27

Время до вечера пролетело слишком стремительно. Маришка меня больше не навещала. Данте, слава Богам, тоже. После ухода Ниры ко мне зашёл лишь Тиан, которого я видела, как только пришла в себя в камере, когда нас с Ауранией пленили. Но поговорить с ним не вышло. Мужчина хмуро посмотрел на меня и, положив на край кровати чехол с платьем, сухо приказал одеваться.

Я лишь затравленно смотрела в его спину, когда он покидал комнату. Тиан не был иллюзионистом, но явно занимал здесь определённый высокий пост. Не зря же Маришка как-то упоминала, что «группа Тиана»… и недоверие мужчины в свой адрес я тоже помнила. Интуиция у него точно работает как нужно. Мне оставалось лишь порадоваться, что он простой человек, а не оборотень и поймать меня на лжи не сможет. Зато смогут другие…

Открыв чехол, я с нежностью провела кончиками пальцев по шёлковой ткани. Платье было прекрасным. В стиле демонов – черное, обтягивающее, с интригующим вырезом по прямому подолу до середины бедра, и полностью закрытое сверху. Туфли на изящном тонком каблуке шли в комплекте.

– Ну, что ж, – протянула я, доставая платье и с опаской начиная раздеваться.

Укрыться было негде, а показываться обнажённой перед внезапными посетителями мне не хотелось. И хорошо, что я достаточно быстро закончила переодеваться, так как именно в тот момент, когда я присела, чтобы примерить туфли, дверь в комнату распахнулась.

– Ты справилась? – Нира улыбнулась, осматривая идеально севшее по моей фигуре платье. – Осталось привести в порядок волосы! – девушка продемонстрировала мне небольшую шкатулку, что сжимала в руках и кивком головы указала на кровать. – Садись.

– Мне кажется, что это всё неправильно, – послушно присев, я поделилась своими опасениями, поправляя длинные рукава, по фасону прикрывающие костяшки пальцев. – Я ничего не умею и…

– Маришка всё тебе расскажет, – собирая мои волосы в высокий хвост, Нира ловко орудовала заколками, оставляя несколько прядей по бокам от лица свободными. – Скажу по секрету, тебе в пару поставили Тиана. Тебе не стоит переживать.

– Я ему не нравлюсь, – отозвалась я, понимая, что у меня появился ещё один повод для волнения.

Хотя, казалось бы, куда больше? Я и так напоминала себе один сплошной комок нервов.

– Ему никто не нравится, – рассмеялась Нира. – Ты привыкнешь.

– Сомневаюсь, – выдохнула я, с улыбкой посмотрев в карманное зеркало, что достала Нира и подала мне. – Очень красиво. Спасибо.

– Это было не трудно. Ты очень хорошенькая, Милли. Идём! – не дав мне отреагировать на комплимент, Нира взяла меня за руку и потянула за собой. – Надеюсь, ты умеешь ходить на каблуках?

– Немного, – вовремя сориентировалась я с ответом.

Всё же, по легенде я из «простых». Когда всю жизнь проводишь в бегах, очень сомнительно, что делаешь это в элегантных туфельках с изящным каблуком. А ещё сомнительным был сам бал. Бал ведь?

– Нира, а ты не знаешь, мне придётся танцевать? – поинтересовалась я, периодически спотыкаясь, изображая непривычность подобной обуви.

– Если ты переживаешь за танцы, то не стоит, – успокоила меня Нира. – Никто заставлять не будет, если ты не умеешь.

– Это хорошо, – изобразила я облегчение.

Танцевать я не только умела, но и любила. Вот только откуда у меня, беглой иллюзионистки, могли взяться подобные умения?

– Милли, наконец-то, – Нира привела меня в небольшую комнату на первом этаже дома, где нас встречала Маришка в компании двух довольно сильных иллюзионисток.

Обе девушки были в подобных моему платьях. Вероятно, с ними я и отправлюсь на бал.

– Маришка, я не… – попыталась я отказаться от всей этой идее, но женщина не дала мне договорить, мягко перебив.

– Тебе не о чем переживать, от тебя ничего не потребуется.

– Тогда зачем вы меня отправляете на… этот бал? – виновато обернувшись на Ниру, я продолжила: – Я ничего не умею. А там будут демоны, оборотни и…

– И драконы, – Маришка кивком головы отпустила Ниру. – Я хочу, чтобы ты просто наблюдала за действиями наших сестёр. Прочувствовала магию и запомнила потоки, что возникают при работе. Переживать, моя дорогая, не стоит. Приглашения у нас настоящие, тебя будет сопровождать Тиан.

После этих слов в комнату зашёл и сам мужчина. Его внешний вид разительно изменился. Темные волосы были зачесаны назад, красиво уложены. Чёрный костюм сидел идеально… осанка, движения… я заворожено смотрела на его выправку и с каждой секундой убеждалась, что этому нельзя научиться. Это врождённое… Тиан не так прост, как мне казалось раньше. Пристально рассматривая его лицо, я только убеждалась в его благородном происхождении. Красивых людей на свете много, но та искра, что появляется во взгляде, когда попадаешь в привычную для себя среду – её нельзя подделать. А у Тиана она была. Балы для него привычное дело. Даже интересно… Маришка упомянула про настоящие приглашения… Не через него ли они были получены?...

– Знаю, он хорош, – рассмеялась Маришка, отвлекая меня от рассматривания Тиана. – Но не увлекайся, моя милая.

– Да я и не…

– Если все готовы, – прекратил наш разговор Тиан, доставая из кармана пиджака артефакт. – Вы, – он благосклонно посмотрел на молчавших всё это время иллюзионисток. – Знаете, что делать. Как только он появится – не тратьте попусту время. А ты, – он искривил губы, словно ему было неприятно даже разговаривать со мной. – Не отходи от меня ни на шаг. Ни с кем не говори. Не глазей по сторонам, словно впервые видишь дворец изнутри. Веди себя достойно.

– Я постараюсь, – холодно ответила ему, гордо выпрямившись.

– Она быстро схватывает, – похвалила меня Маришка. – Ступайте. И да помогут нам Боги.

Неуверенно вложив свою ладонь в протянутую Тианом руку, я на мгновенье зажмурилась от яркого света, ударившего глаза после переноса. Мы с мужчиной стояли на входе в помпезный тронный зал дворца демонов.

Я старалась не глазеть по сторонам, мимолётно оценив чёрный мрамор с золотыми прожилками и лилии, которыми было всё украшено.

– Прошу, – взяв меня под руку, Тиан провёл меня в зал, отдав приглашения на входе демону.

И пришли мы вовремя.

Не прошло и минуты, как с трона на противоположном конце зала поднялся Повелитель демонов, и поприветствовал идущих в его сторону драконов:

– Правитель Первого Дома. Рад видеть вас в стенах своего замка.

– Рад оказанной мне чести, – ответил ему Марк, останавливаясь в шаге от Габриэля и пожимая ему руку.

А в следующую секунду у меня на мгновение замерло сердце, чтобы снова зайтись в сумасшедшем ритме.

Резко обернувшись, Марк безошибочно нашёл меня взглядом.