Глава 19. Нервная дрожь

С ужасом взирала на получившуюся янтарную жидкость у меня в руках, которую я уже успела в полной мере испробовать на себе. Сердце заполошно отбивало рваный ритм, а я сама все никак не могла прийти себя от буквально штормящего шквала разом нахлынувших чувств. Тут были и любовь, и страх, и сжигающая душу ненависть вперемешку с леденящим кровь ужасом и сложным чувством какой-то ненормальной радости что я таки наконец смогла! Смогла это сделать!

Запрыгала по собственной лаборатории, наперебой восхваляя всех известных мне богов и целуя вожделенные когда-то книжки про разнообразные зелья, которые за предыдущую неделю я со своим чистым сознанием успела чуть ли не вызубрить. Прижала к сердцу свой любимый-разлюбимый блокнот, где я таки хотя бы в теории разработала то зелье, которое все так стремился сделать дед. Счастливо зажмурилась, ощущая, как радость приятной волной разливается по всему телу, наполняя разум легкими пузырьками восторга.

С новым чувством осмотрела выделенную мне лабораторию только сейчас осознавая насколько же здесь все идеально! Эти стены, точно копирующие дедушкину лабораторию в доме у родителей, явно сделанная на заказ, очень удобная и вместе с тем функциональная мебель, стеллажи с разнообразными книгами, ингредиентами и прочим довольно специфическим оборудованием, здесь все было идеально!

С любовью погладила гладкую отполированную поверхность моего рабочего стола, пытаясь представить чего только стоило близнецам сотворить все это. Явно ведь не обошлось без посещения дома моих родителей.

А комната! С восторгом выбежала в выделенную мне комнату, с разбегу прыгая на воздушную перину кровати. В ввысь поднялся огромный столб пыль, радостно кружась под яркими лучами солнца. Радостно засмеялась, перекатываясь на живот и сползая с кровати для того, чтобы перещупать все остальное.

Заново осмотрела все что было в комнате, с восторгом узнавая свой любимый с самого детства письменный стол с парой сделанных мной когда-то давно клякс. Невероятно! А шкаф! Прикрыв глаза от удовольствия коснулась искусно вырезанных узоров на одной из створок. Это наверняка стоило целое состояние!

Потрогала даже невесомые шторы, с наслаждением пропуская явно очень дорогую ткань сквозь пальцы. А ковер! Буквально упала на мягкий ворс наслаждаясь ощущением сбывшейся словно в сказке мечты. Именно о такой комнате я когда-то мечтала!

Вдоволь нарезвившись и набегавшись по комнате все же решила осмотреть и остальной дом. Нет, чем он наполнен я прекрасно помнила, но ощущения ощущения то друге!

Комок, снова вернувшийся ко мне с довольным видом ходил рядом, тихо поуркивая что-то там себе под нос. А я же щупала трогала и никак не могла остановиться. Прислуга, наблюдающая за моим странным поведением, куда-то вдруг разбежалась, но я уже не обращала ни на кого и ни на что внимание. Это было невероятно! Волшебно! Великолепно! Дом был просто чудесен! Пожалуй, я могла бы и влюбиться в него, однако… вспомнила о словах матери про скорую свадьбу, выбор будущего мужа. Мир снова окрасился в темные тона.

Нахмурилась, так и замирая на месте словно бы разом растратив все свои чувства снова. Мир поблек и только лишь одна мысль билась в мозгу — я ведь не смогу, не смогу без близнецов. Видеть одного и думать о другом. Нет! Должен же быть какой-то выход!

Снова вернулась к себе в лабораторию, беря в руки янтарную жидкость и нервно прикусив губу начала усиленно думать — ведь если я смогла восстановить свои чувства, то можно их и лишить таким же способом?

Крепко задумалась, пропуская момент когда Корнелий вдруг заявился ко мне. Однако он вроде бы даже ничего не заметил, и эмоция настороженности на его лице явно выдавала его обычное состояние, которое преследует обоих близнецов с тех самых пор как я лишилась эмоций.

Во время нашего краткого разговора я все же решила что притворить на время что я до сих пор бесчувственна будет самым лучшим выходом на данный момент, а потом… потом я решу кто из них для меня важнее и сделаю свой выбор, но это будет точно не сейчас, особенно тогда когда мужчина так ласково, с надеждой на меня смотрит.

Что-то резко сказала, отворачиваясь. Глаза обожгло слезами. Этот бал… Действительно ли так важно на нем присутствовать? Не хочу танцевать на нем с близнецами, видеть их полные любви взгляды, чтобы разбить одному из них сердце потом. Я уже прочитала все что можно про драконов и их пары, для одного их них наш разрыв будет не просто болезнен, он станет концом всего. Да и я ещё помню взгляд ледяного дракона из пустоши, когда он сказал о своей любимой… никому не пожелаешь подобного. Это же не счастье, а самое что ни на есть проклятие!

Остаток вечера я буквально не находила себе места от переполняющих меня противоречий. Даже села и составила большую таблицу плюсов и минусов каждого из близнецов, чтобы понять кто мне дороже, но пересчитав полученные результаты три раза, поняла — это бессмысленно. Она оба практически идеальны для меня — не кричат, ничего не требуют, принимают такой, какая я есть, вон даже помогают моим экспериментам оба… а чего только стоит этот дом и лаборатория…

Снова почувствовала тоску на своем сердце. В руку ткнулся влажный нос.

«Не переживай, все наладится» — мысленно обратился ко мне сверх, невозмутимо рассматривая мой импровизированный список.

Тяжко вздохнула — ему легко говорить. Ему не надо метаться между ними и выбирать, а кстати…!

— Слушай, а если я останусь с кем-то одним, ты что будешь делать? — заинтересованно уточнила, решительно захлопывая блокнот и возвращаясь в обдумывание вариантов дальнейшей жизни. Ох! Если бы не было этой обязательной свадьбы, может все было бы гораздо проще, ну погоревали бы мы все немного, да дальше бы жили. Я бы занималась наукой, близнецы своей службой — все были бы счастливы. А тут… не было печали.

Комок как то хитро глянул, но отвечать не пожелал, а я действительно задумалась… свадьба… свадьба… Действительно! А чего это я! Надо просто отменить эту свадьбу! Но, подозреваю что близнецы на подобное не согласятся, а император, поставивший в обязаловку это событие тем более. Но ведь безвыходных ситуаций не бывает! Ну в крайнем случае скажу на свадьбе «нет», заставить согласиться меня даже сам император не сможет!

Немного повеселев от того, что я, кажется, нашла наиболее оптимальное решение моей проблемы, все же решила глянуть на присланные Корнелием костюмы близнецов. Мне же ещё подобрать к ним себе платье, аксессуары. Все же с одной стороны иногда бывает сложно от того, что я отказалась от личной служанки.

Решительно прошла к себе в комнату и тут застыла как вкопанная, пораженная собственной запоздалой мыслью о том, что завтрашний бал как раз тютелька в тютельку совпадает с днем рождения императорских племянников. Тихо чертыхнулась, мгновенно хватаясь за голову и с ужасом выдирая несколько волосинок.

Ой, что теперь делать то а? Я же невеста — точно должна что-то подарить! А если император и вовсе захочет вспомнить старые обычаи и как положено одарить их подарками при всех, я-то тоже должна буду при всем дворе выступить и что-то вручить им!

Зашипела сквозь зубы ощущая как острая доля паники заполняет моё сердце.

— Комок, что теперь делать то а… — жалобно пропищала, практически уже скатываясь в истерику.

«Искать подарок!» — он был как всегда сама невозмутимость. Показала головой, жалко глядя на пушистого друга. Должно быть мой вид все же его добил, так как через какое-то время он все же сказал: «Ладно, иди, переоденься как-нибудь попроще, проведу тебя на местный рынок».

Благодарно мотнула головой и стрелой понеслась выворачивать свой шкаф в поисках этой самой одежды попроще, но как на зло ничего простого и не находилось. И тут я вспомнила про свои старые чемоданы с выданной мне мамой одеждой, когда я переезжала к близнецам сразу после помолвки. Их ведь не должны были выкинуть, правда?

Со всех ног кинулась на поиски нужного мне, буквально выворачивая свою комнату наизнанку, но свои чемоданы я все же нашла. Часть вещей из них была уже разобрана и давно висела в шкафу, а часть… с восторгом захлопала в ладоши все же найдя в них остатки моих прежних одеяний! Вот тут точно было и что-то простое!

Быстро вытащили наружу довольно обычное на вид, но достаточно удобное платье.

— Это пойдет? — повернулась с скучающему Комку. Тот соизволил кивнуть.

Быстро переоделась.

«Волосы в косу», — подсказал сверх.

— Ммм, — попыталась было что-то заплести перед зеркалом, но чего не умела, того не умела. Хотя Бри все же несколько раз мне показывала, как оно делается, только вот руки у меня не из того места похоже. — Не получается.

Комок лишь молча закатил глаза к потолку и что-то тихо проворчал себе под нос.

«Оставь. И пошли»

Смело шагнула к моему другу, готовая следовать за ним хоть на сам край света! Воронка построенного им портала выплюнула нас где-то в центре какого-то города, однако это точно была не столица. Голова немного закружилась от столько резкого и быстрого перехода — это явно чем-то отличалось от умения драконов строить порталы.

Удивленно огляделась с ужасом рассматривая пару мужчин, сидящих невдалеке и преспокойно попивающих пиво на улице. И все бы ничего, но обе их руки были чешуйчатыми! И это явно были совсем не драконы, а если не они, то кто?

— Где мы? — тихо пискнула, рассматривая другую странную парочку — девушка и парень стояли у стены одного из белых неказистых зданий и упоенно целовались. Из рта то одного, то другого все чаще и чаще вылетали раздвоенные тонкие языки. — Кто это?

Старалась не впадать в панику, рассматривая новую местность, но взгляд не мог охватить сразу все — тут было одновременно все похоже и слишком непохоже на нашу империю. Например, практически у всех окружающих нас людей была та же овальная чешуя что и первых мной увиденных мужчин, да ещё эта странная одежда что у мужчин, что у женщин до самого пола, словно они все тут носят платья, и ходили все бесшумно, однако дома были схожие, даже вон крыши из идентичной нашей черепицы. Магазинные прилавки тоже были словно родными, радуя понятными вывесками с нарисованными на них продающимися изделиями, фонтан вполне похожи на наш… И если бы не тихий, чуждый и больше шипящий язык, странные окружающие нас создания и песок под ногами вместо уличной каменной кладки, то вполне можно было бы подумать что мы просто в какой-то отдаленной провинции.

«Это наги. Бояться не стоит», — Комок был как всегда лаконичен. — «Идем, тут недалеко».

С ужасом и одновременно любопытством озиралась по сторонам, пытаясь выхватить даже самые мелкие детали окружающего нас мира.

— И все же, где мы? — с интересом спросила. Никогда не слышала ни о каких таких «нагах». И даже в книгах не читала!

«Отдаленное и закрытое королевство. Довольно древний народ, ведущий по большей части затворнический образ жизни», — словила на себе несколько заинтересованных взглядов прохожих. — «Ты для них чужая, они это чувствуют, у них очень развито обоняние, но тронуть не тронут, пока первая не покусишься на них. Так что будь осторожна — никого не толкай, на ноги, а точнее на хвосты не наступай».

Опасливо отскочила от какой-то приветливо улыбающейся мне женщины, присматриваясь где там должен быть у неё этот самый хвост, но так и не рассмотрела.

«Под юбками», — подсказал сверх.

Интересно, здесь можно найти что-то новенькое для зелий, наверняка ведь да? Только вот… с ужасом поняла, что у меня с собой лишь парочка чудом завалявшихся серебрушек. Многого я точно не унесу.

— А что дарить то будем? И как я с ними разговаривать буду? Я ведь не понимаю их языка, — нервно уточнила, уже практически с восторгом рассматривая как за забором какого-то дома резвятся маленькие детки, у которых действительно вместо ног хвостики.

«Сейчас увидишь», — мы подошли к какой-то большой лавке с… ммм а что это? Задала вопрос вслух и продавец-наг тут же чуть ли не пулей метнулся ко мне, тарабаря что-то по-своему.

«Покажи ему деньги» — напутствовал сверх.

Послушно достала из кармана несколько серебрушек. Глаза мужчины-нага загорелись восторгом, и он наклонился пониже, чтобы понюхать мою ладонь. Чуть было не отдернула руку, но он так же быстро, как и склонился, распрямился на своем месте.

— Прррошшшус-с-с… — вполне понятно протянул он, приоткрывая ткань, ведущую в глубину какого-то помещения. Комок шустро вильнув хвостом заскочил внутрь. Я же нерешительно потопталась на пороге, но после нескольких мгновений все же решилась довериться сверху.

Помещение, в которое мы вошли больше напоминало какую-то пещеру изнутри или даже берлогу, сверху донизу уставленную какими-то диковинными предметами разных форм и размеров.

— Что желаетес-с-с-с, — раздвоенный язык нага высунулся из-за острых как бритва зубов. Я передернулась.

«Не тормозим!» — Комок явно чувствовать себя здесь спокойно. Он ведь не причинит мне вреда? Нет?

Неуверенно осмотрелась по сторонам, не в силах понять, что это за разнообразные предметы меня окружают, но все же проявлять свое любопытство не спешила, хоть было и безумно интересно.

— Мне нужен подарок для двух мужчин… — взгляд зацепился за какое-то страшное непонятное существо, подвешенное за какие-то нитки над потолком помещения.

— Воз-з-збленныес-с-с-с?

Робко кивнула, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

«Не красней, у них тут многомужество и многоженство в ходу», — как бы между прочим поделился Комок.

Удивленно на него воззрилась. То есть как это, это два или три разом и… Покраснела ещё пуще, чем вызвала явно смешливый фырк животного.

Мужчина наг же какое-то время посмотрев на меня скрылся где-то за стеллажами, явно переходя в ещё более дальнее помещение. Опасливо покосилась на тряпку, прикрывающую вход. Надеюсь нам не надо будет идти за ним, что-то нет у меня никакого желания так рисковать. Но Комок невозмутимо продолжал оставаться на месте, так что я просто последовала его примеру, стараясь не концентрироваться ни на чем особенном здесь. Вещи явно непростые, а с какой-то странной магической начинкой. А вот какой сказать сложно, все же я не маг.

Казалось словно время застыло, да ещё эта шторка… подошла к выходу из помещения, немного отгибая ткань в сторону. На барабанные перепонки тут же упал довольно громкий шум многоголосой шипящей толпы. Кто-то кричал, кто-то чем-то гремел, падал, ронял, трещал, звенел… обычный шум рынка.

Отпустила ткань на место и многотонная тишина снова придавила меня к полу. Удивленно хлопнула ресницами, повторив маневр ещё несколько раз, но все повторилось точь в точь как и в первый — отгибаешь ткань — шум, расправляешь — тишина, хотя щелей между косяком стены и самой тканью было довольно много. Невероятно!

— Вотс-с-с-с… — услышала позади себя, резко вздрогнув. Сердце же чуть ли не ушло в пятки от страха. Разве можно ж так подкрадываться?!

Еле как перевела дыхание, с интересом разглядывая странного вида медные бляшки в руках у мужчины.

— Ммм… и что это? — взяла одну в руку, но это был просто кусок меди, не более. Даже если там и была какая-то магия, то я её различить ни за что бы не смогла.

— Разговорники. Подходят как для людей, так и для магов, — и все это с диким шипящим акцентом. Еле как разобрала слова.

— А для драконов? — на всякий случай уточнила. Хотя что за «разговорники» я все равно не знала. Подобного слова я не слышала ещё ни от кого. Эх… сюда бы хоть какого мало-мальски обученного артефактника! Он бы сумел сказать что это.

— Щ-ш-ш-ас-с-с-с… — наг скрылся в помещение ещё на какое-то время и вынес… точно такие же три медные бляшки. Скептически посмотрела на странный предмет.

— И сколько это стоит? — осторожно уточнила, опасливо косясь на невозмутимо вылизывающегося Комка. Тот даже ведь не смотрел в нашу сторону, а если меня сейчас тут и обманут?

— Не деньгис-с-с-с…

Удивленно вскинула брови. То есть как это не деньги? А что ему тогда надо? Комок, паразит такой, ты куда меня привел?!

— А что? — на всякий случай уточнила.

Мне тут же подали какой-то прозрачный шар на вид из обычного стекла. Неуверенно посмотрела на него.

— Магияс-с-с-с-с.

— Но я не маг… — нахмурилась, никак не желая взять в толк что он от меня хочет. А вдруг я коснусь этого шара, и он вытянет всю магию близнецов через меня или сделает ещё что похуже, после той рваной тряпке на входе я уже ни в чем не уверена.

«Коснись шара, Лани», — все же вступил в диалог мой Комок. — «Никакого вреда не будет. И лучше подумай об Адриане и огне».

Скептически покачала головой, но делать нечего, придется попробовать сделать то, что просит сверх.

Осторожно протянула руку вперед и самым кончиком пальца коснулась этого шарика. Кровь огненным потоком устремилась по венам словно жидкое пламя, в голове забурлил котлован лавы, хотелось сжечь здесь все дотла.

— Дос-с-с-с-статочнос-с-с-с! — наг явно был в полном восторге, с восхищением разглядывая пылающее пламя в этом маленьком на вид шарике.

От меня убрали эту адскую конструкцию, сыто сверкающую только что извергаемым мной огнем. И что это было такое?

Огонь в венах мгновенно потух, и я снова чувствовала себя собой, ощущая лишь небольшую слабость.

«А теперь быстро бери разговорники и бегом обратно пока тебя не хватились!» — вдруг громко рявкнул Комок.

Послушно схватила эти бляшки и кинулась вслед за удаляющимся сверхом, только и успев крикнув «спасибо» издалека. Обратный портал быстро принес меня обратно к себе в комнату. Ошалело огляделась пережидая острый приступ подкатившей к горлу тошноты и пряча медяшки под подушку. Комка нигде не было видно.

Едва я успела отдышаться и хоть немного прийти в себя как в комнату в едином слаженном порыве залетели оба близнеца, сверкая страшным взглядом и обеспокоенно меня рассматривая.

— Мелания! — Корнелий был необычайно взволнован, кидаясь ко мне, бросая прямо на пол сверкающий магией меч. — С тобой все в порядке.

Медленно кивнула, боясь, что если я сделаю это чуть резче, то меня точно вырвет.

— Что? Что это было? — Адриан сверкал существенно так побледневшей гривой волос. Ой, это я из него магию вытянула, ну Комок! Только увижу!… в глубине сознания проказливо хмыкнули, заверив что все восстановится уже к следующему утру. Немного успокоилась.

— Где? — невозмутимо уточнила, подозревая что если сейчас ляпну про рынок, то испорчу весь завтрашний сюрприз, хотя и дарить принца какие-то медные бляшки тоже как-то… Надеюсь это все же какие-то артефакты, а не очередная проказа мелкого засранца. А то ведь точно уши надеру и не посмотрю на то каким большим стал!

Меня какое-то время пробуравили подозрительным взглядом.

— Ты ставила какие-то эксперименты сейчас? — голубые глаза сверкали беспокойством.

Неопределенно пожала плечами, плотнее сжимая губы. Ни за что не признаюсь! Ещё потом не разрешал Комку никуда меня брать, а я ведь даже не узнала есть ли там литература по зельям или какое-то необычные ингредиенты…

Близнецы неуверенно переглянулись между собой. Адриан даже на несколько минут в лабораторию заглянул, чтобы что-то там проверить, а Корнелий выглянул за окно, затем оба вдруг что-то явно для себя решили.

— Лани, а ты не видела сегодня Комка? — как-то страшно прищурился огненный брат.

Снова пожала плечами, продолжая невозмутимо сидеть на своем месте, прижимая рукой подушку, за которой спрятала эти странные разговорники или как они там.

— Ммм… — протянул один из них, — ладно. Отдыхай. Мы сами найдем. И помни о завтрашнем празднестве. Мама обещала прислать тебе свою любимую камеристку.

Послушно кивнула.

Наконец оба мужчины покинули мою комнату что-то угрожающе шипя себе под нос по поводу хитромордого большого котяры.

Радостно улыбнулась, доставая из-под подушки полученные мной бляшки, но так и ничего не поняла, и просто спрятала из в красивый ларец. Вот завтра прямо в нем и подарю, авось при всех они не будут доставать свой подарок, а то даже как-то стыдно.