44

Милена. Чуть раньше…

***

Так странно. В последний раз я была на Островах лет десять назад. И ничего с тех пор здесь не изменилось. Те же запахи. Та же водная гладь за панорамными окнами. Те же широкие, залитые светом коридоры. Та же не многолюдность… точнее, не многодраконность, если можно так выразиться.

Но все драконы мне сейчас были и не нужны. Я шла к одному конкретному.

В голове мелькнула мысль о том, как я сюда попала… и тут же потухла. Порталом, наверное.

Впрочем, а какая разница?

Мне нужно поговорить с Марком – я пришла с ним поговорить.

Даже мысленно произносить его имя было противно. Ненавижу. Как же я его ненавижу! Злость требовала выхода, наверное поэтому я открыла дверь без стука, позволяя ей глухо удариться об стену.

Я знала, куда идти.

Знала, кого увижу в этой комнате.

А вот Марк даже бровью не повёл при моём достаточно громком появлении, хотя мой приход должен был быть для него неожиданностью. И довольно неприятной. Ведь кто я? Никто. Досадное стечение обстоятельств. Случайная истинная, нарушившая все его планы.

Марк стоял, слегка навалившись бёдрами на край стола и лишь немного вздрогнул от звука столкновения двери со стеной, бросив быстрый взгляд в сторону окна.

– Значит, мы даже немного поговорить успеем, – едва слышно произнёс он, поймав мой взгляд. – Здравствуй, Милена.

– Говорить? С тобой? – я позволила себе усмешку, огибая Марка по дуге, одновременно с этим примеряясь для удара. – Нам не о чем говорить.

Ненависть росла в моём сердце, становясь с каждой секундой всё нестерпимей. Она требовала выхода. И я прекрасна знала, что мне необходимо сделать, чтобы унять все негативные чувства.

Просто избавиться от их источника.

– Ты так злишься, что вокруг тебя воздух вибрирует, – нарушил молчание Марк.

– Злость, – рассмеялась я. – Боюсь, это слово не сможет в полной мере передать мои чувства.

– Они не твои, – покачал головой Марк. – Ты под иллюзорным воздействием. И если сама подумаешь, то…

– Под воздействием?! – моё веселье пошло на второй круг. – Не мои чувства? Хотя о чём я. Что ты вообще можешь знать о чувствах?

– Я бы мог ответить, что знать могу куда больше твоего, но… ты ведь любую мою фразу вывернешь в нужную тебе сторону, верно? – а вот смех Марка был напускным и совсем не искренним.

– Мне не нужно ничего выворачивать, – холодно отчеканила я. – Твои поступки говорят куда громче любых лживых слов.

– Перечисли, – попросил он, скрестив на груди руки.

– Даже не знаю, с чего и начать, – не скрывая яд в голосе, я сделала вид, что задумалась. – То ли с твоей невесты, то ли с моей роли пушечного мяса. Ты ведь меня оставил у иллюзионистов с этой целью, да? Надеялся, что меня раскроют и тихонечко прикопают где-то? Именно поэтому ты забрал тогда свою Ауранию, а меня оставил там! В опасности! Ни один дракон не поступил бы так со своей истинной!

– Я не забирал Ауранию!

– И не подселял её в дом моих родителей, – продолжила я за него. – Не выхаживал её.

– Милена…

– Что? – не дала я ему озвучить очередную ложь. Я была сыта всем этим по горло. – Думаешь я не видела, как ты с ней любезничаешь? Видела. И не раз. И мне по сути глубоко наплевать на это, если бы не одно маленькое «но». Твоя дурацкая драконья истинность. Она не даст мне спокойно жить. Не даст любить. Не даст проводить время так, как хочу этого я, а не твой дракон. И тебе, наверное, жутко жаль, что иллюзионисты меня так и не раскрыли, да? Нет истинной – нет проблем. И ручки не испачкал бы, и женился на своей Ауре. Ты ведь так её называешь, верно?

Слова давались мне как никогда легко. Злость, ненависть, обида… всё смешалось, наполняя кровь адреналином и заставляя сердце стучать с удвоенной силой. Каждое слово было правдиво. Каждое слово попадало в цель. Я видела это по лицу Марка. Как он морщился, хмурился…

Не ожидал, что я сложу всё в полную картину. Раскрою его план по избавлению собственной шкуры от одной досадной ошибки.

Я ему припомнила всё.

Вплоть до бала у демонов. Танцевать он меня пригласил… трус и лицемер! Если бы действительно хотел со мной потанцевать, то подходил бы снова, и снова, и снова…

Теперь я ясно видела, чего он хотел на самом деле. Подставить меня перед иллюзионистами. Убить меня чужими руками и избавиться от проблемы.

– На самом деле ты злишься только на то, что я пропал из твоей жизни тогда, – выслушав меня, Марк неопределённо мотнул головой. – Всё остальное… ты ошибаешься. Это не твои мысли. Это всё воздействие…

– Ошибаюсь? – приподняла я бровь. – Воздействие? Согласись, сокрытие от меня правды меркнет в сравнении с остальным, – подвела я черту нашему разговору.

Почувствовав появившуюся в ладони рукоять кинжала, я с трудом сдержала усмешку.

Скоро.

Буквально один шаг и я стану свободной. По-настоящему свободной.

Всего один шаг и удар.

Один удар…

– Отпусти! – воскликнула я, в одно мгновение оказавшись в объятиях Марка. – Убери от меня свои руки, иначе…

– Иначе ты меня убьёшь? – вывернув мою правую руку, он прислонил её вместе с кинжалом к своей груди. – Так давай, – прошептал он, глядя мне в глаза. – Бей.

– И ударю! – я попыталась оттолкнуть Марка, но из его хватки было невозможно вырваться. А в такой позе мне просто физически было не замахнуться!

– Хоть поцелуй на прощание, – немного хрипло прошептал Марк и впился в мои губы.

Жадно. Ненасытно. Алчно.

Это было настолько неожиданно, что в первые секунды я даже не сопротивлялась. Какой-то части меня это показалось даже… волнующим.

Хорошо, что замешательство прошло так же быстро, как появилось, оставляя в моей душе только ненависть.

– Ненавижу тебя, – выдохнула я ему в губы, стоило Марку отстраниться. – Ненавижу!

Оттолкнув Марка, я замахнулась и со всей силой вонзила кинжал в его грудь.

– Ненавижу, – повторила я, смотря в его глаза.

Глухой звук падающего тела совпал с противным щелчком в моих мыслях. Перед глазами всё начало плыть, но я не обращала на это внимания.

Как и на вбежавших в комнату людей. Или нелюдей… сложно сказать.

Тело охватила дикая усталость.

Падая в чьи-то руки, я услышала знакомый голос, желающий мне сладких снов.

Но кто это был, так и осталось для меня загадкой. Сил распахнуть глаза просто не было.