Глава 68

Мила с Ториусом отправились порталом в очередной город, вышли на самой его окраине, где к домам вплотную примыкал небольшой лесок. Милена улыбнулась, вспоминая, как Эрио спорил с Залатаном: он не хотел отпускать её без второго чёрного мага. Говорил, что не стоит так рисковать. Залатан в ответ утверждал, что так они будут до следующего лета возиться. Есть два чёрных мага и двое порталиц – для быстроты строит разделиться, и все согласились с Залатаном. Мила тоже заявила, что солидарена со своим наставником. Эрио, не без скандала, но сдался, и вот Мила стоит на небольшой поляне и чертит руны призыва духов. Встав в круг рун, она прочла заклинание, открывая портал для перехода душ умерших в этот мир. Новомиру они уже предупредили, и первым колдунья увидела выходящей из портала именно её. – Доброго часа, юная колдунья, – услышала Мила в своей голове. – Доброго часа, Новомира. Я уже перешагнула этот порог, – также мысленно ответила Мила, улыбнувшись. – Поздравляю со статусом молодой женщины. Это все, кто мог бы жить в этом городе, – Новомира указала на выплывающие из портала серые тени. – Немного, но я и сама тут намерена пошалить, – она раскинула руки и потянулась, а потом поплыла вперёд. Мила задумчиво смотрела вслед, души выглядели так же, как и Добрана, призраками. В этом и состояла часть ритуала: призвать их так, чтобы они явились в этот мир в призрачной форме. – Идём домой или двинемся дальше? – спросил Ториус, тронув за плечо. – Я не устала, – качнула головой Мила и добавила: – Нужно побыстрее покончить с этим. Ещё три города, после отдохнём, – и она обратилась к помощнику, хлопавшему рядом крыльями: – Анак, как ты на это смотришь? – Идём, – пискнул фамильяр. – Осталось немного, думаю, вы с Залатаном за пару дней справитесь с теми городами, где ещё не были, если мы поторопимся, – Ну хорошо, переправляю вас дальше, – без особого желания озвучил Ториус, но тем не менее стал делать свою часть работы. *** Эрио сидел в кабинете дворца, глядя в видящий шар. Он не спал которую ночь, ложась только тогда, когда Мила уходила в Тёмный замок. Он очень волновался за свою пару. Ториус, хоть и маг, но он порталица, и не сможет защитить Милену в случае опасности. Изначально Эрио думал, что Мила и Залатан станут работать в паре, но они решили ускориться, тогда Эрио предложил сопровождать их, а так как сказал он это Милене наедине, та устроила ему такой грандиозный скандал, что у Эрио чуть уши не отвалились. Девушка кричала, что ей не доверяют, что считают слабачкой, не говоря уж про пожелании отправляться в какую-то баню и другие странные словечки. Эрио не сомневался, что если он узнает их значение, то доволен не будет – и так всё было понятно по возмущённому тону Милены. Эрио в ответ тоже кричал, злился и доказывал свою правоту, говоря, что драгоценностями не разбрасываются, а Мила – самый дорогой человек для него. Когда любимая закончила свою пламенную речь и перестала размахивать руками, стоя прямо перед ним, Эрио недоумённо спросил, хлопнув глазами: – И что это сейчас было, я не понял? Я не знаю, что такое баня. Не собираюсь идти куда-то там ловить бабочек. Зачем мне они? И вообще, куда ты меня послала в последний раз? Такое слово странное из трёх букв. – Фух, – Мила вытерла пот со лба и заявила грозным тоном: – Вообще-то это был русский фольклор, приправленный матом. Ну, бранными словами, так понятнее? Эрио тогда почувствовал, что злится ещё больше: это же надо додуматься оскорбить самого короля! Хотелось задать девушке трёпку, что он и сделал. Схватил поперёк талии, донёс до кровати, затем сел и умостил её на коленях задницей кверху. Несколько звонких ударов по попе привели только к тому, что Мила набросилась на него, как шальная, и практически изнасиловала. Вспоминая сейчас всё это, Эрио улыбался. И почему Милене так нравится его провоцировать? Думая обо всём этом, он не отрывал взгляд от шара. Мила не знала, что он следит за ней, готовый прийти в любой момент на помощь, но и на этот раз, слава богам, она не потребовалось. Выпустив души омег, Милена, Ториус и Анак отправились отдыхать. Эрио приказал шару показать дом, где сейчас есть вновь прибывший призрак, и стал смотреть на работу любимой. Пожилые супруги мирно спали в своей комнате, как вдруг по нему разнёсся жалобный плач. На чердаке дома заскрипела, качаясь, старая колыбель. Супруги проснулись и испуганно подскочили на кровати. – Кто здесь?! – крикнул мужчина. – Я, папочка, пришла поквитаться за мою смерть. Чем я была не хороша, что меня убили, едва я родилась? Теперь я буду мучить вас днём и ночью, – зловеще улыбнулся крошечный ребёнок, сидевший в углу. Женщина истошно завопила, а у мужчины в районе паха появилось влажное пятно на штанах. – Фух, так и помереть от страха можно. Ну, пусть боги их пощадят, если нужно, – ухмыльнулся Эрио, закрыл видящий шар и пошёл спать. *** Несколько недель люди боролись с напастью. Все города, включая те земли, которые раньше принадлежали Нахзарии, заполонили души умерших истинных. Люди не могли спать в своих домах. Некоторые обратились к балиям по поводу здоровья. Лорды вызывали к себе чёрных магов, суля немалые деньги за избавление от напасти. Призраки умерших плакали, стонали и кричали. Иногда даже днём. Люди были вынуждены спать в сараях на сене, но их доставали и там. Единственные, кого напасть не коснулась, – дети. Эрио заранее предупредил, чтобы плач и стенание слышали только взрослые, и призраки должны были показываться только им. Желан за эти пару недель устал читать Эрио жалобные весточки из разных городов. Он в ответ делал вид, что его не интересует нужда народа. Ещё через неделю кто-то объявил, что это чёрные маги виноваты. Они наслали напасть, а теперь говорят, будто не могут с этим ничего сделать и что их сил не хватает, чтобы отправить в загробный мир такое количество духов. На магов устроили охоту, чтобы покарать, выместить свой страх, и в один прекрасный день те явились во дворец за помощью. Эрио со снисходительным выражением лица выслушал их и разрешил остаться. Всё к лучшему. Если чёрные маги, живя в городах, ещё могли немного сдерживать духов, то теперь, когда все они оказались во дворце, в стране наступил полный хаос. Всего несколько недель – и люди стали молить Эрио об аудиенции. Желан дал ответ, что король согласен принять людей и назначил день и час, когда должны собраться представители от каждого города. И вот теперь Эрио сидел на троне, глядя на подданных. – Я знаю о вашей проблеме. Также я знаю, что это не чёрные маги виноваты. Сами боги Нахзарии наслали на вас очередную напасть. Но что вы хотите от меня? Я не чёрный маг и не бог, – произнёс Эрио, подаваясь вперёд и разглядывая подданных. – Пусть говорит кто-то один. Под его грозным взглядом все задрожали. Он намеренно напустил на людей ужас, знал, что делать. Кто-то вытолкнул вперёд рыжеволосого мужчину. Эрио узнал его: именно этот человек выступал и в прошлый раз от имени народа. Мужчина мял в руках шапку и нервничал, но всё же начал говорить, чуть не заикаясь: – Мой король, защитите нас. Уберите эту напасть. Мы же видели, какой великой силой вы обладаете. Помилуйте свой народ. – А зачем? Вы натворили дел когда-то. Ваши предки много веков тоже грешили против природы. Что, теперь прикажете мне за вас отвечать? Я вообще собрался отречься от престола. Раз не хотели меня слушать в своё время, живите как хотите, – беспечно махнул рукой Эрио. Все тут же попадали ниц и стали умолять, чтобы он не покидал их, чтобы помог. Народ всей страны просил об этом, и их послали донести до «светлейшего, величайшего и сильнейшего милорда Эрио» эту просьбу. Эрио усмехнулся: раньше хотели с престола убрать, а то и убить, а теперь он величайший и сильнейший. Он снова обвёл всех взглядом и сделал вид, что думает. Потом сжал руками подлокотники кресла и заговорил. Лёд его голоса заполнил залу, заставляя всех замереть от пробирающего до нутра ощущения. – Боги Нахзарии требуют от меня отречься от престола и возродить их страну. Только так я смогу помочь вам. Много веков Убралия для Нахзарии была узурпатором. Всё должно измениться. Когда границы будут восстановлены, я смогу сделать так, что духи вернутся в загробный мир навсегда. Моя судьба – занять трон Тёмного замка. Согласитесь ли вы отдать половину государства мне? Люди все так же стояли на коленях, не в силах подняться, и только смотрели на него. Эрио молчал, держа паузу, – они сами должны решить. Через какое-то время раздались шёпотки, споры, но быстро стихли, и снова заговорил рыжий: – Мы согласны, милорд. Но кто будет править нами? У вас так и не родился наследник, а ваш племянник в опале. – У вас есть лорды синглита, выберете кого-то из них, – вскинул брови Эрио. – Не хотим! – Нет! – Они не достойны! – Только о себе думают! Со всех сторон послышались протестующие возгласы, но не нужно было читать мысли, чтобы понять причину общего возмущения: в минуту страшной беды лорды бросили своих людей – тех, что жили на их землях и которых они должны были защищать. – Неправда! – вдруг вскочил какой-то мужчина в середине толпы. – Не все такие! Наш лорд Рико Кроулби помог нам. Он предоставил кров в своём замке тем людям, чьи дома уничтожила стихия. Их дети ели вдосталь и ни в чём не нуждались. Он лично помогал со своими братьями восстанавливать лордство. – Ну вот, чем вам не король? – проговорил Эрио. – Хороший человек, к тому же женат на моей сестре. Я знаю, что у них родится девочка, но за наследником дело не станет. Желан подготовит свиток, подпишите от имени своих городов, что согласны на передачу власти лорду Рико Кроулби. А ещё вам предстоит засвидетельствовать моё отречение в другом свитке и передачу новым королём половины страны мне. Все дружно закивали, заголосили, соглашаясь, и стали подниматься с колен. Эрио велел стражникам проводить всех во двор и накормить, а сам пошёл в кабинет, чтобы поговорить с Желаном и вызвать к себе сестру и зятя. *** К вечеру все важные свитки были закреплены кровью. Лорд Кроулби был потрясён, как и Ровена. За ужином они не столько ели, сколько неверяще переглядывались и никак не могли прийти в себя. Уже завтра должны проехать по стране глашатаи-порталицы с важной новостью, а во дворце в очередной раз соберётся синглит. – Почему я, мой король? В синглите есть более сильные маги, – спросил Рико, испытующе глядя ему прямо в глаза. – А кто ещё? Большинство синглита – мужи в возрасте, да и народ выбрал тебя. Вы с братьями заслужили их доверие. Оставляй лордство на брата, Кано, и занимай моё место. Завтра на синглите я передам тебе корону. Тебе не нужно менять фамилию. Народ прозвал тебя Рико Справедливый – так мне твои подданные сказали. Не за красивую улыбку даны такие почести. Сегодня переночуете здесь, ваша комната готова, – улыбнулся Эрио и отсалютовал им бокалом с вином. Он ликовал в душе: его план удался. И самое главное начнётся завтра. Глашатаи поедут по городам с денницей, выкрикивая весть. А уже сегодня ночью Залатан и Мила начнут переносить души обратно в загробный мир. Эрио знал, что теперь их очередь на перерождение пойдёт быстрее – уж в его стране никто не посмеет убивать омег. Поговорив с зятем и сестрой, Эрио извинился и ушёл к себе. Отчаянно хотелось к Милене, но как только он зашёл в спальню, обнаружил любимую сидящей на кровати. – Ты откуда тут? С тобой всё хорошо? – взволнованно спросил Эрио, подбежал к Миле и сел рядом. – Меня отправил Хотомир, а ему приказала Добрана. Там такое творится… такое… – широко распахнула глаза Мила. – Весь Тёмный замок ходит ходуном. Даже Добрана скрылась в темнице, не в силах это видеть. – Нужно спасать людей? Сиди тут, я сейчас, – Эрио встал и направился было к двери, но Мила вцепилась ему в руку. – Куда? Не надо никого спасать. Они там трахаются все как кролики, – улыбнулась девушка и потянула его за руку, вынуждая сесть обратно. – Ты имеешь в виду любятся?! – потрясённо спросил он, округляя глаза. – Ну да, это я и хотела сказать, – хихикнула Мила и положила голову ему на плечо. – У всех альф внезапно начался зов пары. Благояр давал настойки, но ничего не помогло, а там ещё женщин куча, из них как минимум сотня свободных теперь, из тех, что недавно родили. И, знаешь, они не против, чтобы эти красавцы ползали из комнаты в комнату и удовлетворяли их. Через девять месяцев родятся непонятно чьи дети. И так как бессмертные – чистокровные, то это будут либо альфы, либо омеги. Так что Добрана приказала Хотомиру меня к тебе услать. От греха подальше. – А домик в лесу? – Октан и Ториус увели туда беременных, и он переполнен, там даже спать негде, – ответила Мила и хохотнула. – Дети родятся, тогда по ауре поймём где чей, – взъерошил волосы Эрио и крепче обнял Милену. – Завтра у меня важный день, передача власти. Мало ли что, а этим альфам вздумалось в буквальном смысле возрождать свою родину, – процедил он сквозь зубы, недовольно нахмурив брови, и провёл по лицу руками. – О Боги, помогите в трудный час! Внезапно Мила отвела ладони от лица, забралась на колени и полезла целоваться. – А я рада, что нахожусь у тебя. Посмотрю, как ты живёшь. Но это завтра, а сейчас давай мы тоже займёмся чем-то сладеньким? – проворковала девушка, лизнув его губы. – Я соскучилась, Эрио. – Погоди, я создам полог тишины, – улыбнулся он и взмахнул рукой, прочитав заклинание. Обхватил ладонями щёки Милены, погладил нежную кожу кончиками пальцев и притянул к себе, касаясь её лба своим. – А хочешь я скажу, почему Ториус убежал и забыл обо мне? Я видела, – заговорщически спросила Мила, перебирая пряди на затылке Эрио. – Говори, может, я его помилую тогда, – хмыкнул он и немного отодвинулся, чтобы видеть глаза Милены. – Я видела, как одна из женщин зажала Ториуса в углу прямо в холле, – глаза его любимой искрились весельем. – Она тискала его и говорила, как порталица ей нравится, причём с тех пор, как они познакомились. Ториус отбивался от неё как мог. На самом интересном месте туда вошёл Октан с беременными, и они скрылись в портале. Мила с улыбкой рассказывала всё, а Эрио не выдержала и захохотала. – Ториус имеет любовниц, но никогда не планировал иметь детей и жениться, – наконец сказал Эрио, утирая брызнувшие от смеха слёзы. – Забаве на это наплевать: она кричала вслед Ториусу, что когда кончится эта вакханалия, всё равно будет добиваться его любви. – Бедный, – снова хохотнул Эрио. – Всё, хватит о них. Иди ко мне, я безумно соскучился. Эрио приник к губам любимой и стал целовать, одновременно раздевая. В штанах стало тесно из-за налившего кровью естества. С Миленой он всегда быстро возбуждался и получал невероятное наслаждение. Сейчас они займутся любовью и отдохнут, а утром он подумает, что делать с ней дальше.