Глава 3

Рыков сидел в своём кабинете, в шикарном двухуровневом пентхаусе в центре города, и хмуро смотрел в монитор тонкого ультрабука одной из последних моделей. Всё пошло не так на этом грёбаном вечере, и это… да, злило. Снова. Кажется, это теперь его нормальное состояние, как он связался с ведьмой. Что ж, остаётся надеяться, что Жанна права насчёт шпионки. Некромант сосредоточился, отбросил эмоции и желание вот прямо сейчас позвонить оборотню и пригрозить, чтобы даже думать не смел о Ладе, и начал просматривать файлы, высланные одним хорошим знакомым. В них кроме всего прочего описывались психотипы, и довольно подробно, и вскоре настроение у Эдгара чуть исправилось. Да, есть, из чего выбрать… Спустя час некромант отложил несколько файлов, переписав из них номера телефонов, потом откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, соединив кончики пальцев и нахмурившись. Мысли снова вернулись к Ладе и вечеру. Кто ей сболтнул про невесту?! Ох, не надо было её оставлять с этим оборотнем, и плевать на обещания! Наверняка же Кожухов сообщил, или сестрица его ушлая! Рыков коротко вздохнул и поморщился, потом снова потянулся за телефоном. Что ж, придётся при следующей встрече соврать Ладе, что с Жанной он порвал, иначе она точно отвернётся от него, несмотря на помощь. А ещё… Некромант набрал номер, и когда в трубке ответили, произнес: – Привет. Я хочу, чтобы ты приглядывал за Ладой Корниловой. Что она делает, с кем встречается, и так далее. Чтобы я в любой момент знал, где она и с кем. Да, хорошо, договорились, – Рыков убрал смартфон и поднялся, выключив ультрабук. Завтра предстоит хлопотный день, надо потихоньку связаться с выбранной девицей и прощупать почву. Эдгар очень надеялся, что всё получится с первого раза, и не придётся проверять всех кандидаток. А пока стоит отдохнуть и как следует выспаться, глядишь, к утру эмоции улягутся. – Ира, прикинь, он снова продинамил меня! – плаксиво жаловалась в трубку Аня, шмыгая носом. – Я пыталась с ним разговаривать, а он не обращал на меня никакого внимания! И всё эту шмару выискивал свою, – неожиданно зло добавила невидимая собеседница Ирины Смальцевой. – Я же видела, он с ней пришёл! И, блин, вот я не понимаю, там же Жанна была, ей что, пофигу?! – Конечно, дорогая, она же суккуба, и знает, что выйдет за него замуж, – спокойно ответила Ирина, выпустив дым и глядя перед собой рассеянным взглядом. – А эта ведьмочка – просто очередной полезный инструмент, поэтому Жанна и не устраивает скандалов. Ну, Анюта, хватит плакать, – смягчившись, произнесла Ира, и светлые, будто выцветшие глаза прищурились. – Я что-нибудь придумаю, не переживай. Сделает он тебя тёмной, и всё у тебя будет. – Спасибо, Ирунчик! – Аня сразу перестала шмыгать. – Я тебя обожаю, ты лучшая, сестра! Узкие губы Смальцевой дрогнули в улыбке, женщина аккуратно стряхнула пепел с длинной сигареты в керамическую пепельницу. Досадить Рыкову – ах, какая сладкая маленькая месть! Ира давно хотела своего человека в окружение некроманта, чтобы иметь доступ к самым свежим пикантным новостям, связанным с Рыковым. Это ведь фактически монополия на убойные статьи из жизни тёмного мага, наследника, и вообще известной личности в городе. А он… Не хочет Аню, видите ли, да кто его спрашивает! Ну да, не стройняшка, как эти его селёдки, и Жанна, но зато есть, за что подержаться. Слабенькая ведьма для амбиций Рыкова? Смальцева фыркнула, закатив глаза. – Переборчивый, ты смотри на него, – пробормотала главред «Вестника» и придвинула кресло к столу, задвигав мышкой. – Между прочим, у Аньки очень неплохие способности к зельеварению, а с даром так вообще чудеса может творить… Так, ладно, что у нас тут? – Смальцева открыла несколько сайтов и задумчиво постучала пальцем по губам. – Хм-м-м, а сделаем-ка мы вот что, – на её губах появилась нехорошая, предвкушающая усмешка. – Кого у нас не пустили на этот вечер?.. Конечно, она прекрасно знала, кто так и не получил пропуск, но жаждал хоть что-нибудь узнать о закрытом мероприятии, где присутствовали сливки общества. И, пожалуй, Смальцева могла им подкинуть жареные факты, с главредом захудалого издания «Ведьмин рупор» она время от времени общалась, и даже пересекалась на менее пафосных встречах. Естественно, умная Ирина не стала писать со своего официального письма, она умела запутывать следы, и письмо конкурентам с пикантной новостью о новой пассии Рыкова отправилось с одноразового почтового ящика. А после Смальцева пошла и просто перегрузила роутер. Теперь точно никто не узнает, откуда пришло письмо, и кто слил информацию. В конце концов, на этом вечере присутствовала куча народу, в том числе и любовницы Рыкова, в большинстве своём, бывшие. Ну или иногда ещё востребованные. Потянувшись, Ирина удовлетворённо улыбнулась и кивнула, направившись в спальню. И почему дар проявился в сестре, а не в ней! Уж она бы сумела найти возможность соблазнить Рыкова! Ведь на проклятьях и порчах можно заработать гораздо больше, чем на мазях от радикулита и благословениях на счастливую личную жизнь. Ну и что, что тёмные ведьмы теряли не только способность любить, но и родить ребёнка. Подумаешь, не станешь никогда матерью. Невелика потеря, зато в деньгах недостатка не будет. На этой мысли Смальцева, устроившись на широкой кровати, крепко уснула, не испытывая никаких угрызений совести. А как всё же подложить Аню под Рыкова, она придумает… Непременно… На следующий день Рыков почти до обеда провёл в офисе – неожиданно возникли дела, требующие его присутствия. Надо было подписать документы, провести одну важную встречу, и только к часу дня Эдгар освободился. Спустился вниз, сел в машину, длинно выдохнув, снял пиджак и ослабил галстук. – Так, ну, посмотрим, что тут у нас, – пробормотал он и достал телефон, набрав сообщение. Несколько минут томительного ожидания… И пришёл ответ. Прочитав его, Рыков медленно улыбнулся и удовлетворённо кивнул. – И не сомневался, крошка, – хмыкнул он и отправил следующее. «Через полчаса, в кофейне на Липецкой». Маленький переулок недалеко от Университета, и дорогое заведение, где подавали настоящий бельгийский и швейцарский шоколад, редкие сорта кофе и изысканные десерты. Студенты туда точно не ходили, по крайней мере, никто из окружения Лады точно не сунется. Да и вообще, у всех сейчас пары. А эта ради встречи с ним их прогулять согласилась, на второй день учёбы. Значит, он не ошибся и правильно выбрал. На месте Рыков был уже через десять минут, его офис находился недалеко от Университета. Конечно, на всякий случай, Эдгар применил лёгкий отвод глаз, ещё и придал себе немного расслабленный вид: закатал рукава рубашки, снял галстук и расстегнул несколько верхних пуговиц. Занял в кафе один из дальних столиков и сделал заказ, приготовившись ждать и поглядывая на вход. Она появилась точно в назначенное время, нетерпеливо осматриваясь, и едва заметила Рыкова, поспешила к нему с настороженной улыбкой и выжидающим взглядом. – О чём вы хотели поговорить? – сразу начала она, не размениваясь на ничего не значащие фразы, и подвинула к себе чашку с горячим шоколадом – понятное дело, не растворимым, а настоящим. Некромант окинул её медленным взглядом, усмехнулся уголком губ. Не высший класс, конечно, но миленькая, есть, на что посмотреть, и фигуристая. Он так же прямо спросил: – Хочешь стать тёмной ведьмой? Глаза девчонки загорелись, она даже не скрывала эмоций, подавшись вперёд и слизнув с губы след от горячего шоколада. Хм, даже неожиданно соблазнительно вышло, хотя сама будущая тёмная вряд ли сейчас задумалась об этом. – Хочу, – честно призналась она. Отлично. Прямое попадание. Усмешка Рыкова стала шире, настроение окончательно пришло в порядок. – Только не просто так, котёнок, – ласково добавил некромант. – Ты же понимаешь, что мне от тебя ответная услуга понадобится. – Что нужно? – по-деловому уточнила она без лишних выкрутасов. Девчонка даже начала Рыкову нравиться. Пожалуй, из неё позже может выйти толк, надо взять на заметку… – Я хочу знать всё о Ладе Корниловой, – некромант прищурился. – Подружись с ней, пообщайся по душам. Мне нужна информация о ней, как можно более полная. Что ей нравится, чем она интересуется, как любит проводить свободное время, всё. Поняла? Куда она ходит, с кем встречается. – Ладно, – она пожала плечами, потом вернула ему пристальный взгляд. – А что кроме инициации я получу? Это разовая акция, а шпионить мне придётся постоянно. Рыков про себя восхитился. А с виду и не скажешь, что настолько практичная особа. Что ж, ему только на руку. – А что ты хочешь? – лениво осведомился Эдгар, в общем, уже примерно зная ответ. – Деньги, – сразу уверенно ответила она. – Раз я буду шпионить для тебя, значит, мне полагается оплата услуг, – усмехнулась девушка. – Ну и не отказалась бы от всяких бонусов типа проходок в клубы и на интересные мероприятия. – Всё зависит от твоей усердности, – пожал плечами Рыков. – Если будешь своевременно снабжать меня нужными сведениями, не вопрос, обеспечу. – Договорились, – девушка удовлетворённо улыбнулась, а во следующие её слова оказались для него неожиданностью. – Как подтвердим наше соглашение? Я бы предпочла магией, – невозмутимо добавила она. Мгновение Эдгар озадаченно смотрел на неё, а потом расхохотался, медленно захлопав в ладоши. Хорошо, что посетителей в этот час почти не было, только парочка в углу, полностью поглощённая собой. – А ты зубастая, – успокоившись, отметил он. – Хорошо, будет тебе соглашение, – Рыков встряхнул кистями, и кончики его пальцев засветились фиолетовым. – Информация о Ладе Корниловой в обмен на деньги и подарки, так? – сформулировал он их договорённость. – Да, – барышня кивнула, аккуратно вытерла пальцы салфеткой – манеры есть, это Рыков тоже отметил, – и протянула руку. – Всё так. Некромант пожал изящные пальчики – хватка у девушки оказалась крепкой, а ногти ухоженными, как он отметил. Без дорогого маникюра, но аккуратными, покрытыми светлым лаком. Их ладони окутало фиолетовое мерцание, магия приняла их слова. Ничего серьёзного, но Рыкову было не жалко потратить чуть-чуть силы, чтобы заручиться поддержкой будущей шпионки. Как и денег, если девица наглеть не будет, а она вроде не похожа на дурочку. Расчётливая, осторожная, умненькая… Да, возможно, она будет полезна и в дальнейшем, после завершения истории с Ладой. Рыков кивнул, взмахом подозвал официантку и рассчитался, а потом посмотрел на девушку. – Ну что, пойдём? – А? Куда? – не сразу поняла она, моргнув и посмотрев на некроманта с недоумением. – Инициироваться, – с усмешкой пояснил Рыков. На щеках девушки выступил слабый румянец, она поспешно прожевала последний кусочек пирожного и пробормотала: – Что… Прямо сейчас?.. – А что, ты передумала? – насмешливо произнёс некромант, не удержавшись от соблазна съехидничать. Всё же, не такая уж она и расчётливая. Интересно, небось думает, что он сейчас устроит романтическое свидание? Хотя, умная же, должна понимать, что тёмными ведьмами так не становятся. Всё случится быстро и грубо, а ей потом ещё и плохо будет. Так что, надо заранее адрес узнать, куда везти, лишние свидетели ему совершенно не нужны. А держать девчонку в машине, пока она не отойдёт, тоже времени да и желания нет. У него других дел полно. – Нет, не передумала, – тут же поджала губы его будущая шпионка и поднялась, прихватив сумочку. – Идём. Даже не спросила, куда. Похоже, он в ней всё-таки не ошибся. Они молча вышли из кафе, Рыков дошёл до машины и распахнул перед девчонкой дверь заднего сиденья. – Прошу, – и не скрывая иронии, произнёс он, внимательно наблюдая. Она покосилась на салон, мгновение колебалась, словно собираясь что-то спросить, а потом решительно выдохнула и забралась. Взгляд некроманта скользнул по весьма короткой юбке, подол открывал очень даже привлекательный вид на упругие бёдра. Жаль, не в чулочках. Ничего, надо будет объяснить ей, что именно он любит видеть на тех ведьмах, кто на него работает. Не бегать же каждый раз к Жанне, как захочется расслабиться. Девушка между тем устроилась на сиденье, и хотя очень старалась держаться независимо, Рыков видел притаившуюся в глубине взгляда неуверенность. Он сел рядом, закрыл дверь, заодно шевельнув пальцами и накрыв машину отводом глаз – универсальная магия, и простенькая, зато никто не помешает и не проявит ненужное любопытство. Эдгар ещё раз оглядел девчонку, отметил, как напряжена её поза, стиснуты пальцы, и подрагивают в нервном волнении губы. Уловил тонкий, чуть терпкий аромат, исходивший от ведьмы. Инстинкты тут же встрепенулись, заставили кровь быстрее бежать по венам: беспомощность Рыкова всегда заводила, и ощущение власти. А сейчас перед ним сидела беззащитная, покорная и готовая на всё игрушка. Конечно, немного не та, которую безумно хотелось завалить на этом сиденье и как следует оттрахать, чтобы у неё горло охрипло от криков… Шумно выдохнув, Эдгар ухватил тихо пискнувшую девчонку за руку и рывком притянул к себе, накрыв мягкие губы поцелуем, грубо раздвинув их языком. Одновременно Рыков задрал юбку, добираясь до белья – простых, без изысков, трусиков, чувствуя, какая у неё бархатистая, нежная кожа. Девчонка задрожала, но надо отдать должное, вырываться не стала. «А жаль», – мелькнула у Рыкова мысль. Если бы она сопротивлялась, было бы интереснее. Ничего, так тоже неплохо. Оторвавшись от её губ, Эдгар посмотрел в широко распахнутые, уже подёрнутые поволокой глаза и хрипло скомандовал: – Повернись. Она сглотнула, отвела взгляд и неловко развернулась, подогнув одну ногу, и через плечо посмотрела на него. – Т-так? – пробормотала тоже осипшим голосом. Хм, кажется, крошка возбудилась от поцелуя, ну надо же. Она любит грубость? Неожиданно, но приятно. – На колени, – поправил Рыков, тоже выпрямившись и взявшись за ремень брюк. Как же хорошо, что у него такая просторная машина! Уж тратиться на гостиницу для барышни он точно не собирался. Она опёрлась на ладони, приподняв попку, и Эдгар перевёл дыхание, быстро справившись с пряжкой – штаны уже стали тесными. Небрежно задрав юбку, некромант рывком спустил трусики, провёл ладонями по упругим ягодицам, а потом отвесил звонкий шлепок. Девчонка дёрнулась и ойкнула, и даже попыталась вроде как увернуться, но Рыков надавил ей на поясницу, вынуждая выгнуться сильнее и раскрыться перед ним. Вид розовых складок, уже слегка увлажнённых, вызвал волну жара, прокатившуюся по телу и осевшую внизу живота приятной тяжестью. Одной рукой Эдгар высвободил член, а пальцами другой провёл по мягкой, горячей промежности и уверенно проник в тугое отверстие. Девчонка охнула, снова дёрнулась, но некромант ухватил её за бедро, удерживая на месте, и слегка охрипшим голосом скомандовал: – Тих-хо, крош-шка, – Эдгар сделал несколько движений пальцами, растягивая и хоть немного подготавливая. А она даже вошла во вкус, невнятно всхлипнула и вон, как подаётся навстречу. Ухмыльнувшись, некромант убрал пальцы и уже двумя руками крепко удержал её попку, раздвинув ещё шире. Хватит с неё, в конце концов, удовольствие тут будет получать он. По крайней мере, в этот раз. Рыков прижался головкой к нежному лону, чувствуя, как напряглась девчонка, и смакуя, растягивая это мгновение. Как же ему нравились вот эти эмоции! Страх, немножко предвкушения, а потом прибавится обида и боль… Чудный коктейль. Благодаря генам матери-демоницы, он умел улавливать, что ощущают люди, и это придавало пикантности сексу, принося определённое разнообразие. И в следующий момент резко вошёл, дёрнув крошку на себя, чувствуя, какая она узкая, как все девственницы. Всего миг сопротивления, тихий, жалобный вскрик, но Рыков держал крепко, не давая отстраниться и обломать ему весь кайф. – Терпи, раз сама захотела, – сквозь зубы проговорил он, проникая до конца, замер на мгновение, а потом чуть вышел и снова вошёл, раздвигая упругие мышцы. Она что-то там бормотала, кажется, упрашивала остановиться, но – Рыков уже вошёл во вкус, прикрыв глаза и жёстко вбиваясь в горячую глубину. Ох, да-а, хорош-шо-о! Пусть привыкает, что не всегда в жизни будет удовольствие, за всё платить надо. Потом… позже… может быть… он покажет ей, что такое настоящий секс, а пока… И так сойдёт. Она уже даже не пыталась вырваться, обмякла и только продолжала глухо всхлипывать, царапая обивку сиденья. Рыкову много и не понадобилось, чтобы достичь разрядки, ещё несколько мощных движений, буквально натягивая её на себя, и с тихим шипением он кончил, прижавшись к раздвинутым ногам девчонки. – Было неплохо, красотуля, – небрежно обронил он, переведя дух, и снова легонько шлёпнул её, потянувшись и достав из отделения на двери упаковку влажных салфеток. – Держи, – Эдгар отстранился, привёл себя в порядок, покосившись на девушку. – Куда везти? – осведомился он, глядя, как она съёжилась на сиденье, даже не повернувшись к нему и только юбку поправив. Её трясло мелкой дрожью, и некромант поморщился. Только бы реветь не начала, корёжить её будет будь здоров. Может, всё же стоило гостиницу?.. «Вот ещё, деньги тратить. Пусть сначала отработает, а потом может и гостиницу заслужит», – он застегнул штаны и нетерпеливо повторил: – Слышишь, страдалица, ехать куда? Тебе отлежаться сейчас надо, пока перестройка организма и ауры идёт. Она пошевелилась, кое-как натянула бельё, даже не воспользовавшись салфетками. Ну её дело, сама будет потом кровь отстирывать. Хорошо ещё, вероятности залёта можно не опасаться, резинки Рыков не любил – не те ощущения. Стуча зубами, она хрипло выговорила адрес, и некромант с досадой вздохнул, выбираясь из машины. Не особо близко, ну да ладно. Час у него есть, дороги пока ещё свободны, можно и прокатиться. Устроившись за рулём, он включил музыку погромче, чтобы не слышать, как скулила новоявленная тёмная ведьма сзади. Хотя бы узнала, что её ждёт, прежде чем соглашаться, но видимо, очень хотелось денег и подарков, так что сама виновата. Эдгар обернулся за сорок минут. К этому времени звуки с заднего сиденья затихли, и девчонка даже смогла сама выйти, правда, всё ещё тряслась, и лицо бледное, как мел. – Я позвоню, когда понадобишься, – обронил он, даже не выходя из машины, а просто опустив стекло. – Пока. Крошка лишь злобно зыркнула на него и побрела к подъезду. Ну-ну, милочка, теперь никуда не денешься. Будешь работать, как миленькая, сама захотела клятву магией. Довольно усмехнувшись, Рыков вырулил со двора, остановился на светофоре, и тут зазвонил телефон. Глянув на номер, некромант поднял брови и включил громкую связь, но успел только поздороваться. – Привет, детка… – Ты в сеть заглядывал?! – прошипела явно взбешённая суккуба. – Ты видел, что там творится?! Какая-то твар-рь тиснула статейку, что ты с новой любовницей приходил на вечер, прямо под носом у невесты! Рыков пожал плечами, удивляясь эмоциям Жанны. – Дорогая моя, да про нас постоянно что-то пишут… – хотя Лада, чёрт возьми, ещё сильнее расстроится, и тогда подобраться к ней станет в разы сложнее. – Ты почитай, почитай, – зловеще предложила Жанна. – Я, конечно, всё понимаю, но когда меня выставляют покорной овцой, готовой ради положения супруги наследника тёмной империи терпеть вытирание об себя ног, это, знаешь ли, уже слиш-шком! Эдгар нахмурился. Пожалуй, да, такое спускать не стоит. – Хорошо, гляну, – отрывисто ответил он. – Пока еду, не могу сейчас. – И, это, будешь убирать всю дрянь – ведьме своей не расколись, – добавила уже спокойнее суккуба. – Сделай благородный вид, будто пустяк какой, сразу не признавайся и тем более не вздумай требовать благодарности. Всё, пока, созвонимся, – и она отключилась. Некромант доехал до своего офиса, попросил секретаршу заказать ему обед прямо в кабинет и включил комп, проверяя, насколько Жанна преувеличила проблему… Мда. Как оказалось, совсем не преувеличила. На форумах перетирали пикантную новость, статейка из третьесортного издания с их сайта перекочевала уже на множество пабликов, и написана так грамотно, поди ж ты. «Наш источник, пожелавший оказаться неизвестным… Новая пассия Эдгара Рыкова… Любовница или всё-таки невеста? А что думает по этому поводу Жанна Резникова? Разрыв самой скандальной пары?» И всё в таком же духе. Вот… сучка драная! Рыков не сомневался, это дело рук Смальцевой, но доказательств у него не было. Хотя, можно конечно попытаться. Набрав номер, некромант коротко поздоровался: – Привет. Значит, так, в течение часа нужно вычистить сеть от той грязи, что там сейчас ходит о вчерашнем вечере, – сразу распорядился он. – В первоисточник я позвоню. Да, хорошо, договорились, жду. Чтобы отвлечься и не смотреть каждую минуту на часы, Эдгар занялся делами, стараясь не думать, каково сейчас Ладе. Это точно её расстроит. И в первую очередь, он набрал номер той подленькой твари, заведовавшей захудалым изданием, жадным до слухов. – Привет, Ванда, и слушай меня внимательно, – начал он без лишних слов. Жанна с комфортом расположилась в кресле, пока ей делала педикюр одна из девочек в салоне, тоже принадлежавшем суккубе. Настроение демоницы было безнадёжно испорчено, она раздражённо хмурилась и кусала губы, отложив планшет и откинувшись на спинку. В сеть заходить не хотелось, пока Эдгар не вычистит всю ту грязь, наводнившую форумы после вчерашней вечеринки. Жанна вспомнила девчонку, миленькую, нежную, невинную фиалочку. Действительно лакомый кусочек. Но кто позволил себе написать эту гадкую статью?! Обычно, на подобные мероприятия тщательно отбирались гости, особенно из среды журналистов, и все отлично знали, чем может грозить подобная выходка. Ничего, Эдгар разберётся, а с этой Ладой нужно заканчивать поскорее. Если Рыков будет умницей и всё сделает, как надо, то сможет уложиться где-то в месяц. Но надо бы на всякий случай узнать об этой барышне побольше, понаблюдать, может, за ней… И выспросить наконец у некроманта, чем она так ценна для него. Зазвонил телефон, и Жанна, посмотрев на номер, взяла трубку – звонила одна из её хороших знакомых. Но если снова по поводу статьи… – Привет, солнышко, – прощебетали в трубке. – Ты сегодня вечером свободна? – Привет, Камилла. Смотря для чего, – лениво отозвалась Жанна и расслабилась, даже улыбнулась слегка. – У нас тут вечеринка намечается, будут только избранные, – Камилла хихикнула. – Дресс-код – нижнее бельё, маски по желанию. Будут эротические фанты, – её голос приобрёл томность и бархатистость. – Придёшь? – М-м-м, приду, – проворковала Жанна, её глаза возбуждённо блеснули, улыбка стала шире. Отличная возможность отвлечь Эдгара и немного развеяться. И убедиться, что в его мыслях невинная ведьмочка занимает очень мало места. Как-то очень неожиданно пролетела половина второго учебного дня. На двух парах я усердно записывала и слушала вместе с остальными, почти не вспоминая вчерашний вечер. Хотя нет, вру, вспоминая. Только вот не Рыкова, к счастью, а… Ефима Спасова. И щёки каждый раз теплели, потому что тело, как оказалось, помнило и объятия, и ощущение надёжности рядом с сильным мужчиной. Стоило больших трудов сдерживать вздохи и прятать мечтательный взгляд. Расспросов не хотелось, собственные эмоции смущали неимоверно. А ведь мы сегодня встретимся! И он сможет рассказать о моих родителях чуть больше, наверное. О папе так точно, раз они были знакомы. Я завернула в туалет по пути на следующую пару, ни о чём не подозревая, и вот тут оно и случилось. В смысле, она. Я споласкивала руки, как вдруг локоть больно сжали чьи-то пальцы, и незнакомый голос грубо произнёс около самого уха: – Слышишь, ты, нимфетка доморощенная, не смей крутиться около него! Даже прошипел, я бы сказала. Обернувшись, с недоумением уставилась на смутно знакомую девушку в джинсах в обтяжку – хотя, ей бы что-нибудь попросторнее, с её-то формами, – и маечке с довольно глубоким вырезом. Дёрнула руку, попытавшись высвободиться, но не получилось. – Простите, мы знакомы? Вы о ком? – всё же, проявила я вежливость. – О нём! Об Эдгаре! Он мой! – слегка истерично выкрикнула она и сжала пальцы сильнее, так, что я поморщилась. – Нечего зариться на него!.. – Эм, вы, наверное, ошиблись, меня он совершенно не интересует, – я поняла, что она имела в виду Рыкова, и вспомнила, где же видела девушку. Вчера, на вечере, около некроманта. Кажется, Илона назвала её сестрой какой-то журналистки, имя в голове не задержалось. – А раз не интересует, то чтоб я тебя рядом с ним больше не видела! – выпалила она, сузив глаза, полыхавшие ненавистью, и наконец отпустила мою руку. Так и хотелось спросить: «А то что?», но я не стала. Девица, оказывается, малость того, психованная. Господи, да что же такого в том, чтобы стать тёмной?! Или она думает, что Рыков ради неё бросит свою невесту? Сейчас, разбежалась. Тогда она ещё глупее, чем кажется. Тёмные ведьмы ведь не могут родить детей, а некроманту наследник нужен. – Да пожалуйста, я сама не горю желанием видеться с ним, – на всякий случай осторожно отступила на шаг, настороженно наблюдая за девицей. – И вообще, мне на пару пора, всего хорошего! Поспешно юркнув мимо неё, я выскочила из туалета и перевела дух. Ну вот, теперь ещё и через плечо оглядываться! Да чтоб этому Рыкову… Ну, не знаю, бессилие его одолело, что ли. Жаль, не умею настоящие проклятья накладывать, хотя, наверное, всё-таки к счастью. Сейчас, кстати, будет теория как раз по проклятиям и сглазам с порчами, надо бы поторопиться, чтобы не опоздать. Мне же всё это снимать потом придётся, так что, полезная лекция. И я поспешила вернуться к остальным. – О, Лада! – Наташа как-то странно посмотрела на меня, потом уткнулась в свой телефон. – Ты, кстати, в сеть сегодня выходила, нет? – Нет, а что там такое? – сразу насторожилась я, невольно пришла мысль, что, наверное, не зря эта девица в туалете угрожала… Очередной сюрпризец от Рыкова? – Ну, вот, короче, – Ната сунула мне под нос телефон с открытой страницей какого-то форума. – А ты что, и правда была на том вечере, да? – уточнила она с любопытством. – И с Рыковым даже? Я же не торопилась отвечать, читая гадкую статейку с намёками и комментарии… Щекам становилось жарче с каждым мгновением, от стыда хотелось провалиться сквозь землю. Чёрт!.. Я вовсе не очередная… пассия, и не новая любовница, ну что за чушь! Прикусив губу, отвернулась, сжав кулаки, злость и замешательство теснились в груди, не находя выхода. – Была, так получилось, – коротко ответила, не вдаваясь в подробности. – Но ничего такого, что там написано, нет! Я не его любовница! – категорично открестилась, и Наташа примирительно похлопала по руке. – Да ладно, не заводись, ну что ты, – успокоила она. – Мне если честно, до звезды, где и с кем ты там была, – искренне добавила Ната, и я с благодарностью улыбнулась. – И знаю, каким настойчивым может быть этот придурок тёмный, – фыркнула она. – Да все в городе в курсе, что Рыковы охотятся за перспективными ведьмами, чтобы сделать их своими и заставить работать на себя! – Не собираюсь я на него работать, – буркнула, оглядываясь, и спросила у Наташи. – А Илона где? – Так нет её с утра, ты чего, – пожала плечами она. – Пойдём, а то все места займут козырные, а лекция интересная должна быть. Тут я спорить не стала и зашла вслед за одногруппницей в аудиторию, тихо радуясь, что нигде в статье не указано про меня никаких сведений. Иначе не отвертелась бы от повышенного внимания… А так, никто не косится, не шушукается и не тычет пальцем. И если Рыков думает, что я начну названивать ему с просьбой как-то исправить ситуацию, то он глубоко ошибается! У меня есть, к кому обратиться, между прочим! Если, конечно, я не сгорю со стыда, рассказывая… Ох, а если Ефим уже видел?! Да наверняка, Наташка же показала, что эта дрянь обсуждается теперь везде! Чёрт, как неловко-то! Но кроме него мне некого просить. С некоторым трудом удалось сосредоточиться на лекции и не думать о Ефиме и скандале в сети, через некоторое время получилось отвлечься. Тем более, лекция оказалась в самом деле интересной, и рассказывала хоть и почтенная бабуля лет где-то восьмидесяти, но что для ведьмы такой возраст? Голос её оставался чётким, мысль ясной, и я в самом деле увлеклась. Так что, для меня лекция закончилась неожиданно, а едва я вышла из аудитории, на телефон пришло сообщение с незнакомого номера. «Жду на стоянке, подходите, как освободитесь. Ефим». Ой. Щёки тут же вспыхнули, сердце забилось быстрее, а губы разъехались в улыбке. Правда, ровно до момента, как вспомнила о статье в сети. – Ну ладно, до завтра, ага? – Наташа попрощалась, помахала рукой и вместе с братом направилась к выходу с территории Университета. А я поспешила на стоянку, в другую сторону, и с каждым шагом волнение возрастало. Я так сосредоточилась на судорожном перебирании возможных тем для разговора, чтобы как-нибудь подвести к нужному мне вопросу, что когда окликнул Ефим, чуть не подпрыгнула от неожиданности. – Лада! Вздрогнула, огляделась, вынырнув из сумбурных размышлений и увидела его. Он стоял около машины серебристого цвета, в светлых брюках и рубашке с коротким рукавом, и у меня на мгновение перехватило дыхание. Серьёзное, мужественное лицо, внимательный взгляд, в расстёгнутом вороте виднеется шея и ямочка между ключицами, от которой я почему-то не могла отвести глаз. Без костюма Ефим выглядел ещё привлекательнее… Ох. Надо срочно брать себя в руки! Какой ему интерес в девятнадцатилетней девчонке, конечно, ему наверняка нравятся более зрелые женщины. Я несмело улыбнулась, подойдя ближе, и пробормотала: – Привет. – Привет, – кивнул следователь и открыл передо мной дверь переднего сиденья. – Садитесь, Лада. И вот то, как он обращался ко мне на «вы» одновременно и раздражало, и вызывало какой-то непонятный восторг. От него это не звучало официально и сухо, а скорее, уважительно. Только вот, кажется, уважения от Ефима мне внезапно мало… «О чём ты думаешь, вы второй раз видитесь!» – попыталась мысленно одёрнуть себя, но получалось плохо. Я садилась в машину, стараясь не смотреть на Ефима, волнение и не думало утихать, щекоча изнутри невидимыми усиками. – Как прошёл день? – нейтрально спросил он, выруливая со стоянки. – Как учёба, нравится? – Ой, очень! – с радостью ухватилась я за предложенную тему. – Столько интересного рассказывали! Мне в самом деле хотелось поделиться с кем-нибудь эмоциями, и я, кажется, увлеклась, позабыв, что Ефим, может, спрашивал из чистой вежливости и ему совсем неинтересно слушать мои восторги. Запнувшись на полуслове, я сконфуженно замолчала, а следователь… неожиданно улыбнулся уголком губ. – Ну что же вы замолчали, Лада? Вы такая же увлечённая, как ваш отец, – неожиданно добавил он с теплотой в голосе, и я засмущалась ещё больше. – Вы не против пообедать? Здесь поблизости есть неплохой ресторан, вы, наверное, проголодались? – он вопросительно глянул на меня. Живот предательски заурчал, и лицо моментально вспыхнуло, я не знала, куда себя девать. А улыбка Ефима стала шире, и он кивнул. – Понял, едем. Минут через пятнадцать мы заехали на тихую улочку и остановились у вывески с говорящим названием «Поварёшка». Ефим открыл передо мной дверь, весело добавив: – Не ресторан высокой кухни, но кормят здесь очень неплохо. – А мне и не нравится высокая кухня, – сразу же отозвалась я, переступая порог помещения. – Я вообще не знаю, что это такое. – Правильно, еда должна быть простой и вкусной, – согласился со мной Ефим, и мы прошли к одному из свободных столиков. Оформлено всё было очень уютно, под деревенский интерьер. Я на несколько мгновений как у бабули в доме оказалась, сердце кольнуло грустью, и я пообещала себе на следующие выходные обязательно съездить к бабушке. Чего уж теперь-то таиться. Меню тоже оказалось понятным и в самом деле простым, да и цены вполне божеские. Правда, что-то подсказывало, Ефим не позволит мне заплатить за себя, и не потому, что надеется на какие-то там ответные действия. А просто потому, что так воспитан. Мы сделали заказ, официантка ушла, оставив нас вдвоём, и следователь серьёзно посмотрел на меня, сложив руки перед собой. – Значит, Рыков вас нашёл сам, Лада? – негромко спросил Ефим, а я вздрогнула, вспомнив гадкие слухи, гуляющие по сети из-за той статьи. – Ну… Да, – кивнула я, отведя взгляд и теребя салфетку. – Не знаю, как у него это получилось, и зачем ему я, – добавила, собираясь с духом, чтобы рассказать о подлой статье. – Мне проклятье поставили, чтобы… ну… – я прерывисто вздохнула, чувствуя, как краснею. С почти незнакомым мужчиной, да ещё и волнующим своим присутствием, на подобные деликатные темы вот вообще неудобно разговаривать! – В общем, не тронет он меня пока, – скомкано закончила я и выпалила. – Только… в сети какая-то статья ходит, там о вчерашнем вечере, и меня называют любовницей Рыкова, – мой взгляд не отрывался от клетчатой скатерти на столе. – И ещё всякие намёки, – я прикусила губу, обида обожгла грудь. – Вы… Вы не могли бы помочь?.. – пробормотала, окончательно стушевавшись и не глядя на Ефима. Господи, ну зачем ему это? Сомневаюсь, что они так близки были с моим отцом, что Спасов возьмёт на себя решение моих проблем! И тем неожиданнее и приятнее было услышать от него: – Хорошо, я постараюсь, есть у меня знакомый айтишник. Золотые руки, светлая голова, он разберётся, уверен. – А вы хорошо знали папу? – резко перевела я тему, желая отвлечься и не вспоминать больше неприятный момент. Губы Ефима тронула задумчивая, чуть грустная улыбка. – Я писал у него курсовую по способам защиты, так что да, мы общались часто и плодотворно. Он редко говорил о семье, но всегда с теплотой и любовью… Я слушала Ефима, и перед глазами вставал папа, как живой, каким я его запомнила. Естественно, после аварии я не видела того, что от него осталось, и может, к лучшему. Слушая Спасова и рассеянно размышляя о предосторожностях, с которыми меня прятали родители, неожиданно поймала себя на странной мысли. – Папа всегда был осторожным, он не мог просто так попасть в аварию. – А это и не просто авария была, – огорошил Ефим, и я, вздрогнув, вскинула голову, уставившись на него. – В к-каком смысле? – пробормотала, подумав, что ослышалась. Он ответил не сразу – официантка принесла наш заказ. Следователь заговорил только, когда она ушла. – Я взялся расследовать, и странно всё вышло. Никаких следов, по крайней мере, явных, – принялся пояснять Ефим. – Тела обгорели до неузнаваемости, только по зубам и опознали, – я постаралась сдержать эмоции и не представлять слишком ярко. – Но погода стояла сухая, дорога – ровная, с чего вдруг машину занесло, и она загорелась, непонятно. Наш штатный некромант тогда как раз в отпуске был, а когда вернулся, сверху пришёл приказ закрыть дело за недостатком улик. Вот так, Лада. Но я не верю, что это несчастный случай. Мне стало зябко, я поёжилась, вяло гоняя кусочек вкусной куриной котлеты по остаткам подливки. – И что теперь делать? – почти шёпотом спросила я. – Кому надо было убивать папу?! – Я тоже задавал себе этот же вопрос, а вот теперь, встретив вас, мне пришла в голову мысль, что, возможно, это тот, кому ваш отец сильно мешал. Снова посмотрела на Ефима, и наши взгляды встретились. Кому мог мешать папа? Я слишком мало знала о его жизни, слишком редко с ним виделась. Но… Почему-то из головы не выходил Рыков. Это ведь от него родители спрятали меня у бабули. По спине пробежал холодок, я сглотнула и одними губами прошептала: – Это… он? Ефим нахмурился, вертя вилку в руках. – Не знаю, Лада, – наконец ответил он тихо. – Но даже если так, мы ничего не докажем, – следователь досадливо скривился. – Эта семейка отлично умеет прятать концы в воду! Во мне боролись возмущение и страх. Первое требовало наказать виновных в смерти моих родителей, а второй подсказывал, что лучше сидеть, не высовываясь, и лишний раз не привлекать внимание некроманта. А ведь наверняка ждёт моего звонка по поводу слухов в сети, а… а я вот возьму и не позвоню! И без него справилась. – Я что-нибудь придумаю, обязательно, – неожиданно пообещал Ефим, и вернулось смущение – очень уж проникновенно смотрел следователь. Или мне так показалось, не знаю. Но дыхание сбилось, и в животе запорхали те самые бабочки, о которых так много пишут и говорят. Мы немного помолчали, я доела наконец очень вкусное пюре и котлету и придвинула стакан с ягодным морсом. – Лада, вы уже решили, чем займётесь дальше? – доброжелательно спросил Ефим, и откуда-то я знала, что это не просто праздное любопытство или попытка поддержать вежливый разговор. Неужели… Неужели ему и в самом деле интересно? – Планирую закончить Университет и вернуться к бабушке, там квалифицированных ведьм не хватает, – ответила о своих планах. – Все в город уезжают, а мне наоборот, и там хорошо. И там я буду сама по себе, – чуть тише добавила, вспомнив нравы столицы. – Хорошее решение, – одобрительно кивнул Ефим. – Я тоже люблю деревню, есть у меня домик, с удовольствием езжу туда, как выдастся свободное время. Как-то незаметно мы разговорились, о моей тихой жизни с бабушкой, о студенческих буднях Ефима, он даже рассказал немного о своей работе следователя, и я не заметила, как пролетели несколько часов. – Мне пора ехать на дежурство, – со вздохом произнёс Ефим, покосившись на часы, и я ясно расслышала в его голосе сожаление. В груди что-то сладко сжалось, я почувствовала, как мои щёки потеплели от смущения: чёрт, неужели ему тоже не хочется расставаться?! Ох, нет, не буду об этом думать, иначе потом больнее станет. – Давайте, я вас до общежития довезу, – предложил Ефим, и у меня не хватило сил отказаться. Чем ближе подъезжали к студгородку, тем сильнее хотелось спросить, встретимся ли мы ещё, но стеснение не давало. Я лишь осторожно косилась на профиль Ефима, робко надеясь, что он сам поднимет эту тему. Следователь остановил свою машину рядом с проходной, и повернулся ко мне, и, признаться, моё сердечко дрогнуло, забившись быстрее. – Мне пора, – пробормотала я, но отчего-то не торопилась выходить, растягивая эти последние минуты. – Вы звоните, если что, – кивнул Ефим и улыбнулся уголком губ. – Если я что-нибудь обнаружу по вашим родителям, обязательно скажу. И со статьёй в сети постараюсь разобраться. – Спасибо, – всё же больше, чем ничего. – До свидания, Ефим. – До свидания, Лада, – серьёзно попрощался он. Смысла дальше тянуть не было, и я вышла из машины, направившись к общежитию. Он не сказал «прощайте», он сказал «до свидания». Значит, мы ещё можем встретиться! На моих губах появилась неуверенная улыбка, а настроение чуть-чуть поднялось. Позади послышался звук отъезжающей машины, и я справилась с желанием обернуться и посмотреть вслед Ефиму. Так, надо срочно отвлечься! И самое лучшее, это заняться подготовкой к завтрашнему дню. Точно, пойдёт. Я заторопилась к корпусу, поднялась к себе, налила чая и прежде, чем засесть за учебники и конспекты, всё-таки вылезла в сеть, внутренне сжавшись. Наверное, меня уже засыпали в личках вопросами… Задержав дыхание, я включила ноут и с опаской заглянула в свой профиль, но – к моему удивлению и облегчению, не так и много там было вопросов. А походив по форумам и группам, я не сдержала длинного облегчённого вздоха: ничего не было! Ни статьи, ни обсуждений, ни грязных намёков. Ефим всё-таки сделал это, и как быстро! Вот что значит, действительно правильные связи! Я схватилась за телефон, порадовавшись, что и придумывать повод позвонить не пришлось. Сразу набрала номер, и едва услышав знакомый голос, тут же выпалила: – Ефим, спасибо огромное! Вы просто волшебник, так быстро всё убрать! Только вот после моих слов в трубке воцарилась отчётливая удивлённая тишина. Ой. Я неправильному человеку звоню?.. – Я, конечно, польщён такой высокой оценкой, Лада, но о чём вы? – осторожно уточнил следователь. Сердце упало, и улыбка увяла на моих губах. Хорошо, я сидела, а то бы точно коленки подогнулись. – О статье в сети, помните, я говорила? – упавшим голосом ответила, уже понимая, что это не Ефим. И тогда вариант только один, кто мог так быстро убрать все следы провокационного вброса. Но ему я не буду звонить ни при каких обстоятельствах! – Наверное, разочарую вас, но это точно не я, я ещё даже до управления не доехал, – с отчётливым сожалением ответил Ефим. Прежде, чем он успел добавить что-то ещё, я торопливо попрощалась, чувствуя себя ужасно неловко: – Ой, тогда извините. Хорошо доехать! И отключилась, кусая губы и ругая себя за наивность и недогадливость. Так, ладно. Где там мои учебники и конспекты? Самое то, чтобы перестать думать о мужиках и заняться делом. Жанна потянулась за сматрфоном, нежась в горячей воде с ароматным маслом и лепестками розы – она буквально полчаса назад вернулась домой после офиса, где проверяла все дела. До вечеринки у Камиллы оставалось около двух часов, как раз, чтобы подготовиться. – Слушаю, – отозвался слегка раздражённый голос Рыкова в трубке. – Милый, занят? – проворковала суккуба, облизнувшись и вытянув ногу в клочьях пены. – Для тебя – нет, детка, – чуть смягчился некромант. – Что-то случилось? – Камилла вечеринку для своих устраивает, – сообщила Жанна. – Пойдём? Расслабимся, отдохнём, м-м? – Да, не вопрос, – тут же согласился Эдгар к радости Жанны. – Во сколько? – Заезжай за мной, как освободишься, она к восьми звала, – суккуба откинулась на бортик ванной, на мягкую подушку. – Камилла обещала, будет интересно. – О, не сомневаюсь, – в трубке послышался смешок, и у демоницы по телу прокатилась волна горячих мурашек от этого звука. – Хорошо, Жан, сейчас закончу и приеду, где-то через полчасика-минут сорок. – Договорились, жду, – Жанна положила трубку. Камилла жила за городом, в большом трёхэтажном доме за высоким, крепким забором. Там же и устраивала регулярно свои закрытые вечеринки с перчинкой, поскольку чистокровная суккуба, такая же, как Жанна, была охоча до пикантных развлечений. А ещё, Камилла состояла в штате Жанны, только давно уже перешла в статус вип-любовниц, доступных лишь очень и очень состоятельным клиентам. И Камилла сама выбирала, кому продать своё роскошное тело. А иногда, в очень редких случаях, и дарила… Жанна точно знала, что Эдгар входил в число этих приближённых, и пока Камилла не переходила черту, относилась к этому снисходительно. Ей тоже нравились эксперименты, в том числе, и втроём. Выбравшись из ванной спустя какое-то время, Жанна, как была, обнажённая, отправилась выбирать наряд на предстоящий вечер. А выбор предстоял нелёгкий, красивое бельё суккуба любила едва ли не больше, чем обычную одежду. Ещё и хотелось Эдгара удивить, он тоже любил, когда на ней были какие-нибудь сексуальные тряпочки. – Ну-с, приступим, – усмехнулась Жанна с предвкушением, распахнув двери целого шкафа с ящичками, где хранились её богатства. Не красное, точно, слишком вульгарно. Бордовое?.. Нет, пожалуй, не то настроение. Чёрное слишком банально, как и белое, а последнее так вообще ещё и нелепо, и в гардеробе Жанны его не было вообще. Зелёное – нет, не для вечеринки. А вот это… – Хм-м-м, – протянула суккуба, потянувшись к красивому комплекту глубокого фиолетового цвета с чёрным кружевом. – Пожалуй, да. Этот цвет очень шёл ей, а конкретно вот этот набор Жанна ещё не надевала, припрятав по случаю. Чисто символические трусики из фиолетового с чёрным кружева едва прикрывали гладкий, без единого волоска, лобок, на стратегическом месте красовалась пикантная шнуровка. От трусиков к груди шли два треугольника прозрачной ткани, накрывая широким концом упругие полушария, но совершенно ничего не скрывая, и крепились они к кружевному же верху, с застёжкой на шее. Прерывисто вздохнув, Жанна прихватила ещё полупрозрачный коротенький пеньюар в тон всему наряду, чулки и отнесла всё в спальню, а потом приступила к подготовке себя, любимой. Сначала ароматное масло с любимым запахом сандала и пачули, сладкий, восточный аромат окутал Жанну невидимым облаком. Затем немного пудры с эффектом мерцания, и только потом бельё. Покрутившись перед зеркалом, суккуба осталась довольной, уже предвкушая реакцию Эдгара. Немного пощипав соски, чтобы они вызывающе торчали сквозь ткань, Жанна накинула пеньюар, небрежно завязала пояс и посмотрела на часы: Рыков должен как раз сейчас приехать… Словно дожидаясь этих её мыслей, в замке раздался скрежет ключа, и Жанна, чувственно улыбнувшись, плавной походкой направилась в коридор. Вечер развлечений начался. В просторной гостиной горели только точечные светильники, давая рассеянный свет, и суккуба в своём наряде выглядела таинственно и чертовски соблазнительно. Тени окутывали её, умело скрывая самое вкусное, лишь намекая, и Жанна отлично это знала. Хмурый Эдгар как раз скидывал ботинки, небрежно бросив кожаную куртку на тумбочку и оставаясь в рубашке с коротким рукавом и светлых брюках. – Как день? – проворковала Жанна, остановившись около дивана и прислонившись к нему бедром, руки женщина скрестила на груди, обтянутой фиолетовым кружевом. – Так себе, – буркнул Эдгар, поморщившись, длинно выдохнул, прикрыв глаза, а потом повернулся к Жанне, окинув её оценивающим взглядом. – Грязь из сети убрал, это не так сложно, и шпионкой обзавёлся, но мои люди сказали, эта ведьма встречалась со Спасовым, ищейкой из магов крови, – некромант нервно взъерошил волосы. Жанна ничем не показала своё недовольство тем, что Эдгар снова об этой девчонке говорит. Вместо этого она улыбнулась, глубоко вздохнула, и скользящей походкой приблизилась к жениху. – Э-эд, всё, хватит о делах, – мягко произнесла она чувственным, низким голосом и положила ладонь ему на плечо. – Никуда она от тебя не денется, завтра подумаем вместе, как сделать так, чтобы Спасов не опередил тебя, – суккуба издала смешок и чуть наклонилась, скользнув губами по уже слегка колючей щеке Рыкова. – Примешь душ? Я приготовлю выпить что-нибудь, – предложила она, ненавязчиво отвлекая его и прижимаясь бедром к некроманту. Эдгар приобнял Жанну за талию, вдохнув пряный, восточный аромат, и уже его ладонь скользнула по гладкой коже, задирая кружево пеньюара. – М-м, а ты со мной не хочешь?.. – предложил он, в самом деле отодвигая нервные мысли о Ладе подальше. Суккуба с тихим смехом выскользнула из его объятий и проказливо покачала указательным пальцем перед собой. – Всё сладенькое – на вечеринке, дорогой мой, – проворковала Жанна, и её глаза блеснули в полумраке гостиной огоньком предвкушения. – Иди в душ, свежую рубашку принесу. Рыков усмехнулся и отправился в спальню Жанны – освежиться в самом деле стоило после сложного дня. Водные процедуры помогли смыть остатки раздражения, и обратно Эдгар вышел в благодушном настроении, готовый к продолжению вечера. Весьма приятному, судя по виду Жанны, и ему уже очень хотелось узнать, что же изобретательная суккуба надела под этот кружевной халатик. Быстро переодевшись в свежую рубашку, Эдгар, подумав, надел галстук-бабочку и на сей раз, чёрные брюки. Хотя это и не оговаривалось отдельно, но подобные вечеринки имели свой дресс-код. – Детка, я готов, – бодро сообщил Эдгар, выходя в гостиную и застёгивая дорогую запонку с чёрным бриллиантом. Жанна ждала его с бокалом, в котором плескался дорогой виски, и тарелочкой с кусочками лимона и кофейными зёрнами. Рыков выпил, закусил и зажмурился от удовольствия, чувствуя, как окончательно разжимается тугая пружина внутри. Потом обнял Жанну за талию, привлёк к себе и накрыл пухлые губы долгим, глубоким поцелуем. Его ладони спустились на упругую попку суккубы, чуть сжали, потом погладили, но задирать халатик Эдгар всё же не стал. Он тоже любил приятные сюрпризы, особенно от Жанны. Спустя некоторое время они отстранились друг от друга, тяжело дыша, и суккуба посмотрела на Эдгара сквозь ресницы. – Ками сказала, кто-то из гостей приведёт новенькую, – сообщила Жанна и демонстративно облизнулась. – Так что, всё обещает быть очень… завлекательно, – с выразительной паузой добавила суккуба. – Тогда не будем терять времени, поехали, – Эдгар, не убирая руки с талии Жанны, легонько подтолкнул её к выходу. Спустя некоторое время они вышли – Жанна накинула плащ, скрывавший её провокационный наряд, – сели во внедорожник Эдгара и поехали к Камилле. До особняка за крепким, высоким забором они добрались за сорок минут, въехали в просторный двор, где уже стояло несколько дорогих, статусных машин. Окна светились тёплым жёлтым светом, доносилась приглушённая музыка – гости потихоньку собирались. Жанна и Эдгар вышли, поднялись на крыльцо, и дверь тут же распахнулась, впуская внутрь. В небольшом квадратном холле их встречала сама хозяйка, суккуба Камилла, блондинка с роскошной шевелюрой, нереально зелёными глазами и идеальной фигуркой, сейчас скрытой длинным, тоже кружевным пеньюаром нежно-бирюзового цвета. – О, Жанночка, Эдик! – радостно воскликнула она, всплеснув руками, и широко улыбнулась, поспешив подойти. – Безумно рада вас видеть, дорогие мои! Камилла сначала обняла Жанну, они обменялись поцелуями в щёки, и Камилла повернулась к некроманту. – Привет, Ками, – лениво улыбнулся в ответ тот и наградил хозяйку дома небрежным поцелуем в губы. – Ну, и что ты задумала сегодня? – О, тебе понравится, уверена, – усмехнулась Камилла, и зелёные глаза блеснули предвкушением. – Пока все собираются, но незнакомых никого нет, ты всех знаешь. Только Тарас привёл новенькую, её родители с ним контракт подписали, инициировать будет, – тонкие ноздри породистого носа возбуждённо раздулись, как у гончей. Эдгар не сдержал негромкого смешка, приобняв Жанну и покачав головой. – День тёмных ведьм какой-то, – хмыкнул он и пояснил. – Да мне тоже пришлось сегодня заняться этим делом, нужно было срочно. Пойдём, Ками? Хочу расслабиться, – Эдгар не стал углубляться в тему. – Конечно-конечно, – хозяйка подошла к одной из дверей и посмотрела на гостей. – Как, сначала со всеми, или сразу на второй этаж? – Ну пойдём, поздороваемся, посмотрим на новенькую, – усмехнулся с предвкушением Эдгар, бросив взгляд на невесту и по-хозяйски огладив упругое бедро, прикрытое кружевом пеньюара. Жанна прильнула к нему, положив ладонь на плечо, и молча кивнула, и Камилла распахнула перед гостями дверь из тёмного дерева, украшенного резьбой. – А вот и наши следующие гости! – громко известила она, отойдя в сторону. В гостиной, обставленной в классическом стиле, находилось около десятка человек, женщин чуть меньше, мужчин – побольше. Кое-то прикрывал лицо масками, а кто-то предпочитал не скрываться: сегодня здесь собрался в самом деле узкий круг, только своих. Дамы исключительно тёмные ведьмы и демоницы, других Камилла в свой круг не допускала. Естественно, разной степени раздетости, и кое-кто вовсе без пеньюаров, лишь в кружевных клочках, которых и бельём-то нельзя назвать. В воздухе пахло восточными благовониями, рассеянный свет создавал интимный полумрак, звучала негромкая, расслабляющая музыка. На нескольких столиках – большие блюда с тарталетками с красной и чёрной икрой, изысканными закусками из крабов, королевских креветок, лобстеров, разные паштеты, нарезки из дорогих сортов сыров и ветчины. Отдельно стояли бутылки с разнообразной дорогой выпивкой: ликёры и вина для дам и коньяк и виски для мужчин. На магически одарённых алкоголь почти не действовал, и они его употребляли в самом деле для расслабления и смакования букетов. Нежные десерты из сливок и тропических фруктов, собственно фрукты – Камилла как всегда расстаралась. Жанна и Эдгар прошлись по гостиной, здороваясь со знакомыми, и наконец остановились около высокого широкоплечего мужчины с коротко стриженными тёмными волосами и грубоватыми чертами лица. Он властно обнимал со спины девушку за талию, другой рукой отведя в сторону роскошные русые волосы, и время от времени касался губами изгиба шеи. Эдгар оценивающе глянул на новенькую: фигуристая, не худышка, грудь третьего размера с аппетитной ложбинкой не скрывала прозрачная сорочка с ленточкой-поясом прямо под ней. Талия не сказать, чтобы прямо тоненькая, да и сама девочка аппетитная пышечка, с крутыми бёдрами и наверняка упругой попкой. Приятное разнообразие среди модельных фигур тщательно следящих за собой остальных женщин. На лице блондинки отражался откровенный испуг, она кусала дрожащие губы, и её взгляд метался от одного лица к другому, и в глубине глаз притаилось отчаяние. Из одежды на ней – лишь прозрачная сорочка на тонких лямках, едва прикрывавшая бёдра, и трусики, узкий треугольник белого кружева в самом низу живота. На щеках девушки цвёл яркий румянец, а руки она держала за спиной – некромант подозревал, они там связаны, чтобы она не пыталась прикрыться. И правильно, зачем прятать то, что и так очень скоро все увидят и рассмотрят в подробностях? И не только рассмотрят? – Не познакомишь, Тарас? – небрежно обронил Эдгар, отпив глоток виски из бокала. – Алина, можно Алечка, – Тарас заботливым жестом убрал прядь с её лица и по-хозяйски огладил грудь поверх прозрачной ткани, легонько сжав сосок. Девушка дёрнулась, опустив голову и пряча лицо, её щёки вспыхнули ещё ярче. А стоявший рядом с Тарасом и Алей ещё один мужчина в маске и белой, расстёгнутой у ворота рубашке, хмыкнул и усмехнулся, погладил щёку будущей тёмной ведьмы. – Что, Эд, тоже оценил девочку? – весело произнёс он. – Хочешь попробовать? – Витя, перестань пугать Алю, – проворчал Тарас, обняв Алю уже двумя руками и прижавшись к её волосам щекой. – Налей лучше вина, малышке надо немного расслабиться. Виктор пожал плечами и отошёл к столу с напитками, а Камилла отставила стакан и громко хлопнула в ладоши несколько раз. – Дорогие мои, ужасно рада видеть вас в моём доме, – звучным, хорошо поставленным голосом произнесла она. – Я надеюсь, вы отлично проведёте сегодня время, и вот какие у нас правила на этот вечер, – суккуба плавной походкой подошла к замершей Алине, так и не поднявшей головы. – Нас ждёт чудное зрелище, Тарас и Витя представят нам новую тёмную ведьму, а после этого, – суккуба сделала эффектную паузу, улыбнулась и демонстративно облизнула пухлые губы, – поиграем в фанты! Каждый мужчина может зайти к Але и вытащить один фант, на котором и будет записано, какое желание наша девочка должна исполнить! Но только один раз, – Камилла обвела взглядом гостей и чуть нахмурила брови, добавив в голос строгости. – Мы же не хотим совсем утомить нашу гостью, правда? Эдгар услышал, как Алина едва слышно всхлипнула, покосился на девушку, пока гости оживлённо переговаривались, и увидел, что она мелко дрожит. Жанна, прижавшись к некроманту, тихо шепнула на ухо: – Она так вкусно пахнет, ты бы знал! Смесь страха, любопытства, и совсем немножко возбуждения! Нас ждёт чудный вечер! Рыков чуть повернул голову и поймал губы Жанны, поцеловав коротко, но жарко. Он и сам ощущал, как от общей атмосферы томности и неприкрытой сексуальности кровь быстрее потекла по венам, заставляя и дышать чаще. Ещё и податливое, горячее тело Жанны, прижимавшееся к нему, добавляло ощущений. – Так, мы пошли, – Тарас чуть отступил и попросту подхватил слабо ахнувшую Алину на руки и направился к ещё одной двери в гостиной, и Виктор за ним. Жанна проводила их долгим взглядом, с её губ не сходила улыбка. – Они собираются сделать это вдвоём? – уточнила она вполголоса. – Да, вдвоём, – рядом остановилась Камилла, глядя в ту же сторону, её глаза поблёскивали в полумраке гостиной. – Тарас же всё делит с Виктором, они кровные братья. – М-м-м, какая пре-елесть, – протянула Жанна и вздохнула, так, что края пеньюара чуть разошлись, открывая пикантную ложбинку. Камилла понимающе усмехнулась, покосившись на гостью. – Пойдём, провожу вас, – кивнула она и направилась к выходу из комнаты. Жанна и Эдгар последовали за хозяйкой дома, и суккуба снова наклонилась к уху некроманта. – По-моему, Ками хочет с нами, – выдохнула она, кончиком юркого язычка скользнув по мочке. – Кажется, она соскучилась по тебе, Эд, – с весёлой иронией добавила Жанна. Рыков ответил не сразу, не отводя взгляда с округлой попки, прикрытой бирюзовым кружевом. – А ты не против, м-м? – так же тихо спросил Эдгар, поднимаясь по винтовой лестнице на второй этаж и чуть пропустив Жанну вперёд. – Нравится смотреть, да? Она оглянулась, усмехнувшись, и чуть прищурилась. – Её ты просто трахаешь, Эд, а на мне женишься, – ответила суккуба и провела пальцем по его щеке. – И да, мне чертовски нравится осознавать этот факт, что ты всё равно вернёшься ко мне. А потом, я умная женщина, дорогой мой, и прекрасно знаю, что если мужчине что-то запрещать, он просто будет делать это так, чтобы никто ни о чём не догадался. Зачем запрещать, когда можно… поддержать? – Жанна выгнула бровь и провела кончиком языка по губам, чуть задержавшись на ступеньке. Некромант в который раз восхитился, какая у него практичная и действительно умная невеста, и догнал её, легонько шлёпнув по попке. Тем временем, они поднялись на второй этаж, на полукруглую галерею с рядом дверей. За ними располагались отдельные апартаменты, и гости, поднявшиеся по другим лестницам, уже входили в них. Камилла подошла к самой крайней и оглянулась, помялась мгновение и всё же произнесла: – Вы как, только вдвоём или… – и замолчала, сделав выразительную паузу и выжидающе поглядывая то на Жанну, то на Эдгара. Они переглянулись, и Рыков лениво улыбнулся, чуть наклонив голову. – Ладно, Ками, пойдём, я тоже соскучился по твоему умелому ротику, – небрежно произнёс он, подходя ближе. Камилла просияла, широко улыбнулась в ответ и взялась за ручку двери, но открыть не успела. – Эд, Жанна! – раздался мужской голос, и к ним подошёл один из гостей, но внизу, в общей гостиной его не было. – Привет, дружище, – он пожал руку некроманту, потом повернулся к невесте Рыкова и с восхищением окинул её взглядом. – Жанна, всё хорошеешь, – всего мгновение поколебавшись, он всё же взял ладонь суккубы и коснулся губами. – Привет, Жень, – кивнул Эдгар с искренней улыбкой – Женя был одним из немногих в самом деле близких друзей, тёмный маг, специализирующийся на проклятиях. – А я тебя не видел внизу, ты где был? – Да покурить выходил, – он махнул рукой, покосился на Камиллу. – Ты один тут? – уточнил Эдгар, спрятав понимающую усмешку. Похоже, у них тут намечается уютный такой междусобойчик на четверых… В принципе, он не имел ничего против. И Камилла, и Женя – их, пожалуй, можно было бы назвать близкими знакомыми Рыкова. Он знал, что до того, как Жанна стала его невестой, она частенько спала с Женей – денег у него хватало на такую любовницу. Такой он, мир тёмных, тесный и жаркий… – Не тащить же свою секретаршу сюда, – маг высокомерно сморщился. – Она так, чисто развлечься на работе. И уж тем более, не Иру – рангом не вышла. Женька ещё и был привередливым и переборчивым в женщинах, и предпочитал только высший класс. Так что, чисто потрахаться быстренько у него имелась секретарша Валенька, с которой можно сбросить напряжение прямо в офисе. А Иру, ведьму, приходилось иметь хотя бы раз в неделю, чтобы не соскочила с короткого поводка. Для более изысканных удовольствий Женя предпочитал чистокровных суккуб. – Думал, может, Ками составит мне компанию, – тёмный маг хмыкнул. – Но, вижу, она уже выбрала, с кем провести сегодня вечер… – Э-эд, – перебила его Жанна, посмотрев на жениха. – Ладно, Жека, – Рыков махнул рукой и прижал к себе невесту. – Идём, а то там, наверное, ребята уже начали. Самое интересное пропустим. Камилла скользнула в комнату первой, за ней Жанна и Эдгар, и замыкал маленькую процессию Женя. Помещение представляло собой что-то вроде гостиной с одной полностью стеклянной стеной, прозрачной только с одной стороны. Прямо перед ней стояла полукруглая широкая кушетка, больше смахивающая на кровать, перед ней – поручень чуть больше метра высотой, с мягким валиком сверху. Рядом столик, внизу стояли бутылки, сверху – бокалы и те же закуски, что и внизу: магия не позволяла паштетам и сырам с икрой заветриться. А с той стороны стекла, на первом этаже, на небольшой освещённом пространстве, похожем на сцену, стояла большая кровать, на которой уже лежала Алина. Её руки были привязаны к кованой спинке, но не наручниками, а лентами, и так, что девушку можно было поворачивать, как удобно. Оба мужчины избавились от рубашек, и Тарас прилёг рядом с Алиной, положив ладонь ей на грудь, пока Виктор расстёгивал рубашку, стоя рядом с кроватью и не сводя взгляда с парочки. – О-о-о, мы как раз успели, – Жанна шумно выдохнула, жадно уставившись на зрелище, и одним движением развязала халатик, поведя плечами и дав ему соскользнуть на пол. Оба мужчины дружно уставились на неё, едва взглянув на происходящее на сцене – почти обнажённая, соблазнительная суккуба их интересовала явно больше. Камилла пока стояла в сторонке, не решаясь приблизиться: кажется, Женя хотел освежить воспоминания с Жанной, другой вопрос, разрешит ли Эдгар… Жанна же, стрельнув взглядом в жениха, выгнулась, чуть отставив попку, тряхнула кудрями и шагнула к тёмному магу, проведя ладонью по его груди. – Соскучился, Жека, говоришь? – проворковала она низким, чувственным голосом. Рыков же, остановившись за её спиной, проник ладонью под прозрачную ткань, обхватил упругое полушарие, мягко помассировав, и коснулся губами обнажённого плеча демоницы. – Ты же не против, милый? – прошептала она, закинув руку назад и чуть повернувшись к Эдгару. – Хочешь побыть плохой девочкой? – чуть хрипло рассмеялся некромант, продолжая поглаживать грудь Жанны и прижимаясь к её бёдрам так, что она отчётливо ощутила, насколько он возбуждён. – Чтобы я тебя потом наказал, а? – Эдгар сжал грудь и ущипнул Жанну за сосок, пока Женя по одному, медленно целовал пальчики на её руке, не решаясь продолжить без чёткого разрешения друга. – Ну тебе же это нравится, – выдохнула Жанна, изогнувшись и прикусив губу. – А потом ты как следует оттрахаешь меня, да-а? – тягуче произнесла она, глянув на сцену. Там Алина уже откровенно плакала, слабо дёргая руки и судорожно сведя колени, но это ей вряд ли могло помочь: Тарас, стянув тонкую ткань пеньюара с её груди, задрал мешающую одежду совсем, обнажив нежный животик. Виктор, уже без рубашки, держал в руках фиксатор для ног с мягкими кожаными манжетами и стоял на коленях на кровати, с сосредоточенным видом застёгивая на лодыжке Алины один из концов фиксатора. – П-пожалуйста… Н-не надо… – раздался дрожащий голос девушки – в помещении были вмонтированы микрофоны, а на стене напротив окна висел большой плоский экран, транслируя происходящее на сцене. Чтобы можно было не отрываться от зрелища, даже повернувшись спиной к окну. О, Камилла знала толк в подглядывании. Только вот мольбы Алины не возымели ровно никакого действия. Тарас, лизнув напряжённую вершинку груди, уверенно проник ладонью под трусики Алины, и она вся сжалась, насколько позволяла поза, всхлипнув и зажмурившись. Но Виктор уже взялся за второй конец, и несмотря на слабое сопротивление девушки, раздвинул её ноги, привязав вторую лодыжку. – Ещё как оттрахаю, детка, – пробормотал Эдгар, уже и вторая ладонь обхватила грудь суккубы, массируя и поглаживая. – Развлекайся, дорогая моя. Тут же Жанна прильнула к губам Жени, проворно расстегнув пуговицы на его рубашке, и тёмный жадно завладел её ртом, удобно разместив руки на упругих ягодицах суккубы, не скрытых ничем. Камилла, тихонько отступив, устроилась на кушетке, откинувшись на спинку и распахнув халат, под которым оказались лишь крошечные трусики того же цвета, с пикантной прорезью на самом сокровенном. Так, что их даже снимать не нужно было. Она поняла, что придётся немножко подождать и порадовать себя самой, и с удовольствием готова была заняться этим, тем более что действие на сцене продолжалось. Жанна же, оборвав поцелуй, с тихим смехом выкрутилась из объятий мужчин и ловко перебралась через спинку кушетки, сев и расставив ноги в откровенном призыве продолжить. Мужчины переглянулись и через несколько мгновений оказались рядом с Жанной, по обе стороны от неё. Женина ладонь сразу накрыла плоский живот демоницы и спустилась в самый низ, нетерпеливо дёрнув шёлковые ленточки и открывая доступ. Бельё уже было мокрым, красноречиво свидетельствуя о возбуждении суккубы. Жанна прерывисто вздохнула, раздвинув ноги шире и одну даже закинув на Рыкова, чтобы открыться ещё сильнее, и запустила пальцы в Женины волосы, не отрывая взгляда от сцены. Там слабо всхлипывающую Алину уже приготовили – фиксатор не давал ей сдвинуть ноги, Тарас спустил с девушки трусики до колен и заставил её согнуть ноги, так, что все зрители могли видеть гладкое, нежно-розовое лоно. Девчонка послушно выполнила требование удалить всю лишнюю растительность перед инициацией. – О-о-о, – шумно выдохнула Жанна, облизнувшись, и выгнулась под пальцами Жени, уверенно скользнувшими между её мягких складочек. – Да-а, Женёк, хорош-шо-о… – Ненасытная моя, – хрипло прошептал Эдгар, наклонившись над вызывающе торчащим соском и прихватив его зубами, при этом ухитряясь не сводить взгляда с руки Жени. То, как другой мужчина откровенно ласкал его невесту, заводило до предела, в крови вскипел настоящий коктейль из злости и возбуждения. Ох, как же он потом накажет её, о да, так, что упругая попка сравняется цветом с шёлком на стенах особой комнаты… И ни единой мысли о некоей упрямой ведьме, чему Эдгар только радовался. Единственное, что он точно знал: Ладу он сделает тёмной сам, лично, без лишних свидетелей. Жанна охнула в голос, выгнувшись и шире раздвинув колени, потянулась губами к Жене, послушно подаваясь навстречу его пальцам. А они уверенно скользили, дразня нежную плоть, обводя набухший бугорок, проникая в упругую, влажную глубину. В это же время на сцене Тарас уже пристроился между ног Алины, легко подняв их за фиксатор, а Виктор вытянулся рядом, лениво пощипывая грудь девушки. Она так и продолжала всхлипывать, слёзы уже намочили подушку, а губы опухли от того, что их постоянно кусали. – Сначала будет больно, но так нужно, – пробормотал Тарас, придерживая бёдра Алины, и Жанна приоткрыла глаза, чуть приподняв голову. – Потерпи, Алечка… В тот момент, когда гладкая головка настойчиво и резко вошла в узкое, тугое отверстие, Женя мягко нажал на клитор, а потом его пальцы скользнули в суккубу, и болезненный вскрик Алины и низкий, томный стон Жанны раздались почти одновременно. Суккуба приподняла бёдра, стремясь продлить ощущения, плавясь в руках двух мужчин и почти теряя голову от охвативших эмоций. Пикантное зрелище, как Тарас размеренно двигается между ног плачущей Алины, а Виктор одновременно гладит её лоно, явно наслаждаясь больше девушки, добавляло остроты. Кровь превратилась в огонь, дыхание участилось, и тут Женя убрал руку, едва не заставив Жанну разочарованно застонать – на сцене Тарас уже, похоже, приближался к разрядке, толчки стали чаще, а Алина даже не всхлипывала, только смотрела бездумным взглядом в потолок, покорно дёргаясь в такт движениям Тараса. Однако Женя одним движением оказался между ног суккубы, и его жадный, горячий рот приник к раздразненной плоти, язык заскользил, собирая пряную влагу, проникая в упругую глубину. Жанна охнула, вцепившись пальцами в волосы любовника, а Эдгар тут же приподнял её и удобно устроился за спиной, теперь лаская грудь двумя ладонями. Взгляд демоницы рассеянно скользнул по Камилле: хозяйка дома была захвачена зрелищем на сцене, широко раскинув ноги и лаская себя, рядом с ней на кушетке лежал внушительных размеров вибратор. Похоже, ей было вполне хорошо сейчас. Над ухом хрипло выдохнул Рыков, его пальцы чувствительно сжали напряжённые соски Жанны и слегка оттянули, мешая сладкую боль с обжигающим удовольствием. Оно спирально расходилось от жарко пульсировавшего лона, вспыхивавшего каждый раз, как язык Жени задевал набухший клитор. Бёдра суккубы двигались в такт, она выгибалась и скребла ногтями кушетку, не сводя взгляда со сцены, и губы Жанны лихорадочно шептали: – Да, да, ещё, дав-вай же… Же-ень! – последнее слово она простонала, именно в этот момент тёмный маг прихватил нежную плоть и втянул в рот, а его пальцы проникли в неё особенно глубоко. А на кровати между тем Тарас уже расслабленно лежал на Алине, целуя её мокрые щёки и губы, его ладони лениво скользили по дрожащему телу девушки. – Всё, всё уже, – слышалось его бормотание, пока Витя раздевался, снимая с себя последнюю одежду. – Сейчас будет хорошо, Алечка… Над ухом снова раздался смешок Эдгара, и некромант оставил на шее Жанны жалящий поцелуй, отчего суккубу словно молнией пронзило. Удовольствие бурлило в крови, грозя выплеснуться и затопить всех, демоница захлёбывалась в нём, умирая от восторга – давно она так не развлекалась, пожалуй, несколько дней точно сытой будет ходить… – Нра-авится, да, развратная моя? – вкрадчиво прошептал Рыков, пощекотав языком суматошно бьющуюся жилку на шее Жанны. – Хочешь, чтобы Женька трахнул тебя? Словно в подтверждение, тёмный маг аккуратно прикусил горящий бугорок, и Жанна беспомощно вскрикнула, зажмурившись. Факел жаркого удовольствия взметнулся, прошёлся по всему телу, испаряя кровь и заставляя дрожать каждый нерв. Она балансировала на самой грани, впитывая всем существом эти яркие, острые переживания, растягивала наслаждение и одновременно страстно желала именно этого, да. Чтобы её трахнули, жёстко, быстро, как ей нравилось, лишь бы утолить этот голод, терзавший изнутри. – Да-а-а!.. – послушно прохныкала Жанна, раскинув ноги ещё шире и бесстыдно выгнувшись навстречу умелому рту Жени, скользившему по её лону. Приоткрыв глаза, она бросила взгляд на сцену – там Тарас уже слез с Алины, развалившись рядом и подперев голову рукой, его ладонь лениво поглаживала грудь девушки. Виктор же склонился над ней, лаская ртом вторую вершинку, и судя по частому дыханию Али и зажмуренным глазам, сквозь боль и неприятные ощущения начало пробиваться удовольствие. Ну конечно, пальцы Вити со знанием дела скользили по мягким складочкам, умело дразня и лаская, и тело Алины отзывалось, как бы она ни противилась. Жанна с предвкушением улыбнулась, едва не облизнувшись, возбуждение достигло пика, пульсируя внизу живота, между ног, отзываясь в каждой клетке. Она превратилась в обнажённый, звенящий нерв, готовый порваться в любой момент. Женя выбрал именно это мгновение, чтобы прерваться и поднять голову, глядя на Жанну тяжёлым, затуманенным желанием взглядом. На его губах блестела влага, и суккуба едва не заскулила от разочарования, а Эдгар вдруг произнёс тем же хриплым голосом: – Женёк, она тебя хочет, – и мягко толкнул Жанну вперёд. Тёмный усмехнулся, его глаза блеснули, и одним движением он устроился на кушетке, опёршись спиной на перекладину. Жанна даже не поняла, когда он успел расстегнуть штаны… Тряхнув головой, суккуба плавно скользнула к нему, раздвинув колени и прижавшись откровенно мокрой промежностью к твёрдому стволу. Положила ладони на плечи Жене, наклонилась, мягко потёршись об его член, и мурлыкнула в губы любовнику: – Приве-ет, хороший мой! Одновременно со сцены донёсся слабый возглас, и Жанна покосилась туда: Алину уже перевернули, поставив на колени, ладонь Виктора надавила на поясницу, заставив выгнуться. Фиксатор так и оставался на ногах, чтобы все могли видеть розовую, влажную плоть, которую теперь гладила головка члена Виктора. А его пальцы работали над тугим колечком между раздвинутых ягодиц, явно готовя к продолжению, и к тому, что Тарас скоро к ним присоединится. Алина попыталась дёрнуться, избежать пикантной и непривычной ласки, но тут уже рука Тараса прижала её к кровати, не давая отстраниться. Виктор же, легонько шлёпнув девчонку по упругой ягодице, плавно вошёл сразу и до конца, продолжая растягивать пальцами и придерживая другой рукой. Ух… Жанна хрипло выдохнула, пристально наблюдая за горячим действом на сцене, сама плавно покачиваясь и дразня Женю, не позволяя войти в себя, погрузившись в жаркий транс вожделения. Короткий взгляд на Камиллу добавил огня в кровь: хозяйка самозабвенно ласкала себя, прикусив губу и глухо постанывая, вибратор размеренно двигался в ней, а шустрые пальчики умело действовали, порхая вокруг лона и то и дело нежно обводя чувствительную точку. Всем было оч-чень хорошо, это ощущалось в тяжёлом, наполненном ароматами Востока и страсти воздуха… Даже Алина на сцене перестала жалобно бормотать, и, кажется, поймала волну. Виктор двигался в ней, то размеренно и плавно, то быстро, резко, на всю длину, не оставляя без внимания и попку, а Тарас уже включился в их игру. Он устроился под Алиной, занявшись её грудью, его ладони то и дело поглаживали спину девушки, и Жанна, увлёкшись зрелищем, невольно затаила дыхание, мысленно подгоняя: «Ну давайте, давайте, мальчики! Не тяните!» Действительно, шикарный подарок – в ночь инициации не оставить её корчиться от боли, переживая перерождение, а… Заменить боль на наслаждение. Пусть и против воли. Она потом спасибо скажет, и глядишь, снова попросит повторить… Тёмные ведьмы, они такие, те ещё шлюшки, очень быстро учатся с умением продавать себя и получать не только удовольствие, но и выгоду. Не ломаются… Покладистые… Из своеобразного сладкого транса Жанну вырвало тихое шипение, и руки Жени сжали её талию, а потом приподняли и буквально насадили на внушительное достоинство. Суккуба всхлипнула, вцепившись в его плечи, тело облило горячей волной, а сзади раздразненную, ноющую грудь снова накрыли ладони Эдгара. – Покатаемся, детка? – хрипло выдохнул он, придвинувшись вплотную, так, что Жанна отчётливо ощутила поясницей горячий, твёрдый ствол. Не ответив, суккуба лишь мягко прильнула к Жене, распластавшись на нём и выгнувшись, чувствуя, как его ладони развели её попку, открывая доступ. О да, они не первый раз так отдыхали, просто последний это было… м-м-м… довольно давно… А в глубине души Жанна немножко скучала по таким пикантным развлечениям. Может, стоит намекнуть Эдгару, что… хотелось бы… почаще… На сцене Виктор неожиданно вышел из Алины совсем, отчего она невнятно всхлипнула, невольно потянувшись за ним, а потом таким же резким движением вставил свой член в уже подготовленную попку. Девушка жалобно вскрикнула, выгнувшись, но Витя держал крепко за бёдра, не давая избежать продолжения, а потом мягко подхватил под живот, приподняв и прижав к себе. – Расслабься, девочка, – пробормотал он, наклонившись и лизнув изгиб шеи. – Сейчас хорошо будет… Тарас тут же устроился перед Алиной, они с другом явно не первый раз практиковали подобные развлечения. А спустя мгновение новая тёмная ведьма оказалась зажата между мужскими телами, и Жанна мимолётно пожалела, что не может сейчас видеть её лицо. Хотя буквально через миг ей стало уже не до лица Алины: хрипло выдохнув, Рыков рывком вошёл в попку Жанны, заставив суккубу зашипеть от переполнявших ощущений. Зажмурившись, она замерла, впитывая их, жадно глотая и растворяясь в эмоциях. А потом они начали двигаться, все вместе, в едином ритме, умело подстраиваясь. Жанна чувствовала, как внутри скользят сразу два члена, как четыре руки ласкают её тело, мнут грудь, прихватывая соски, касаются влажных складочек между широко раздвинутыми ногами… Всё слилось в сверкающий вихрь, калейдоскоп непристойных картинок, и суккуба с восторгом отдалась на волю желанию, послушно позволяя себя трахать так, как хотелось мужчинам. На сцене Тарас и Виктор точно так же трудились над Алиной, и она уже не всхлипывала жалобно, а томно постанывала в такт толчкам, подставляясь под бесстыдные прикосновения и ласки. Да, хорошая тёмная получится… Первой кончила Камилла, её высокий, музыкальный стон словно спустил невидимую пружину внутри Жанны. Выгнувшись, суккуба перестала чувствовать своё тело, мир вспыхнул перед глазами, и огромная волна наслаждения хлынула в голодную бездну, заполняя, даря долгожданное освобождение. Мышцы внутри сжались, продлевая удовольствие, и хриплый крик Жанны поймал поцелуем Эдгар, несколькими мощными движениями догнавший её. Женька опоздал буквально на секунду, и на его лице расплылась блаженная улыбка, он расслабленно откинулся, придерживая демоницу за бёдра и тихонько поглаживая влажную кожу. – М-м-м, офиге-енно, – томно протянула Жанна, опёршись спиной на Эдгара – его пальцы лениво блуждали по её телу, то и дело задевая всё ещё напряжённые соски. – Ага-а, – раздался такой же томный стон со стороны Камиллы – она лежала, красиво собрав ноги и не думая прикрыться, и поглядывала в их сторону. – Но хотелось бы большего… Тихо рассмеявшись, Жанна потянулась, прикрыв глаза, и слезла с Жени, переместилась к спинке кушетки, кивнув Эдгару. – Дорогой, не нальёшь вина? Горло пересохло, – она очаровательно улыбнулась и провокационно облизнулась, глубоко вздохнув. Рыков хмыкнул, застегнул штаны и поднялся, сбросив рубашку. Женя переместился к Камилле, устроился с ней рядом, коснувшись губами плеча. – Ками, красавица моя, пять минут передохну, и я весь твой, – проникновенно сообщил он, нежно обведя ладонью упругое полушарие груди с коралловым соском. Суккуба довольно мурлыкнула, её глаза вспыхнули зелёными искрами. Жанна усмехнулась и приняла из рук Эдрага бокал с вином, с интересом покосившись на сцену. Там Алину уже отвязали, и она лежала на краю кровати, свернувшись клубочком и подтянув колени к подбородку. Тарас и Виктор о чём-то негромко переговаривались, стоя в сторонке и тоже держа бокалы со спиртным. А около отдельного столика с деревянной, резной шкатулкой уже находился мужчина, кто-то из гостей Камиллы. – Ну что, второй раунд развлечений? – проворковала Жанна, склонив голову к плечу и пошевелив пальцами ног. – Кажется, там сейчас будут дальше девчонку просвещать, – хихикнула она. Мужчина достал сложенный листок, развернул и прочитал, и на его лице проступила предвкушающая усмешка. Он приблизился к кровати, чуть наклонился и провёл ладонью по спутанным светлым волосам Алины. – Малышка, подъём! – весело произнёс он, и девушка вздрогнула, вскинула голову. Жанна с интересом присмотрелась: она никогда не видела тёмную ведьму сразу после инициации. Вроде Алина осталась той же, но всё же, неуловимо изменилась. Пропали трогательная беспомощность и отчаяние в глазах, резче проступили черты лица, да и сам взгляд стал колким, отстранённым. – Что? – коротко отозвалась Аля, опёршись ладонью и исподлобья глядя на собеседника. – Первый фант, – так же весело произнёс мужчина, помахав в воздухе запиской. И уронил перед ней на кровать, начав неторопливо расстёгивать штаны. Алина подняла, прочитала, даже не озаботившись собственной внешностью и не попытавшись прикрыть обнажённую грудь. – С тебя минет, крошка, – обронил гость, и перед лицом Алины появился внушительных размеров член, практически у самых её губ. – Только без зубов, – предупреждающе сказал он, сгребая в охапку растрёпанные русые волосы и чуть откидывая голову Али назад. – Не люблю быть грубым, – добавил мужчина и чуть подался вперёд, скомандовав. – Давай. Оближи. Эдгар, хмыкнув, отвернулся и оценивающе посмотрел на Камиллу, упоённо целовавшуюся с Женей. Отпил глоток алкоголя и лениво улыбнулся. – Ками, радость моя, я соскучился по твоему ротику, – небрежно произнёс Рыков и похлопал по бедру, словно призывая собачку. – Иди ко мне. Хозяйка дома встрепенулась, оторвалась от Жени и радостно улыбнулась в ответ. Потом встала на колени, небрежно повела плечами, сбрасывая пеньюар, и снова опустилась, соблазнительно выгнувшись и отставив попку. Посмотрела через плечо на Женю и плавно двинулась к краю кушетки, не сводя взгляда с ширинки Эдгара. Жанна, прикрыв глаза, наблюдала, маленькими глотками отпивая из бокала и время от времени поглядывая на сцену. Там уже мужчина вовсю трахал ротик Алины, жёстко удерживая за волосы и не давая ей делать глупостей, а вот сзади к ней примеривался ещё кто-то, решивший присоединиться к происходящему. Жанна же, чувствуя себя сытой и довольной, снова посмотрела на Камиллу. Та с явным удовольствием, тихо постанывая, работала язычком и губами над членом Эдгара, ещё и успевая дразнить Женю упругими ягодицами, выгибаясь и призывно виляя попкой. А тёмный маг, уже вполне отдохнув, оглаживал их, то и дело словно невзначай задевая пальцами нежное местечко. Жанна испытывала странное наслаждение, наблюдая, как Эдгар, прикрыв глаза и чуть приоткрыв рот, позволяет Камилле трудиться над своим членом. Ведь и правда, она для него всего лишь мимолётное развлечение, а Жанна – невеста, будущая жена и мать его наследника. От одной только этой мысли можно было кончить, и потому суккуба могла позволить Эдгару маленькие шалости, особенно если ещё и сама наблюдала при этом. Коротко вздохнув, Жанна откинулась на спинку кушетки, прикрыв глаза и лениво скользя пальцами по собственному телу. Что ж, наверняка Рыков после всего захочет выполнить своё обещание насчёт наказания, и она к тому времени вполне отдохнёт сама. Некромант, благодаря частице крови демонов, тоже быстро приходил в норму. Да, темпераментами они подходили друг к другу идеально. Между тем Эдгар перехватил инициативу, вколачиваясь в широко раскрытый, услужливый рот Камиллы до самого конца, и практически в один ритм с ним с другой стороны Женя размеренными, мощными движениями трудился над попкой суккубы. О да, вечер выдался отличным во всех отношениях!.. Некоторое время спустя они все отдыхали, уделив внимание закускам и алкоголю, происходящее на сцене их уже почти не интересовало. Эдгар, устроившись за спиной Жанны, тихонько выдохнул ей на ухо: – Детка, у меня есть отличное предложение, как продолжить этот вечер. Чуть повернувшись к нему, суккуба улыбнулась и закинула руку назад, обняв его за шею. – Дай, догадаюсь? – шепнула Жанна в губы Эдгару. – Ты хочешь выполнить угрозу о наказании своей развратной невесты, м-м? – Ну, кажется, мы тут уже особо не нужны, – хмыкнул Рыков, кивнув в сторону Камиллы и Жени – они снова страстно целовались, и руки тёмного мага блуждали по идеальному телу хозяйки дома, потихоньку подбираясь к низу живота. – А туда я особо не хочу, – некромант небрежно махнул рукой на сцену. – Не люблю пользованный товар, – добавил он, поморщившись. Из приватной комнаты они выскользнули, никем не замеченные, и спустились вниз. Там было тихо и пусто, лишь приглушённый свет освещал пару гостиных с остатками закусок. Эдгар и Жанна спустились по деревянной лестнице вниз, в подвал, где и находились особенные комнаты, для особенных развлечений. Тут тоже было тихо: Камилла не поскупилась на артефакты-глушилки, чтобы гости чувствовали себя комфортно на её вечеринках. Жанна шла впереди по коридору, плавно покачивая бёдрами, не прикрытыми ничем, и Эдгар не мог оторвать от них взгляд. Очень скоро на смуглой коже появятся восхитительные красные отметины… Суккуба сегодня была очень плохой девочкой. Рыков с шумом выдохнул, а Жанна остановилась, оглянулась через плечо с лукавой и одновременно многообещающей усмешкой. Посмотрела на него сквозь ресницы и толкнула дверь, шагнув внутрь. Лишь на несколько мгновений Эдгар попытался представить в этих стенах Ладу. Как она точно так же зазывно глядит, в чём-то непристойно-откровенном… И понял, что в лучшем случае видит на её месте Жанну. Ну или Алину, с которой сейчас веселились гости на сцене, и ей это нравилось с каждым разом всё больше. Нет Лада никак не вписывалась сюда, воображение не справлялось. Даже если учесть, что она станет тёмной. Беззвучно хмыкнув, Эдгар шагнул за суккубой, плотно прикрыв дверь и щелчком замка активировав артефакт. Комната чем-то напоминала такую же у Жанны, только шёлк на стенах насыщенного лилового цвета, как и бельё на кровати. Рыков длинно вздохнул, наблюдая, как Жанна уверенно перебирает выложенные на комод разнообразные плётки. Как поднимает длинный тонкий стек с округлой толстой рукояткой, напоминающей фаллоимитатор, и оглядывается на него, вопросительно подняв брови. – Хорошо, – вполголоса произнёс Эдгар и кивнул на причудливую конструкцию с двумя перекладинами, одна повыше, другая пониже. – Туда. Жанна без слов проследовала к стойке, улеглась животом на перекладину пониже, послушно расставив ноги и опёршись на верхнюю грудью. Её подбородок оказался на специальной подставке, руки опустились, от позы суккубы веяло покорностью и смирением. Тёмная сущность в душе Эдгара встрепенулась, облизнулась с предвкушением, и некромант шагнул к Жанне, опустился, пристегнув её лодыжки и фиксируя ноги, потом то же самое сделал с руками. Всё, теперь она даже дёрнуться не сможет. И Ладу представлять на месте Жанны почему-то не хотелось… Не сейчас, нет. Сейчас Эдгар хотел именно свою невесту. Перед глазами пронеслись пикантные картинки того, как Женя вылизывал её между ног, а суккуба сладострастно стонала и подавалась навстречу, просила ещё… Некромант резко выдохнул, взял стек и похлопал по ладони, окинув оценивающим взглядом зрелище розовой, влажной плоти, медленно провёл тонкой, гибкой палкой сначала по одной ягодице, потом по второй. Жанна едва заметно вздрогнула, и Эдгар улыбнулся. Кончик стека коснулся мягких складок, раздвинул их, подразнив, и демоница задрожала сильнее, облизнув губы – стена напротив была зеркальной, позволяя видеть лицо. У Камиллы всё продумано отлично. – Нравится, когда трахают другие да? – вкрадчивым голосом спросил Эдгар, продолжая поглаживать и дразнить, чувствуя, как у самого дыхание становится тяжёлым, и в паху уже горячо и тесно. – Д-да, – пробормотала, запнувшись, Жанна, выгибаясь, насколько позволяла поза, и подставляя попку под ласку. – Я п-плохая девочка… – Очень, – подтвердил Эдгар и коротко размахнувшись, хлестнул, оставляя узкую красную полоску. Жанна вскрикнула от неожиданности, дёрнулась, а некромант наклонился и медленно провёл языком по следу, чувствуя, какая горячая кожа у суккубы. Не удержался, куснул упругую ягодицу, и Жанна издала невнятный возглас, снова дёрнувшись. Рыков выпрямился, довольно усмехнулся, и кончик стека опять пощекотал истекавшие соком складочки, и – снова удар. – Ещё хочешь, да, шлюшка моя? – мурлыкнул Эдгар, не сводя взгляда с открытого лона. – Й-если мой господ-дин разрешит… – кое-как выговорила Жанна, сжав пальцы в кулаки, но её взгляд в отражении горел возбуждением и откровенным удовольствием. И ещё один след украсил упругое полушарие, заставив суккубу вскрикнуть и запрокинуть голову. Да, Эдгару нравилось смотреть, когда кто-то трахал его невесту – нечасто, но нравилось. А потом устраивать такие игры, как сейчас… Наслаждаясь своей властью и покорностью Жанны. И это заводило почище иных откровенных фильмов. Эдгар провёл ладонью по ярко алевшим ягодицам суккубы, чувствительно помял их, добавляя демонице ощущений, а потом одним резким движением вогнал в неё рукоятку стека, другой рукой расстёгивая штаны. – Этого хочеш-шь, детка? – хрипло выговорил он, слегка пошевелив игрушку, и Жанна с тихим всхлипом подалась назад, насаживаясь глубже. – Попроси как следует, и я подумаю, – добавил некромант, плавно двигая стек и уже предвкушая, как там окажется его собственный член. – Возьми меня, Э-эд, – тягуче почти простонала она, её лицо тоже раскраснелось, глаза блестели в полумраке. – Пож-жалуйста!.. Прошу-у! У некроманта закружилась голова от вспышки эмоций, живот свело от острого приступа желания. Игр больше не хотелось, хотелось Жанну, прямо сейчас. Отбросив стек, Эдгар зашипел, впился пальцами в бёдра суккубы и ворвался в жаркую, упругую глубину, тут же начав двигаться. Резко, быстро, жёстко, так, как им обоим нравилось. Жанна вскрикивала с каждым рывком, подставляясь под него, жадно хватала ртом густой, плотный воздух, Эдгар чувствовал, как ритмично сжимают её мышцы его каменный член. Рыкову не понадобилось много времени, чтобы достичь разрядки, почти одновременно с Жанной. Выдохнув, некромант навалился на суккубу, расслабленно улыбнулся, прикрыв глаза, и коснулся губами влажной, солоноватой кожи на плече невесты. Некоторое время они молчали, а потом Жанна пошевелилась и чуть повернула голову. – Эд, – тихонько позвала она, и некромант, вздрогнув, приподнялся, опёршись руками на перекладину. – А о ком ты думал сейчас, когда трахал меня? Рыков внимательно посмотрел на неё, медленно провёл пальцами по бархатистой щеке и искренне ответил: – О тебе, детка. Только о тебе. Сегодня о Ладе думать не хотелось, и представлять в фантазиях тоже. Эдгар ещё раз поцеловал Жанну и выпрямился, привёл одежду в порядок, отстегнул демоницу от конструкции. – Домой? – коротко уточнил он, обнимая и привлекая её к себе. – Пожалуй, да, – Жанна обвила руками его шею, прильнув ближе. – Хочу ванну, фруктов со сливками и любимого вина, – мурлыкнула она, щекотно дыша в шею Эдгару. – Останешься до утра?.. Подумав, Рыков кивнул. – Останусь, – коротко ответил он. Жанна заслужила эту ночь с ним, неизвестно, когда им снова удастся встретиться. Они вышли из игровой комнаты и поднялись наверх. Искать Камиллу, чтобы попрощаться, не стали: она точно не обидится, получив сегодня, что хотела. Я прилежно сидела за конспектами и учебниками, нет-нет, да возвращаясь в мыслях к встрече со Спасовым. Ефим… Имя такое уютное, тёплое, его хотелось повторять снова и снова. Я вздыхала, хмурилась и взывала к собственной совести, упорно стараясь не отвлекаться, но получалось плохо. Следователь не желал выходить из мыслей, и это… волновало, сбивало дыхание, и на губах то и дело возникала мечтательная улыбка. Попытки строго напомнить себе, что никто ничего не обещал, не приводили ни к чему. Когда зазвонил телефон, я чуть не подпрыгнула, свалив с колен учебник, и с опаской уставилась на трубку, но там оказался к моему громадному облегчению номер Василины, сестры Мишки. – Привет, – осторожно поздоровалась я, гадая, что от меня хочет оборотница. – Приветики! Слу-ушай, тут такая тема! – возбуждённо заговорила Василина. – Послезавтра в Центральной галерее выставка открывается, «Ведьмино ремесло», будет полно всяких интересных штук! Пойдёшь с нами? Там реально круто, всякие артефакты старинные, гримуары, и прочее! – восторженно вещала Вася. – Конечно, пойду, – не стала отказываться я – судя по словам оборотницы, там в самом деле должно быть интересно. – Во сколько? – Можем сразу после занятий, я в четыре заканчиваю, а ты? – Сейчас… – рассеянно бросила я и достала блокнот с расписанием. – О, тоже в четыре, три пары как раз. – Ну лады, тогда около главного корпуса встретимся! – радостно сообщила Василина. Конечно, после звонка я тут же полезла в сеть смотреть об этой выставке, и зачиталась, временно оставив мысли о Спасове – и к лучшему. Вечер прошёл тихо и мирно, где-то к полуночи я решила уже ложиться, да только по закону подлости, едва голова коснулась подушки, как в голову полезли мысли. Сначала о Ефиме, я снова перебирала детали наших посиделок в кафе, разговор о родителях, а потом эти самые мысли плавно свернули на Рыкова. По коже прокатились мурашки, я поёжилась, не открывая глаз и глубже заползая под одеяло. Никак не получалось отделаться от вопроса, зачем он убрал эту статью и последствия. Ему же всё равно, он тёмный, за ним такой шлейф тянется, что будь здоров. А невеста его… Более чем уверена, она снисходительно смотрит на всё это, пока остаётся невестой. Я приоткрыла глаза и невольно покосилась на телефон, прикусив губу. Не звонил. Даже не писал. Неужели такой наивный, что считает, будто я первая это сделаю?! Типа, в благодарность и всё такое? Сейчас, ага, бегу и тапочки теряю! Фыркнув, я перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза, попытавшись уснуть. На этот раз получилось, сон накрыл разом, словно ждал, притаившись за углом, и напрыгнул при первой же возможности. Признаться, выходя утром из общежития, я опасливо поглядывала по сторонам, не веря, что Рыков вот так просто взял и сдержал слово не докучать мне своим вниманием. Он же некромант! И я прекрасно помнила его взгляд там, в машине, и слова! Он тёмный, а тёмные так просто не отступаются от своих планов. И… Если подозрения Спасова верны, то именно он виноват в смерти моих родителей. И после этого он остановится? Не верилось мне, поэтому я и обшаривала взглядом ближайшие окрестности, пока шла к универу. Но никакие некроманты не поджидали, и до корпуса я дошла спокойно, вместе с остальными студентами. Ладно… – Лада, привет! – поздоровалась Наташка и помахала рукой. – Слушай, я тут такую тему откопала, у нас выставка будет, как раз по нашему профилю! – сразу выдала она, и я невольно улыбнулась. – А меня туда уже пригласили завтра, – сообщила ей, кивнув остальным девчонкам – Илона сегодня тоже пришла, она стояла чуть в сторонке и курила тонкую сигарету. – Клёво, тогда мож вместе все пойдём? – Ната обернулась. – Мне неинтересно, – пожала плечами Илона и стряхнула пепел. – Навидалась, в хранилище Ковена много всякой фигни подобной валяется. – Ой, а ты там была?! – восторженно блестя глазами, выдохнула Катя, глядя на Илону. – Ну… пару раз, да, – небрежно обронила она. – Так что, ты как, Лада? – Наташа посмотрела на меня. – Я не против, пойдёмте вместе, – не думаю, что Василинка будет возражать, в конце концов, выставка – мероприятие для всех. – А кто пригласил-то, если не секрет? – полюбопытствовала Катя, пристроившись с другой стороны – мы заходили в корпус, до лекции оставалось как раз десять минут. – Знакомая одна, – с чистой совестью сказала я и махнула рукой. – Оборотница. Мне кажется, вы с ней найдёте общий язык, – покосилась на Нату с её косичками и усмехнулась. Так, переговариваясь и обсуждая предстоящую выставку, мы дошли до аудитории и окунулись в учебный процесс. День прошёл спокойно и без приключений, что очень обрадовало. После обеда, когда я уже возвращалась, Миша прислал сообщение с вопросом, как дела, я сообщила, что иду с его сестрой на выставку, мы немного попереписывались, и я добралась до своей комнаты, по пути завернув ещё в магазин. Миша предложил после выставки посидеть в кафе, попить кофе, и я не стала отказываться. Уточнила у Василины насчёт завтра, и остаток вечера после выполнения заданий провела, завалившись с книжкой на кровать. Рыков как раз обедал с Жанной, когда телефон мягко завибрировал в кармане – пришло сообщение. Он достал, прочитал, довольно усмехнулся. – Не поделишься? – непринуждённо поинтересовалась суккуба, аккуратно накалывая лист салата на вилку и разрезая его ножом. – Пожинаю первые плоды удачно внедрённого агента, – хмыкнул Эдгар. – Лада завтра будет на выставке в Центральной галерее. Значит, любит всякие культурные мероприятия… – задумчиво протянул некромант, прищурившись, его взгляд стал рассеянным. – Она же будущая ведьма, понятное дело, – кивнула Жанна с невозмутимым видом, подумала и небрежно добавила. – А вот там можешь организовать «случайную встречу». Изобрази вежливый интерес, поздоровайся и всё, – тоном строгой учительницы добавила суккуба, глянув на жениха. – Порви девочке шаблоны, ты ведь обещал оставить её в покое, – усмехнулась она, выгнув идеальную бровь. – Вот и заставишь увидеть себя в другом ракурсе, а тебе это и нужно. Рыков посмотрел на Жанну с восхищением, поймал её ладонь и поднёс к губам, запечатлев поцелуй. – Что бы я без тебя делал, драгоценная моя, – произнёс он совершенно искренне. Жанна польщённо хмыкнула и, высвободив руку, провела пальцами по щеке Рыкова. – Вот и цени, какая умная у тебя невеста, – проворковала суккуба, и её глаза хищно блеснули. – Две недели на островах, милый, и свадьба. – А я и не отказываюсь, детка, – вкрадчиво произнёс Эдгар и ещё раз поцеловал кончики пальцев. – Как только Милашка окажется в моей постели, можешь выбирать бунгало и колечко. – Договорились, – Жанна чуть не облизнулась, как сытая кошка, и вернулась к нежной куропатке в сливочном соусе. Про себя же решила, что… надо бы тоже сходить на эту выставку. Ну, для собственного душевного равновесия. Не то, чтобы суккуба не доверяла Рыкову, просто привыкла держать всё под контролем в своей жизни. На следующий день после занятий мы всей честной компанией встретились с Василиной около выхода. Оборотница, увидев пополнение, только обрадовалась, и я готова была поспорить на что угодно, они с Наташкой найдут общий язык. И мы весёлой гурьбой отправились в Центральную галерею. Она находилась в паре остановок метро от Университета, и добрались мы минут за двадцать. Центральная галерея располагалась в старинном, монументальном здании с колоннами и портиком над входом, в широко распахнутые, деревянные двери вливался поток народу. А много желающих полюбоваться на историю ведьм, однако. Катя с горящими глазами схватила меня за руку и потянула внутрь, и я не стала сопротивляться, мне тоже было ужасно интересно. Наташа и Вася – за нами, ну кто бы сомневался, что они споются. Выстояв очередь и купив билеты, мы погрузились в удивительный мир истории ведьм, с древних времён и до наших дней. Конечно, залы были окутаны густой сетью охранных и нейтрализующих заклинаний, ибо некоторые экспонаты неплохо так фонили, до сих пор сохранив силу. Например, знаменитый Чёрный справочник, оставшийся в единственном экземпляре, и представлявший собой сборник самых страшных проклятий и порч, на крови и ядовитых растениях. Он был закрыт, конечно, на увесистый такой замок, сам являющийся мощным артефактом, и разрешалось только смотреть на чёрную, тиснёную кожу обложки. В описании говорилось, что она – человеческая… От этого по спине ползали холодные мурашки, рождая дрожь, однако любопытство мешалось со сладким ужасом от таких опасных артефактов, и я не отлипала от витрин, переходя из зала в зал. – О-о-о, смотри, это же плащ Верховной, которая заключила договор с тогдашним главой инквизиторов!! – восторженно попискивала Василинка, широко распахнув глаза, и неслась к следующему экспонату. – А это – останки Акулины Киреевой, одной из самых сильных светлых ведьм в истории, говорят, она могла исцелять даже смертельные проклятия на крови из Чёрного справочника! Я погрузилась в атмосферу выставки, совершенно позабыв обо всём, и когда вдруг неожиданно накрыло ощущение пристального взгляда, сначала даже не поняла, что же так беспокоит до зуда в лопатках. Тряхнула головой, отвернулась от очередного стенда и с недоумением огляделась… Чтобы встретиться взглядом с Рыковым. Внутри всё перевернулось, коленки дрогнули, и я едва сдержала порыв рвануть через весь зал к выходу, но осталась на месте. Некромант однако лишь слегка кивнул и отвернулся, скрывшись в толпе гостей. Я моргнула, озадаченно глядя ему вслед. И что это было?.. Зачем он тут? Разве не потому, что и я тоже пришла на выставку? Только как узнал, интересно. Хотя, я же ведьма, понятно, что мне это будет интересно. – Лада? Ты чего застыла? Пойдём, там ещё следующий зал есть! – Василина выдернула меня из задумчивости и потянула за собой. Однако всё очарование было испорчено напрочь. Я рассеянно скользила взглядом по экспонатам, а спиной постоянно ощущала взгляд, ну или мне так казалось – оглянуться и проверить не хватало духа, а вдруг он… снова смотрит?! Принесла же нелёгкая… Ну вот чего он тут делает, зачем припёрся, спрашивается? Он же некромант, а выставка для ведьм интересна! Словно в ответ на мои мысли рядом послышался удивлённый голос Наташи: – Опа, а Рыков что тут делает? – Ну так наверняка что-нибудь интересное подыскивает, – небрежно дёрнула плечом Василина. – Он часто на выставках бывает, иногда покупает редкие артефакты или штучки, тёмные вечно тащат всё к себе, – оборотница поджала губы. – Вдруг какую-нибудь из своих ручных ведьм порадовать хочет, – она фыркнула, а у меня неожиданно вспыхнули жаром щёки. Ой, надеюсь, даже если так, Рыков не меня собирается радовать. Да и зачем мне дорогущие артефакты, я ими пользоваться толком всё равно не смогу до инициации. Пока моя сила спит, и всего лишь стандартного уровня. Но некромант не подходил, не пытался завязать разговор, да вообще не отсвечивал. Моя нервозность возрастала с каждой минутой, вопросы толкались в голове, требуя ответа, и, наверное, именно поэтому, когда Рыков снова мелькнул неподалёку – совсем не глядя на меня, – я зачем-то будто случайно оказалась рядом. – Это вы убрали из сети эту статью? – выпалила, ужаснувшись собственной смелости и запоздало испугавшись порыва. Ну зачем, зачем заговорила с ним! Прожила бы и дальше без этого бесценного знания, Лада! А теперь Рыков может и принять твой вопрос за разрешение всё-таки продолжить знакомство, несмотря на своё обещание! Некромант повернулся ко мне, в его взгляде мелькнули лёгкое удивление и недоумение, и я было обрадовалась, что не он… – Привет, Лада, – вежливо поздоровался Рыков. – Ну, мне было несложно, – он пожал плечами, засунув руки в карманы и задумчиво разглядывая меня. – А тебе, я знал, неприятно всё это будет, ну и обещал же не портить тебе жизнь. Да ты не переживай, я ничего не попрошу за эту любезность, – он улыбнулся уголком губ, будто прочитал мои мысли. – Я не нарушаю свои обещания, – добавил Рыков, но мне отчего-то слабо верилось в его слова. Я растерялась и насторожилась ещё больше от его слов. – Зачем тогда сюда пришли? – тихо спросила я зачем-то, вместо того чтобы развернуться и уйти. Рыков снова пожал плечами, с его лица не сходило невозмутимое выражение. – Вдруг попадётся что-то интересное, что получится купить, – он склонил голову, одарив меня ещё одним взглядом. – Хорошего дня, Лада, – вежливо попрощался Рыков и скрылся среди посетителей, оставив стоять одну. Ну и… что это было, скажите на милость? – Лада, Василина предлагает в кафешку после пойти, ты как? – дёрнула меня за рукав Катя, и я вздрогнула, чуть не подскочив от неожиданности. Господи, надеюсь, никто не видел этого короткого разговора, не хочу потом неудобных вопросов и мучительных попыток объясниться. Пришлось срочно цеплять на лицо улыбку и выкидывать некроманта из головы. – Очень даже за, – ответила Кате и поспешила к остальным, по пути сообщив Мише, где мы сидим, и чтобы он туда подходил. Уже выходя из Центральной галереи, я вдруг отчётливо ощутила ещё один взгляд, но не Рыкова: аж между лопатками зачесалось от концентрации злобы и ненависти, и я не удержалась, оглянулась через плечо. Ну кто опять?! Однако времени разглядывать всех в просторном холле не было, наша компания уже выходила, и я мысленно махнула рукой. Надеюсь, это была не его невеста. Аня стояла во внутреннем дворике Центральной галереи и нервно курила, глубоко затягиваясь и глядя перед собой невидящим взглядом. В крови клокотала злость, ненависть выжигала дыру в груди, требуя что-то сделать. Значит, не нужен ей, ага. Значит, не интересуется. Наверное, именно поэтому они сейчас так мило болтали в одном из залов?! Аня случайно услышала в универе, как эта выскочка обсуждала поход на выставку, и решила тоже сходить, так, на всякий случай. Просто убедиться, что и правда это никак не связано с Эдгаром. Убедилась… – Твар-рь! – тихо прорычала молодая ведьма, щелчком отбросив сигарету и сжала кулаки. Нет, эту выскочку точно надо проучить, чтобы не зарилась на чужое и не вилась вокруг Эдгара. Нечего на него стойку делать, это её, Аню, он инициирует и сделает своей тёмной ведьмой! А уж она расстарается, выполнит всё, что он попросит, ведь это откроет ей дорогу туда, к избранным. К богатству, роскоши и власти. Аня тряхнула головой и выплыла из мечтаний, вынув телефон, набрала сестру. – Привет, слушай, у тебя есть кто-нибудь, кто мог бы проучить кое-кого? – с ходу начала она, осторожно оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет. – Мне так, попугать, – на губах девушки мелькнула нехорошая усмешка. – Она даже не узнает, кто за этим стоит. Но послание ей передадут, – Аня замолчала, выслушала ответ и кивнула. – Хорошо, жду тогда, спасибо огроменное. Закончив разговор, она сделала пару глубоких вдохов, успокаиваясь, и неторопливо направилась к выходу из дворика – в него уже заходила какая-то парочка. Ничего, эта фифочка своё получит и думать забудет о Рыкове. Пусть ищет себе другого тёмного. Ефим давно не спускался в запасники управления, где хранились всякие потенциально опасные и редкие вещи, обнаруживаемые в процессе тех или иных расследований. На вещдоки не тянули, но и в открытый доступ не оставишь, поэтому и собирали здесь, в хорошо защищённом подвале. Насколько он тянулся, Ефим понятия не имел, однако далеко и не забредал. Сейчас, относя ветхий листок в вакуумной упаковке с защитными рунами – смертельный заговор, отобрали у зарвавшейся ведьмы, успевшей угробить несколько человек, – Спасову вдруг пришла в голову шальная мысль. – Привет, Петро, – поздоровался он с дежурным. – Я с добычей, – он помахал листком в воздухе. – Ага, – вихрастый молодой человек отложил планшет и кивнул, достал внушительных размеров книгу и положил перед Ефимом. – Записывай. Да, всё велось по старинке: любую базу данных можно взломать, а вот архивные записи защищала магия, да и чтобы их получить, это нужно было очень постараться. Ефим расписался, поставил порядковый номер на пакете и подошёл к тяжёлой, сделанной из нескольких слоёв железа и опутанной защитной магией двери. Прижал ладонь в центр круга, защита вспыхнула, считывая с ауры его допуск, и погасла, и дверь бесшумно распахнулась. Естественно, никаких замков и запоров в обычном смысле тут не имелось. Спасов вошёл под гулкие кирпичные своды, щёлкнул выключателем, и под потолком вспыхнули лампы, освещая ровные, длинные ряды стеллажей. Чего только на них не лежало!.. Только Ефима интересовал раздел книг и рукописей, как раз туда он и шёл, чтобы отнести заговор. Из головы не шёл разговор с Ладой, о её родителях, а ведь она – единственная кровная родственница, оставшаяся в живых. Конечно, сколько лет прошло, духи, должно быть, уже растворились или давно потеряли связь с прошлой жизнью и нынешней реальностью. Но попробовать-то можно. Ефим помнил, что где-то здесь есть книга по старинным ритуалам на крови, они тогда накрыли магов-нелегалов, решивших пойти и против семейки Рыковых, и против закона, и работать только на себя. Мда, разгребать много пришлось… Спасов надеялся, вдруг там есть что-то, что поможет ему. Помочь Ладе хотелось, найти убийц её родителей – тоже. А ещё, где-то в глубине души робко шевелилось желание снова увидеться с девушкой, которое Ефим старательно игнорировал. Он старше Лады, ей ещё учиться, и вообще, она же девчонка совсем! Вот пусть с однокурсниками вон гулять ходит и песни под гитары поёт. – Всё, хватит, друг мой, – пробормотал Спасов, свернув в очередной проход и начав внимательно изучать бирки на стеллажах. – У тебя здесь дело. Он провёл в поисках больше часа, перебрав несколько старинных фолиантов и аккуратно переворачивая страницы, пока наконец не нашёл то, что могло пригодиться. Сборник древних ритуалов восемнадцатого века, и вот там Ефим и обнаружил один, на родственной крови. Прихватив книгу, он направился к выходу, поймав себя на том, что радостно улыбается, и постарался не вдаваться в подробности, почему именно так легко на душе. Ну не потому же, что нашёлся предлог встречи с Ладой, в самом деле! – Что-то берёшь? – поинтересовался Пётр, с любопытством покосившись на фолиант. – Надо проверить одно дело, – кивнул Ефим, придвигая другую книгу и расписываясь там. – Нашёл ритуал, попробую провести. Дежурный кивнул, достал оправленный в серебро прозрачный, розовый кристалл и поднёс к книге. Вокруг артефакта вспыхнуло золотистое сияние, и Пётр убрал его, удовлетворённо кивнув в третий раз. – Ага, бери, можно, – благосклонно произнёс он. Спасов вышел из хранилища и поспешил к машине – рабочий день уже закончился, – собираясь изучить описание подробнее дома. Добравшись до квартиры, Ефим устроился на кухне с чашкой крепкого чая и погрузился в чтение, положив рядом блокнот и делая пометки. Ритуал оказался сложным, занимавшим почти два часа, и помимо крови ближайшего родственника требовалось ещё и присутствие этого самого родственника. Ещё и время строго ограничено: с девяти до полуночи, не раньше и не позже. Надо было вписаться в эти часы, ибо связь между реальным миром и астралом именно в этот период ослабевает. Тем более, с момента смерти прошло столько лет. Закончив с изучением описания, Ефим отправился в кабинет, проверить составляющие, порадовался, что почти всё есть, и вернулся в гостиную, плюхнувшись на диван. Взгляд остановился на телефоне, потом метнулся к часам на стене. Время вроде не позднее, всего-то восемь вечера. Лада точно не спит ещё… Прежде чем Спасов успел обдумать мысль со всех сторон, он уже набирал номер девушки, и отступать было поздно. Он сам не ожидал, что сердце забьётся с удвоенной силой, когда в трубке раздались гудки, а услышав «Алло» с отчётливыми радостными нотками, снова разулыбался, как мальчишка. – Лада, добрый вечер. Я тут нашёл один интересный ритуал, можно обратиться к нему и вызвать духов ваших родителей. Хотите попробовать? – сразу предложил он, пока и сам не потерял решимость. Томительные несколько секунд, пока в трубке царило молчание, Спасов успел пожалеть о своём порыве. Ведь для этого Ладе придётся прийти к нему домой. Вечером. Одной. Согласится ли она? Да и вообще… – А ничего, что прошло столько лет? – осторожно уточнила девушка, и Ефим едва удержался от шумного вздоха облегчения. Сразу не отказалась, значит… – Это ритуал на крови близкого родственника, значит, есть шанс, что дух вспомнит и отзовётся, – терпеливо разъяснил Ефим, расхаживая по комнате. – В любом случае, мы ничего не теряем, – он запнулся, осознав, что говорит. Мы. Так, будто их что-то связывает кроме двух встреч и того, что Ефим знал отца Лады. – Хорошо, – не дав ему погрузиться в переживания больше, чем уже есть, ответила девушка. – Что это за ритуал и что от меня требуется? Спасов глубоко вздохнул, остановившись у окна и глядя на вечерний город. – Ваше присутствие на ритуале и ваша кровь, – ответил Ефим. – Его нужно провести у меня дома, и в период с девяти вечера до полуночи. В это время границы нашего мира и мира духов наиболее ослаблены. Обещаю, отвезу вас потом в общежитие, – поспешил добавить он. В трубке снова повисла тишина. – Когда вы хотите провести ритуал? – уточнила Лада. – Чем скорее, тем лучше, – честно ответил Ефим. – Вы же понимаете, в таких делах время не на нашей стороне. – Завтра? – последовал неуверенный вопрос. – Если у вас нет других планов, – осторожно ответил Спасов, поймав себя на том, что сжал пальцы в кармане в кулак в волнении. – Нет, я приеду, – решительно ответила Лада и спустя мгновение добавила. – Спасибо. – Вас забрать? Давайте, я подъеду, – предложил Ефим без всякой задней мысли. – Лучше скажите адрес, я на метро доберусь. Вы же недалеко от центра живёте? – переспросила Лада. – Тогда я вас встречу около метро, – твёрдо заявил Ефим голосом, не подразумевавшим возражений. В трубке послышался лёгкий вздох. – Ладно, я согласна. Спасов продиктовал адрес, чувствуя, как внутри всё странно задрожало при мысли, что уже завтра он встретится с Ладой. И она даже придёт в его квартиру. Признаться, сюда он не водил никого, и уж тем более любовниц, предпочитая снимать для этого номера в отелях. А вот против Лады здесь, пожалуй, Ефим и не возражал… «Только для ритуала!» – строго напомнил он. – Значит, завтра к половине девятого, да? – уточнила девушка, и Спасов, забывшись, кивнул. – Да, давайте так, – спохватился он, что собеседница не может его видеть. – Тогда до завтра, – почему-то Ефиму показалось, что Лада улыбается. Немного смущённо, и возможно, взволнованно. Может ли быть так, что… она тоже рада предстоящей встрече, и не только потому, что может получить какие-то сведения о своих родителях? «Опасные мысли, друг мой», – предупреждающе сказал он себе и торопливо попрощался. – До завтра, Лада, спокойной ночи и хорошего дня. Поспешно нажав отбой, Ефим сделал ещё один глубокий вдох, осторожно положил телефон на стол и направился на кухню, заварить чаю с успокаивающим сбором. Сердце бухало в груди, грозя сломать рёбра, голова слегка кружилась, а в ушах всё ещё звучал нежный, мягкий голос Лады. Надо срочно брать себя в руки и перестать так реагировать на неё! В конце концов, он же не безусый юнец, ни разу не целовавший девушку! И вообще, она дочь человека, которого Ефим безмерно уважал, не дело это, ухлёстывать за ней! На этой мысли следователь, прихватив чай, ушёл обратно в кабинет, ещё раз внимательно изучить ритуал, чтобы завтра вечером всё получилось. Честно, я не ожидала, что позвонит Ефим. Сидела себе, готовилась к завтрашнему дню, время от времени вспоминая прошедший день. Мы хорошо посидели в кафе, Василинка зазвала погулять с её друзьями на выходных, в том числе и нашу компанию, и договорились связаться ближе к субботе. Я вернулась в общежитие и засела готовиться к завтрашнему дню, и тут – этот звонок от Ефима. И его предложение с ритуалом. Сначала я подумала, что это такой изощрённый способ заполучить меня к себе домой с далеко идущими намерениями, но потом строго одёрнула себя. Спасов не такой, не надо путать его с Рыковым! Они даже рядом не стояли! Как ни странно, Ефиму я верила больше, чем некроманту, и… ох, побаивалась вспыхнувших эмоций. Потому и отказалась, чтобы он подвёз меня от общежития, ничего, сама доберусь, не маленькая. Обратно можно и такси взять. После разговора со следователем мои руки слегка дрожали, дышала я так, будто только что пробежала стометровку, а щёки горели румянцем. Губы же разъезжались в глупой, радостной улыбке. Завтра мы увидимся. И возможно, что-то станет ясно про смерть моих родителей. Да, конечно, именно второе привело меня в такое волнение, а не мысль о новой встрече с Ефимом. Именно так. Глубоко вздохнув, я попыталась вернуться к учебникам и лекциям, но не получалось. Настрой окончательно сделался нерабочим, мысли постоянно сворачивали на предстоящую встречу, вспоминались наши посиделки в кафе, и… всё. Строчки сливались, смысл прочитанного ускользал, и составить рецепт никак не удавалось. Наконец, поняв, что на занятиях можно поставить крест, я снова взяла телефон и позвонила бабуле. – Привет, – радостно поздоровалась, отодвинув книги и лекции. – Ладушка, рада тебя слышать! – так же обрадованно отозвалась бабушка. – Ну, как ты там, родная? У тебя всё в порядке? – осторожно спросила она. – Да, отлично всё! – я рассказала про выставку, про Василину, и, чуть поколебавшись, всё же решилась сообщить про Ефима. – Бабуль, тут один мой знакомый хочет провести ритуал и попробовать вызвать духи моих родителей. Вдруг они что-то расскажут о своей смерти. – Что за знакомый? – тут же всполошилась бабушка. – Он хороший, – заверила я её и невольно улыбнулась. – Его зовут Ефим Спасов, он маг крови и работает следователем. – Спасов, Спасов… – забормотала она и к моему удивлению тут же подобрела. – А, помню, да, твой отец рассказывал о нём. Говорил, перспективный студент, хороший маг, – в голосе бабушки слышалось облегчение. – Так он решил помочь тебе? А как вы познакомились? Пришлось и это рассказать, смягчив, правда, некоторые моменты. Про Рыкова я старалась обходиться скупыми фразами о случайных встречах, и бабушка не стала выспрашивать подробности. Мы ещё поболтали, я пообещала обязательно отзвониться насчёт результатов ритуала, и распрощалась с бабушкой, с удивлением поняв, что проговорили мы больше часа. Вот тут наконец навалилась усталость после насыщенного дня, и я решила, что пора и отдохнуть. Забралась на кровать с книгой и углубилась в чтение, наконец-то перестав думать о Ефиме и Рыкове. Ну, разве что иногда мысли мелькали. Утром, как всегда, поспешила на лекции, уже вполне успокоенная, и не осматривая двор. Рыков, похоже, держал своё слово, и вчерашняя встреча на выставке правда случайная. Что ж, ну и хорошо. А сегодня я встречусь с Ефимом, и если у него всё получится, то возможно, узнаю наконец правду о смерти родителей. Лекции тоже прошли спокойно, если не считать, что на лестнице меня чуть не сбила та девушка, с которой мы в туалете встретились. Налетела, буркнула что-то, похожее на извинения, и ускакала дальше, даже не оглянувшись. – Под ноги смотреть надо, тоже мне, фифа! – фыркнула Наташа, оказавшаяся рядом и удержавшая меня за руку. – Бегают тут всякие, понимаешь! – А, так это, кажется, сестра Смальцевой, – небрежно обронила Илона, она тоже шла с нами. – Лада, помнишь, я тебе показывала? – А… ага, – я оглянулась на странную девицу и поспешила подняться. После занятий я не сразу пошла в общежитие, забежала по пути в травницкую лавку. Мне пришло в голову прихватить с собой к Ефиму кое-что из сборов, ну так, на всякий случай. Я покопалась в сети, почитала про ритуалы на крови и вообще, про магов этой направленности. Немного, только общие сведения, но их мне хватило, чтобы понять, что эти ритуалы весьма трудоёмкие. В комнате занялась приготовлением отвара, как раз остынет и настоится к моменту, когда надо будет ехать к Ефиму. Ох. Вернулось волнение, сердце то и дело сбивалось с ритма, и хорошо, что рецепт отвара был простым и не требовал сосредоточенности. Руки сами всё делали, вливая немного силы, доступной мне, пока мысли витали далеко от дымящейся на плите жидкости. А ведь ещё стоило подготовиться к завтрашнему дню, как раз, первый практикум, и перед ним – опрос по свойствам растений и компонентов! Сняв отвар и поставив охлаждаться, я строго напомнила себе, что приехала учиться, и решительно придвинула учебники и лекции, твёрдо намереваясь именно заниматься. Самовнушение помогло, несколько часов я действительно усердно учила и повторяла, погрузившись в процесс, и только когда желудок требовательно заурчал, очнулась и поняла, что пропустила обед. А теперь уже и ужинать пора. И я занялась готовкой, попутно проверив отвар и слив его в пустую склянку – благо в запасе их было достаточно, ведьма я или где? Для быстроты сварганила макароны с фаршем в томатном соусе, и не знаю, зачем, но часть отложила в контейнер, решив прихватить с собой. Нет, не сомневаюсь, что взрослый одинокий мужчина умеет позаботиться о себе, и уж вряд ли Спасов сидит на яичнице и варёных сосисках. Но… Предпочла не думать о причинах собственного поступка и просто положила контейнер с ужином в рюкзак. Ну, ритуал сложный, требует много сил, я Ефима не просила, это с его стороны очень большая любезность. Уф. Всё, хватит придумывать отговорки, пора уже собираться. Шикнув на желание принарядиться, я напомнила себе, что еду вовсе не на свидание, а почти на деловую встречу, и остановилась на джинсах и свободной рубашке – вечером всё же прохладно. Прихватила куртку, рюкзак, и вышла из общежития. Словно этого и дожидаясь, зазвонил телефон – высветился номер Спасова. – Доброго вечера, – поздоровался следователь. – Через полчаса у метро, да? – Да, – подтвердила я нашу договорённость, направляясь к подземке. – Хорошо, буду ждать, Лада, – тепло произнёс Ефим и отключился. А я… я погрузилась в какое-то странное мечтательное состояние, и почти не замечала пути. Каким-то чудным образом не проехала нужную остановку, вышла и поднялась наверх. Даже приехала чуть раньше, и решила пойти навстречу. В крайнем случае, созвонимся. Ефим жил в центре, минутах в десяти ходьбы от собственно станции, и я была совершенно уверена, что уж здесь-то ничего со мной не случится. Я плохо знала столицу… Свернув на тихую улочку, освещённую фонарями, но на которой почти не было прохожих, неожиданно услышала за спиной: – Девушка, вы спешите? Может, мы вас проводим? Я вздрогнула от неожиданности и оглянулась через плечо: за мной шли трое крепких, широкоплечих молодчиков с наглыми ухмылками и как-то слишком уж предвкушающе смотрели на меня. Сердце невольно ёкнуло, по спине скользнул холодок. Даже помня о защищающем меня проклятье, всё равно было страшно. Они же не знают об этом… Ну и, их трое, они вон какие сильные, синяков точно наставят… – Нет, спасибо, – попыталась я всё же побыть вежливой, ускоряя шаг и нащупав в кармане телефон – надо позвонить Спасову, чёрт, почему я не дождалась его?! Привыкла в деревне, что там всё тихо и спокойно, и сюда свои привычки перенесла. Лада, голову включаем, здесь большой город, и может случиться всё, что угодно. – Ну куда же вы, девушка? Здесь легко заблудиться можно, давайте, покажем короткую дорогу! – не унимался говоривший, и его голос раздавался уже гораздо ближе. На затылке все волоски встали дыбом, страх молоточками застучал в висках, и покосившись на свои руки, я заметила, как на коже стали проступать пока ещё слабо видимые узоры. – Нет, меня встречают! – напряжённо отозвалась я, уже вынув телефон и собираясь набрать номер Ефима. – Не-не-не, а вот звонить никому не надо! – тут же предводитель этой шайки оказался рядом со мной и жёстко сжал пальцами запястье, так, что я невольно вскрикнула. Я посмотрела на хищную усмешку, на возбуждённо блестевшие глаза, и паника накрыла огромной волной, горло сжал спазм, я только и могла, что судорожно всхлипнуть, из последних сил удерживая телефон. Неизвестно, чем бы всё закончилось, как вдруг раздался ещё один голос, знакомый и спокойный. – Ребята, а ну, отпустили девушку, – к моему огромному облегчению, Ефим возник совершенно бесшумно, вынырнул из-за кустов и остановился рядом с нами, держа руки в карманах. – Мужик, иди своей дорогой, – тот, который держал меня, дёрнул к себе, я не удержалась и почти повалилась на него, упёршись ладонями в грудь. – Не мешай… – Отпустил, я сказал, – голос Ефима стал жёстким. – Следователь по особо опасным преступлениям, маг крови Спасов, – по всей форме представился он. – Ещё вопросы? Доведём дело до протокола и заявления? Несколько томительных мгновений царила звенящая тишина, потом меня оттолкнули обратно и нападавший пробормотал ругательство. Вся компания резко развернулась и почти бегом скрылась за углом, а я, прикусив дрожащую губу, непослушными руками попыталась спрятать телефон обратно в карман. Каким-то чудом не выронила. В горле встал ком, меня потряхивало, и очень хотелось поддержки, но… не к Ефиму же лезть, обниматься! – Кто это такие? – спросил Спасов, подходя ближе и аккуратно вынимая смартфон из моих рук. – Ты в порядке? – по-простому обратился он, отбросив официальность, и за это я была очень благодарна. – Н-не знаю, – пробормотала, делая глубокие вдохи и часто моргая, не позволяя эмоциям вылиться в слезоразлив. – Ага, вроде, – покрутила запястьем, поморщилась – болело, и завтра наверняка синяки будут. – Просто привязались по дороге. Ефим укоризненно посмотрел на меня и покачал головой. – Что же ты не дождалась? Тут, конечно, район тихий, спокойный, но случайностей никогда нельзя исключать. Пойдём, – и он совершенно естественным жестом предложил локоть. Конечно, я не стала отказываться – коленки ещё подрагивали, а сердце билось чаще привычного ритма. Положила ладонь на предплечье, чувствуя твёрдые мышцы под пальцами, и немного смущённо покосилась на спутника. – Я думала прогуляться навстречу, – пробормотала, опустив голову. Послышался вздох, и… другая ладонь, широкая и немного шершавая, накрыла мою. – Это большой город, Лада, и тут порой небезопасно, – мягко произнёс Ефим. Его ладонь так и осталась лежать на моей, и по коже волнами бегали мурашки, а эмоции незаметно переплавились в волнение. – Теперь буду помнить, – улыбнулась я, снова искоса глянув на Ефима. – Так что там за ритуал? Он не опасный, не запрещённый? – на всякий случай переспросила. Нет, я не сомневаюсь, что Спасов не станет делать ничего противозаконного, но… Всякое бывает. Я же его знаю всего ничего, и как выяснилось, в людях разбираюсь очень мало. – Нет, что ты, – Ефим усмехнулся. – Всё честно, я нашёл старинную книгу в хранилище, она не под красным грифом, ритуал древний, но для него требуется кровь ближайшего родственника, как уже говорил. Чем ближе родство, тем выше шансы вытащить из-за грани дух того, кто умер давно, и попытаться заставить его вспомнить свою смерть. Ну или хотя бы события, связанные с ней, – тут же поправился Ефим. – Честно, не знаю, что выйдет из нашей затеи, но попробовать стоит, – бодро заявил он, и я почему-то поверила, что у нас всё получится. Ну, может, не всё, но что-то мы точно узнаем. Спасов свернул на тротуар, ведущий вдоль ограды – за ней находился жилой комплекс явно повыше среднего класса. Поблёскивали лоджии, наверху виднелись роскошные двухуровневые квартиры, как я предположила, глядя на окна. Этажей было всего шесть. Ой, надеюсь, нам не сюда… – Конечно, стоит, – согласилась я, украдкой выдохнув, когда мы свернули мимо этого комплекса. – Как вообще обживаешься в городе? – Ефим перевёл разговор на нейтральную тему, и я с удовольствием поддержала. Рассказала о выставке – но без подробностей про Рыкова, да и было тех подробностей-то, всего лишь случайная встреча. Спасов поспрашивал про учёбу в Универе, а потом разговор всё равно свернул на некроманта. – Он тебе не надоедает? – уточнил Ефим, и мы снова свернули во дворы, тенистые и уютные, ещё не тронутые дыханием осени. – Пока нет, – я покачала головой и поспешно добавила. – Надеюсь, так и дальше будет. Проклятье ему не обойти всё равно. Пусть вон своей невестой занимается, – не удержалась и фыркнула. – Угу, – неопределённо протянул Ефим и добавил. – Кстати, мы пришли. Вот мой дом. Жилище следователя оказалось в высотке, которой точно лет сто было. Фасад кое-где украшен лепниной и карнизами, но без излишеств, с элегантной простотой. Парадные закрывались на домофон, и я увидела в окнах даже цветы. Ух ты! Ефим подошёл к одному из подъездов и открыл, таблетка домофона на мгновение вспыхнула красным – тут ещё и магическая охрана стояла, здорово. А внутри – у меня аж рот распахнулся, я тихо вздохнула от восхищения. Просторный холл, отдельная каморка вахтёра, тут был именно он, крепкий, средних лет, абсолютно лысый мужчина в форме. Подняв глаза на Спасова, он молча кивнул и дальше углубился в чтение какого-то журнала. Впереди широкая лестница с перилами, рядом двери лифта. – Пешком или на лифте? – Ефим покосился на меня. – Я на последнем этаже живу, от бабули хоромы достались, – он усмехнулся. – Пешком, – решительно заявила я. Хотелось получше рассмотреть подъезд, я таких никогда не видела. Чувствовалось, что дом старинный, с историей, и почему-то казалось, такие проходимцы, как Рыков, тут точно не живут. И мы пошли наверх. На окнах стояли цветы, на стенах висели нейтральные пейзажи и натюрморты, я словно и не в доме оказалась, а в музее. Ой, надеюсь, у Ефима дома совсем не так торжественно, а то я же совсем оробею! Словно угадав, о чём думаю, мой спутник заговорил дальше: – Ты не думай, это только здесь так пафосно и торжественно, – со смешком произнёс он. – Лично у меня в квартире никаких музейных обстановок, – Ефим поморщился. – Люблю простой уют. Мы как раз дошли до площадки последнего этажа, и следователь открыл массивную дверь, отделанную снаружи деревом. За ней оказалась вторая, железная, и с ещё одним магическим контуром, Ефим отключил его несколькими касаниями в узловых точках. Я смотрела во все глаза, до сих пор проявления сложной магии видеть не доводилось. – Прошу в мою скромную берлогу, – Ефим посторонился и сделал приглашающий жест. Я переступила порог, с любопытством оглядываясь. Просторная прихожая с деревянной, красивой вешалкой и зеркалом в резной раме, покрашенной лаком. Видно, что вещь старинная. На полу паркет, рядом с вешалкой подставка для обуви и шкаф. С потолка лился мягкий рассеянный свет, включившийся сразу при моём появлении. Из прихожей вели два коридора, в глубь квартиры. – Так, – Ефим глянул на часы, кивнул, наклонился и поставил передо мной тапочки. – Отлично, у нас двадцать минут, как раз успеем подготовиться. Идём. Мы свернули в правый коридор, прошли мимо тёмного арочного проёма и упёрлись в дверь, за которой оказался кабинет. Причём, большой такой, даже с выходом на балкон. С одной стороны стоял стол, шкафы с дверцами, где на полках виднелись разные книги, в том числе и довольно старые, судя по корешкам, а вот с другой здесь размещалось что-то вроде лаборатории. На полу специальное покрытие, уберегавшее паркет, на котором можно было чертить разные схемы, вдоль стены стойка, над ней шкафчики. Даже мойка в углу имелась. – Подождёшь пять минут, я переоденусь? – Ефим вопросительно посмотрел на меня. – Конечно, – я осторожно примостилась на стуле с мягкой спинкой, поставив рюкзак на колени. Почему-то при мысли о переодевающемся Спасове щёки вспыхнули, и фантазия разыгралась, рисуя крепкие мышцы и рельефный торс… Я только порадовалась, что Ефим повернулся ко мне спиной и уже подходил к двери в кабинет. Уф. О чём я только думаю, вообще, как можно едва знакомого человека представлять в таких… мыслях! Я поёрзала, облизнув губы, и строго напомнила, что я тут по делу, и нечего давать волю фантазии! По крайней мере, не сейчас, а то и так волнуюсь рядом со Спасовым, неизвестно с чего. Надо срочно успокаиваться. Хорошо, что хозяин квартиры вернулся быстро, одетый в мягкие домашние штаны и свободную рубашку. Собранный сосредоточенный, серьёзный – я невольно сама подтянулась. Встряхнув кистями, Ефим коротко взглянул на меня. – Что ж, начнём, – кивнул он и подошёл к стойке, начав доставать из шкафчика нужные для ритуала вещи. Я затаила дыхание, во все глаза наблюдая за магом крови за работой. Во мне плескался какой-то детский восторг, как всегда бывает под Новый Год, в ожидании чуда. Немножко опасного, но – всё равно чуда. Ефим развернулся и присел, вычерчивая на полу замысловатую фигуру неправильной формы. Закончив, он начал раскладывать в ему одному ведомых точках какие-то кристаллы, щепоть порошка, странные веточки, несколько перьев, и так далее. А вскоре я различила тихий шёпот на непонятном языке: Ефим начал творить собственно магию. Линии мягко засветились серебристым, и следователь выпрямился, вышел из фигуры, аккуратно переступая линии, и взял со стола тонкий, узкий стилет. – Надрежь ладонь, – коротко распорядился он, протянув мне. – Капнешь кровью, куда я покажу. Без лишних вопросов я прижала лезвие к ладони и провела, надавив. Боль обожгла, но я прикусила губу, сдерживая возглас, и обошла фигуру на полу, держа ладонь над теми местами, куда указывал Ефим. Линии тут же вспыхнули, поменяв цвет на багровый, а маг встал в центр, раскинув руки и прикрыв глаза. Бормотание стало громче, а от линий начала подниматься багровая же дымка, заключая Ефима в прозрачный кокон, мерцающий красными звёздочками. Кажется, я даже дышала через раз, позабыв про саднящую ладонь и напряжённо ожидая продолжения. И что же дальше?! А дальше… По ту сторону, рядом с Ефимом, вдруг проявились зыбкие фигуры, смутно похожие очертаниями на людей, и вот точь-в-точь как призраки, как их рисуют на картинках! По спине пробежал холодок, мне было сложно совместить вот эти субстанции и… родителей. Губы Спасова беззвучно зашевелились, и я сначала расстроилась, что ничего не слышу, но в голове вдруг зашелестели даже не голоса, так, отголоски. – …Рождение… знак… Запомни… Я нахмурилась, пытаясь разобрать слова. Знак? Какой знак? И что за рождение? – Вы что-нибудь помните о своей смерти? – голос Ефима звучал глухо, едва различимо, но я понимала, что он говорит. – Кто в ней виноват? Призраки закружились вокруг него, а в моей голове настойчиво звучал шёпот: – Рождение… День… Другой… – продолжали они что-то втолковывать. – Когда родилась… – Как вы умерли? – пытался добиться ответа Спасов, и я видела, как на его лбу проступила испарина, а пальцы задрожали. – Что с вами случилось? Призраки зависли на мгновение прямо передо мной, и я невольно отшатнулась: показалось, они смотрят прямо в душу… – Больно, больно… Темно… Подвал… – вновь раздался шёпот. – Береги её… Тёмный… Нет… И они начали таять. Последнее, что я услышала, это вполне связные слова, и неожиданно мне показалось, что в них проскользнули знакомые интонации – так говорил папа: – Береги её… не отдавай… – один из призраков облетел вокруг Ефима, уже тяжело дышавшего, и исчез окончательно. Барьер тут же начал гаснуть, а Спасов осел на пол, опёршись ладонями прямо на темнеющий рисунок. Я тут же позабыла об услышанном, поспешила к нему и помогла подняться. Ефим оказался ужасно тяжёлым, я пошатнулась, но вдвоём мы добрались до кресла, куда следователь буквально рухнул, устало откинувшись на спинку и прикрыв глаза. – Прости, – пробормотал он, поморщившись. – Жаль, что не получилось…. – Ну, кое-что мы всё-таки узнали, – оптимистично заявила я, радуясь, что прихватила отвар. – А где у тебя тут кухня? Ефим приоткрыл глаз, в котором мелькнул слабый интерес. – По коридору до конца и налево от выхода в прихожую, – объяснил он и немного виновато улыбнулся. – Извини, плохой из меня сейчас хозяин. Не ожидал, что ритуал столько сил вытянет… – Отдыхай, – перебила я, поймав себя на том, что перейти на «ты» оказалось легко и совсем не сложно. – Я сейчас. Отправилась на кухню по указанному пути, достала склянку с отваром и разогрела его, перелила в чашку. Подумав, достала ещё контейнер с макаронами и поставила в холодильник, и вернулась в кабинет к Ефиму. Протянула ему чашку и села на стул, тихонько вздохнув. Отказываться он благоразумно не стал, к моему облегчению. – И что могли значить их слова? – спросила, прокручивая в голове услышанное от призраков. – Учитывая, что это всё же духи твоих родителей, полагаю, они имели в виду твой день рождения, – в Спасове проснулся следователь, Ефим мелкими глотками потихоньку пил мой отвар, оживая на глазах. – А что с ним не так-то? – я нахмурилась. – Это не тайна, двадцатого апреля я родилась. Ефим допил отвар и выпрямился, внимательно посмотрев на меня. – А вот это мы и проверим, – протянул он задумчиво. – Попробуем распутать этот клубок с другой стороны. Ох, уже поздно, – спохватился следователь, глянув в окно. – Тебе пора в общежитие, – Ефим поднялся. – Давай, отвезу… – Не, я на такси, спасибо, – тут же отказалась, тоже вставая. – Тебе отдыхать надо. Он нахмурился, опёршись ладонью о стол. – Не сочти меня параноиком, но мне не хочется отпускать тебя на такси, – проворчал он. – Те типы, что приставали к тебе, знаешь, всё же, у нас спокойный и тихий район. Не нравится мне всё это… Я подавила вздох, а от такой заботы в груди потеплело, и глупое сердце затрепыхалось вспугнутой птичкой. – У меня есть друг, я ему позвоню, – заверила Ефима, достав телефон и набирая номер Миши. Надеюсь, оборотень простит за поздний звонок и просьбу, но если честно, мне тоже не слишком хотелось одной возвращаться в общежитие. Миша ответил сразу. – Лада? Что-то случилось? Ты в порядке? – заговорил оборотень с отчётливым беспокойством в голосе. – Всё хорошо, – я улыбнулась, радуясь, что у меня появились такие друзья. – Просто мне в общежитие надо, а уже поздно… – Куда подъехать? – не задавая лишних вопросов, сразу уточнил Миша. Я назвала адрес, и оборотень обещал быть через десять минут. Ефим, слушавший наш разговор, одобрительно кивнул. – Хороший парень, этот Миша. Я попробую ещё что-нибудь поискать о ритуалах на родственной крови, – заверил Спасов. – Вдруг подвернётся интересное, что сможет нам помочь. – Спасибо, – я немного смущённо кивнула. – А с твоим днём рождения я тоже подумаю, – добавил он немного рассеянно, словно мыслями уже был далеко отсюда. – Отвар кстати хороший, ты молодец, – неожиданно похвалил он, и щекам стало тепло от прилившего румянца. – Я позвоню, Лада. А я и не возражала. И робко надеялась на новую встречу за чашкой кофе. Миша приехал, как и обещал, и я спустилась, тепло распрощавшись с Ефимом. Оборотень ждал во дворе, и едва я появилась, сразу поспешил навстречу. – Точно всё в порядке? – дотошно переспросил он, вглядываясь в моё лицо. – Точно, – я успокаивающе улыбнулась. – Я к следователю ходила, он вёл дело моих родителей. Мы обсуждали один ритуал, – не вдаваясь в подробности, пояснила я. – А, ну тогда ладно, – кивнул Миша и открыл передо мной дверь своей машины. Минут через двадцать я уже была около проходной, тепло распрощалась с Мишей и поспешила к себе, а мысли витали далеко – я вспоминала этот волнующий во всех отношениях вечер. И всё-таки, что не так с моим днём рождения? Рыков стоял у панорамного окна своей роскошной квартиры и, прищурившись, слушал отчёт своего человека. – Она ездила к Спасову, провела там полтора часа, и обратно её отвёз младший Кожухов. – Понял, – ровным голосом ответил некромант, хотя внутри огненным факелом полыхнула злость. Она. Была. У этого следователя. Рыков сделал несколько глубоких вдохов, прикрыв глаза и усмиряя эмоции, а заодно рвущегося на свободу зверя. Побарабанив пальцами по стеклу, он всё же набрал номер своей новой тёмной ведьмы и отрывисто произнёс: – Узнай, куда Лада собирается в ближайшее время из публичных мероприятий. Желательно не позже этих выходных. Жду сведений, – после чего отключился. Идею позвонить Жанне он отмёл. И так слишком часто спрашивает у неё совета, не дело это. Сначала дождётся сведений от своей шпионки. А потом уже будет думать. Но Спасова следовало нейтрализовать…