Глава 6

Поднявшись наверх, он сбросил меня на землю уже более аккуратно, чем делал это в прошлый раз, даже не в грязь. Спасибо хоть на этом. Я раздраженно встала, смотря, как демон рукой сбрасывает ошметки моей грязи со своего плеча. Вот бедолага, замарался. Я же просто оглядела себя. Да уж. Итак, с того момента как сюда попала, я не раз извалялась в грязи, но это. Слов нет, одни маты. Липкая и вонючая черная жижа покрывала каждый миллиметр моего тела, и комьями скатывалась по нему, коровьими лепешками падая возле меня на землю. Я теперь была похожа на дерьмодемона какого-то. Ужас! Плакать хочется от этого. Где здесь можно помыться я не знаю, только лишь лужи кругом. И болото. И сколько мне ходить в таком виде?! Из оврага донеслись тяжелые шаги крокодила. Испуганно посмотрев вниз через кусты, я убедилась, что динозавр за нами не полез, лишь длинный хвост постепенно скрылся в тумане. Выдохнула и повернулась к моему «спасителю». Понятно почему демон так спокоен, он знал, что монстр не сможет залезть вверх, или не захочет, в его болоте наверняка найдется и другая закуска. Он многое здесь знает, но рассказать мне ничего не может. До чего же обидно, понимает меня, но не говорит. Может спросить его о других людях? Но кто знает, что он с ними сделал? В это время демон замахал руками, чтобы привлечь мое внимание, и когда я посмотрела на него, поманил за собой. Ясно, возвращаемся обратно в пещеру. Погуляла, посмотрела достопримечательности и особые зубастые экспонаты этого места и хватит. «Хорошего» помаленьку. Делать нечего, сейчас мне от него не убежать, и я, прихрамывая от неудобной обуви, смиренно поковыляла за ним. Только сейчас вспомнила и почувствовала, что у меня вообще-то все болит, а вот когда в болоте валялась, совершенно об этом забыла. Демон, заметив мою особую походку, остановился, а потом приблизился ко мне, вопросительно приподняв бровь. – Каблук один сломался, – проворчала я, показывая ему ногу со сломанной босоножкой. Демон присел на корточки. Внимательно ее рассмотрев, он кивнул и постучал пальцем по другой ноге. Хочет посмотреть, как выглядит каблук? Он наверно и не знает, что это такое. Я их сменила, и чуть не упала, когда он схватился за щиколотку и приподнял ногу повыше. Так как поблизости мне не за что было ухватиться, то пришлось опереться о его плечо, чтобы снова не упасть в грязь. Неловко как-то было вот так держаться за него. Демон легко, одним рывком, оторвал каблук, выбросил его и встал, а потом пошел к своему убежищу. Геркулес черноглазый. А я сколько ни пыталась, так и не смогла, хотя дергала изо всех своих сил. Казалось, что он намертво приклеен. – Спасибо, – тихо, себе под нос, пробухтела я, чтобы он не услышал, и пошла за ним. Так идти стало гораздо удобнее, и больше не приходилось постоянно застревать ногами в грязи. Правда теперь носок смотрел вверх, и скоро у меня от этого еще сильнее заныли икры, но все же так было намного лучше. Через минут пятнадцать мы дошли до его пещеры. Так скоро?! А мне казалось, что я убежала намного дальше. Он зашел в нее первым, а я встала у входа, замешкавшись. Что ж, я убедилась, на своей же потрепанной шкуре, что в лесу мне делать нечего, как и в городе. Но оставаться с ним? Да, он спас меня от монстров уже дважды, и никак меня пока не обидел, но… Жуткий он тип! От него так и веет опасностью. Весь его вид говорит: «Держись от меня подальше!». Из пещеры вырвался теплый свет от огня, и меня потянуло к нему, как глупого маленького мотылька. Не то, чтобы я замерзла, но от болотной жижи была мокрая насквозь, и хотелось бы подсохнуть. Да и просто, хоть что-то не серое порадует глаз. Пока я маялась у входа не решаясь войти, демон успел разжечь костер, и даже приладил на камнях вокруг него металлическую решетку с парой тех зверьков-монстриков, что он успел убить, пока мы шли, ловко кинув в них кинжал. Точно такую же животинку поймала и та «киса». Это здесь такой аналог наших зайчиков? Их здесь много? Это они шуршат в лесу? У кого бы спросить? В прошлый раз я не заметила в пещере дров, слишком было темно. Да и думала я тогда совсем о другом. Сев у костра, я с удовольствием протянула к нему руки, и с жадностью смотрела на поджаривающихся уродцев. С виду они больше всего напоминали крупных крыс, особенно до того, как он отрезал им головы еще в лесу, и там же их и бросал. Серые голые тельца с ребристыми наростами в разных местах, были довольно упитанными. Не то, чтобы мне хотелось их съесть. На вид гадость противная. Я бы в жизни не согласилась их пробовать. Но это раньше, еще при жизни, а сейчас я была очень голодна, и если он их так уверенно жарит, значит, они вполне себе съедобны. Главное чтобы меня потом не стошнило, ну или не пронесло. Перед моим лицом неожиданно возник небольшой бурдюк. Вода! И откуда он его достал? Я схватила его и сразу же приложилась к горлышку. Блаженство. Почти. Привкус у нее странный, но пить вполне можно. Демон позволил мне сделать не более трех глотков и забрал бурдюк обратно. – Эй! – возмутилась я, так как выпитого для меня было слишком мало. – Дай еще! Ноль эмоций с его стороны на мои капризные крики. Он просто положил его куда-то за камни в самом углу пещеры. Должно быть, у него там был схрон. – Мне нужно больше воды, – уже тише законючила я. Отрицательное покачивание головы. – Я много бегала и устала, – продолжала я. – От жажды умираю просто. Ни-че-го. Только в углях поковырялся. Ну и ладно! Я надулась как мокрый воробышек и обняла свои расцарапанные колени. Даже всхлипнула пару раз, выпятив нижнюю губу. Демон никак не реагировал на мою обиду. Непрошибаемый! Но уже через несколько секунд жидкость, что скопилась в моем теле, запросилась наружу, вполне себе естественным путем. Встав, я зашагала на выход. – Мне нужно, – сказала только это, когда он поднял на меня свой пристальный взгляд. Он ничего не сказал, ха-ха, лишь перевернул тушки, держа их за тонкие палки, что использовал вместо шампуров. Я не стала отходить далеко, уселась прямо за близстоящим деревом, предварительно внимательно все кругом осмотрев. Мало ли, вдруг что-нибудь выскочит. Монстры любят так делать. Хвать, и нет тебя, словно никогда и не было. Пока делала свои дела, продолжала крутить головой в разные стороны, помнила, что он тоже был постоянно настороже здесь. Услышала слева от себя тихую поступь четырех лап, но вдалеке, и поспешила поскорее закончить. Что-то я не в настроении знакомится сегодня еще хоть с кем-нибудь. Когда вернулась, демон и не посмотрел на меня. Даже не сомневается гад, что я могу убежать от него. Села на то же место и задумчиво стала смотреть на пляшущие тени от огня, что испуганно дрожали на стене пещеры. Понимаю, мне тоже страшно. Итак, он не говорит, но прекрасно меня понимает. Может все же с ним поговорить, задавая вопросы с ответами на да или нет? – Ты убьешь меня? Именно этот вопрос меня и волнует больше всех остальных, поэтому я со страхом ждала ответа, неуверенно посмотрев на него. Он отрицательно покачал головой. Слава Богу! Я даже не удержалась и с огромным облегчением выдохнула. Словно огромная скала упала с моих хрупких плеч, чудом не отдавив мне ноги. Вот и хорошо, хоть это выяснила. – Зачем я тебе? – теперь надо и это узнать. Демон вновь перевернул тушки. Точно, вопрос не тот. А как его тогда задать? Мне самой перечислять все возможные варианты, что он может сделать со мной, и ждать его кивка? Так и до завтра гадать можно. Он не дал мне возможности решить, как быть, заткнув поток моих мыслей протянутой поджаренной тушкой «зверька». Я взяла угощение за палку и нерешительно уставилась на еду. Жуть какая! И пахнет странно, что-то болотное с гнильцой. Или это от меня? Неизвестно, что это за зверь такой, и к тому же не соленый и без специй. Неужели это и вправду можно есть? Я точно не отравлюсь? Демон ел. Осторожно, чтобы не обжечься, я ногтем сковырнула поджаренную кожицу и увидела серое мясо. Двумя пальчиками оторвала маленький кусочек, быстро положила в рот, чтобы не передумать, и начала медленно жевать. Очень скоро мое лицо сменило брезгливое выражение на неопределенное, меняя удивление на вопрос. Ну, что сказать. Мясо как мясо, горячее и волокнистое, не резиновое. По ощущениям похоже на курятину, а вот по вкусу… Не знаю. Я не соленое мясо, никогда не ела. В общем, вкус я так и не поняла, но есть и вправду можно. Болотом все же воняло от меня, потому что его вкуса в мясе не было. И у меня прошло чувство, что я могу отравиться. Когда с ужином, обедом, или завтраком, было покончено, большую часть остатков «красы» я отдала ему, потому что быстро наелась, он потушил костер, забросав его пылью и мелкими камешками, спрятал решетку туда же, куда и бурдюк, а потом встал и пошел на выход, маня меня за собой. Я удивленно поднялась. Мы что, куда-то пойдем? Я-то думала, что теперь жить буду здесь, с ним, в этой полутемной пещере, как первобытные люди. Но нет. Демон поплелся в неизвестность, и я меня потащил за собой. Долго ли, коротко ли… Короче, идти по лесу в неудобной обуви было довольно сложно, а шли мы уже где-то часа два, без остановок. Ему-то хорошо, идет себе размашистым шагом, ловко перескакивая все преграды, а мне приходилось за ним бежать. Я дважды чуть ноги себе не переломала! И опять устала. Интересно, а я когда-нибудь отдохну? Говорят на том свете. Врут они все. Здесь отдыхать некогда. Кажется, этому лесу конца нет! Или мы по кругу ходим? Один и тот же несменяемый пейзаж. Корявые деревья и кусты, пожухлая и гнилая трава, мусор, а как же без него, туман и серость. И никаких птиц, даже страшных. Странно было идти по лесу, в котором не поют птицы, но я бы на их месте тоже в таком жить не стала. Вспомнила тот лесок, в котором мы с мамой как-то грибы собирали. Красота! А как там пахло! Ууум. Сколько в нем было жизни, казалось, он словно дышал ветром в кронах пушистых зеленых деревьев. Как сказочно между ними проходили лучи света, окрашивая зеленую траву в теплый и более яркий цвет. А птицы! Всегда удивлялась и восхищалась, сколько в мире разных их заливистых голосов. Их пение завораживает. Оглядела этот лес. Мертвый. Я даже не сразу обратила внимание, что с неба стал падать снег. Слишком сильно углубилась в приятные воспоминания. Нет, не снег. Слишком тепло для него. Вообще температура в этом месте довольно комфортная, не жарко и не холодно. Надеюсь так и будет, а то где теплую одежду взять? В мусоре что ли? Поймав одну крупицу на ладонь, я размазала ее, и поняла, что это пепел. Он словно крупные хлопья снега валил с неба, мягким ковром ложась на пожухлую траву и грязь. Ясно почему я перепутала. Так вот откуда этот стойкий запах гари. Тут где-то что-то горит. Но дыма я так и не увидела. Странно. Хотя нет, стоп, вот же он! Мы вышли на широкую поляну, которая заканчивалась резким обрывом. Демон свернул влево и пошел дальше, а я осторожно, вдруг обвалится, приблизилась к краю, чтобы посмотреть, что там горит. И моему счастью не было предела. Поселение! Самое настоящее! Домов на семь, может и больше, из-за тумана и пепла мне было плохо видно. Обычные такие, из дерева, вроде. По кругу оно было огорожено высоким частоколом, с дозорными вышками с двух сторон. Ну точно, они-то знают, что в этом лесу водится. Осторожные, это хорошо. А прямо посередине выложен большой очаг, вот он-то и дымил, там, на вертеле, что-то большое, должно быть на всю деревню, готовили. И люди ходят! Это точно они, без рогов и хвостов, не дергаются как в ужастиках. Обычно ходят! Ура!!! Я посмотрела на демона. Он на меня. Демон отрицательно покачал головой, и крупицы пепла посыпались с его волос на плечи. Ну да, не прыгать же мне с обрыва, не так уж и высоко, но падать будет очень больно. Ладно. А если?.. – Ты ведешь меня к ним? – с нарастающей надеждой спросила я. Снова отрицание. Ясно. Я у него в плену. Но это ненадолго. Теперь мне точно известно, куда нужно бежать. Напоследок, снова посмотрев на мое спасение, я постаралась запомнить приметы окружения, чтобы не потеряться. Даже успела подхватить какую-то твердую палку, что валялась на поляне, когда демон отвернулся и пошел дальше в лес. Ею я периодически рисовала стрелки на довольно сухих местах на земле, чтобы по ним вернуться обратно. Хорошо, что демон не оглядывался и не замечал, что я делаю, хотя мне потом приходилось бегом догонять его. Углубившись в лес, я начала переживать, что не смогу найти дорогу обратно, потому что пепел все валил не переставая, засыпая все мои метки, а приметить что-то особенное не получалось, все вокруг одинаковое. Как он ориентируется тут? У него что, внутренний компас есть? Пока он не видит, снова нарисовала стрелку, стараясь сделать ее шире и глубже. Мы вместе услышали приближающийся шум. Демон остановился и приподнял одну руку в останавливающем и предупреждающем меня жесте, другой доставая огромный меч из ножен. Я встала, но не успела понять, что это был за шум, как прямо на нас из тумана и пеплопада выскочило сразу несколько монстров. Демон на лету разрубил одного пополам и схватился со вторым, а я успела заметить, как еще несколько прыгнули на него с деревьев. Все произошло так быстро, я даже не успела подумать, что мне делать, но когда увидела, как верхняя часть первого монстра ползет ко мне, то решение приняла в мгновение ока. Пока демон умело уклонялся и разил новоприбывших на повал, вновь отрубая у монстров кусочек за кусочком под их пронзительные писки и угрожающие рычания, я повернула назад и побежала к поселению. Вот так удача! Пока он с ними возится, у меня есть шанс спастись. Надеюсь, в деревне найдутся воины, которые справятся с этим демоном. Очень на это надеюсь, и на то, что, наконец, получу ответы на все свои вопросы. Когда бежала, перед глазами все еще стоял образ той половины монстра. Такое сложно забыть, он будто отпечатался на моей сетчатке глаз. На этот раз он был не лысый, а покрыт густой, почти черной шерстью, с проплешинами, в которых гнили раны. Да так противно, с пузырями. Фу. Он выглядел как что-то между обезьяной и ящерицей. То есть тело как у обезьяны, только с острыми когтями, а морда как у ящерицы, и в пасти особо выделялись два длинных, как у змеи, клыка. Как будто сумасшедший ученый скрестил сразу несколько животных, и выпустил их на самовыгул. Каков затейник. Я ни сколько не сомневалась, что демон с ними справится, поэтому старалась бежать как можно быстрее, чтобы он меня не догнал. Там их наверно стая, и пока он со всеми разберется, я, возможно, успею добежать до деревни.