Глава 16

Как я и думала, Филя оказался в восторге от идеи. Про Цветочное поселение он ничего не слышал, но само словечко “мстители” обещало нескучную жизнь. Это тебе не во дворце сидеть и мечтать о подвигах. К тому же, пока ехали, он попробовал управлять куклой и понял, какой это адский труд. Целое представление махать вытянутой рукой с куклой, да еще каждый день, тяжко. Доля артиста Филе резко разонравилась.

Мы остановились на обед на опушке леса. Мерея накрыла скромный стол. Я обедать отказалась, с моими румяными щечками и цветущим видом за шестнадцатилетнюю сироту не сойдешь. Поголодаю денек. На всякий случай села спиной к дороге. Не знаю, искали нас или нет. И непонятно, куда делся король от шатра. По дороге попадались другие повозки и пешие, но внимания на нас не обращали.

Я доверилась судьбе, что предлагают, то и буду брать, если внутри не возникнет протеста. На обряд протест появился сразу, просто Лансгринд не оставил мне выбора. Не готова я оказалась к мгновенному разоблачению. Да и магия шокировала. Что можно щелкнуть пальцами и раскрыть обман. Сейчас я чувствовала себя прекрасно и опасалась только того, что нас поймают раньше, чем мы доберемся до Цветочного поселения. То, что я наврала этим добрым людям с три короба, меня все же немного угнетало.

- Мерея, почему вы своих детей отдали в мстители? Разве они не могли вам помогать в вашем деле? - не мешало кое-что уточнить про мстителей.

- Мы не от хорошей жизни слоняемся по стране с куклами, - печально улыбнулась Мерея и мое сердце сжалось. Так и знала, что не все распрекрасно в этом королевстве. - Когда-то у нас был свой дом, и у сына тоже, а теперь только эти повозки.

- И кто в этом виноват?

- Такие вопросы лучше не задавать, - нахмурился Ванлей. - Это личное дело каждого, кому мстить и за что.

- То есть, я не должна была говорить про мачеху? Но как тогда попросить о помощи?

- Тебе повезло, что мы знаем, что такое скитаться.

- А если бы не повезло? Если бы не тем людям рассказала?

- Вернули бы к мачехе и она имела бы все права отправить тебя в переплавку.

- Куда? - я нервно сглотнула. И подумала, что Аля и ей подобные могли быть той самой переплавкой.

- Не бойся, - Мерея утешающе улыбнулась. - Мы все понимаем. И вас не выдадим.

- Я не за себя, - хотела бы я узнать подробности про чертову переплавку, но понимала, что прямые вопросы неуместны. Только вызову подозрения. Что не знаю очевидных вещей. Лучше понемногу выяснять. - Брат без меня пропадет. Нам бы лучше вместе. И побыстрее.

- Уже близко.

Мы поехали дальше. Я спряталась в повозке и просто ждала. Оказалось, не так уж и близко. Добрались только к вечеру. Вся извелась, догонят, не догонят, найдут, не найдут. Не смотрела по сторонам, не задавала вопросов. Пригодилась огромная выдержка. А может страх выдать себя помог не высовываться. Уповала на везение и на четвертую дорогу, которую сама выбрала. Временами сердце обеспокоенно вздрагивало, правильно ли я поступила. Первый азарт от побега прошел и я уже не чувствовала себя на свободе.

Цветочное поселение возникло внезапно. Вроде по пустой дороге катились и вдруг, откуда ни возьмись, одноэтажные белые домики, дорожки и цветники. В этом мире все пропадало и появлялось, когда не ждешь. Теперь найти нас, по мнению спутников, не мог даже маг. Меня и Филю сдали с рук на руки серьезному молодому мужчине, едва успела обнять на прощание Мерею и Ванлея. Другая, может, огорчилась бы попаданию из дочек князя в безродного мстителя, но меня этот вариант пока устраивал.

Это в человеческих привычках - проживать снова и снова какие-то события, стремясь к совершенству. Кто-то назвал бы танцем на граблях, но я считала, что это изящество и грация. Справляться с задачами все быстрее и красивее - это и есть мастерство. У меня появился шанс сделать карьеру с нуля. Как ни пыталась я стать другой, моя натура и привычки работали вперед мозгов. Мыслила по-деловому.

Филя тоже нисколько не смущался, шагал важный, его желание увидеть что-то, кроме замка, исполнилось. Я была уверена, что он уже задумывал ночную вылазку. Правда, нас еще не взяли в питомник. И как будут принимать, идей не мелькало. Если фигура для мщения секрет, а детали не важны, что тогда главное? Провожатый привел нас в один из домиков, велел подождать. Обстановка самая спартанская, беленые стены и лавки, посередине стол. Ни вазочек, ни книг.

- Мила? Одежду дадут нормальную? - Филька так и щеголял в девчачьем платье, а свои вещи мы забыли в повозке у кукольников.

- Дадут. В питомнике все должно быть одинаково.

И точно. В комнату вошли сразу три одинаково одетых женщины. В бело-серые штаны и рубахи. Напомнило мой стиль, мешковато и не марко. Правда, я еще носила украшения, сумки и ремни. Самая молодая положила на лавку два свертка и тут же исчезла. Я приободрилась. Если одежду принесли, то должны ведь взять? Не спросила я у Мереи, есть в питомнике кто-то, кроме мстителей.

- Держите, - в руки нам с Филей сунули по стеклянному шару. Никаких тебе, как зовут, с чем пожаловали. Прямые ребята эти мстители. Буркнули лишь. - Думайте о вашей мести.

Не знаю, кому и за что собрался мстить Филя, но шар у него сразу вспыхнул желтым. А у меня остался каким был. Я испугалась, что вылечу со свистом. Идти мне некуда, старайся Милада, собирай свою мстительность по закоулкам. Вспомнила, как меня Жорес прокатил со свадьбой, шар чуть покраснел. Вспомнила, что устроил это все Лансгринд, из-за него я здесь. Шар окрасился в багровый цвет. И гадалку вспомнила, которая хотела у меня амулет отобрать. Шар потемнел.

Женщины посмотрели на меня испуганно. Я-то считала, что моя месть на два с плюсом, но, видимо, шкала здесь была другая. Нас оставили одних, унесли шары. Мы разошлись по углам и переоделись. Выглядели как два беспризорника и по сути таковыми являлись. Хоть сейчас иди милостыню просить. А ведь могла на лошадке по своим северным землям кататься, в костюме с кружевным жабо и шляпе с пером. Принесли черти короля и мага. Если бы сейчас мне дали шар, думаю, он бы взорвался.

Вспыхнула как порох, сжала кулаки. Лучшие мстители вселенной позавидовали бы моей ярости. И злилась уже не на то, что выдернули как репку из любовно выстраиваемого бизнеса, а на другое. Что не дали побыть княжной в свое удовольствие. Просыпаться по утрам в полной гармонии и благости. Видеть приветливые лица. И потихоньку привыкать к новым порядкам. Про магию бы успела выспросить, про законы. Освоилась бы. Тогда, может, и обряда бы не испугалась.

- Филь, ты точно про мстителей ничего не слышал? Не говорили в замке?

- Нет.

- Зря я тебя утащила за собой.

- Это я тебя утащил. К гадалке. А потом все покатилось. Ты не виновата.

- Не болтай тут лишнего. Кто мы, откуда и зачем.

- Сама не болтай. Пошли на разведку.

- А если тут тоже те… дамы, опять сбежишь?

- Я не сбежал, а спать пошел. Ночь ведь была.

- Ночь. Точно.

Мы вышли на крыльцо, разведка, так разведка. Милые домики стояли хаотично. Смотрелось красиво и явный смысл был в таком расположении. По улице можно пройтись и ненароком заглянуть в окна всех домов. Здесь такой вариант исключался. Чтобы заглянуть, надо было подойти к каждому домику. И это сразу становилось заметным. Забавная мысль пришла мне в голову, а не психушка ли это. Одежда соответствует. Но тут мы вышли на большую поляну, где с полсотни парней и девчонок метали кинжалы в мишени. Психам бы такое не позволили.

- Мила, смотри, кинжал как появляется? Видишь? Вот, здорово.

- Как появляется? - я пригляделась. Действительно, в руках у метателей не было ничего. Замах пустым кулаком и у самой мишени кинжал вдруг становился виден и вонзался с громким стуком. - Интересное кино. Как такому научиться?

Куда они все прячут? Замки, поселения, еду и кинжалы? И как достают? Уже очень любопытно и я готова влиться в ряды этих славных ребят. В Ланса метнуть кинжал я, конечно, не рискну, но важен сам принцип. Получается, что у этого мира есть невидимые карманы. Что-то такое я читала в фантастических книжках. А сейчас наблюдала воочию. Что это? Управление энергией? Транс? Раздвоение личности? Посмотрела на свою ладонь, представила, что в ней появляется кинжал. Пусто.

Меня понесло в философию. В любой точке, где бы человек не оказался, соединены конец и начало. Вот, увидела, что можно тайком кинуть кинжал, и это начало иной жизни. А старая закончилась, там о кинжалах ничего не было известно. Если бы я сразу сообразила, что в каждом шаге есть начало. Может, не возникло бы столько терзаний. Я задумалась об этом и пропустила появление за нашими спинами девушки, которая выдала одежду. Она поманила нас за собой.

- У вас тут обет молчания? Почему никто ни с кем не разговаривает?

- Что? - девушка заморгала. - О чем нам разговаривать?

- Познакомиться. Объяснить правила.

- Смотри на других, делай как они. Это главное правило. Не спрашивают, молчи.

- А мстить когда?

- Тебе решать.

- Ты давно тут?

- Я интересовалась твоей жизнью? - девушка строго свела брови.

- Нет. Извини.

Пожалуй, с такой школой жизни я еще не сталкивалась. Рассчитывала узнать больше о этом мире, хотя бы о питомнике. Не выйдет, однозначно. Если меня будут посылать подальше на любой вопрос, процесс обучения затянется надолго. Что за напасть, судьба то и дело сводила меня с молчунами. Повезло только с Филей. Если я что и пойму, то только благодаря его светлой и любопытной голове. Его ничего не смущало, на знакомство он не напрашивался.

- Филь, ты все, что узнаешь, мне рассказывай, - без общения я с ума сойду. До чего ж мир неприветливый. А казался таким милым, таким незатейливым. Мы приотстали, поэтому я отважилась сказать. Вдруг у них еще и наказания применяют.

- Ладно.

Девушка привела нас к домику, распахнула дверь и ушла. Я только вздохнула. Будем радоваться тому, что есть. Живем с Филей отдельно от всех, и вместе, уже хорошо. В домике было две спаленки, при каждой туалет и душ, гостиная и небольшая кухня. С едой проблем не возникло, садишься за стол в нужное время и она появляется, как замке. Простая еда, каша, хлеб, овощи, но мы так оголодали с Филькой, что уплетали за обе щеки. От сытости сразу захотелось спать. Вопрос, что будет завтра, я себе не задавала. Приучалась к мышлению мстителя. Ничего лишнего.