Глава восьмая

Я подошла к отелю без десяти пять. Успела уже десять раз схватиться за телефон, чтобы все отменить (вроде как за рабочее место переживать поздно), и столько же раз убирала его обратно в карман.

На Перепелкине свет клином не сошелся. Если я принесу свой материал к другому редактору, и его примут, можно будет считать, что миссия выполнена. Не так, как планировалась, с поправками, но все же.

Да и, честно признаться, первой мыслью после выходки «Пэ в кубе» было плюнуть на все, а оставшиеся две недели просто насладиться моментом. Забыть о том, что хотела чего-то требовать взамен на ласки. Отключить голову, и по максимуму получать удовольствие, ни на что не отвлекаясь.

Впрочем, Артем заставляет меня отбрасывать любые мысли. Так что проблема была не в этом. А моем чертовом чувстве недосказанности.

Хотелось утереть нос «Павлику» еще с большей силой.

И, если по ходу пьесы я возьму бонус в качестве новой работы, где меня будут ценить с первых же дней (а сенсация должна в этом сильно помочь), смогу вскинуть нос кверху, понимая, что всего добилась сама.

Я ведь действительно хорошо пишу… так, по крайней мере, говорила тетя, когда я только начинала карьеру. Она прочла несколько моих статьей, гордо заявив, что у меня есть вкус.

Правда те статьи были про кулинарию… и я описывала свои любимые блюда. Как их готовить, насколько они божественны на пробу, и как таят во рту. Привела несколько сравнений в кухнях стран, приложила фотографии и сравнительную таблицу по ингредиентам. Словом, эта работа приносила мне удовольствие, поскольку была новой, еще неизведанной.

Но со временем освещать блюда и кафе приелось. Хотелось чего-то нового.

Поэтому я стала посматривать в сторону интервью с успешными людьми? Хотела находиться поближе к ним?

Так или иначе, путь выбран. И я должна постараться осуществить мечту.

Вот если не получится… тогда и буду решать, что делать дальше. Может, даже найду себя в чем-то другом. К примеру, в дизайне. Как-никак, я сама обустроила свое двухкомнатное гнездышко, и даже Оксаночка оценила, а она уж повидала много разных домов и стилей, да привыкла к лоску.

Кстати, о ней. После того, как я повесила трубку, поговорив с тетей, мобильник вновь ожил. Я тогда с опаской покосилась на монитор, опасаясь увидеть там «П.П.П.» или «Тетушка», но нет, меня ждала «Окси».

- Зая, привет! Слушай, а не твою макушку я видела из окна? Ты что, сейчас дома?

- Привет! Да…

- Оп-па. Ничего не говори, сейчас спущусь к тебе!

Увидев покрасневшие глаза и натертый нос, подруга взяла операцию по возвращению меня в мир удовольствий. А стоило лишь заикнуться, что на повестке дня стоял поход в магазин нижнего белья, Оксаночка решила отвести душу, став личным стилистом.

- Нечего из-за мудака плакать! Ты себе найдешь работу получше и без его гнилой рожи! Ты уверена, что мне не стоит писать заявление о домогательстве? Или позвонить? Есть у меня один знакомый следователь…

- Нет! Окси, прошу, не надо! Я хочу забыть об этом инциденте. Раз и навсегда.

- Ну в чем-то ты, подруга, конечно права. Но и спускать такое с рук этому долбоящеру…

Я улыбнулась. Завернет же она иногда такие фразочки, что диву даешься, откуда они в светлой голове берутся.

- Ну, будет. Что ты там говорила про магазинчик мужской радости?

- Почему мужской? Я за женским бельем собралась…

- Ага. Для себя. Ты мне сказки не рассказывай, говорушка. Лучше скажи, как зовут?

- Тема, – я потупила взор. – Это так понятно?

- Еще бы не было понятно! Ты вчера не вернулась ночевать, я проверяла, хотела зайти на чай. К тому же на звонки и смс не отвечала, хотя обещала рассказать, как прошло с миллиардером.

- С предполагаемым миллиардером!

- Ну да, ну да. Вот только, кажется, нашего богатенького мальчика звали Славой, а не Темой…

- Неужели ты подумала, что я?.. У меня нет слов!

- Нет?

- Нет, Окси! Я бы не смогла!..

- Почему? Мне кажется, это самый быстрый способ проникнуться доверием. Постель, знаешь ли, сближает.

- Но не с незнакомым!.. – я осеклась.

Ну да, чья бы корова мычала. Хотела привести аргумент против секса сразу после знакомства, и тут же поняла оплошность.

- Я не стала бы спать с ним, зная, что вскоре напишу изобличающую статью!

- А что, он не привлекателен?

- Я этого не говорила. Нет, Вячеслав очень даже ничего, но…

- Не твой тип?

- Да. Наверное. Не знаю. Я сейчас не об этом!

- Ну ладно-ладно, допустим, ты, мое скромное дитя, действительно решила глупо упустить свой шанс оказаться в объятьях молодого и богатого. Он, кстати, молод?

- Еще нет сорока.

- О, так самый сок! Так вот, ты отказалась от возможного романа с миллиардером из-за своих принципов? И кто такой этот загадочный Тема? Я что-то не помню на горизонте никаких бойфрендов. И тут ты внезапно решаешь порадовать его новым бельишком?

- Артем – помощник Горелова…

- У-у-у, подруга… Ты сейчас серьезно? Между миллиардером и атташе выбрала последнего?

- Атташе может быть консула, это дипломатическая должность, а у бизнесменов – менеджеры, – попыталась поправить.

- Не суть важно! Но ты действительно это сделала?

Мне не оставалось ничего другого, как кивнуть.

- Обалдеть.

Оксана покачала головой, после чего молчаливо прошествовала до моего шкафа, распахнув его настежь.

- Ну что же. Давай выбирать, в чем пойдешь встречать твоего Ромео. Вы ведь встретитесь сегодня?

- Д-да…

Оксана – это маленький ураган, от которого не скрыться. Она не отвязалась от меня, пока я не перемерила все, что она достала. Критическому обзору поддались и джинсы, и блузки, и брюки, и сарафаны, да даже платья. Пока выбор не остановился на довольно простеньком, но в то же время провокационном наряде: бриджи, что обхватывали мою пятую точку, словно перчатки, и маечка с таким декольте, что хотелось чем-то прикрыться.

- Ты действительно считаешь, что я могу в таком виде выйти на улицу?

- Ты мало того, что выйдешь, но еще и покоришь сердца всех проходящих мужчин!

- Да мне не нужно покорять всех!

- И твоего Темы тоже. Он не устоит, когда разглядит тебя со всех сторон. Конфетки нужно обволакивать в привлекательные обертки, от этого они становятся вкуснее, даже если еще не попали в рот.

Я с сомнением осмотрела свой силуэт в зеркале, и должна была признать, что вкус у Оксика имеется. К бриджам полагались открытые босоножки, а портфель заменила маленькая сумочка.

- А если будет холодно?

- Ой, привереда! Жди, сейчас принесу тебе вещь, чтоб утеплиться, – Оксана покинула квартиру и вернулась парой минут спустя, вручая приталенный пиджак в тон бриджам. – Так и знала, что получится комплект! Забирай. На тебе смотрится шикарно.

- Спасибо, – накинув на себя светлую обновку, я почувствовала себя уверенней. Да, в таком виде точно не стыдно показаться перед людьми.

- Ну что, теперь за бюстиком?

- Погнали!

Не могу сказать, что я стеснялась своего тела, все же на пляже все показываются на общий суд в минимальных одеждах, но тот комплект, который выбрала Оксана заставил внутренне сжаться.

Артем хотел кружево?.. Ну что же, здесь вроде бы оно есть. А вроде как и нет. Как и самой ткани!

Нечто столь эфемерное и воздушное, да к тому же стоящее как десять привычных мне комплектов, разумеется, тут же запало в душу. Я терзалась в сомнениях, пока Оксана, не увидев это чудо на мне, безапелляционно не заявила:

- Без этого комплекта ты отсюда не уйдешь! Считай, моим подарком. Нужно же отметить твой уход от главгада!

- Но это очень дорого! Я не могу принять такое.

- Давай поступим так: я тебе покупаю эту волшебную комбинацию, а ты в подробностях расскажешь про то, какое впечатление произвела на загадочного Тему. Идет?

И ведь знала, что для меня обсуждение интимной стороны жизни смерти подобно!

Равноценный обмен, ничего не скажешь.

Я вновь осмотрела себя в зеркале и тяжело вздохнула, признавая поражение.

- Идет.

***

- О, так значит она оказалась той еще кошечкой?

- Слава!

- Ну а как я могу еще интерпретировать твои слова? Да и мне казалось, ты вчера был в этой же одежде. Значит, дома не ночевал. Разве не прав?

- Прав, – я признал прокол. – Да, мы переспали.

- Она так хороша? Поэтому ты хочешь продолжение игры? Я думал, это разовая акция.

- Я же говорил, Ветта каким-то образом узнала про наш спектакль. Я хочу узнать, как. И не стоит ли за этим наша общая знакомая.

- Ты подозреваешь ее в связи с Людочкой?

- Она пока единственная, кто откликнулся на слух. С тобой же Людмила еще не общалась?

- Нет.

- Тогда ты должен понять мой интерес.

- И секс тут вовсе не причем?

- Почему бы не совместить приятное с полезным?

Вячеслав улыбнулся.

- Действительно. Так что ты хочешь от меня? Пару раз в неделю встречаться с этой журналисточкой, да огрызаться?

- Нет. Расскажешь правду. О миллиардере.

- Что?!

- Постой. Не в том смысле. Просто подведешь ее к безобидной информации. Типа той, какое образование получил, сколько фирм в подчинении, и тому подобное.

- Но она же тогда поймет, что я не имею отношения к твоим капиталам.

- Твоя задача сделать так, чтобы она не поняла этого. В сознании Ветты ты должен стать мной. Вернее, собрать в себя образ загадочного магната, не желающего раскрывать лицо. Зная дьяволов из СМИ, факт тайны должен будет подтолкнуть на активные попытки выяснить, правда ли то, что ты говорил.

- Думаешь, тогда она пойдет за помощью к Люде?

- Если связана с ней.

- А если все-таки нет?

- Ну тогда приятного будет больше, – я пожал плечами. – В любом случае, мы ничего не теряем.

- Ага, особенно ты, – хохотнул Вячеслав.

- Завидуй молча. И давай собирайся, у нас встреча с дизайнерами.