Глава 15

Принять, как факт, никак не удавалось. Я мерила шагами камеру, изучив каждую выщербленную ямку в полу. Бросалась к крохотному оконцу и пыталась выглянуть в него и хоть на луну со звездами посмотреть. Приходилось подпрыгивать, как дурочке, потому что находилось оконце на метр выше меня. Но я так и не преуспела в этом занятии. Как-то в способности эльфа не входила заячья прыгучесть. Потом додумалась притянуть табуретку и взобраться на нее. Долго стояла и смотрела в оконце, словно в иллюминатор. В голове вертелась песенка, особенно неуместная сейчас: «Земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе видна…» Бред. Эх, хотела бы я сейчас увидеть матушку-Землю. Оказаться за тридевять земель от этого жуткого, хоть и красивого, мира. Мира, где меня завтра казнят. Оконце стало расплываться перед глазами, и я поняла, что снова плачу. И как только не иссохла еще от слез? Такими темпами точно к утру иссохну.

Вздохнув, я попыталась снова нащупать внутреннюю силу. Сейчас это единственное, что могло бы меня спасти. Бесполезно. У меня не получилось ровным счетом ничего. То ли мой эмоциональный настрой мешал, то ли еще что-то. В любом случае, итог нулевой. Гадай — не гадай, отчего. Со вздохом я слезла с табурета и поплелась к кровати. Упала на нее ничком вниз, чуть не сломав нос о твердую, как камень, подушку. Поморщилась, но тут же подумала о том, что даже если бы и сломала, переживать по этому поводу осталось недолго. Эта мысль снова заставила меня разразиться слезами.

Не знаю, сколько я провела так в стенании. Раздавшийся в воздухе оглушительный перезвон колокольчиков заставил подпрыгнуть на кровати. Я быстро перевернулась и пораженно уставилась на дверь. Звук явно раздавался извне. И его я уже раньше точно слышала. Не где-нибудь, а на улицах города, когда использовала на орках свою силу. Кто-то в тюрьме сделал то же самое?! Он что — самоубийца? У меня в горле пересохло, когда за дверью послышался топот ног. Дикая надежда заставила соскочить с кровати и понестись к выходу из камеры. Неужели это за мной пришли?!

Ключ со скрежетом повернулся в замочной скважине, и массивная дверь с гулким уханьем поддалась под чьей-то уверенной рукой. В свете факела я разглядела бледное лицо Кальма с горящими, словно у вампира, глазами.

— Бежим скорее! — крикнул он.

Улыбаясь так, что челюсти сводило, я кинулась к эльфу и повисла у него на шее. Расцеловала в обе щеки. Он смущенно развел мои руки и сказал:

— При другой ситуации я бы порадовался. Но сейчас у нас совершенно нет времени. Действия моих заклинаний хватит минут на пять. Потом орки очнутся. Да и звук тревоги слышали наверняка за пределами тюрьмы.

— Тогда чего ты стоишь?! — совершенно нелогично ляпнула я и потащила его за руку по коридору.

Вскоре мы уже опрометью неслись прочь. Барабанные перепонки едва не лопались от противного звона. Этот шум сливался с топотом наших ног и ударами в двери других заключенных. Настоящий хаос! Мельком глянув в комнату, где сидели надзиратели, я увидела орков, застывших в разных позах. Наверное, Кальм применил на них какое-то замораживающее заклятье. Снова чувство благодарности захлестнуло с головой, и я еще крепче стиснула его руку. Он рискнул всем ради меня! Теперь его самого ждет наказание, стоит нам оказаться в руках закона. Но, похоже, эльфа это нисколько не смущало.

Мы выбежали из тюрьмы с такой рекордной скоростью, что нам бы позавидовала ракета на старте. Из окон домов выглядывали встревоженные шумом горожане. Некоторые уже выбегали на улицы. Мы понеслись еще быстрее, пока никто не вздумал остановить нас. Не прошло и нескольких секунд, как следом раздался топот ног. Черт, за нами погоня! Меня охватила самая настоящая паника. Если за нами ломанется весь город, не спастись! Да и в таком темпе я не смогу долго двигаться. Как же пожалела в этот момент, что в своем мире не занималась бегом. Это бы сейчас ой как пригодилось! Вот честно, если боженька все-таки смилостивится и я окажусь дома, клятвенно обещаю заниматься спортом!

Когда мы забежали за угол одного из зданий, к нам ломанулась темная фигура. Я заорала, не сразу сообразив, что происходит. Подумала, что кто-то из преследователей несется наперерез. Кальм крикнул:

— Все в порядке! Не бойся!

В этот момент луна, до этого мирно скрывающаяся за облачком, вышла из укрытия. Я едва подавила новый крик, теперь уже радости. Дриан! Именно он ехал верхом по направлению к нам. В поводу вел еще двух лошадей. Неужели Кальм и Дриан действовали вместе?! Это вообще в голове не укладывалось! Они из-за меня враждовать вроде должны. Или общая опасность, грозящая мне, заставила их объединить усилия? Как бы то ни было, все это можно выяснить и потом. Сейчас нужно думать лишь об одном — как удрать побыстрее.

Запыхавшиеся и тяжело дышащиеся, мы с Кальмом подбежали к Дриану. Лицо того было встревоженным. Он указывал на что-то позади нас.

— Быстрее, на лошадей!

Угораздило же меня оглянуться и посмотреть назад. Словно в фильмах про зомби-апокалипсис, за нами гналась толпа народу с явно не мирными намерениями. Кальм уже сидел верхом, пока я ворон считала, разглядывая одуревших людей.

— Ну же, Арина, быстрее!

Я едва ли не с плачем воззрилась на лошадь, не зная, с какого боку к ней подступиться.

— Я не умею верхом ездить! — выпалила я, размазывая вновь выступившие слезы по щекам. И вот откуда они у меня только берутся, спрашивается?

Дриан, не задавая больше глупых вопросов, подхватил меня под мышки, и мое тельце взметнулось в воздух. Вскоре оказалось сидящим перед дроу на его коне. Дриан отпустил поводья освобожденного животного, брошенного на растерзание толпе «зомби». Надеюсь, они не выместят на несчастной лошади злость?! — успела мелькнуть дурацкая мысль, пока Дриан разворачивал коня. Потом я уже ни о чем не думала. Мы неслись так быстро, что единственное, о чем я могла думать — как удержаться в седле. Вцепилась в дроу так, словно на моих ладонях вдруг оказалась супер-паутина, как у человека-паука. Ничто на свете сейчас не могло бы меня заставить разжать пальцы. Куда мы несемся и зачем — это все отошло на задний план. Я доверилась своим мужчинам. В конце концов, это их мир, им лучше знать, куда меня отвезти, чтобы я оказалась в безопасности. Хоть раз от мужиков оказалось больше толку, чем неприятностей.

Погоня за нами не прекращалась и я в какой-то момент с ужасом поняла, что нам не спастись. Ну доберемся мы до ворот, а дальше?! Вряд ли стражники нас беспрепятственно пропустят. Я завертела головой, пытаясь все же понять, куда эльф и дроу меня везут. Заметила знакомые здания — мы же едем к эльфийской роще! Что они задумали?

Мимо поста охраны, дежурившей у рощи, мы пронеслись вихрем. Нас провожали разинутые рты и выпученные глаза перепуганных людей и орков. Всего через несколько минут оказались в конце рощи, за которой проходила часть городской стены. Кальм пулей вылетел из седла и достал из сумки, переброшенной за плечо, веревку с крючьями. Черт! Теперь мне что в скалолазаньи себя придется испытать?! День выдался явно экстремальный. К сожалению, в этом я преуспела точно так же, как и в верховой езде. Если мои парни не придумают, как меня катапультировать через стену, мы тут надолго застряли.

Я с завистью смотрела, как Кальм, зашвырнув веревку наверх и закрепив крючья, играючи полез наверх. Глядя на него, казалось, что это форменный пустяк. Дриан соскочил с лошади, и я спрыгнула в его объятия. На какой-то момент просто прижалась к нему, едва держась на одеревеневших ногах. Он осторожно отстранил меня и глухо проговорил:

— Нам нужно бежать.

— Да, — хрипло выговорила я. — Только вам лучше спасаться без меня. Я ни за что не перелезу через эту стену. Ни к чему погибать всем.

— Не говори глупостей! — рявкнул Дриан. — Мы ради тебя все это и затеяли. Вылезешь, как миленькая. Мы поможем, если что.

Он бесцеремонно потащил меня к веревке и обвязал ею мою талию.

— Эй, эльф, тащи ее! Я подтолкну снизу. А то еще убежать вздумает.

— Ой, мамочки, я высоты боюсь! — завизжала я, едва потеряв опору под ногами.

— Быстрее тяни, а то слезет идиотка! — не очень-то вежливо заорал Дриан, увесисто шлепнув меня по ягодицам.

Кальм с такой силой вздернул меня наверх, что полузадушенный крик застрял в горле. Стараясь не смотреть вниз, я попыталась помочь ему, отталкиваясь от стены ногами. Увидела, как взметнулась вверх еще одна веревка, и крючья закрепились на стене. Дриан уже через минуту оказался на стене и теперь помогал Кальму вытаскивать меня. Мне показалось, что прошла вечность прежде чем я оказалась там рядом с ними. Но едва я опрометчиво глянула вниз, как едва не полетела обратно. Как же высоко! Я вцепилась в ближайшего, кто оказался рядом со мной, словно репей, и ни за что не желала отлипать. Подняв голову, разглядела лицо эльфа.

— Все будет хорошо, Арина, — мягко сказал он. — Мы тебя спасем.

— Почему вы просто не перенесли меня в другой мир? — проворчала я.

— Во-первых, в городе это вообще сделать невозможно. От таких мощных проявлений силы тут стоит защита. Во-вторых, я никогда не переносился за пределы Айлии. Нас может занести в такой мир, по сравнению с которым наш тебе раем покажется. Сейчас мы постараемся скрыться в лесу, потом подумаем, что делать.

Я кивнула, и тут же за спиной раздался недовольный голос Дриана:

— Так и будете любезничать или мы все же спустимся?

Я тут же отпрянула от Кальма и виновато взглянула на дроу. Он одарил меня мрачным взглядом и тут же отвернулся. Похоже, все между нами далеко не выяснено. Предстоит долгий и серьезный разговор. Но на это сейчас точно нет времени.

Вновь глянув вниз, я с трудом сдержала дурноту. Блин, спуск окажется еще сложнее! Тут мне придется почти все самой делать. Кальм торопливо рассказал, как мне лучше держаться, чтобы не соскользнуть. Посоветовал отталкиваться ногами. В любом случае они меня будут подстраховывать второй веревкой, обернутой вокруг моей талии, но лучше сразу сделать все правильно.

Бормоча поочередно все известные мне молитвы, я все же начала этот адский спуск. Слышала, как наверху взволнованно переговариваются эльф и дроу. Похоже, преследователи уже добрались и сюда. До меня доносился гул посторонних голосов. Опасность повлияла на меня зарядом адреналина. Остаток пути я проделала со сверхъестественной для меня скоростью. Вскоре ко мне присоединились мои спутники. Снова началась бешеная гонка, теперь уже на своих двоих. По крайней мере, пока мы не добежали до привязанных неподалеку от стены запасных лошадей. Эти двое все предусмотрели!

Третью лошадь, оказавшуюся невостребованной, просто отпустили восвояси. Счастливица она, в рубашке родилась! — мелькнула дурацкая мысль. В этот раз в свое седло меня посадил Кальм. Дриан даже не подумал это оспаривать, и я с тоской подумала, что он до сих пор злится. Хотя как бы сама вела себя на его месте? Если бы, к примеру, узнала, что он с Файлией все-таки переспал тогда. Вот-вот…

Мы помчались в сторону леса и, похоже, нам удалось оторваться от погони. Не знаю, сколько мы скакали так, но в какой-то момент пришлось отпустить лошадей. Лес превратился в настоящую чащу, и мы двинулись пешком.

— Нужно уйти как можно дальше. Орки — хорошие следопыты, могут в любой момент напасть на наш след, — сказал Дриан. — Желательно к тому времени уже перенести Арину в ее мир.

— И как ты собираешься это сделать? — проворчал Кальм. — Ты знаешь, где ее мир находится?

— Арина, тебе удалось нащупать связь? — обратился ко мне дроу.

Я беспомощно развела руками.

— Чем вы там с Файлией вообще занимались? — Он выругался. — Она должна была научить тебя, как это сделать. Или не до этого было? — Дроу красноречиво покосился на эльфа. — Понимаю, что не до этого.

Я ощутила, как вспыхнули щеки, и порадовалась, что сейчас темно и они этого разглядеть не могут.

— Дриан, прости меня, пожалуйста, — жалобно проговорила она.

— Хуже всего, что ты поверила, что это я тебя предал! — ледяным тоном сказал дроу, а Кальм виновато вздохнул.

Вот блин! О чем они еще говорили с Дрианом, интересно?! Всю подноготную мою раскрыли или все же что-то оставили под покровом тайны?

— А что я должна была подумать? — Я сделала вид, что разозлилась, иначе они оба совсем меня затравят. Тем более что винить меня точно есть в чем. — Ты дал понять, что я нанесла тебе смертельное оскорбление…

— А разве это не так? — прервал меня дроу. — Дала понять, что неравнодушна ко мне, а стоило мне отвернуться, путалась с этим…

— Может, выберете другой момент для выяснения отношений? — отчеканил Кальм. — Я вообще-то рядом нахожусь.

Мы с дроу зыркнули друг на друга мрачными взглядами и отвернулись. Я демонстративно придвинулась поближе к эльфу и теперь молча шла рядом с ним. Чувствовала себя премерзко. Хуже всего, что понятия не имела, как вести себя в этой ситуации. Рядом были двое мужчин, которые с ума по мне сходили. Я к обоим была неравнодушна. Понятное дело, что любила-то я недоумка-дроу, но он упорно не желает в это верить. А Кальма я теперь не могу просто послать к чертям и обрубить все, что между нами было. После того, на что он пошел ради меня. Чтобы хоть как-то прервать тягостное молчание, я тихо спросила у Кальма:

— Как вы вообще решили действовать вместе? Я глазам не поверила, когда увидела Дриана в переулке.

— Ага, расскажи ей, — послышался насмешливый голос дроу. — Как я пришел к тебе и умолял пустить в ее камеру. Чуть ли не в ногах валялся. И как ты послал меня. А потом сам нашел напивающимся в харчевне и попросил помочь.

— Мальчики мои, — растроганно протянула я. — Если бы вы знали, как я вам благодарна!

Они оба смущенно засопели. Я же устыдилась своего порыва, особенно вырвавшейся фразы «мальчики мои». Для меня что теперь в порядке вещей иметь двоих мужиков? Блин, видела бы сейчас меня бабушка! Стыда бы не обралась.

— Ты хотела попасть домой, — ворвался в мои мысли ледяной голос дроу. — Я тебе обещал в этом помочь. Только поэтому я все это делаю. Дриан Сиарнис слов на ветер не бросает.

Меня больно кольнули его слова, но я постаралась этого не показывать.

— Значит, ты больше ничего ко мне не чувствуешь? — жалобно пробормотала я.

— Ты сама сделала выбор, — холодно бросил он.

— Это ты его сделал! — возмутилась я. — Мне ты выбора не оставил.

— А я буду только рад, если ты сам от нее откажешься, — вмешался Кальм.

На этом хрупкое перемирие между «моими мальчиками» было нарушено. Секунда — и оба уже вцепились друг в друга, как два уличных пса. Катались по земле, мутузя друг друга и выкрикивая оскорбления. Я же бегала вокруг, заламывая руки и вопя:

— Да что вы творите?! Прекратите немедленно! Как дети, блин!

Меня оба дружно игнорили, продолжая доказывать, кто из них альфа-самец. Ну не идиоты?

— Так, стоп! Вы оба мне не нужны, ясно?! — завопила я, совершенно съехав с катушек. — Уберусь в свой мир, лишь бы вас обоих не видеть больше!

Это подействовало. Разомкнув руки, оба теперь валялись на земле, тяжело дыша и угрюмо глядя на меня. Я же, убедившись, что повторения драки не будет, двинулась в том направлении, куда мы шли до этого. Хотя, конечно, понятия не имела, куда и зачем иду. Через некоторое время оглянувшись, с удовлетворением заметила, что оба идут за мной следом, как привязанные. Лишь бросают друг на друга свирепые взгляды.

Я остановилась и подождала, пока они со мной поравняются. Потом деловито осведомилась:

— Можете мне объяснить, как можно нащупать связь с моим миром?

— Теоретически можем, конечно. — Кальм пожал плечами. — Но получится далеко не сразу.

— А на магические всплески может нагрянуть лесная ведьма, — встрял дроу. — Так что у нас есть всего одна попытка. Или ты сооружаешь нужный портал или мы дружно становимся добычей ведьмы.

— А почему я не могу сделать сначала один, потом другой? — Я почесала затылок.

— Силенок не хватит, — усмехнулся Дриан. — Порталы требует большого количества энергии. А на то, чтобы восстановиться, у тебя может времени не хватить.

— Помнишь, ты говорил, что я могла бы тебе энергетический след передать?

— А ты научилась это делать? — издевательски спросил дроу. — Ты даже связь с миром нащупать не можешь. Я уже молчу про передачу следа и сооружение порталов. Хотя второе иногда получается и стихийно, поэтому может получиться с большей вероятностью. Только вот стоит тебе допустить малейшую ошибку, и ты перенесешься не туда.

— Понятно… — Я поникла. — Похоже, я тут застряла.

— Предлагаю переждать погоню в лесу, потом пробираться к какому-нибудь другому поселению. Пока ты не научишься всему, что должна, смысла нет даже пробовать.

— Правда, весть о нас скоро разнесется по всей Айлии, — вбил последний гвоздь в крышку моего гроба Кальм. — И времени у нас не так много.

— Жуть… — Я села посреди дороги и обхватила колени руками. Внезапно навалилась такая усталость, что не могла заставить себя сделать больше ни шага.

Кальм опустился рядом со мной и осторожно обнял за плечи.

— Все будет хорошо, Арина. Поверь…

Дроу засопел, словно паровоз, и сел неподалеку от нас, прислонившись к дереву.

— Спасибо тебе, — тихо сказала я. — За то, что не оставил в беде. И тебе спасибо, Дриан.

Дроу фыркнул и закрыл глаза, давая понять, что хочет спать и мои слова его никак не затронули. Почему-то хотелось верить, что это на самом деле не так.

Кальм расстелил свой плащ и предложил мне лечь на него. Сам же, чтобы не драконить Дриана, расположился поодаль на голой земле. Я же, хоть и смертельно устала, долго не могла уснуть. Смотрела в усеянное звездами небо и думала о том, что готовит мне новый день. С тоской вспоминала время, когда каждый день был похож на предыдущий и я могла себя назвать хозяйкой своей судьбы.