Глава 27

Когда Гаарон ушёл, я продолжала сидеть на кровати, пытаясь собраться с мыслями и хоть немного успокоиться. Сердце всё ещё болезненно сжималось, а перед глазами стояло предавшее лицо моего мужчины. Как он мог так со мной поступить? Я сжала кулаки, пытаясь удержать слёзы.

В дверь постучали. Я выдохнула и ответила, стараясь придать голосу твёрдость:

— Войдите.

На пороге появился Дрейк, его выражение было сосредоточенным и немного настороженным.

— Эл попросил меня подменить его, — сказал он, прикрыв за собой дверь. — У него какие-то дела со школой.

— Ночью? — слабо улыбнулась я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

— Видимо, — кивнул он, оглядывая меня внимательным взглядом. Его глаза прищурились. — Ты плакала? Что сказал Гаарон?

Я отвернулась, чувствуя, как по щекам снова начинают течь слёзы. Сил сдерживаться уже не осталось.

— Он подтвердил мои худшие опасения, Дрейк, — с трудом выдохнула я. Слёзы снова начали наворачиваться, и я подняла руку, чтобы прикрыть лицо.

Дрейк подошёл ко мне, осторожно присев рядом на кровать. Он молча обнял меня, крепко и надёжно, словно защищая от всего мира. Я почувствовала тепло его тела и опустила голову на его плечо, позволив слезам снова свободно течь.

— Мне жаль, маленькая, — тихо сказал он, поглаживая мою спину. — Мне так жаль… Этот мерзавец принц сразу мне не понравился. Как он мог? Я разорву его, если он ещё хоть раз приблизится к тебе.

Я всхлипнула, сжимая ткань его рубашки пальцами, и в какой-то момент подняла голову, встречаясь с его глазами. В них было столько боли за меня, столько неприкрытой ярости, что я не удержалась и прикоснулась к его щеке, нежно проведя по коже кончиками пальцев. Дрейк замер, его взгляд смягчился, а руки крепче обвили мою талию.

— Я не позволю ему причинить тебе вред, — повторил он, его голос был напряжён и полный решимости.

Моё сердце замерло, а потом забилось быстрее. Я почувствовала, как желание забыться накрывает меня с головой. Резко, внезапно и отчаянно. Я потянулась к нему и впилась в его губы страстным поцелуем, не думая ни о чём. Просто хотела раствориться в его тепле и заботе, сбежать от боли хотя бы на мгновение.

Дрейк сначала замер от неожиданности, но быстро ответил, сжимая меня крепче, притягивая к себе так, словно боялся отпустить. Поцелуй становился всё более жадным, страстным, горячим. Я зарылась пальцами в его волосы, притягивая к себе ещё ближе, и почувствовала, как его руки жадно скользят по моему телу.

Он поднял меня на руки и бережно опустил на кровать, не прерывая поцелуя. Я прижалась к нему всем телом, жадно хватая губами воздух между поцелуями, пока его ладони жадно не соскользнули на мои бёдра, поднимая ткань платья выше. Я потянулась к его рубашке, расстёгивая пуговицы дрожащими пальцами, и Дрейк помог мне, срывая с себя одежду с какой-то звериной яростью.

Он накрыл меня своим телом, нависая сверху, и его горячие губы вновь нашли мои, заставляя меня застонать в его поцелуе. Я обвила его бёдра ногами, притягивая к себе, чувствуя, как его пальцы скользят по моей коже, оставляя огненные дорожки.

— Мила… — прошептал он, целуя мой подбородок и шею, спускаясь к ключице и груди. — Я с тобой. Всегда.

Я не выдержала и вновь притянула его к себе, срываясь на стон, когда его пальцы оказались между моих ног, лаская меня уверенно и жадно. Я вся дрожала от удовольствия, отвечая на его прикосновения ещё более страстно. Его имя слетало с моих губ снова и снова, пока он не вошёл в меня одним мощным толчком, заставляя нас обоих замереть на мгновение.

Дрейк опустил голову на моё плечо, выдыхая горячо и тяжело, а я сцепила руки за его шеей, притягивая его к себе и не давая отстраниться. Он начал двигаться — медленно, глубоко, но с каждым толчком ускорялся, доводя меня до безумия. Я терялась в вихре ощущений, наслаждаясь каждым его движением, каждым жадным поцелуем, каждым страстным взглядом.

Мы двигались в ритме друг друга, сливаясь в единое целое, и когда на меня нахлынул оргазм, я вскрикнула его имя, выгибаясь под ним и впиваясь ногтями в спину. Дрейк последовал за мной почти сразу, напрягаясь всем телом и утопая в моих объятиях.

Он остался нависать надо мной, тяжело дыша и прижимаясь лбом к моему. Его руки продолжали гладить меня по спине и волосам, словно стараясь успокоить после такого мощного наката чувств.

— Ты моя, — прошептал он с гордостью и нежностью в голосе. — И я никогда не дам тебя в обиду.

Я улыбнулась, уткнувшись носом в его шею, и вдохнула родной аромат.

* * *

Я стояла в центре зала, закусив губу от волнения. Алое платье, которое я надела специально для ритуала, казалось, обжигало кожу своим цветом. Почему именно алое, а не белое? Гаарон объяснил, что алая луна — это не просто дата в королевстве, а личное событие, которое у каждого наступает в свой момент. И сегодня моя алая луна. Я собиралась пережить её, несмотря на всё.

Помещение, где мы находились, было под основными этажами дворца, в одном из старых ритуальных залов. Здесь никто не мог помешать. Каменные стены украшали древние символы, тусклый свет факелов отбрасывал тени на покрытый золотыми узорами пол. Рядом со мной стояли Эландор и Дрейксар — мои роны, оба в торжественной тишине. Я видела, как они улыбаются, пытаясь поддержать меня, но внутри я нервничала до дрожи в коленях.

Гаарон стоял перед нами, держа в руках свиток с древним заклинанием. Его голос звучал ровно и спокойно, читая замысловатые слова на старом языке. На моей шее висела та самая подвеска, благодаря которой я попала в этот мир. Она легонько покачивалась на груди, словно поддакивая моему волнению.

— Сегодня, в день алой луны, — голос Гаарона звучал величественно, — души тех, чьи намерения чисты и сердца открыты, свяжутся навеки. Это ритуал соединения, древний обряд, дарующий жизнь принцессе.

Я задержала дыхание, когда он закончил первую часть заклинания и повернулся к Эландору.

— Эландор, рон короны и защитник принцессы Альмилы, готов ли ты объединить свою душу с ней и клянёшься ли защищать и любить её до последнего дыхания? Стать ее мужем? Чисты ли твои намерения?

Эландор, не колеблясь ни на мгновение, твёрдо ответил:

— Да. Готов.

Гаарон кивнул и повернулся ко мне:

— Принцесса Альмила, готова ли ты объединить свою душу с роном Эландором и принять его обет защиты? Стать его женой и любить его до конца своих дней?

Я выдохнула и кивнула:

— Да, готова.

Гаарон снова склонился над свитком, читая следующую часть заклинания.

Теперь очередь Дрейксара. Гаарон повернулся к нему:

— Дрейксар, рон короны и защитник принцессы Альмилы, готов ли ты объединить свою душу с ней и клянёшься ли защищать и любить её до последнего дыхания? Стать ее мужем? Чисты ли твои намерения?

Дрейксар долго смотрел мне в глаза, но в конце концов его голос прозвучал твёрдо:

— Да. Готов.

Но вместо облегчения я почувствовала внезапный приступ боли внутри. Словно всё рухнуло в одну секунду. Я опустила взгляд на свои пальцы, и слёзы сами собой потекли по щекам.

— За что, Дрейк? — прошептала я срывающимся голосом, дрожа от непонимания и горечи. — За что ты решил меня убить?

Он замер, ошарашенно глядя на меня, и уже собирался что-то сказать, как из соседней комнаты вышел Гилберт, его меч был направлен на Дрейка.

— Глупо было надеяться, что Гаарон купится на фальшивые доказательства, — холодно проговорил он. — Ты попытался подставить меня, но не вышло. Мы провели обряд несколько часов назад.

Дрейксар замер, его глаза сузились, словно он не мог поверить в происходящее.

— Что? Мила… — начал он, но его голос дрогнул.

— Не смей произносить её имя, — резко отрезал Гилберт. — Ты хотел обманом стать её связанным истинным и тем самым убить её. Чтобы королева и ее сын получили трон. Грязно.

— Это не так! — взревел Дрейк, шагнув ко мне, но Гаарон мгновенно оказался рядом, вставая между нами.

— Стой на месте.

— Дрейк… — я едва удержалась, чтобы не зарыдать снова. — Почему? Ты ведь говорил, что любишь меня…

— Я люблю, чёрт возьми! — выкрикнул он, глядя на меня глазами полными боли и отчаяния. — Но я не мог… Я принес клятву королеве до того, как узнал какая ты, до того, как полюбил. Но ничего уже нельзя было изменить. Долг есть долг.

— Ты думал только о себе, — холодно сказал Гилберт. — Ты хотел обрести силу, которая принадлежит ей. Неужели ты не понимал, что если твои намерения нечисты — она умрёт?

Дрейксар рухнул на колени, сжимая голову руками, и я не могла больше смотреть на его страдание. Не хотела думать настоящие ли они.

— Когда ты узнала? — тихо спросил он.

— Вчера.

— И наша ночь?

— Это было прощание, — также тихо сказала я.

— Уведите его, — приказал Гилберт. — Не хочу видеть.

Гаарон кивнул и жестом приказал стражникам, которые уже подоспели к залу, увести Дрейка. Тот не сопротивлялся, его глаза были пустыми и сломленными.

Когда дверь за ним захлопнулась, я не выдержала и прижалась к Гилберту, чувствуя, как он обнимает меня крепко и надёжно.

— Всё кончено, — прошептал он, гладя мои волосы. — Теперь ты в безопасности.

Но моё сердце всё равно болело. Я любила Дрейка. Я доверяла ему… и теперь всё это рассыпалось на тысячи осколков.

Эландор подошёл ко мне, мягко взяв за руку и развернув её ладонью вверх. Я посмотрела на свою кожу и затаила дыхание. Звёзды, которые раньше горели ярко и тревожно, теперь тускнели одна за другой, словно растворяясь в воздухе. Остались только две — последние, слабые, дрожащие огоньки.

— Так и должно быть, — тихо проговорил Эл, внимательно изучая мою руку. — Ритуал прошёл правильно. Ты будешь жить.

Я почувствовала, как напряжение медленно спадает, будто тяжёлый груз сбросили с моих плеч. Я слабо улыбнулась, переводя взгляд на своих мужчин. Гилберт нежно провёл пальцами по моим волосам, а Эл аккуратно притянул меня к себе, обняв за плечи.

— Ты справилась, маленькая, — сказал он, и я услышала в его голосе гордость и облегчение.

Я посмотрела на него и слабо улыбнулась. Гилберт поднёс мою руку к губам и легко поцеловал запястье, не отводя глаз от лица.

— Мы с тобой, — тихо проговорил он. — Теперь никто больше не посмеет угрожать твоей жизни.

— Я выдержу, — шепнула я, чувствуя, как комок в горле медленно рассасывается. — Я смогу.

— Конечно, сможешь, — согласился Эл, коснувшись моего подбородка и поднимая моё лицо, чтобы посмотреть в глаза. — У тебя есть мы, а значит, ты не одна.

Слёзы снова наворачивались, но на этот раз уже не от боли, а от облегчения и счастья. Я справилась. Они были рядом. Я не одна. Я посмотрела на своих мужей, и тепло разлилось по груди.

— Спасибо, — тихо прошептала я, с трудом сдерживая эмоции. — Спасибо вам обоим.

— Это тебе спасибо, — улыбнулся Гилберт, осторожно прикасаясь губами к моему лбу. — За то, что дала нам шанс стать твоими мужьями, наша невероятная девочка.

Я снова слабо улыбнулась и позволила себе расслабиться, чувствуя, как спокойствие медленно окутывает моё измученное сердце. Я смогу. Я выдержу. Мы вместе справимся.