Глава 34

Лансгринд проводил меня до моих покоев и мы расстались. Теперь от меня зависело, как быстро мы увидимся. Мы перебрали с Лансом разные варианты развития событий, их было с десяток и пара-тройка неплохих. Только я отлично знала, что если у тебя много вариантов, значит, хорошего варианта нет. И когда дойдет до настоящего дела, все эти потенциально выигрышные истории схлопнутся. Дадут в итоге ноль.

Когда я только закончила институт, у меня было много идей, чем мне заниматься. Я же была такая умная, с красным дипломом, давайте мне пост директора, я сверну горы. Мне казалось, что чем больше идей, тем лучше. Я бежала сразу во все стороны. Через год, подводя итоги, я без особой радости поняла, что продуктивность и эффективность это разные вещи. Я много сделала, очень много, жаль, что эффект был из разряда “хотела догнать, но лишь согрелась”.

Я даже сравнение придумала про колодец. Чтобы добраться до воды, надо рыть в одном правильном месте. А если тут порыл, там покопался, здесь ковырнул, то у тебя будет много неглубоких ямок без воды. Испорченная лужайка, а не колодец. С этой незатейливой правдой, которая открылась мне после продуктивных с виду усилий, я добежала, наконец-то, до эффективности. Мне в битве с Лиром нужна была именно эффективность. И времени попробовать то и это, не было.

Я распахнула шкаф с одеждой, я ведь должна выглядеть как Ми. Дорожный костюм не годился. Не очень-то хотелось, но мне необходимо внушить Лиру, что мы все еще соратники. Иголочка и ниточка. Я выбрала черно-белое прямое платье с разрезом. Непонятно, как оно затесалось в гардероб Ми. Может, для карнавала? Искривленные белые ромбы на черном фоне смотрелись устрашающе. Но и притягивали взгляд.

Спустившись в холл, застала там Лирия, вертевшего в руках мою табличку “Вишневый ад”. Табличка уже не вызывала никаких эмоций. Выглядел Лир задумчивым и развеселить его предстояло мне. Выведать, чей амулет мне достался. И самое сложное - когда и какой обряд мы с ним будем проводить. С большей радостью я стукнула бы его табличкой по голове, но это было бесполезной затеей. Не эффективно, и не продуктивно.

Словами из прошлой деловой жизни я подбадривала себя. Отодвигала чувства и романтику. Настраивалась на жадное и коварное состояние. Определяла четкую цель и способ достижения. Забегала мысленно вперед, когда желанный результат уже проявился, и оглядывалась назад, стараясь понять, как этот результат получилось достигнуть. Ланс незримо присутствовал рядом, я ощущала его бережное внимание.

- Что это у тебя? - я вырвала табличку у Лира. - Народное творчество? Или решил королевство Власка переименовать в Вишневый ад?

- Это осталось от твоей копии.

- Одна табличка? Всего лишь? Неплохо.

- Как ты вернулась? Хотелось бы понять.

- Я бродила по лесу, надеялась, что эта дура захочет домой. Она домой, а я сюда. Когда случился взрыв меня затянуло как в воронку. А ты, что, не понял, что эта девка не я?

- Да сразу понял, - Лир вскочил с дивана, отвернулся от меня. Ясно, что ни черта не понял и теперь не хочет этого показать. - Зачем ты с Лансом целовалась?

- Затем, что мы женимся. Нам ведь нужен карманный маг. Тебя он ни в грош не ставит. Относится как к маленькому мальчику, - я шла по тонкому льду, предполагая, как обстояли дела. Ланс мне многое рассказал, но о чем сговаривались Ми и Лир, он, конечно, знать не мог. - И мне надо выйти замуж, чтобы закончить свою игру. Ведь после обряда никаких игр существовать не должно.

- Выходи замуж хоть завтра. Если хочешь остаться с нищим магом, а не с богатым королем.

- Завтра?

- Проведем обряд ночью. Ты еще не будешь замужем.

- Тянуть не следует, но не слишком ли ты торопишься? Дай мне прийти в себя.

- Ты уже достаточно пришла в себя, Ми. И мага тебе подавай, и короля. Я надеялся, что новый облик тебя изменит. В мою пользу. Ты ведь уверяла меня, что заложила в личину любовь ко мне. А выходит, что ничего подобного?

- Не выдумывай. Моя любовь к тебе никуда не делась. Просто я ее не демонстрирую.

- Просто ты мне врешь, - Лир больно схватил меня за руки. - Запомни. Только я могу дать тебе то, о чем ты мечтаешь.

- Мои мечты могли поменяться, - я дергала руки, но Лир не отпускал. Со всей силы я ткнула острым каблуком в его мягкий домашний туфель. Лир завопил и отпрыгнул от меня.

- Вот теперь я узнаю прежнюю Ми. Общение с Лансом плохо на тебя влияет. Ты становишься тупой курицей. Его любовь настолько сладкая, что ты все готова растоптать? - Лир подошел ко мне вплотную, кривил губы и щурил глаза. Как я могла считать его красивым? Он же маньяк. От него буквально фонило безумием. Безумцев зря считают идиотами. Они чертовски умны, изворотливы и предприимчивы.

- Мы с Гриндом не были близки, ты же знаешь, - от злого взгляда Лира я вся похолодела внутри. Назвала Ланса другим именем. Оно само попросилось на язык, наверно, Ми и Лир так его называли между собой.

- Испугалась? - понял Лир. - Учти, или ты со мной, или в могиле.

- Не говори того, о чем пожалеешь, - яростно зашипела я. - Я утащу тебя за собой на тот свет.

- Отлично, крошка, - хохот Лира ударил по нервам. - Иди, поспи. Ночью тебе не удастся отдохнуть.

Какое там спать, я укрылась в кабинете и нервно металась между окном, столом и шкафами. Безумное лицо Лира стояло перед глазами. Ми не могла не понимать, что за человек рядом с ней. Она должна была придумать, как его обуздать, как защититься. Время от времени я брала в руки амулет, пытаясь понять, как им воспользоваться. Он должен тоже сыграть свою роль, и скорей всего, негативную. Иначе гадалка не стала бы просить его обратно. Ничего не придумав, снова прятала амулет под платьем.

На очередном круге я неловко ступила, задела бедром кресло и полетела животом на стол. Под моим весом стол сдвинулся с неприятным скрипом. Я обежала вокруг него, четыре деревянные ножки не могли так скрипеть о паркет. Тогда что? Я толкнула стол еще раз. И снова скрип. У Ми явно был тайник, только как до него добраться? Я сбросила туфли на каблуках, чтобы появилась опора и навалилась всем телом на стол. Слишком тяжелый. Массивная столешница, ящики, сверху еще бюро, все вместе сдвинуть нереально.

Я начала вытаскивать ящики и складывать у двери стопкой. Если Лир вздумает меня побеспокоить, я столкну эту гору ящиков на него. Ми не откажешь в сообразительности. Ящики пустые, кому придет в голову двигать стол. Что у нее там может быть? Еще одно секретное помещение? Серебро? Подземный ход? Я не угадала. Сдвинув, наконец, стол, я нашла лишь чуть приподнятую паркетину, одна из ножек удерживала ее вровень с полом. Под паркетиной хранился маленький блокнот.

В детстве у меня был подобный. На пружинках, листки в клеточку, на обложке волк и заяц из мультика. Я записывала в блокнот стихи о любви и разные поучительные цитаты. Когда уезжала от родителей, сожгла блокнот в печке. Неужели Ми взяла с собой в новый мир блокнот? Немного странно. Она же была малышкой, выросла в приюте. Ее похитили вместе с блокнотом?

Как ни велико было желание тотчас начать читать блокнот, я сдержала себя. Вернула стол на место, перетаскала ящики. Читать в кабинете нельзя, куда же мне спрятаться? В башню к Лансу? Я спрятала блокнот на талии, под широким поясом, оценив по достоинству расцветку платья. Фигура в нем искажалась, смотрелась угловатой. Осторожно выглянула за дверь. В замке стояла тишина. Куда все делись? По легенде должны попрятаться от Ми, а на деле? Успели уйти или нет? Пока я болтала с Лиром, никто даже не помаячил.

Часик до темноты у меня есть, я посмотрю записи Ми и спущусь к себе. Буду ждать, когда Лир придет за мной. Я бесшумно выскользнула из кабинета и побежала наверх, в башню. Мой план оказался плох, потому что был предсказуем. Едва я шагнула в спальню к Лансу, мне виделось, что это самый безопасный уголок, как Лир схватил меня. Связал руки ремнем и поволок в свою спальню. Я, наконец, узнала, где она находилась, только какая польза от этого знания?

В спальне на кровати уже сидел князь. Протрезвевший и злой, его руки в отличие от моих были связаны за спиной. Мария расположилась у окна на банкетке. В углу стояла Аля. В том самом виде, что я встретила ее в первый раз во дворце. Платье ядовито алого цвета, прическа башенкой и стеклянные глаза. Приятная компания. Как говорится, все в сборе, больше никого не ждем. По крайней мере, я была рада, что Фильку Лир не поймал.

- Привет, папуля, - я подсела к князю на кровать.

- А где твой? Никому верить нельзя. Отдал дочь порядочному магу и где он?

- Молчи лучше, - Мария встала с кушетки и залепила князю по уху. Так сильно, что у него зубы клацнули. - Надоели мы тебе с сыночком? Скоро расстанемся навек.

- Старая ведьма. Поздно я тебя раскусил.

- А ты меня не раскусил. Думаешь, мы тебе верили?

- Оставь его. Готовь эликсир.

Мария вышла, а Лир занял ее место у окна. Он уже не злился, посматривал на нас с видимым удовольствием, словно мы были его подарками под елкой. Тянет развернуть, но надо дождаться Нового года. Мария вернулась не одна, а с Филей. Филька бездумно улыбался и мое сердце сжалось от дурных предчувствий. Они его опоили чем-то? Кинуться к нему я не могла, Ми терпеть не могла парнишку. А если Филька с самого начала играл в другой команде? Тогда я обречена. Вся надежда на Алю, на то, что в ее рукавах припрятан не только пистолет, а и помощнее козыри.

- Ну, что же. Великий день настал, - Лир поднялся с кушетки.- Мы начнем раньше, чем было условлено. Не люблю сюрпризов. У вас не будет шанса мне их устроить.

Я пожала плечами. Ланс обязательно придумает, как меня вытащить. Мое дело ждать. Пока, кроме связанных рук, неудобств не было. Мария подошла ко мне и, не говоря ни слова, полоснула ножом по запястью. От неожиданности я даже не пикнула. Она собрала кровь в глубокую миску и повторила процедуру с князем. В отличие от меня, князь не смолчал, разразился гневными ругательствами. После князя настала очередь Фильки. Он не протестовал, сам протянул руку. Я заволновалась, а если они что-то наврали Фильке и он считает происходящее приключением и подвигом?

Ко мне из угла быстро шагнула Аля, не позволяя встать с кровати. Склонилась над моей окровавленной рукой, накладывая повязку, легонько сжала ладонь. Значит, все идет по плану. Мария поставила миску на подоконник и достала из кармана фартука темные повязки. Занятно, транспортировать нас собирались вслепую.