57
Сердце с ума сходило, бешено колотясь у меня в груди.
Я даже не обратила внимания, куда именно перенёс меня Хендрик.
Это всё не важно…
Проснулся.
У меня камень с души упал. Даже не камень. Огромный такой валун…
Сегодня ночью, сидя на кровати Марка и вглядываясь в его лицо, я действительно в какой-то момент допустила мысль, что он может не прийти в себя. Что я опоздала. Что всё то, о чем предупреждала я себя из будущего, неминуемо произойдёт. А шанс Оракула дать мне выбор – просто на просто иллюзия.
Иллюзия для мага иллюзий…
Ожидаемо, особенно от той, что придерживает принципа не участвовать в чужих судьбах.
– Ты в порядке? – мягко обратился ко мне Хендрик, пока я растерянно оглядывала спальню Аурании.
– Да… А что мы тут…
– Решил дать тебе время выдохнуть перед следующей встречей с Марком, – пожал плечами Рик. – У тебя руки дрожали. И голос. Не думаю, что брат это заметил, но… я правильно сделал?
– Да, спасибо, – благодарно кивнула я, заметив графин с водой на столике и направилась к нему. – А почему к Ауре?
– Потому что как только Марк придёт в себя, он отправится за нами к иллюзионистам и…
– Ясно, спасибо, – понятливо кивнув, я налила себе стакан и залпом осушила его. – Я… подожду здесь Ауру. Одна, если ты не возражаешь.
– Удачи, – тихо пожелал Хендрик, выполняя мою просьбу и исчезая.
Я наполнила себе ещё стакан и присела за стол. Какова вероятность, что Марк придёт сюда раньше Аурании? Велика…
Тем более, что кажется именно сегодня у неё состоится первая встреча с будущим супругом.
Встреча…
Наша с Марком первая встреча, если это можно так назвать, состоялась. А что дальше?..
Забавно немного, но было проще, когда он спал. Я с ним умудрялась даже разговаривать. Вот как вчерашней ночью. Я рассказала о том, что провела собрание у иллюзионистов. Выслушала их пустые требования и сомнительные просьбы. У меня даже получилось заставить их прислушаться ко мне! Например, в том, что они могут не только жить спокойно под защитой драконов, но и стать неотъемлемой частью нашего мира. Занять свою нишу. Как некроманты, или стихийники.
Наши способности позволяют нам помогать другим. Не использовать дар для подавления чужой воли или поиска информации, а действительно помогать. Например, аккуратно избавить человека от какой-нибудь фобии. Или смягчить чью-нибудь боль от потери любимого человека… не заставить забыть, а именно смягчить. Помочь пережить.
Понятия не имею, как ко мне в голову пришла эта мысль, но иллюзионисты восприняли её хорошо. Многие загорелись идеей работать в связке с некромантами и…
Впрочем, это всё далеко идущие планы. Пока ни сами маги иллюзий морально не готовы открыто выйти куда-то за пределы созданного им драконами дома. Да и люди не так скоро смогут принять иллюзионистов.
– А ты всё спишь, – прошептала я Марку, сдерживая желание провести кончиками пальцев по его щеке.
Правда, сдерживала я себя не долго. Сама не поняла, в какой именно момент осторожно прикоснулась к наметившейся на щеках щетине. Это было… необычно. Вот так просто касаться его…
Взгляд сам переместился на его губы. И кто знает, на что дальше я бы решилась, если бы не внезапное появление Роберта в спальне.
– Неожиданно, – произнёс отец Марка, наблюдая за тем, как я вскакиваю с кровати и начинаю озираться, словно ища место, где можно спрятаться.
– Я же говорил, что за него не стоит беспокоиться, – рядом с отцом стоял и Хендрик, с улыбкой смотря за моими метаниями.
– Не оставишь нас? – попросил он сына, и Рик тут же переместился. А я в этот момент физически почувствовала, как бледнею от непонятно откуда взявшегося страха.
Это же всего лишь Роберт!
Он всегда радовался моему появлению на Островах!
Всегда находил минутку, чтобы поздороваться. Делал маленькие подарки…
Но тогда всё было по-другому.
Я была ребёнком и… понятия не имела ни о какой истинности. Считала себя особенной, потому что дружу с драконами. Да ещё с какими! С Первым Домом!
А сейчас…
– Добрый вечер, – с заминкой поздоровалась я с ним, бросив взгляд в сторону окна. – Или ночи, если точнее.
– Здравствуй, Милена, – доброжелательный тон его голоса никак не сочетался с тревогой, которую я видела в глазах мужчины. – Прости, если помешал тебе…
– Ни коем образом! – перебила я его, готовясь всё отрицать. Вообще всё. О чём бы он не спросил.
– Хорошо, – улыбнулся он, подойдя к кровати и сфокусировав взгляд на спящем сыне. – Я помню тот день, когда Марк… встретил тебя. Он был так напуган!
– Ну ещё бы, – тихо отозвалась я. – Там обстоятельства такие были… да и сама перспектива…
– Что? – переспросил Роберт. – А, обстоятельства, – он улыбнулся, покачав головой. – Боюсь, причина его испуга крылась несколько в ином. Видишь ли, – мужчина понизил голос, доверительно мне сообщая: – Марк совершенно ничего не знал о детях. Он почти неделю засыпал нас с матерью вопросами, – Роберт рассмеялся, вспоминая это. – Можно ли это, а можно ли то. Про игрушки, про питание…
– Понятно, – тихо ответила я, вспоминая слова мамы о том, как Марк помогал ей после моего рождения.
Даже еду готовил.
– Хендрику было проще, – продолжил говорить Роберт. – Его истинная была уже вполне взрослой в их первую встречу. Впрочем, рассказывать о том, что она предназначена ему Богами, Рик не спешил. Но слова были и не нужны. У него всё на лице было написано. Азарт. Предвкушение. Счастье. И совсем иначе всё складывалось у вас с Марком, – он снова перевёл взгляд на меня. – Я уже и не помню, когда видел его искренне счастливым, Милена.
– Если вы пытаетесь меня в чём-то обвинить…
– Что ты, нет! Конечно же нет! – тут же возразил Роберт. – Я просто делюсь с тобой своими наблюдениями. Не более того. Не обвиняю, не давлю на жалость. Любовь не может быть из жалости, Милена. Может начинаться с сочувствия, но… если кто-то сказал тебе, что ты должна пожертвовать собой лишь ради того, чтобы Марк не пил зелье, то тебе лучше уйти отсюда прямо сейчас. А если ты решишь остаться, то выбор должен идти от сердца. Это должно быть твоё решение и ничьё больше.
– Я…
– Нет, – не дал он мне ничего произнести. – Ты не должна держать ответ передо мной. Только перед собой, Милена. И каким бы не был твой выбор, я клянусь, никто из драконов никогда не посмеет тебя осудить. Ты навсегда останешься желанной гостьей на Островах, вне зависимости от того, какое решение ты примешь. Главное, чтобы это было только твоё решение. Поступи так, как будет правильно только для тебя.
На этом в ту ночь наш разговор закончился.
Я долго сидела на кровати рядом с Марком, обдумывая слова Роберта. Что меня здесь держит?
Чувство жалости? Вины? Точно нет.
Нет, я бы очень расстроилась, если бы Марк умер… боюсь, я даже представить полностью не в силах, чтобы тогда чувствовала. Ведь если верить словам старухи…
Страх? Могу ли я быть здесь только из страха пережить все те ужасы, что сама себе рассказала о предстоящем будущем?
Угу, и именно страх толкнул меня сначала потрогать лицо Марка, а затем и потянуться к его губам!
Глупо отрицать, что Марк меня… привлекает. Но…
В ту ночь, я не смогла дать объяснение тому, почему осталась на Островах. Как и на следующую.
Да и сейчас ответ не спешил приходить.
Лишь сердце сбивалось с ритма, стоило в комнате вспыхнуть столпу Живого Огня, из которого вышел Марк.
– Как давно ты здесь? – спросил он, найдя меня взглядом.
– С тех самых пор, как твой брат переместил меня сюда у тебя на глазах, – с иронией ответила ему, вкрадчиво уточнив: – Если у тебя появились провалы в памяти в результате…
– Как давно ты находишься на Островах? – перебил меня Марк, перефразировав свой вопрос.
– С того момента, как подслушала твой разговор с Хендриком, – честно ответила я. – Почти сразу переместилась к тебе, но… ты уже спал.
Кажется, такого ответа Марк не ожидал.
Эмоции слишком быстро сменяли друг друга на его лице. Недоверие, сомнение, удивление…
И ничего из того, что он должен был испытывать. Точнее не то, каким всё было в моём воображении, в момент нашей встречи.
– Нам нужно поговорить, – прошептала я, отставляя стакан, который всё это время сжимала в руке, на стол.