Эпилог

Пять лет прошло с тех пор, как наша с Гилбертом свадьба отгремела на всю страну. Принц стал королём, я — королевой. Наш союз оказался крепче, чем кто-либо мог предположить, и мы правили вместе, не забывая о том, какой ценой досталась мне эта жизнь.

Королева теперь находилась в тёмной сырой темнице, и никто о ней не вспоминал. Отец был вне себя от ярости, когда Гаарон представил все доказательства её предательства и махинаций. Королева не только плела интриги против короля, но и пыталась подстроить покушение на его жизнь. Когда её поймали с поличным, она, разумеется, отрицала всё до последнего. Но слова её сына, моего сводного брата, стали последним гвоздём в её гроб. Её власть и влияние исчезли за одну ночь.

Отец долго переживал предательство своей жены, а я — горечь разбитого сердца. Но время лечит, и я смогла смириться с тем, что произошло. Я больше не вспоминала о королеве, даже когда проходила мимо подземелий. Никто больше не произносил её имя вслух.

А вот о Дрейке я так и не узнала ничего. Я попросила Гаарона ничего мне не говорить, и он выполнил мою просьбу, не проронив ни слова с того самого дня про моего бывшего рона. Я решила оставить всё как есть, зная, что правда может ранить сильнее, чем неизвестность. Может быть, Дрейк живёт где-то далеко, а может — давно мёртв. Я не хотела знать. Прощаться с ним тогда было трудно, а теперь эта боль стала старым, затянувшимся шрамом.

Эландор стал моей опорой и тенью, неизменно рядом, как и прежде. Он руководит школой, и я вижу, как он расцветает каждый раз, когда возвращается к детям после своих королевских обязанностей. Он гордится тем, что создаёт будущее, обучая новое поколение. И я горжусь им.

Гилберт оказался настоящим союзником и любимым мужем. Иногда он всё ещё подшучивает надо мной и моими капризами, а я просто смеюсь в ответ. Мы пережили много трудностей, и ни одна из них не смогла нас разлучить.

Я стояла на балконе дворца, смотря на бескрайние земли нашего королевства. Вечернее солнце заливало город мягким светом, и я чувствовала умиротворение, которое не покидало меня последние годы.

— О чём думаешь, милая? — тихий голос Гилберта раздался за спиной. Я повернулась и улыбнулась, наблюдая, как он подходит ко мне, обнимает за плечи и целует в висок.

— О том, как всё изменилось, — ответила я, прильнув к нему.

— Да уж, многое поменялось. Но одно осталось неизменным — ты всё ещё моя любимая девочка, — улыбнулся он.

— И всегда буду, — тихо прошептала я, сжимая его руку.

Я знала, что наша жизнь теперь спокойна и полна тепла. Всё тёмное и тяжёлое осталось позади. Я больше не боялась звёзд на своей руке и не вспоминала о проклятье. Вместо этого я сосредотачивалась на настоящем, на тех, кто рядом, и на том, что я смогла сохранить — свою жизнь и свою любовь.

Пусть прошлое останется в тени. А впереди нас ждёт светлое будущее — такое, каким мы его создадим сами.