Глава 7

Только остановившись на той поляне, я поняла, что сглупила, не подумав, как буду спускаться. Почему-то в моем воображении, я сразу оказывалась в той деревне, а ее жильцы распахивали ворота и с улыбками встречали меня, заводя внутрь, в безопасность. Слишком торопила события, только и думала, лишь бы демон меня не поймал. Подбежав к обрыву, стала искать подходящий спуск, но ничего не нашла. Скала была абсолютно ровной. Будто кто-то эту поляну ножом разрезал, как кусок сыра. С моим везением на падения, заниматься скалолазанием точно не стоит, даже если я найду за что уцепиться. Может обойти? Ведь есть дорога к ним. Должна быть! Я верю в это. Очень верю. Неожиданно мой рот кто-то сзади закрыл рукой и прижал меня к себе, крепко обхватив за талию. Кто-то, ага. Чертов демон догнал меня! Я сразу поняла, что это он. Демон быстро оттащил меня от края и понес в лес, продолжая прижимать к своей груди. Я как-то не сразу заметила, что пеплопад прекратился, и наверно меня было видно на обрыве, поэтому демон и поспешил спрятать меня. Может кто-нибудь меня заметил? Может пойдут спасать? Надежда умирает последней, поэтому я буду в это отчаянно верить, а пока демон перекинул меня на плечо и понес обратно в лес. – Хватит меня так таскать! – закричала я, молотя его кулачками по спине. – У меня уже живот болит! Но он лишь подкинул меня, наверно чтоб заткнулась. И правда, так ведь можно привлечь внимание монстров. – Отпусти, – уже тише попросила я. – Я сама пойду. Ноль реакции. Я для проформы еще немного постучала по нему и успокоилась. Что толку по стене колотить? Только мне и больно. А ему хоть бы хны. Поэтому перехватилась поудобнее, да и стала терпеть. Не вечность же он будет меня так нести. Через полчаса мы вышли на заброшенную асфальтированную дорогу, местами заставленную сломанными автомобилями, и он опустил меня на нее. Не бросил! Я заметила. Демон остановился возле одной покореженной машины и стал в ней что-то искать, выдирая из нее то последнее, что не было выдернуто, и бросая рядом. Вот так и появляется еще больше мусора. Не найдя того, что ему было нужно, он пошел дальше. Я за ним. Так мы и шли. Он останавливался возле каждого автомобиля, шуршал в них, и мы двигались дальше. Возле очередного помятого пикапа, я поняла, что он искал, когда демон вытащил из кузова моток тонкой цепи. – Нет, – я замотала головой и начала отступать назад, когда он шагнул со своей находкой ко мне, угрожающе позвякивая ее кольцами. Конечно мне не убежать, и поэтому я яростно прожигала его взглядом, уперев кулаки в бока, пока он накидывал цепь мне на шею. И даже замок застегнул, нашел же его гад. Другой конец цепи он обмотал вокруг своей талии и направился в лес, будто так и надо. Вот значит как. Я его рабыня. На цепь меня посадил, как собаку! Гад, сволочь, …, …, …, … Я отставала от него шага на четыре, «поводок» оказался довольно длинным, он только иногда дергал меня, когда широко перешагивал очередную лужу, и уже вслух, только тихо, обзывала его всеми ругательствами, которые знала. Потом начала придумывать новые, потом мне надоело, и я замолчала. А потом мы пришли. Прямо посередине не большой полянки стоял трактир. Поняла это по криво висящей вывеске, вырезанной красиво по краям. Надпись мне не понятна, а вот полустершийся и выцветший рисунок дымящейся тарелки с овощами и подсказал мне, для чего это здание предназначено. Оно было построено в фэнтези стиле, я подобные на картинках видела, только полуразрушенный. С одной стороны крыша обрушена, с другой вся в дырах, отвалившиеся детали кровли валялись рядом. Круглые поверху окна побиты, со следами нагара сверху, вместо двери железная пластина вся в ржавчине. Стены снизу прогрызены, гигантскими крысами наверно, и местами эти дыры были кем-то наспех заколочены тонкими досками. К подходу к трактиру валяется разный мусор, но в основном тряпки какие-то и трубки. Демон присел возле одной кучки и долго ковырялся в ней, приподнимая тряпье и смотря при этом на меня. Я оглядела драную майку, что сейчас напоминала сетку. Одни дырки вместо нее. Потом посмотрела на более-менее не дырявое серое платье, что он достал из кучи. Он что мне шмотки ищет? Какой заботливый хозяин. Я брезгливо сморщила лицо. Вот еще! И не важно, что мое платье сейчас выглядит точно так же, как и то, что он показывает мне. Даже хуже если честно. Зато оно мое! Любимое. Он понял мой отказ, и мы пошли к следующей куче, и к следующей, и к следующей, а потом он психанул, и мы пошли уже к трактиру. Ну а что он хотел? Чтобы я надела это тряпье? Даже бомжы лучше одеваются. Хотя то, как я сейчас выглядела, удивило бы и их. В самом помещении было еще хуже, чем можно было предположить по его внешнему виду. Во-первых, когда мы вошли, что-то напоминающее толстых тараканов, только темно серое и с мою ладонь, разбежалось в разные стороны, противно пища и шурша мелкими лапками по полу. – Нет, – омерзение мелкими букашками заползало по моей шее, спине и рукам, и я потянула демона назад, на выход. – Ни за что! Он не обратил внимание на мои настойчивые потуги выйти из этого мерзкого помещения, и подтянул меня к толстой деревянной балке, что была посередине. Сняв с себя конец цепи, демон надел кольцо одного звена на торчащий прямо под потолком толстый гвоздь. Подергал, и, убедившись, что я не смогу его снять, отошел за стойку, единственную целую мебель в трактире. Я подошла ближе к балке и посмотрела вверх. До гвоздя мне даже не допрыгнуть. Гигант хренов. Подергала, хотя знала что без толку. Значит вот здесь он и держит своих рабов? Поймал и посадил на крюк. Почти как в той игре про маньяка. В трактире не было целых стульев и столов, одни деревяшки повсюду валяются, нечего подставить под ноги, чтобы дотянуться до гвоздя. Мне даже присесть негде, а на пол садиться я не хотела, вдруг вылезут те «тараканы» и погрызут меня своими жвалами. Мало мне что ли ран на теле. Обвела взглядом унылое помещение. Целая куча от остатков мебели была сброшена в один угол. Что ж остальные не собрали? Здесь и убиться легко, споткнулся об одну деревяшку и налетел пузом на другую. Пыль покрывала все поверхности толстым серым слоем. Кое-где, под дырами в крыше, возвышались пирамидки недавно прошедшего пепла. А вот паутины не видно. Обычно в таком заброшенном помещении она весит целыми тюлями по углам, а тут ее совсем нет. Неожиданно послышался громкий ржавый писк. Именно такое у меня создалось впечатление. Даже в ушах резануло. Оказалось, что демон на кинжал поймал то мерзкое насекомое. Сейчас оно противно перебирало своими несколькими лапками, вися на лезвии. Он отрубил прямо на стойке ему голову, и тельце забросил в треснувшую глубокую миску. И где успел ее взять? Кроме нескольких глиняных осколков тут ничего целого из посуды я не увидела. Через полчаса в каменной печи, что была прямо за стойкой, поэтому и не заметила ее сразу, жарились шесть этих насекомых насаженных на тонкие палочки, и иногда жалобно потрескивали, а я, отвернувшись, старалась сдержать рвоту. Ладно те «крысы», но «тараканы»! Знаю, что у нас в азиатских странах, это считается деликатесом, и некоторые мечтают их попробовать, но не я. Нет уж, увольте, я лучше с голоду сдохну, чем стану кушать эту мерзость. Он что, серьезно будет это есть?! Когда демон, от щедрот своих, предложил мне этот жуткий шашлычок из трех почерневших таракашек, я отрицательно замычала, закрыв рот рукой. Сейчас стошнит! Мы конечно ели уже давно, даже не знаю сколько часов назад, и была голодна, но от одного вида этой гадости меня мутило. Он же пожал плечами, и смачно откусив кусок от одного «таракана», вернулся к стойке, с удовольствием жуя его. Мерзость!!! Обняв балку, я, отвернувшись от демона, минут десять слушала, как он хрустит и чавкает своим деликатесом. После он принес мне воды, и снова дал сделать только несколько глотков. Я больше не стала возмущаться, потому что и он выпил столько же. Должно быть с питьевой водой здесь голяк, и ее нужно беречь. Где он ее вообще берет? Дождь? После приема пищи, я так и не смогла понять, какое сейчас время суток, сумерки так и продолжались, демон снял цепь с гвоздя и потянул меня к стойке. Постучал по ней, взметнув облако пыли, и уставился на меня, прожигая своими страшными глазами дыры во мне. И что я должна была понять по его горящим огонькам? Поэтому я тоже постучала, как и он, и так же уставилась на него. Демон нахмурился. Вот так тебе. Или лучше его не злить? Запоздалая мысль. Он подхватил меня на руки и уложил на стойку. Я замерла, с непониманием смотря на него. Что? Он же поел. Зачем? Будет проводить какой-нибудь ритуал? Мама! Пока мысли, одна страшней другой, лихорадочно проносились в моей голове, демон, продолжая хмуриться, осмотрел всю меня. С головы до ног. Я прижала ладони к бокам, и вытянулась прямая как палка. Под его изучающим и пронзительным взглядом, меня начало трясти, да так, что я ничего не могла с этим поделать. Я закрыла глаза, чтобы не увидеть, что он сделает. Слишком страшно. Пара секунд и… Ничего не произошло. Я открыла один глаз и посмотрела на него. Демон же просто сел на пол, скрывшись с моих глаз. Прошла минута, потом вторая, третья. Ничего. Вообще ничего. Что он там делает? Я повернулась на бок и осторожно посмотрела вниз. Демон сидел, прислонившись спиной к стойке и спал. Спал?! И все?! Я снова повернулась на спину и уставилась в дырявый потолок, тупо смотря, как проносятся серые тучи по серому небу. Так он предложил мне спать на стойке, а не на полу. Мог бы просто сказать, а не стучать по ней, доводя меня до паники! Моему облегчению не было предела, тело блаженно расслабилось. А я-то уже напридумывала себе все пытки что знала. Это даже благородно, так заботится обо мне. Вообще мне было трудно понять, что же он хочет от меня. Не бьет, не кусает, не пристает. Спасает только. Кормит всякой гадостью, пить дает. Правда посадил меня на цепь и к людям не пускает. Все еще интересно почему. И тащит куда-то. Вот именно это и было страшнее всего. Может ему нужно дотащить меня туда в целости и сохранности, и вот уже там меня и ждут все адские муки? Точно! В котел меня тащит к чертям на потеху. А уж там они разойдутся, я уверена. Будут пытать и радоваться. Стоп, Фаня, только не плач. Слезы тебе не помогут. Выход есть всегда и везде. Ты же видела здесь людей, живут себе спокойно в деревушке, кушать готовят. Надо только каким-то чудом сбежать от него и добраться до них. Вот же гад со своей цепью. Умник нашелся. Сразу услышит, если попытаюсь сдвинуться. Да и не размотать мне ее на нем. Шах и мат, тебе Фань. Придется ждать, и верить в счастливый случай. А он будет, я точно знаю. Ведь я еще жива. Под ворчание голодного желудка я и уснула. Меня разбудили бесцеремонной тряской за плечо. – Нет, – сонно проворчала я и отмахнулась от будильщика рукой. И так плохо спала, твердая поверхность, без подушки, не располагала к приятным сновидениям, да еще эта чертова цепь давила на шею и придушивала, когда я лежала на спине, приходилось постоянно вертеться с боку на бок. Таракашки эти противные тоже спать мешали. Шуршат, пищат, пугают и раздражают меня. Так что вставать и куда-то идти я была не готова. Но меня никто и не спрашивал. Демон просто поднял меня со стойки и поставил на ноги. Я возмущенно простонала и, пошатываясь, открыла глаза. Лучше бы не открывала их. Этот гад снова предлагал мне тех «тараканов». На этот раз я не выдержала, и меня вывернуло наизнанку. Только и успела, что отвернуться от него. Много из меня не вышло, желудок давно переварил ту «крысу», поэтому я в основном плевалась, пока настойчивые спазмы не прошли. Вытерев набежавшие слезы, я выпрямилась, но к нему не повернулась. Вдруг он довольный жует эту мерзость. Хорошее же у меня начало дня получилось. Видимо убедившись, что я есть не буду, демон отдал мне бурдюк с водой и потащился к выходу. Мне пришлось идти за ним, цепь не позволяла прибегнуть к самодеятельности. Снова куда-то тащиться. Уже на улице я присосалась к горлышку и сделала три жадных глотка воды. Ее было не так уж и много, и когда удастся пополнить запас, я не знала, поэтому решила все же поберечь живительную жидкость. Причем сберечь ее лично для себя, а демон обломится. Те насекомые были сочные, я видела, как их жидкость капала ему на подбородок. Хватит с него. Я не стала думать, что если ему понадобится вода, то он с легкостью отберет у меня этот бурдюк. Снова спешный поход по лесу, однообразие и скука. Я даже перестала обращать внимание на шуршание в траве, треск ветки неподалеку, какие-то визги и похрюкивания вдалеке. Если демон спокоен, то и мне волноваться незачем. По началу я задавала ему вопросы с простыми ответами на да, или нет, но демон никак не реагировал, продолжая двигаться вперед. Убедившись, что ответов я от него не дождусь, так и оставшись навеки в неведении, начала тихо петь песенки, стараясь вспоминать только веселые, потому что окружение уж слишком угнетает. Спустя где-то час я замолчала, потому что запыхалась от того, что приходилось постоянно практически бежать за ним. А мы все шли и шли в неизвестность. По дороге демон поймал несколько тех «крыс» и пару монстров-ящериц, размером с крупную кошку. Он нес их, перекинув через плечо, видимо демон всех так носит, и держал добычу за длинные хвосты. Значит обед у нас будет разнообразным. Скорее бы привал. Голод давал о себе знать, и я уже с предвкушением ждала возможности отведать жареной «крысятины». Кто бы мог подумать. Но час медленно проходил за часом, а мы все не останавливались, шли и шли. Даже в кустики не было времени сходить, а мне очень надо. Я уже хотела было возмутиться, но промолчала. Должно быть, мы идем к очередному укрытию, не думаю, что сидеть на открытом со всех сторон месте безопасно. Ведь не дадут же поесть спокойно, обязательно повылезут монстры проклятые. Когда я уже готова была просто упасть и не вставать, мы, наконец, пришли. Ура! Прямо в самой глухой чаще жуткого леса стоял маленький домик, среди высоких корявых деревьев, которые, казалось, вросли прямо в него своими корнями и ветвями. Простой такой, на одну комнату и чердак в треугольной крыше. Этот домик не казался заброшенным. Без дыр и разрушений, и мусора рядом с ним не было. Я бы даже сказала, что миленький, если бы не само это место. Демон уверенно поднялся по двум ступенькам небольшого деревянного крыльца и трижды с силой постучал в добротную дверь, с круглым грязным окном посередине. Я встала у него за спиной, когда услышала приближающееся тихое ворчание из домика. Дверь с легким скрипом открылась. – Приперся, – прошелестел хриплый старушечий голос. Выглянув из-за его спины, я огромными глазами уставилась на местную Бабу Ягу, просто иначе эту женщину и не назвать. В проеме стояла самая настоящая ведьма!