Глава 30

Можно разными способами делить людей на группы. По росту, на мужчин и женщин, на добрых и злых. Можно взять гороскоп и делить по дате рождения. Я чаще пользовалась простой линейкой, измеряла людей по их готовности договариваться. С Ми договориться не получилось и не получится, она могла сделать вид, что мы договорились, а на следующем шаге отвергнуть все соглашения. Или не отвергнуть, а перестать их поддерживать, не извещая меня.

При этом она оставалась угодливой и даже милой. Большинство людей клюют на то, что человек милый и верят ему. Не могут разглядеть за улыбками и словами, что нет договоренности. Есть грубые люди, с которыми кажется, что невозможно найти общий язык. Есть хитрые люди, открыто хитрые или тайно коварные, не важно. Если они понимают, что у всех должен остаться хотя бы кусочек выгоды, с ними можно договориться.

Ланс казался несговорчивым и, действительно, несколько мрачным. Я не сразу сумела разглядеть за его молчаливостью готовность договариваться. А ведь он, не выдав мое самозванство, уже вступил со мной в соглашение, уже встал на мою сторону. Просто тогда я не понимала природу магии, что маг многое делает незаметно. Обходился без слов, а возможно проверял, способна ли я договариваться.

Князь был как раз из грубиянов. Отпугивал манерами. Деликатность и вежливость не ценил. Но я видела, что с ним договориться можно. Моя беспардонность, как ни странно, насмешила его. Хамство-то он уважал. Ничуть не обидевшись, князь подошел к нам поближе и каркнул. Как когда-то над моей младенческой корзиной, будучи вороном. Сейчас духом князь уже не был, да и игра наша перекособочилась, его карканье никаких изменений в окружающем мире не произвело.

Я бы даже сказала, что ни одна пылинка в королевстве Власка не дрогнула. Князя холостой карк не смутил. Как был в грязном костюме, так и уселся за стол. Пододвинул к себе блюдо с пирожками и постучал по столу кулаком, требуя чего-нибудь покрепче чая. Добился, чтобы появилась бутылка с игристым напитком, подозреваю, что Ланс ему помог, разлил вино по бокалам.

- Ты великолепна, Ми! Я не сомневался, что ты своего добьешься. Поздравляю на все сто. Никто не верил, что ты окрутишь мага, а я верил. Некоторые бы рады были, если бы ты не вернулась, а я тебя ждал. Я тебе помогал. Не то, что некоторые. За тебя Ми! За твою игру! За твой успех. Прощаю, что зря тебя ждал на болоте. Тут и сказочке конец, - князь веселился от души. - Ланс, ты прозрел. Это вселяет надежду, что ты не совсем болван, как некоторые. Ми выведет тебя в люди.

- Мишель, - я сладко улыбнулась мнимому папочке. - Теперь я Мишель.

- Дурак, - Мария не выдержала. - Иди отсюда.

- Сама дура. Где твой сыночек, всю кровь мне выпили. Пусть бежит и поздравляет союз магии и любви. Обхитрила Ми гадание.

Я покосилась на Ланса. О каком гадании речь? Вспомнила гадалку с ее туманным предсказанием. Выбираешь корону, теряешь любовь; выбираешь магию, королевой не станешь; выбираешь любовь, теряешь магию. Получается, что Ми знала об этой формуле. Поэтому хотела заполучить в мужья мага? Чтобы через него получить корону? В таком случае, король явно лишний. Его игра в королевство мешала Ми. Еще бы понять, о каком обряде он мечтал. Что ему давал этот обряд?

- Мой сын тебя в порошок сотрет, предатель, - шипела Мария на князя.

- Ха, сначала я увижу, как у него физиономию перекосит. Ми, как там тебя, Мишель, покажи кольцо этой старой ведьме. Мне нравится, как у нее глаза из орбит выпрыгивают.

Марию побросило, словно чертика из коробочки. Она схватила бутылку, замахнулась, вино залило стол. Князь ожидал нападения, швырнул в Марию пирожок и захохотал. Еще и руки потирал от удовольствия. На свадьбе, говорят, должна быть драка, у нас на помолвке до драки не дошло, но потасовку нам обеспечили. Я не смогла сдержать смех. Никогда бы не подумала, что одуванчик, встретивший меня у прудика, такое устроит. Мария, не шутя, защищала честь приемного сына.

Мы могли бы уйти с Лансом ко мне или к нему, замок огромный, но продолжали сидеть за столом и наблюдать. Могли выгнать Марию и князя, но не стали поднимать шум. Я хотела узнать побольше об игре, надеялась, что Мария в сердцах скажет лишнее. Потасовка помогала мне думать. Ланс тоже чего-то ждал. Или кого-то. Интересно, почему король грозился с ним разобраться. Загадок оставалось еще предостаточно. Даже еда на столе была загадкой. Обязательно докопаюсь до всего. Научусь управлять этой реальностью.

В природе человека бояться того, чем он не может управлять. Древние люди боялись грома и диких зверей. Современный человек боится летать в самолетах. Вещей, которыми мы не управляем, становится все больше. Понимая это, я стремилась к тому, чтобы моя жизнь подчинялась мне хотя бы по ряду параметров. Я хотела видеть результат своих усилий. Деньги, карьера, работа. Я кирпичик за кирпичиком выстраивала свою систему управления. Преуспела, гордилась собой. Держала свою жизнь в кулаке, пока Ми не перешла мне дорогу.

В новом мире поначалу я не могла управлять ничем и ощущала по этой причине жуткий дискомфорт. Мне стало легче, когда я поняла, что есть реальная жизнь и нереальная, игровая. Настоящей жизни становилось все меньше. Люди болтались по чужим играм, забывая, кто они и зачем живут. Ланс сказал, что игр огромное количество. Они взаимно проникали друг в друга, сталкивались и ломались. Немногие выигрывали. Полученное в игре преимущество перетаскивалось в реальную жизнь, стирая границы разумного.

Король придумал игру в параллельное королевство. Только этим я могла объяснить несуразности с дворцом и разноцветными дамами. По наивности я посчитала, что это и есть магия. У Ми игра была локальная, с конечной целью. А у Лирия? Он собирался заменить реальное королевство своим липовым? И придумал некий обряд с королевой, позволяющий это сделать? Мое предположение ужаснуло меня. Сделать целую страну своими заложниками, каким же надо быть ненавистником людей. Только такая как Ми могла согласиться ему помогать.

Я вдруг осознала, почему мне надо стать игровиком. По единственной причине. Я захотела придумать такую игру, которая похоронила бы все бессознательные ролевые игры в королевстве. Чтобы такие как Ми и Лир не получали желаемое. Власть, деньги, безнаказанность. Но учеба долгий путь. Мария и король, сами того не ожидая, выдали мне на руки козыри, устроив взрыв. Случайная попаданка Милада для них исчезла. Им придется иметь дело с Мишель.

- Вы бы хоть поцеловались, - князь не унимался. Закидав Марию пирожками, он вернулся к нам. - Что за помолвка, если жених невесту ни разу не поцеловал? Ланс, я не позволю обижать мою дочь! Целуй немедленно!

Я скривила губы в усмешке в полной уверенности, что Ланс не поддастся на кривляния и приказы этого шута. Ланс решил иначе. Обнял меня одной рукой, привлекая к себе, другой приподнял мой подбородок. Горячие губы коснулись моих легко, невесомо, постепенно увеличивая давление. Сама не заметила, как стала отвечать, забыв про смущение. Приоткрыла рот, впуская язык Ланса. А на нас ведь смотрели.

- Что происходит? Что вы делаете? Ланс! Мария! Что? Лансгринд! - никто не заметил, как в столовую вошел Лирий.

- Чего орешь, придурок? Не видишь, люди заняты, - князь в почтении королю категорически отказывал.

Я дернулась, но Ланс удержал меня, не позволил прервать наш поцелуй по чужому хотению. Мне это понравилось. Я обвила руками его шею, пусть король идет лесом. Счастливее мига в моей жизни не было. Ланс целовал и шептал мне: ”Мила, Мила”. Я таяла в его объятиях. Читала в любовных романах, как героинь бросало в жар, не кровь, а кипящая лава бежала по венам. Не обманывали, оказывается.

- Ланс, прекрати предаваться публичному разврату! С кем ты целуешься? - из-за Ланса король не мог меня разглядеть.

- Со своей невестой, - Ланс, наконец, оторвался от меня. - Не ори как дикарь.

- Невестой? Это же Ми!

- Мишель.

- Привет, - жаль, я не спросила, как Ми называла короля. - Будь так добр, оставь нас в покое.

- Так добр? Так добр? - Лир затопал ногами и заревел как медведь. - Нееет, Ми. Так не пойдет! Ты мне обещала, ты клялась. Если я помогу тебе, ты поможешь мне.

- Я тебе помогаю. Садись, позавтракай. В твоем липовом дворце толком не кормят.

- Вот как ты заговорила. Змея.

- Я всегда так говорила. Не понимаю твоих претензий. Мне пришлось возвращаться из дикого мира самой. Без всякой поддержки. Пешком, через лес. А ты прекрасно проводил здесь время с самозванкой.

- Это Ольга ей наговорила, - влезла Мария. - Она первая ее увидела.

- Ольга? Ты же говорила, что… - король заткнулся, поняв, что сейчас проболтается. Мне пора переставать называть его королем.

- Ты собирался испортить мою игру! Не обеспечил мне возвращение.

- Я обеспечил тебе возвращение на родину.

- И ты еще рассчитываешь на мою помощь?

- Да! Рассчитываю. У меня есть кое-что, я заставлю тебя выполнить условия.

- Кое-что это что? Ну, давай, покажи мне свое кое-что, - брякнув пошлость, я вдруг поняла, почему Лир, почти единственный, решил, что я Ми. Верил в это до самого конца. Я всегда вела себя с ним по-хамски, с самой первой встречи. Он к этому привык. А задница? Черт, Ми с Лиром были любовниками. Точно. Поэтому он с такой готовностью скинул штаны. Как же я сразу этого не поняла.

- Я не дам разрешения на вашу свадьбу! - бушевал Лир. - Только после обряда.

- Да что ты о себе возомнил? Липовый король без королевства. Один дворец, набитый зомби, знаешь ли, еще не королевство, - я даже встала, чтобы вопить было удобнее. - Мне не нужно твоего разрешения! Мы с Лансгриндом обойдемся без твоих позволений.

Мы орали с Лирием друг на друга как безумные и размахивали руками. В запале я правильно выкрикивала имена, которые в нормальном состоянии не могла без бумажки произнести. Я сочиняла на ходу свои обвинения и попадала в точку. Лир напирал на то, как много он для меня сделал и еще сделает. В конце концов я сообразила, что так я ничего про обряд не узнаю и не смогу помешать планам Лира. Он говорил Марии о крови, он найдет другую кровь, не мою, и мы все проиграем.

- Ну, ладно, ты меня убедил, - как ни в чем ни бывало я села на место, прижалась к Лансу. - Сегодня моя помолвка. Выпей за мое счастье и мы обсудим наши дела.

- Чертовка, - король заулыбался, поднял бокал. - За наш союз.