишка улыбнулась сквозь слёзы – её любимый чмокнул сына в лоб, поставив на землю. – Надеюсь, ты не против, если мы с твоей мамой поженимся? Мне очень нужна катуна, а моим деткам и тебе необходим отец. – Если мама хочет за вас замуж, то я не против, – слабо улыбнулся Дарван. – А что, Ториус, давай покажем этим деревенским дуракам, что не всё так просто? Проведём обряд в их храме любви, – хохотнул Радмил. – Ты и вправду хочешь на мне жениться? – не поверила Велишка. – Да, любовь моя. Ториус, делай портал прямо к храму, не пешком же идти, раз ты тоже тут, – ещё шире улыбнулся кузнец. Велишка была так счастлива, что даже не задумалась, почему в глазах возлюбленного промелькнула грусть. Через час они уже выходили из храма со свитком, в котором было написано, что Велишка сменила мужа и фамилию. Так всё быстро завертелось в её жизни, что просто не верилось. Деревенские смотрели на неё удивлённо и уже не спешили злорадствовать. Ториус снял с неё магическую привязку к местности, и они ушли прямиком в Тёмный замок. Велишка ни разу тут не была и теперь оглядывалась с опаской. По коридорам бродили беременные и мамочки с младенцами, но все приветливо здоровались, и никто даже слова худого ей не сказал. Велишка воспряла духом и в сопровождении Радмила зашла в его комнату. Любимый усадил её на кровать, а сын залез в кресло. Неожиданно появилась какая-то девушка и тепло улыбнулась: – Доброго часа. Меня зовут Милена, я пришла познакомиться с вновь прибывшей мамочкой. Отдаёшь ей свои покои, Радмил? – Познакомься, моя катуна Велишка, мы только что поженились. Она сестра Эрио. Велишка увидела, как девушка подбежала к ней. Она сказала, что рада её видеть, но при этом выглядела как-то бледно. – Вам нужно отдохнуть, а после поедите. Здесь вкусно готовят. Отдыхайте, а я пойду, – девушка снова улыбнулась и осторожно прикоснулась к её руке, будто хотела подбодрить. Велишка почувствовала, как тепло разливается по телу и на душе становится светло. Внезапно захотелось спать. Она легла и моментально уснула. *** Мила прибежала встречать вновь прибывшую мамочку. Уже давно никого не приводили и вот опять. Оказалось, что это Велишка, та самая сестра Эрио, что хотела убить его. Милена знала, что она носит детей Радмила, так что когда альфа на ней женился и привёл сюда, она не удивилась. Ясно одно: с мужем женщина развелась, а Эрио простил её. Однако, было кое-что, что Милене не понравилось: над головой женщины в самой верхушке ауры свернулась кольцом чёрная змея. Она достаточно продвинулась в изучении магии, чтобы знать, что это. Мила ощутила, как холодеют кончики пальцев, но быстро взяла себя в руки: смогла подарить Велишке частичку своего тепла, усыпить и поспешно покинуть комнату. Как об этом сказать Радмилу? А Эрио? Ему тоже нужно сообщить. Однажды Залатан признался ей, что они уговорили Радмила магическим путём зачать альфу с Велишкой. Теперь Радмил ждёт наследников, но… Это «но» кольнуло сердце: какая бы ни была эта женщина, светлой половине Милены было жаль её. Она выбежала на улицу и скрылась за ближайшим деревом, прислонившись к нему спиной. Внезапно рядом возник Радмил. Оказывается, он бежал следом, а Мила даже не заметила. Кузнец встал напротив и прямо спросил, нахмурив густые брови: – Ты тоже почувствовала, что с ней что-то не так? – Да. Ты её любишь, Радмил? – Мила посмотрела другу в глаза. – Уважаю, но если говорить о той любви, что, к примеру, у вас с Эрио, то нет. Я готов жить с ней ради детей, готов холить и лелеять, но… – и он сокрушённо покачал головой, отводя глаза. – Что с ней, я так и не понял. Ты знаешь, Мила? – Скажи мне, – не спеша отвечать на вопрос друга, спросила Милена, – это правда, что ты применил магию для того, чтобы непременно родился альфа? – нервно спросила она. Хоть и знала уже ответ, но нужно было удостовериться. – Да, каюсь, так и было. Но Велишка понесла сразу двумя, – Радмил замялся, топчась на месте. – Ты же маг, Радмил, должен знать. Если магическим образом что-то дать человеку, то магия заберёт взамен. Пример у тебя перед глазами. Мне повезло: сбросив щит, я вернула себе зрение. Такая сильная магия всегда что-то отнимает. И я видела, что она отнимет у Велишки, – глухо проговорила Мила. Радмил тут же вскинулся и, подойдя ближе, посмотрел ей прямо в глаза. – Как ты можешь знать, колдунья? Ты не балий, – процедил он сквозь зубы. – Я чёрная колдунья, Радмил, та, кто видит души умерших и прочее. У неё венец смерти на ауре. Магия даровала ей детей желанного пола, но взамен заберёт её жизнь. Ей осталось недолго. Ровно столько, чтобы выносить и родить, – произнесла Мила, будто с головой под воду ухнула. – Ты можешь спросить у Залатана, но, поверь, он скажет то же самое. – И ничего нельзя сделать?! – потрясённо спросил Радмил, как-то разом потускнев. – Можно и даже нужно. Подари ей всю любовь, которую сможешь. Окружи лаской и заботой. Подружись с её сыном. Пусть она умрёт счастливой. Это всё, что ты сейчас сможешь сделать для неё. Упав на колени, Радмил закрыл лицо руками. – Боги, это я во всём виноват, – всхлипнул он. Мила опустилась рядом и обняла его. – Отринь прошлое, Радмил. Сейчас тебе нужно быть сильным ради неё. Велишка не должна ни о чём догадаться. Потом воспитаешь своих малышей. О племяннике позаботится Эрио. Я сообщу ему эту новость сама, – успокаивающим голосом сказала Мила и похлопала друга по спине. Она встала и пошла в лес – хотелось побыть одной. Было так тяжело знать, что кто-то умирает, а ты уже ничего не можешь сделать. Иногда Милена ненавидела этот мир за то, что ей досталось именно это бремя, быть чёрной колдуньей. Внезапно на плечо сел Анак. – Твоя сила разная, как две стороны одной монеты. Ты скорбишь, а чёрная сила говорит, что смерть неизбежна. Не нужно переживать за каждого, так только хуже себе делаешь, – проворчал фамильяр и потерся мордочкой о её щёку. – Я не могу по-другому, Анак. Я не знаю как, – всхлипнула Мила. – Чёрные маги не скорбят, для них смерть – что-то обыденное, как и рождение. Они связаны. Идём восстанавливать душевное равновесие, – пискнул фамильяр. – Идём, – вздохнула Мила. Собственно, она держала путь к старому склепу, где лежали предки семьи Словутных. Там она села на пол, который они с Залатаном недавно вымыли и вычистили. Сложив руки так, как было нужно, Мила стала медитировать, глубоко и размеренно дыша. Душа постепенно приходила в норму. Её светлая и чёрная половина уже не пытались побороть друг друга. Казалось, что тело на миг затопила сплошная мгла, а потом всё схлынуло. Милена улыбнулась и погладила зверька, что всё так же сидел на плече. – Я уже в порядке, Анак, можем возвращаться. Поднявшись, Мила вышла, закрыла аккуратно дверь и запечатала её магией. Не следует сюда ходить кому-то другому, кроме неё и Залатана. Прикосновение к тёмному не всегда хорошо, если ты не чёрный маг.