Глава 22

Мы ловко приземлились в гостиной, у князя лучше получилось вернуться домой, чем у меня. Король уже стоял у бара и смешивал коктейли. Мне подал что-то типа мартини, только голубого цвета. Еще один аргумент, что он ошибался, принимая меня за Ми. Я терпеть не могла сладкие напитки. Мартини выбрала бы сухой, а не эту бурду. Ланс сел в дальний угол. Бука, а не маг. Князь развалился на диване, улыбался. Ну, еще бы, утомился, наверно, быть духом, тоскливо приходилось одному.

- Я вас оставлю на минутку, господа, - девушке удобно исчезнуть, попеняв на мятое платье.

Я не собиралась переодеваться. Метнулась в башню. Сама не знаю, что хотела найти, но побывать в подвале просто необходимо. Механизм сработал, я приземлилась на мягкую шкуру и сразу подобралась к шару. Положила руки на гладкую, холодную поверхность, ни на что не рассчитывая. И вздрогнула всем телом, когда по шару забегали красные молнии. Кто мог там быть теперь?

- Ах, ты дрянь, - донеслось из шара. Голос был женский, звонкий.

- Ми?

- А ты думала, кто?

- Я ничего не думала, я случайно здесь. Если можешь помочь мне вернуться домой, пожалуйста, помоги.

- Какого хрена ты бутылку в лесу схватила? Она для меня была приготовлена.

- Нечаянно. Прости.

- И внешность мою украла. Наряды. Внимание парней. Подлая уродина.

- Я же не виновата, что так вышло. Забери все назад. Я не претендую, - слукавила. На Ланса я очень даже претендовала. - Расскажи мне, что тут и как. Что за игры, обряды. Я ничего не понимаю. И домой хочу.

- Еще чего. Расскажи.

- Я тебе помогу взамен. Где ты? Скажи, что делать. Только прекрати обзываться.

- Я подумаю, - капризно сказала Ми.

- Что? Подумаешь? Иди ты, знаешь куда… Дура!

В сердцах я отскочила от шара. Думать она будет, зараза. Втравила меня в глупую беготню и в кусты. Я кипела от возмущения. Наглая девчонка. В какие игры они тут играли? Что-то Ланс не в восторге от этих игр. Надо было сказать Ми, что Ланс все равно бы сделал свой выбор, который не понравился ей. Толку от моего кипения не было никакого, поэтому я постаралась в подробностях представить свою спальню и крикнула “домой”.

Система работала без сбоев, я оказалась опять на газоне и разозлилась. Магия не желала принимать меня всерьез. Никто со мной не считался. Я стукнула кулаком по траве. Пусть кое-что прояснилось, но ситуация в целом оставалась мутной. То, что я попала сюда по ошибке, утешало мало. Если бы существовала хоть малейшая лазейка для меня вернуться домой, о которой бы Ми знала, она начала бы с ходу торговаться.

Мне требовалось срочно понять, кто был сообщником Ми. Точно не Ланс. Моих намеков и прямых просьб о доме он не понимал. Да и относился к Ми плохо. Король? Тоже вряд ли. Он ведь считал меня ей. Обижался, что отказала ему, пытался заново понравиться. Сам князь? Мирон? Мария Максимовна? Я вздохнула, бросить бы эти шарады, не для моих они мозгов. Что бы сделать, чтобы шарады меня сами бросили?

- Милада? - Ланс появился неожиданно. Ему что, щелкнул пальцами и оказался, где хотел.

- Что? - обычно я кидалась сразу оправдываться или объяснять, может хватит?

- Мы тебя потеряли, - Ланс протянул мне руку, помогая подняться.

- Это ваше любимое занятие терять меня. Кто я такая, чтобы вам мешать? Теряйте на здоровье.

- Ты злишься?

- Да, я злюсь! Вы мне надоели со своими глупостями. Неужели нельзя жить спокойно и не мешать спокойно жить другим?

- Наверно, можно.

- Наверно? Я тебе точно говорю, что можно!

Мы медленно шли к замку, я держала Ланса под руку. Так мило, прогулка перед сном. Хоть на несколько минут забыть, что мы в лабиринте и как подопытные крысы должны искать выход. Я даже намеревалась попросить Ланса дать мне несколько уроков магии, чтобы не плюхаться каждый раз в газон. В шкафах платьев много, но все равно некрасиво чужие наряды пачкать травой и землей.

- Где вы были? - король поджидал нас. Глаза метали молнии. - Ты испачкалась, Ми.

- Бывает, - промурлыкала я, поддерживая короля в его заблуждении. Если у девушки на платье земля, то ясно же, откуда.

- Бывает? - король заорал и кинулся с кулаками на Ланса. - Предатель!

Я не захотела смотреть драку, поспешила к себе наверх. Ланс быстро угомонит ревнивого друга, а у меня голова болела о Ми и ее претензиях. Ми хотела поменять внешность, это очевидно, раз обвинила меня в краже. Я успела вперед нее, сама того не желая. Пусть так. Тогда я не понимаю поведения Мирона и Марии Максимовны. Если они ждали Ми, бутылку ведь подложил Мирон, не стали бы меня умолять стать княжной.

С кем мне поговорить, чтобы разобраться? Кандидатов кот наплакал. Дождаться ночи и отправиться подслушивать? Самый верный способ. Хоть немного у меня получалось быть собой, когда я подслушивала. Могла действовать по своей воле. Я подошла к окну, уже стемнело. Подумала, что ни разу не попробовала сама вернуться. Да, сейчас я уже не так одержима возвращением, переболела, смирилась, появились новые интересы. Но ведь не попробовала. Добровольно отказалась. А после разговора с Ми поняла, что зря не попробовала.

Выждала пару часов, чтобы все уснули. Переоделась в свой любимый охотничий костюм. Связала несколько крепких ремней. Прикинула, что идти через дверь глупо, кто-нибудь точно попадется навстречу. Я толком и не знала, где кто спит. Поэтому лучше через окно, надежнее. Да и невысоко. Оказавшись внизу, подумала, что верхом быстрее и побежала в конюшню. Успею вернуться до рассвета. Никто не узнает.

Лошадка, на которой я прокатилась разок, словно ждала меня, подала голос. Двигаясь наощупь на тихое ржание, я добралась до ее стойла, упряжь висела рядом. Глаза уже привыкли к темноте, я гладила лошадь, уговаривая простить мои неумелые действия, и жалела, что не спросила ее кличку. Тогда я не думала, что задержусь, не хотела привыкать.

- Хочешь быть Сильвой? Это от слова серебро, как раз тебе в масть. Хочешь? - лошадь мотнула головой и я восприняла это как согласие. - Так вот, Сильва, мы с тобой должны добраться до гряды, чуть дальше. И вернуться назад. Это очень секретно, ты же меня не выдашь?

Мне нравилось шептаться с лошадью как с другом. С кем еще я могу здесь откровенно говорить? С котенком? Я вывела Сильву на улицу. Это была хорошая идея взять лошадь, до скалы с прудиком мы добрались очень быстро. А вот дальше. Как найти место, где я вышла из леса? Я не шла по прямой, ошалела, увидев шикарное поле. Бродила по нему, прикидывала, где лунки размещу.

Сильва слушалась малейшего движения, словно понимала меня. Я старалась повторить свой путь. Возле этого камня сняла куртку, куда она, кстати, делась? И рюкзак, бросила, дурочка, в гардеробной и не вспомнила ни разу. Вон там я стояла и считала лунки. Мне показалось, что со стороны леса, между двух сосен сквозило, словно форточка открыта, тянуло хвойным духом. Я спрыгнула с лошади. Где-то тут.

А если сейчас шагну в лес и все закончится? Непонятные игры, магия, гадалки. Никакая я не княжна, не выходит у меня. Хитрой быть не получается, в королевы рваться. Отомстить и то не смогла. Никто не уважает, человеком не считают. И зачем я себя уговаривала смириться? Мелкими приставными шажочками я двигалась вдоль кромки леса, радуясь, что темно. При свете дня я бы верила глазам, опиралась на логику, а сейчас все мои чувства обострились.

Ловила дуновение ветерка, сильнее, слабее. Не знаю, почему я решила, что это подсказка. Сильва ходила за мной, тыкалась мордой в спину, но при этом не мешала. Я поплевала на ладонь, поднесла к кустам. Определенно в одном месте дуло сильнее. Обломала несколько веток у кустов, чтобы проверить днем. Ночью в лесу можно глаз выколоть и запросто пролететь мимо мотоцикла.

- Милада! - мы обе с Сильвой подпрыгнули, Ланс вырос как из под земли, испугал.

- Чего тебе? Незачем за мной ходить, я совершеннолетняя!

- Что ты здесь делаешь?

- Что хочу, то и делаю. Отчитываться перед тобой не обязана. Играть в ваши игры тоже не обязана. Проваливай.

- Ты ведь не Ми?

- Какая разница?

- Не Ми, - Ланс шагнул ко мне, схватил за руки. - Я уверен.

- И на чем базируется твоя уверенность? - съехидничала я. - Давай по пунктам.

Было странным выяснять отношения ночью на краю леса. А может, наоборот, нормально. Все перепуталось у меня в голове. Искать смысл в том, что происходило, бессмысленно. Я заговорила как король. Невразумительно. С этими товарищами себя позабудешь. Ланс не отпускал мои руки, поднес к губам. До меня донесся любимый запах кипариса. Рефлекторно я глубоко вдохнула.

- Ты любишь Филю, а Ми его терпеть не могла, - как интересно, Ланс вдруг решил со мной поговорить по-человечески.

- Он подрос и поумнел, - я не хотела быстро соглашаться с Лансом. Неизвестно, чем мне грозит это выяснение Ми или не Ми.

- Ты сидела у меня на коленях и даже попытки не сделала совратить меня.

- А мне надоело тебя совращать, - с вызовом ответила я, на самом деле, отчаянно ревнуя. Эта наглая Ми везде наследила.

- Ты благодарила меня за то, что я взял твоих слуг во дворец, - Ланс умолчал, как я его благодарила.

- Они не слуги, а друзья, понятно?

- Понятно, - Ланс привлек меня к себя. - Кто ты, Милада?

- Дед Пихто, - как еще я могла ответить на такой вопрос? Визитку ему выдать? Объяснять, что Ми временно отсутствует, а я за нее вляпалась. Доказывать, что я вообще ни при чем.

- Ты смешная.

- А ты болван.

- Да, наверно.

Мы стояли так близко друг к другу, что непременно бы поцеловались, я ждала этого, но нам помешали. Раздался взрыв, в небо полетели огненные ракеты. Часть замка на наших глазах рухнула. Та часть, в которой были мои покои. Честно сказать, я не удивилась. Этого стоило ожидать. Ми затеяла войну. А я так и не выяснила, кто был ее сообщником. Жаль, что взрыв помешал нам с Лансом все выяснить.

- Нужно вернуться.

- А Сильва? Я не могу ее бросить одну. Ты умеешь лошадей перемещать?

- Милада! - Ланс явно волновался больше меня. - Тебя хотели убить, а ты переживаешь о лошади. Она сама дойдет до конюшни.

- Ты иди, разберись там, а мы с Сильвой следом.

- Хорошо, идем вместе.

Ланс легко усадил меня в седло и повел Сильву в поводу. Я оглянулась на лес. Опять я не проверила, есть ли путь домой. В данную минуту я не сказала бы, что хочу вернуться. Мне было снова любопытно распутать клубок загадок. Я даже позволила себе думать, что Ланс мне поможет.