Глава 53

— Вы будете искать бутылку, — выпалила я. — А она может быть в этой комнате, в соседней… Ну хорошо, даже если вы ее найдете, то что? Она скажет, что она несла это любимому папочке в подарок на день рождения. И вы ничего не докажете. И пока вы будете нюхать каждый флакон в ее комнате, она просто выльет остатки в унитаз. Или спрячет их так, что вы никогда не найдете. Или, что еще хуже, просто скажет, что это духи. Что это лекарство.

Я смотрела на него с насмешкой умудренной опытом женщины.

— Так что вам нужно самому это видеть, — заметила я. — Не пойман — не тушка!

Несколько долгих секунд он молчал. Я видела, как он взвешивал, считал, оценивал риски.

Потом неожиданно повернулся к двери.

— Ноэлия, — произнес он, и его голос прозвучал спокойно. По-военному. Без повышения.

Но в этом спокойствии было что-то пугающее. Как в спокойствии хищника перед прыжком.

Через несколько мгновений дверь открылась.

На пороге появилась кормилица. Светлые волосы были гладко убраны под белоснежный чепец. Лицо — спокойное. Даже слишком спокойное. Как маска. Как фарфоровая кукла, которую слепили, чтобы она улыбалась, но забыли вложить в нее душу.

Она пахла молоком. Чистым бельем. Детской присыпкой. Ямочки на щечках добавляли ей прелести доброты. Я понимала, почему ее с удовольствием берут в дома. Она производит хорошее впечатление. Она улыбнулась так, как улыбаются женщины, которым матери без колебаний доверяют детей.

— Да, ваша светлость? — произнесла она, и ее голос был тихим. Почтительным и теплым.

Я недоуменно посмотрела сначала на нее, потом на генерала. Что он задумал?

Он ничего не объяснил. Лишь открыл дверь шире и жестом предложил мне выйти.

Я нахмурилась.

— Зачем? — спросила я, чувствуя, как внутри разгорается тревога.

— Прошу, — произнес он, и в его голосе прозвучала сталь.

Всего одно слово. Короткое. Холодное. Не терпящее возражений.

Я неохотно вышла в коридор. Холодный воздух ударил в лицо.

Он вышел следом. Дверь детской мягко закрылась. Замок защелкнулся, отрезая меня от того, что происходило внутри. Из-за двери послышался воркующий голосок: «Мой хороший? Как ты тут?»

Я уже собиралась что-то спросить. Но генерал молча прошел мимо меня. Не остановился. Не посмотрел. И оставил меня одну в пустом коридоре.

Я стояла. Слушала, как его шаги удаляются. Как они становятся тише. Как они исчезают за поворотом.

И впервые за все эти дни я почувствовала себя по-настоящему одинокой. Не потому что он ушел. А потому что я не понимала — что он задумал. И почему он оставил меня здесь. Одну. Без объяснений. Без плана.