45

– … Огнём выжег, – сквозь вату окутавшей меня темноты услышала я знакомый голос. – Даже если у Ванды и были какие-либо маячки, сейчас на Милене ничего нет.

– Ты уверен? – второй голос тоже был мне знаком.

Но, как и в случае с первым, я никак не могла сосредоточиться и вспомнить имя, кому он принадлежал. В мыслях словно поселилась вата, мешающая нормально думать. Всё, на что я сейчас была способна, это лежать и слушать. Даже не анализировать услышанное, а просто – безразлично слушать знакомые слова.

– Уверен, – ответил на вопрос первый говоривший.

– Ты… останешься здесь?

– Да, – одновременно с ответом я почувствовала движение справа от меня.

Кто-то лежал рядом со мной? Эта мысль не вызвала внутри меня никаких эмоций. Ни протеста, ни радости. Впрочем, как и вся эта странная беседа.

– Уверен?

– Абсолютно, – судя по голосу, говоривший улыбался. – Я же мёртв, как никак.

– Действительно, – хохотнул его собеседник. – Милене привет, как проснётся.

– Обязательно.

Звук удаляющихся шагов, тихий щелчок закрывшейся двери…

А я резко распахнула глаза, скосив их на лежащего рядом со мной Марка.

Вата в мыслях исчезла, будто её никогда и не было.

«Я же мёртв, как никак…»

Воспоминания проносились в голове со скоростью урагана.

Я пришла к Марку.

Я убила Марка…

Но как тогда он может сейчас лежать рядом? Да ещё и дышать. Мёртвые ведь не могут дышать. У меня мать некромант! Умертвия не дышат, даже свежие. Это я точно знаю…

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Марк, продолжая безразлично смотреть в потолок.

– Почему ты жив? – хрипло уточнила я, вызвав на его губах кривую усмешку.

– Тебя это огорчает? – уточнил он, повернув голову в мою сторону.

В мысли вернулась вата.

Я же точно помнила, как вонзила кинжал ему в грудь. И то, как он упал на пол у моих ног. Мне же не могло показаться? Не могло…

– Меня страховал Рик, – не дождавшись от меня ответа, Марк демонстративно медленно положил руки за голову. – Правда, его помощь почти не потребовалась. Лезвие я сжёг Живым Огнём. Ты меня даже не поцарапала.

– Ясно, – кивнула я, скидывая с себя одеяло и рывком поднимаясь с кровати.

Мой эмоциональный ступор слишком резко сменился чувством стыда вперемешку с чувством вины. А также смущением, раздражением, непониманием, неверием…

Вскочив на ноги, я на мгновение прикрыла глаза. И не только потому, что у меня резко потемнело в глазах. Мне нужна была минутка, чтобы упорядочить мысли.

– Ну и куда ты? – Марк моментально оказался рядом и придержал меня за плечи, усаживая обратно на кровать. – Снова решила сбежать?

– А где я? – в чём-то он был прав. Находиться рядом с ним мне было отчего-то невыносимо.

Отчего-то… сейчас я как-никогда ясно понимала, отчего. Но чтобы уйти отсюда, нужно понимать где я. Спальня была мне незнакома. Светлая, оформлена в нежно-бежевых тонах, с великолепным видом на море из панорамных окон. Драконьи Острова. Логично. Где же ещё мне быть...

Продолжив беглый осмотр комнаты, я пришла к выводу, что скорее всего, она бы мне понравилась. Явно ведь жилая. Слишком много мелких безделиц, наподобие декоративных подушечек и причудливых подсвечников. Это определённо не безликая гостевая. Спальня Аурании? Скорее всего...

– Как ты себя чувствуешь? – опустившись передо мной на корточки, Марк бережно взял мои ладони в свои.

Прикосновение обожгло вместе с мыслями о хозяйке комнаты. Именно поэтому я поспешно выдернула руки и завела их за спину. Сейчас я как никогда жалела, что не умею перемещаться в пространстве, как те же драконы или демоны. Как бы я сейчас хотела оказаться где-нибудь подальше отсюда.

– Я так понимаю, – едва слышно вздохнув, Марк поймал мой взгляд, – ты всё помнишь?

– Помню, – кивнула я. – Но не совсем понимаю.

Иллюзионисты, Данте и… та женщина. Маришка учила, что маги иллюзий не могут влиять друг на друга. Но это оказалось ложью. Даже немного забавно. В этом мире остался хоть кто-нибудь, кто не считает своим долгом обмануть меня?!

– На тебя оказала воздействие Ванда, – начал пояснять Марк.

Он сухо рассказал мне про то, кто она и откуда. Истинная дракона. Убившая его, когда он решил препятствовать её планам. Милая история, ничего не скажешь.

А ещё милее то, что Ванда так и продолжала жить на Островах после смерти супруга, преследуя какие-то свои цели. Что именно она задумала, Марк мне не озвучил. Может быть не знал, а может просто не считал нужным посвящать меня в детали.

Но даже без подробностей я была впечатлена. Иллюзионистка такого уровня… теперь понятно, кто руководил Маришкой. А возможно и Данте. И другими, назовём их, управленцами, которых я не видела.

– Приказ убивать истинных был идеей Ванды, – усмехнулась я, когда Марк закончил свои пояснения. – А ведь она сама была… и за что же она так ненавидит драконов? Хотя, можешь не отвечать.

– За что – мы скоро выясним, – ответил Марк. – Мы уже нашли пять поселений иллюзионистов, включая то, где жила ты до сегодняшнего дня. Осталось только…

– Вы не посмеете! – от переполнившей меня злости я снова вскочила на ноги, тем самым заставив и Марка рывком подняться. – Они ни в чём не виноваты! Клянусь, если вы их всех уничтожите…

– Мы никого не собираемся уничтожать, – холодно отчеканил он в ответ. – Мы ищем Ванду. И вот если после её… нейтрализации, иллюзионисты не пересмотрят свои взгляды на жизнь, – Марк рвано взмахнул рукой. – Милена, ты сама просила тихое и безопасное место для магов иллюзий. Оно есть. Мы примем их на Островах, невзирая на разногласия прошлого. Но только в том случае, если на них, как и на тебя, было оказано воздействие. Если всё то, чем они занимаются, не их решения.

– Так просто?

– Нет, не просто, – мотнул он головой. – Воздействие не доказать. Ты можешь… – он неопределённо пожал плечами. – То, что ты мне говорила, перед тем как напасть. Ты можешь отделить свои слова от тех, что тебе внушили?

– А с чего ты взял, что хоть что-то из мной озвученного было внушением? – холодно переспросила я, медленно отступая в сторону, чтобы увеличить между нами расстояние.

В памяти всплыл наш поцелуй. И те ощущения, что я испытала. Едва удержавшись от желания провести пальцами по губам, я сделала ещё несколько шагов подальше от дракона. Моя растерянность требовала выхода. Даже подушечки пальцев зажгло от желания высказать Марку всё ещё раз!

– Милена…

– Как я сейчас понимаю, внушила Ванда мне только желание убить тебя, – продолжила я, не дав ему сказать. – А всё остальное… я могу повторить.

– Можешь повторить, что я хотел тебя убить руками иллюзионистов? Или то, что отсчитываю дни в календаре, до своей свадьбы с Ауранией? Снова повторишь про ошибку, исказив подслушанный разговор? – Марк терял терпение, зло сверкая Живым Огнём в глазах. – Ты хоть представляешь, что значишь для меня?

– Для тебя? – я не сдержала ироничную усмешку. – Ты хотел сказать, для твоего дракона…

– Я и есть мой дракон! – повысил он голос, устало взъерошив себе волосы. – Почему ты не хочешь поверить, что я могу любить тебя?

– Ты меня не любишь. Это не любовь, – покачала я головой. – Ты меня не знаешь. Это всё инстинкты. Не более того.

– Не знаю тебя, – чему-то усмехнулся он. – Хорошо, пусть будет так. Тогда быть можешь дашь нам шанс познакомиться? И…

– Нет, – снова не стала я слушать. – Я не собираюсь заключать с тобой никаких новых договорённостей. Одна у нас уже есть. Если ты сдержишь слово и маги иллюзий будут в безопасности, то…

– Ты мышью будешь сидеть дома до конца своих дней, – не скрывая сарказма в голосе, продолжил он за меня. – Мне это не нужно. Я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы ты узнала меня и…

– Ничего другого предложить я тебе не могу.

– Милена, ты… – Марк сделал шаг в мою сторону, который я тут же отзеркалила, отшагнув назад. – Ты боишься меня?

– Ты мне неприятен, – заметив замешательство в его глазах, я почувствовала удовлетворение.

И следом неожиданный укол совести. Пытаясь его загасить, я сделала единственное, что могла сейчас. Старалась как можно сильнее уколоть Марка.

– Скажу даже больше – ты мне противен! При одной только мысли о том, что ты меня коснёшься, меня откровенно воротит! – перешла я на крик. – Я ненавижу тебя, Марк! Я не хочу тебя ни видеть, ни слышать! У тебя хорошо получилось исчезнуть из моей жизни десять лет назад. Так будь добр – повтори!

Марк покачнулся, будто от пощёчины, но не сказал в ответ ни слова. Едва заметно кивнув, он направился к двери и вышел из комнаты.

И мне бы радоваться, мои слова попали в цель. В глазах Марка я отчётливо увидела боль, вот только…

Ожидаемого успокоения и удовлетворения мне это не принесло.